在「筠之屋」的店裡，孫海芬正在招呼一位胖胖的小姐買衣服。
她每天晚上都會來幫忙看店二至三個小時，好讓夏之筠及另一名店員能輪流去吃飯。
她拿出一件窄腰七分袖的襯衫，對著胖小姐說：「小姐，你要不要試試這一件，穿起來應該很適合你。」
胖小姐拿過襯衫，對著大鏡子比了比。
她對孫海芬說：「我更羨慕你有好身材，穿什麼都好看，不像我。」
孫海芬已經聽過很多人這樣稱讚她，以前她也對自己平板瘦弱的身材不具信心，可是現在她已不會這樣想，因為有太多人的身材臃腫肥大，恨不得有她的嬌小玲瓏。
孫海芬揚起甜甜的笑容。
「其實像你這樣，看起來就很有福氣，我還恨不得像你一樣，你要對自己有信心。」
她將胖小姐帶往試衣間，又說：「你進去試試看，多試幾件沒關係，試到你滿意為止，反正只是試衣服，你不一定要買。」她又親切的一笑。
胖小姐也羞赧的笑著，然後才關上試衣間的門。
在一旁的夏之筠看著孫海芬。
她原本連對客人打招呼都會忸怩不安，更是常常侷促的呆愣著；而現在的她不但會出言安慰客人，甚至可以給客人建議，這些小小的改變，也許她本身沒發覺，但明眼人都可以感覺得出她逐漸外放、自信的氣質，這使得她看起來也更加美麗了幾分。
胖小姐很滿意孫海芬建議的這件襯衫，於是她毫不考慮就付錢買下。
沒多久，一位常上門買衣服的顧客沈小姐帶著一個男子一同進入店裡。
夏之筠一看是老主顧，馬上迎上前招呼。
沈小姐很健談，每次來買衣服都跟夏之筠聊得很開心。她身邊的男子是她的大哥，她將她大哥介紹給夏之筠和孫海芬認識。
沈小姐拉住夏之筠，討論衣服的款式，並試穿了好幾件最新款的夏裝。
而沈先生就趁機和孫海芬閒聊起來。
最後沈小姐買了一件裙子和一件上衣，結完帳後準備離去。
沈先生在臨出店門時，鼓起勇氣對孫海芬說：
「孫小姐，改天你有空，我可以請你吃飯或者喝咖啡嗎？」他問著靦腆的神色，期待著孫海芬的答案。
孫海芬尷尬的向夏之筠求救，夏之筠聳聳肩，一副無能為力的樣子。
孫海芬只好堆起職業的笑容。
「對不起，沈先生，我很忙，恐怕沒有時間，真是抱歉。」
「海芬，給我哥一個機會吧！你總不會一天二十四小時都很忙，你只要告訴我一個時間，我讓我老哥全力配合你。」沈小姐在一旁敲著邊鼓。
「我如果跟沈先生出去，我男朋友一定會不高興的。」不得已，孫海芬只好拿出男朋友來當擋箭牌。
「你有男朋友了！」沈小姐有點驚訝。
孫海芬點頭。
「那表示我哥沒有這個榮幸與你交朋友了。沒關係，等你和你男朋友吹了，我再讓我哥來追你。」
沈小姐拍了一下她大哥的肩頭，讓他別太在意。
孫海芬扯動嘴角微笑。對於沈小姐的玩笑話，她不知道要怎麼回應。
送走了沈家兄妹，趁店裡沒人，孫海芬抱怨的說：
「之筠，你剛剛為什麼不幫我?」
「我已經幫你兩、三次了，你總得學會怎麼去拒絕這些追求者。」
「他們都是你的客人，我怕得罪他們啊！」孫海芬持著正當理由。
「我怎麼這麼命苦，不但要應付自己的追求者，還要應付你的！你就不能自己解決那些無聊男子嗎？」夏之筠故意唉聲歎氣的。
「這可是你說的，下次別怪我擺臭臉給你的客人看。」
夏之筠碰了一下孫海芬的肩膀，很曖昧的說：「你剛剛說的男朋友是誰啊？我怎麼不知道你有男朋友。」
孫海芬從沒在夏之筠的面前和夏之維有親熱的舉動，也從沒提起她和夏之維的事，她以為夏之筠該知道她和夏之維正在交往。難道夏之筠不知道嗎？還是故意要試探她的？
「我隨便找的借口啦！」她是女孩子，怎麼好意思先承認她跟夏之維的關係。
「喔，這樣啊，那我得趕快讓白宏寄些照片來，請他幫你介紹男朋友嘍！」夏之筠怎麼會不知道她和夏之維的關係，只是想捉弄她。看她害羞起來的模樣，還真是好玩。
「之筠，你不要鬧了啦!這樣幫我推銷，好像我沒人要，嫁不出去似的。」孫海芬嘟起嘴，咕噥著。
「那意思是說，你已經有人要了？」夏之筠非得逼出她的真話。
