不過換句話說，他的身世秘密也因而保全了下來。
「我明白了。」那日聽完仿如故事般的自身過往後，司徒漠只有這句話。
但有個意念卻在心中悄悄成形，那也就是接下來這幾個月，他對外的事物總顯得有些漠不關心，精神也有些恍惚的主因。
而今日，他最後說的，仍是同樣的一句話：「我都明白。」
沉默過後，司徒琳再度發難。「過去的事，我們曉得你都明白了，大夥兒不也都取得共識，說要往前看了嗎?」
「對。」司徒漠配合的說。
「那好，這事便關係著你的未來。」
「什麼事?」
司徒琳按捺著性子說：「終身大事呀，和嫣然公主相親的大事。」
「公主?」司徒漠先是驚呼，隨即反射性的叫道：「不。」
「不?」
「對，我不要和什麼公主相親。」
「為什麼?」江雲問道。
「娶個公主回來做什麼?供養她?」
「胡說八道。」司徒風煙輕聲斥道，卻非真的動怒。
司徒漠立刻把握住機會說：「爹的想法一定也跟我相同吧?」
「這個嘛……」司徒風煙猶豫了。
「大哥!」司徒琳急道：「就算咱們家這個『靖王』是世襲的爵位。也得罪不起皇親國戚呀。」
「至少去看一下，好嗎?漠兒。」江雲發揮慈母本色，拉住他的手勸道：「都說嫣然公主是太后最鍾愛的掌上明珠，這樣的對象，可是別人求都求不到的。」
「那就讓給別人好了。」司徒漠衝口而出。
「我就說嘛，咱們等著被滿門抄斬算數。」司徒琳負氣道。
「不會這麼嚴重吧，反正這位公主又不是首度相親。」司徒風煙語出驚人。
「爹，你說什麼?」司徒漠的好奇心終於被挑起來了。
「說她跟你一樣，始終抗拒婚嫁，聽說跟她相親過的王公貴族沒有上百個，也接近這個數目了。」
「什麼?」換江雲慌了。「是長得其貌不揚嗎?或缺手斷腳?」
「都不是，而是個性刁鑽，最喜歡整人。」
司徒琳好像有點瞭解兄長的意思了，便接腔道：「那大不了就再添一個吃閉門羹的人嘛，是不是?」
江雲可沒有他們兄妹倆的默契，馬上急道：「不，不成，我看……漠兒，咱們就別去相了，這種事，如果咱們男方堅持不去，女方也不好說什麼。」
「夫人，你這不是不戰而降嗎?」
「是又如何，」江雲難得挺身瞪住丈夫說：「要我把長得一表人才的兒子送出去碰釘子，說什麼我都不會答應。」
「但是這樣不是比較好嗎?堪稱兩全其美，被公主奚落一下。既可免去全家遭殃的噩運，又可對皇上交代，」司徒琳甚至拍掌讚道：「這一石二鳥之計，怎麼大哥你早不提出來，害我為自己這顆腦袋擔足了心事。」
「我沒想到還有這招可用，」司徒風煙正視兒子，特意叫他的字說：「覺非，你覺得如何?是要照你姑姑的建議做，還是要聽你母親的——」
「我去。」司徒漠沉聲說。
司徒風煙、江雲和司徒琳齊齊望向他，霎時啞口無語。
第二章
「公主!公主!你別走，你要去哪裡——天呀!這下教我該如何是好?」麗妃心裡一急，也顧不得優不優雅了，只急得跺腳。
「貴妃娘娘，怎麼了?」代表男方家長前來事先講定的庭園的司徒琳問道。
「公主又使性子了。」只好照實說。
她訝異的瞪大眼睛問：「你是說……小漠!」
眼前突然多了個男人，麗妃原本想躲開，但……老天爺，這個男人長得可真俊挺，看得竟然無法將視線移開。
「姑姑。」
連低沉的嗓音都扣人心弦，麗妃甚至不由自主的往他湊近一步，但他那聲稱呼總算把她喚回到現實中來。
「司徒小姐，這位就是?」
「我侄兒，司徒漠；覺非，見過貴妃娘娘。」
司徒漠正想躬身行禮，麗妃已推辭道；「不必多禮了，倒是我們那位公主，司徒公子，他又怎麼了?這次嫌你什麼?」
其實他剛剛略施小技，並沒有真正見到嫣然公主，不過現在當然不好承認這事，便順著麗妃的話反問：「她很會嫌棄別人?」
「啊，那真是一言難言。」反正又是一次失敗的相親，加上這位司徒漠給自己的印象實在太好，麗妃遂決定暢所欲言一番。
「那就揀精彩的說說，如何?」看得出來侄兒頗感興趣，司徒琳便代他問道。
