此後，每當滿兒抱怨允祿工作太累要求他休息幾天，他就會停下來過兩天懶人生活，滿兒也因此而顯得非常開心，每回允祿休假過後，她就特別喜歡調侃他。
「老爺子，你都三十八了呢！」
「嗯。」
「可是……」兩手捧住了他的臉，滿兒笑得像個欠揍的頑皮小鬼。「為什麼你還是這麼可愛呢？」
「……」
見他面無表情地裝作沒聽見，滿兒不禁咯咯笑著踮高腳尖，攀上他的肩親親他，再蹲下去為他穿靴。
「老爺子，這回皇上召你到圓明園見他，會不會又要你出遠門了？」
「不知道。」允祿漠然道。
「喔。」滿兒默默為他穿好靴，再仰起臉兒軟聲央求。「那如果是出遠門的話，回來後你能不能多休息幾天？」
允祿點點頭，滿兒這才眉開眼笑地送他出門。
「王爺真把我的話聽進心裡去了呢！」佟桂喃喃道。
「嗯？妳說什麼？」滿兒沒聽清楚。
「呃？啊，沒什麼，沒什麼，」佟桂忙打個哈哈混過去。「奴婢是說，王爺這趟去見皇上，多半要兩、三天後才會回來。」
「我想也是，不過正好，我才有時間好好準備一下今年要送給他的禮物。」
「福晉要送什麼？」佟桂興致勃勃地問。
滿兒俏皮地皺皺鼻子，咧嘴一笑。「不告訴妳！」
「啊，福晉，怎麼這樣，好討厭喔，提了又不告訴人家，這樣人家會猜得很難過耶！」
「就是不告訴妳！」
「福晉……」
「不告訴妳！」
「福晉哪……」
滿兒不理會她，逕自走開，佟桂繼續追在後面不甘心地叫，其實心裡歡喜得不得了。
王爺真是「孺子可教也」，福晉總算恢復正常了。
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甫一見面，雍正便交給允祿一張名單。
「這是……」
「替朕解決掉這些人。」雍正的口氣好像只不過是要允祿幫他打死幾隻煩人的蒼蠅蚊子。
「臣遵旨。」允祿收起名單。「那麼內城裡……」
「朕知道，天地會打算劫牢搭救呂毅中與沈在寬，」雍正負手望住窗外。「朕會把內城裡的安全暫時交給雍和宮的喇嘛，他們應該應付得來。」
「最好拿掉暫時那兩個字。」允祿聲調平平地建議。
回身，雍正笑了。「怎麼，你那福晉又在耍什麼性子了？」
「臣已是正黃旗滿州都統、正紅旗漢軍都統、內務府總管署理、」允祿眼觀鼻，鼻觀心，一個一個念下去。「總理工部事務、總理……」
「好好好，朕明白了，明白了，你那福晉嫌你太忙了，沒空陪她是吧？」雍正有趣地笑道。「好吧，往後大內的安全就交給雍和宮的喇嘛，不過倘若有他們應付不了的狀況，你可得伸伸手。」
「臣遵旨。」允祿冷漠如故，古井不波，能順利甩掉一樁重擔，他卻連眼也不眨一下。
「那麼……」雍正用下巴指指他懷裡的名單。「得多久？」
「這時間說不得准，一個月，一年，都有可能。」
「那倒是，還得四處去找人嘛，」雍正點點頭，「好吧，就不給你期限。不過……」他沉吟一下。「年底前你最好回來一趟，朕要下旨處決呂毅中與沈在寬，在那之前，天地會若是救不到人，必然會劫法場……」
「那就不要遊街，也不要在菜市口行刑。」
「不！」雍正斷然否決。「朕就是要讓所有百姓都來看，親眼見到叛逆的下場，這才能讓百姓知所警惕。」
「皇上要臣弟如何？」
「朕要你在十月時趕回來一趟，親自監斬呂毅中與沈在寬，倘若天地會敢來劫法場，便全都給朕捉起來，之後你再出京去繼續完成這趟工作。」
「臣遵旨。」