「是！是！你大小姐滿意了吧？」
孫海芬看見又有客人進來，趕忙去招呼客人，躲過了夏之筠的逼供。
第九章
孫海芬正在房間裡唸書，忽然門鈴聲響起，她快步的走出房門去開門。她以為是夏之維，卻忘了夏之維是有鑰匙的。
門一開，孫哲民的臉在鐵門外出現。
「爸!」她震驚之下，還是趕快將門打開。
進門的孫哲民四處張望著。
「爸，你怎麼知道我在這裡？」她倒了一杯茶給他。
孫哲民大搖大擺的坐下。
「有人看見你在這裡賣衣服，所以我就來了。」
他喝下孫海芬為他倒的茶。
「爸，你來是……」她有很不好的預感。
「你長大了，有自己的主張，爸也不反對，只不過養你這麼大，你總不能說不要爸爸和媽媽就不要！你捨得，爸還捨不得。」孫哲民擺低了姿態，用著近似悲傷的語氣。
他知道這個女兒吃軟不吃硬，如果他軟聲軟語的哀求，她一定會幫他籌到開店用的資金。
孫海芬很訝異父親在能心度上三百六十度的大轉變。
「我沒有不要你和媽，我只想做一點自己想做的事。」
「坐，你也坐，別老是站著。」孫哲民比了比他身邊的空位。
她戰戰兢兢的坐下。
孫哲民清了清喉嚨，繼續說：「那個林震源跟我說，他和你已經發生關係了……」
孫海芬震驚的打斷父親的話：
「什麼！爸，你別聽他胡說。」她氣得心臟加速跳著
「海芬，你別急，聽我把話說完。」
孫哲民眼底閃著狡猾的笑意，看著孫海芬勉強點頭，他又繼續說：「林震源說他是個負責任的男人，所以願意再多拿一百萬元出來，總共二百萬來當聘金，他是真心的想娶你進門。」
沒想到林震源為了得到她，又把聘金提高了！
她想開口辯白，孫哲民搖手不讓她說。
「你想有哪個男人，明明沒有的事，硬要往自己的身上攬，還願意花二百萬當聘金!林震源不是瘋子，也不是傻子，犯不著拿自己的聲譽開玩笑。」孫哲民說得頭頭是道。
孫海芬站了起來。
「爸，你別聽林震源說的，我跟他只不過出去過兩、三次，我們只是看電影和吃飯，什麼事都沒有做。」她有點欲哭無淚。
原來那日林震源所威脅的，就是要破壞她的名譽，並且利用視錢如命的爸爸。
「爸知道你是女孩子，臉皮薄，這種事也不好對我說，不過沒關係，爸已經替你作主了，讓林震源那個小子趕緊到家裡來提親，大家選個日子把婚事辦一辦。」
孫哲民在心底偷笑：沒想到他的演技這麼好，能夠演出這麼苦情的父親角色。
不過他所說的可是句句實話，完全照著林震源所說的。
「爸，我再說一遍，我跟林震源一點關係也沒有，我決不會嫁給他。」她堅決的表示。
「你都已經不乾淨了，還能嫁給誰，再說，我已經先收了林震源三十萬，你怎能不嫁給他！」孫哲民忍不住氣，開始露出本性來。
「你收了他的錢，那是你的事；我能不能嫁得出去，那是我的事！爸，請你以後不要再管我的事。」孫海芬咬緊下唇，苦苦的哀求著父親。
難道這麼多年來的做牛做馬還不夠嗎？非得將她逼入絕境，爸爸才甘願嗎？虎毒不食子，為什麼爸爸連她的骨頭也要吞下！
孫哲民手一揮，揮掉桌面上的茶杯，咚的一聲，嚇壞了孫海芬，而他也欺近到了她的眼前。
「我干！」孫哲民連粗話都說出口。「我好言好語的勸你你不聽，你非得要我動怒！」他橫眉豎眼的瞪著她。
她滿身顫抖，想起小時候不聽爸爸的話被罰跪、用皮帶抽打、罰半蹲加提水桶的慘痛記憶。
每次只要爸爸下船回家，就是她夢魘的開始。
那種心靈的痛記憶猶新，以致於她始終不敢反抗爸爸的話，奉爸爸的話為聖旨。
一直到上高中，她才脫離被打的命運。
孫哲民繼續咆哮出口：「你不想嫁給林震源也行，那你開口向夏之維要兩百萬，讓他娶你。」
他整個惡劣的口氣幾乎噴在孫海芬的臉上。
她用雙手掩住了臉，將自己縮到了牆角，她猛搖頭，還是沒讓淚水掉下來。
「不行，不行，我不會開這個口的。」
孫哲民愈聽愈氣。什麼時候她變得敢三番兩次忤逆他的話!他怒不可遏，拉下她護在臉上的雙手，一掌就用上十成的力氣，打向她瘦小的臉頰。