「有一次皇上幫她找來一位文質彬彬、風采翩翩的狀元，她卻嫌人家是個酸儒，騎馬的樣子難看。」
「幫她找個武狀元不就好了。」司徒琳說。
「是呀，接下來是幫她找來騎術一流的武狀元沒錯。」
「結果呢?」
「她主動邀對方去騎馬，卻把那個武狀元丟在深山裡，自己馳騁回來，害那可憐的人在山裡迷了一天一夜的路，隔天才找到歸途，卻已弄得狼狽不堪。」
司徒漠環起雙臂，聽得饒富興趣，司徒琳的眼睛則越瞪越大，而麗妃也越講越有興致。
「年紀大些的嫌老，小些的嫌嫩，身體精練的嫌瘦，壯碩的嫌胖，家勢雄厚的嫌財大氣粗，殷實的嫌窮酸小器，就連鼻樑挺直的，也可以被她嫌成鷹勾，至於塌的呢，便是蒜頭。」
聽到這裡，司徒琳雖也想大笑一番，終究忍住，並叫了司徒漠一聲。「不得無禮。」
反倒是麗妃歎了口氣道：「惹司徒小姐見笑了，但盼兩位看在皇上的面上，恕過公主。」
「哪裡，」出乎司徒琳意料之外，司徒漠竟然氣沉神定的說：「覺非才是要請貴妃娘娘海涵，一切都該怪我。」
「怪你?」兩個女人齊聲問道，不明所以。
「怪我難入公主之眼。」他別有所指，卻也肯定她們絕對聽不懂。
但司徒漠自己卻比誰都清楚他和嫣然公主，很快就會再見，而且還將結伴同行。相處一段時間。
※ ※ ※
兩天以後，忽聽得麗妃一聲尖叫，差點沒嚇壞一批太監與宮女，個個都想搶進去一探究竟，卻又不敢在她出聲喚人之前妄動。
好不容易才等到她自己推開門走出來，或者應該說跌撞出來，眾人趕緊擁上，頻喚：「娘娘!」
「我命休矣。」淚珠隨話聲而落，更惹得大家憂心太監跪勸道。
「王公公。」像捉到一塊浮木似，麗妃隨即攀住不放。「快，快扶我到潛修閣去。」
「娘娘要見太后?」他頓感事態不尋常，慌忙詢問：「請怒奴婢斗膽，敢問究竟出了何事?」
「嫣然她……她……」
直呼名號，可見其嚴重性，這下連他都跟著緊張起來。「公主怎麼了?可是……」焦急的眼光已直往裡頭望。
「她不見了!」
「什麼?」
「我說她不見了!」麗妃幾近尖叫：「留了封信，就這樣離宮出走，你說要不要命?」
司徒漠將斗笠蓋在臉上，斜倚船尾，只覺船首微微一震：好俊的身手。
「船夫呢?」連聲音都清脆悅耳，就是口氣倔強了些。
「找他有事?」
「你是誰?」還傳一陣香氣，是個香美人?
見司徒漠沒有應聲，她不耐煩的，抬腳就要往他踢過來，卻被他藉著翻身的動作給靈巧的閃開。
「啊……」打了個呵欠，司徒漠拿下斗笠，且不忙著看來人。只專注在把斗笠擺好。
她更不耐煩了。「原來是個傻子，白費了我半天力氣。」扭身使想走。
「我不是已經一再問你你找我有什麼事了嗎?」司徒漠起身。
「你是——!」甫一照面，嫣然便目瞪口呆，完全說不出話來。
司徒漠見她突如其來的愕然模樣實在可愛，不禁笑了起來，而他這一笑，簡直就看傻了嫣然。
好俊，不，不只俊，已甚至是美。對，是好一個俊美的男人：雙目炯然，濃眉引人，鼻樑挺直，雙唇有型，而且身材高大修長，體格結實，不過最吸引人的還是在於他那豪邁瀟灑的自在氣息。
真的，好一個俊美的男人。
「我就是船夫。」
「你是船夫?」總算稍稍回過神來，但眼睛依舊的往他看。
「是的。」
「我不信。」
沒見過如此有趣的公主，司徒漠索性問她：「那要如何才能讓你相信?難道說我還得在臉上鑿字，說我確是船夫，才能令你相信?」
見他調侃的表情、嘲弄的語氣終於讓嫣然意識自己的失態：怎麼搞的?她可是公主呀。
「放肆。」
「我有嗎?」
「你再嘻皮笑臉，小心我就……」卻無言以繼。
「怎麼樣?」
「就……就不——」
司徒漠趕緊攔住她說：「說『什麼』都可以，但最好別找自己麻煩，說不搭我的船。」
嫣然杏眼圓睜道：「了不起。」
「對，正是這麼了不起，你若不搭我的船，可就無船可坐了。」
「我不信。」
「怎麼你說來說去，都這句老詞兒?一點也不新鮮。告訴你，我是你能找到最好的人和最新的船了。不信的話。你大可以上岸走人。我絕不留你。」