「爹，放我出去，放我出去……」他拚命敲打豐門，空蕩的地牢裡迴盪著他的聲音，但就是沒人肯放了他。
「磐！」門外有陣溫柔嗓音傳來，在這濕冷地牢內，猶若天籟。
「四娘！」
「噓——」那陣女聲道：「我給你帶了點水和乾糧來。別大聲，你爹不曉得我來這裡。」一隻纖細白皙的手由鐵窗小洞伸入，遞來乾淨飲水。
他連忙踮高腳尖，接過裝有清水的竹筒。
然而，當四娘執著乾糧的手要伸人鐵窗時，一陣陰寒低啞的笑聲響起「誰說我不知道！」
四娘的手，被拉了出去。
「放開！」四娘有些不悅。
「我說過七天七夜都不許給他任何糧食跟水。」
「他還是個孩子，你會折磨死他的！」
「這樣就死，那他日後將如何與其他兄弟爭莊主之位？」
「我不要！我不要什麼莊主之位！」他喊著。
「四娘，走了。你不適合留在此處，回桃塢彈琴給我聽。」
「放手！」
鐵牢內的他看不見外頭情形，卻能聽見四娘奮力掙扎的聲音。
「四娘、四娘……爹，你別傷四娘，你若傷了她……我絕不……」
「絕不如何？」那聲音佞笑著。「傻孩子，她是我的妻，我想怎麼對她，她只得心甘情願承受。你如想反抗，那就把性子養狠一點，像你這麼柔弱的模樣，保護得了誰呢？」
「四娘……」
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白石家不是你能待的地方，磬，除非你能贏得了他們，否則只有死路一條。
「四娘！」倏地張開雙眼，他對上的，是一雙驚愕的眸。
思守來不及縮回的柔荑緊緊被白石磐的大掌所裹覆，她柳眉深鎖，未痊癒的小手在白石磬沒有節制的力道下，傷口又裂了開來。
「做什麼？」白石磬由夢中醒來，他以為自己捉住了四娘，怎知睜眼，卻是思守。
「為你抹汗。」思守的手收不回來，包著白布的掌心有血滲出。
「為我抹汗？」
「你作惡夢，出冷汗了。」
「我這麼對你，你不趁我睡著時一劍殺了我，只想到為我抹汗？」白石磬雖不相信思守的說詞，但，她手中執著巾帕，卻是不爭的事實。
「為什麼？」他追問。
思守只緊抿著唇，掙扎著要將她的手抽回。
直至白石磐逐漸加重的力道令她受不了，她才開口：「不為什麼，只為你是我的主人，這些事情，是下人該做的。」
倏地，他鬆開了她的手，她有些不穩地朝後倒去，他起身，又攬住了她的腰，就在觸碰到她腰肢的剎那，他才猛然驚覺——
她只是個下人。他怎會為個下人，有此舉動。
「你的手如何了？」思緒翻騰著，他開口問。
「不如何，就是廢了而已。」思守低著頭，淺淺出聲，語調中沒有不滿、沒有怨懟，只有明瞭一身處境的無能為力。
突然，白石磬靜了。她裹著白布的手，原本能彈出媲美四娘的琴音，甚或有著屬於自己的絕世音調，然而他卻狠狠奪走這些屬於她的東西，只為讓她成為四娘的替代品。
她望著他的眼代表什麼，他感受到了。
她愛上了他！
「出去吧！」鬆開手，白石磐拂袖轉身。
「還需要我彈琴嗎？」她輕聲問。
「手廢了怎麼彈琴？」白石磐出聲怒斥。
思守震了一下，躊躇半晌。「那麼少爺，我退下了。」她緩緩出了房。
白石磐沒料到自己會有這等反應，思守之於他，不過是個稍有利用價值的下人，然而，他方才瞥及她手時，不忍之情竟油然而生。
她只是顆棋子呀！他要利用她來復仇，回報這瞿羅山莊帶給他的一切痛苦。
猶記那年，他七歲。
爹將他與兩個哥哥叫到跟前，宣佈將由他們三人之中，選出一個繼承莊主之位。自此之後，家無寧日，明槍暗箭來來往往，從不止息。然而爹也不阻止，只想留得一個可繼承他衣缽的子嗣，其餘的再也不管。
在爹的放縱下，二娘為了自己的兒子白石無慍，毒死了他的娘親；大娘也為了自己的孩兒白石水泱，派人追殺他，千方百計置他於死地。
心地善良的四娘曉得了，先是護著他，後來覺得不成，於是教他最根本的護身手法——使毒，讓他有自保能耐。
然而爹的屢次放縱妻妾行兇，終於讓四娘決定拼了命也要帶他離開瞿羅山莊。只是，最後大娘派來的殺手，讓他們在路上分散，從此他再也沒見過四娘，再也沒有……
在外流浪多年，他飽嘗世間冷暖，隻身在外，他將四娘所教的使毒手法練得爐火純青，最後他立下決心回到瞿羅山莊，一面懇求爹教他武功，一面咬牙隱忍，伺機報仇。
爹只想得到最優秀的繼承人好帶領瞿羅山莊，得知他願意習武，自然傾囊相授。而後，他就像瘋了似日夜練武，月過一月，年過一年，待他發覺時，自己已經在兄弟相殘中奪下了莊主之位，殺了二弟、殺了大娘、殺了二娘、毀了大哥白石水泱雙目，更施毒廢了親爹武功，並將其囚禁。
誰欠他，他必十倍百倍討回來；誰傷他，他必千倍萬倍要回來。
他更不會仁慈到留得一絲機會任春風吹生，所以他趕盡殺絕，他要除掉白石水泱，更要造成今日的他的親父，飽嘗他當年所受的全數苦楚。
他不是狠。
為了存活，這些都是必須的。
第五章
隆冬氣息極早染上北地重山峻嶺，蕭瑟刺骨的寒捲起風雪，將群山葬在一片白皚問，然而瞿羅山莊裡的肅殺，卻無法因早冬的雪而止息，只沉寂地等待著更殘虐的另一場殺戮到來。
桃塢裡，桃花燦然，從未凋零，這些北地罕有品種，四季皆春，愈冷愈傲。思守側耳聽聞，那是前任莊主為最疼愛的四夫人親手栽種。只是幾番變故，桃花依舊，人事已非。
「桃塢」是舊時四娘居所，當年白石磐的娘親死後，四娘便將白石磬接到桃塢就近照顧。時至今日，白石磐一直住在這裡，沒搬離過。
眾人口中的四娘，是個能文能武、琴藝精湛、笑容滿面的大家閨秀。四娘在的那段時期，大少爺白石水泱與三少爺白石磬常隨於她身側，她待這兩位少爺猶如已出，照顧有加。
然而好些年前，四夫人突地失蹤，再過些年，前任莊主也消失無影。莊內上下紛紛猜測前任莊主離莊的原因，很可能是尋覓四夫人而去。而後，莊內發生異變，三少爺白石磬取代兩個哥哥，接任莊主之位。
當年的事，莊內上下無人願意再提，她也問不出什麼端倪。只不過，四娘是誰，她卻有了愈來愈明確的答案。
桃塢盡頭是四娘的房，她佇立房前，凝視裡頭那抹白色身影。
白石磐的側影絕傲冷漠，他手捧畫軸細細觀看，凝視得出神，沒察覺她的接近。
她深深歎了口氣，舉起蓮足準備離去時，白石磐回首見著了她。
「守兒，將鳴鳳琴拿來。」他命令道。
「守兒曉得了。」她緩緩移往他的房。
白石磬低頭注視四娘的丹青像，耳際，不知為何竟迴響著思守方纔那聲歎息，久久不散。縱然她的聲音如何與四娘相似，但四娘絕不可能有長歎之時。
「啟稟莊主！」門外灰衣僕人低首作揖。
「什麼事？」
「您要的人找到了。」僕人恭敬地道。
白石磬將手中畫軸攤置桌前，立即舉步離去。
「少爺，您的琴……」思守由外頭進來，差點撞著白石磐，她連忙後退，不想與白石磬有任何碰觸。
白石磬察覺了，他的眸冷著，只道：「將琴放至桌上，屋內的東西沒我允許，絕對不能動！」
「守兒曉得了。」她立於門旁，螓首低垂，不敢多望白石磬一眼。
白石磬有些煩躁，揮了衣袖隨即離去。原本她怕他是好的，然而日子一長，他卻覺得心情不定。
他走後，思守緩緩進了四娘的房，她將鳴鳳琴置於桌上，正打算離開，怎知目光瞥及桌上白石磬沒來得及收起的丹青，瞬間，一陣惡寒由脊髓街上，令她冷汗涔涔。
畫中女子笑意輕綻，手捻桃花，面若芙蓉，清新婉約。
思守顫著唇，目光再也無法由丹青上移開。
她認得這張出塵的容顏，好些年來，這張臉都在她夢中出現，令她垂淚至天明。
「守兒，要好好照顧妹妹呦……娘如果有天不在了，也要盡力活下去，曉不曉得？」
「娘……」她軟倒在地。「為何竟是你……為何他朝思暮想的……竟會是你……」
思守失了主意，驚愕得無法自已。
「這裡是瞿羅山莊的範圍，我不會停太久！」
「你還怕我會回瞿羅山莊嗎？」
「說不怕，是假的！」
「說不怕是假的！」她喃喃念著當年阿爹說過的話。