「很好。」對於允祿的順從，雍正感到很滿意，「不過……」眼底又浮現笑意。「這回不會又搞不定你那福晉吧？」
「絕不會。」
「是嗎？」雍正還是忍不住笑出來。「朕倒很懷疑！」
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不必懷疑，這回滿兒完全沒有刁難允祿，她只問了兩句話。
「在外頭，你會好好照顧自己？」
「我會。」
「回來後，你會好好休息一陣子？」
「我會。」
允祿的語氣與過去並無絲毫不同，但滿兒感覺得出這回他確是很認真在回答她，因此她也就不再多囉唆，很「賢慧」地開始替他準備行囊。
「滿兒。」
但才剛開始準備，允祿便壓住她忙碌的手，滿兒疑惑地仰起臉兒，發現允祿的眼色異常嚴厲。
「是，老爺子？」她又有什麼小辮子給他捉到了嗎？
「我不在的時候，妳絕不可出城半步！」
唉，早該猜到他又在為她操心了。
真是，這人除了擔心她以外，沒別的事好幹了嗎？
她想歎氣給他聽，但轉眼一想，她歎氣，他可能會發脾氣，還是乖乖回答他比較好。
「好，我發誓絕對不會出城半步。」她手貼在胸口發誓。
他凝視她片刻，方才放開手。
她繼續準備行囊，隨口問：「你何時要出發？」
「夜半時分。」
夜半？
做小偷是吧？這次要去偷哪一家呢？
「我知道，你不想讓我爹他們知道。」滿兒憋住笑意。「什麼時候回來？」
「不確定，也許一個月，或許半年。」
「這樣啊，這回又要去調查什麼事了嗎？」
「殺人。」
「……喔，好吧，適量的『運動』有益健康，請盡情殺個痛快後再回來！」
對於她的「鼓勵」，允祿不置一辭，臉上依然沒有半點表情。
行囊備妥，滿兒正打算吩咐玉桂上廚房去取水囊過來，「啊，對了！」忽又想起什麼似的跑回梳妝台前。
「你的生辰時怕你趕不及回來，我最好先把禮物送給你。」
允祿兩眼瞇了起來。「這是什麼？」
「平安符啊，我去廟裡求來的，還特地繡了一個香囊裝著，瞧，很漂亮吧？」滿兒得意地展示她的手藝。
允祿輕蔑地冷哼。「我不戴這種東西。」
「但這是我特地為你求來的耶！」
「不戴！」
「起碼香囊是我親手……」
「不戴！」
「可是……」
「不戴！」
「……」
「……幫我戴上。」
事實證明，酷王爺再酷也酷不過俏福晉。
第四章
滿兒那邊過得其樂也融融，她老爹這邊過得卻是奇慘無比，竹承明比見過滿兒之前更沮喪，每天只顧埋頭哀聲歎氣，茫然無所適從，全然不知該如何是好。
但有件事他可是確定到不能再確定。
「誰也不准傷害滿兒，否則我一定會親手殺了他！」嚴厲的警告完畢，再繼續哀他的聲、歎他的氣。
雖然很不甘願，但有玉含煙壓在他頭上，柳兆雲也不得不聽命——暫時。
數日後，號稱神龍見首不見尾的天地會大龍頭王文懷，終於很慷慨地現出他的尾巴來給人家看了，那是個三十五、六歲的男人，是個美男子，很斯文，很儒雅，沒人說穿，誰也料想不到這樣一個俊美文弱的讀書人竟是洪門天地會的大龍頭。
此外，他身後還跟來了幾個意料之外的人：竹月仙與段復保，呂四娘、魚娘與虯髯公。
這下子可熱鬧了，簡直是天翻地覆、雞飛狗跳，竹承明一見就差點吼破了喉嚨。
「妳來幹什麼？」
「爹，你們這麼久沒回去，女兒自然會擔心呀！」竹月仙鎮定如恆地解釋。
「妳……妳……簡直胡來！」竹承明氣急敗壞地怒吼。
「有段大哥與王公子的保護，爹您又何必擔心呢？」
竹承明氣得說不出話來，王文懷忙上前來恭謹施禮。
「王文懷見過『漢爺』。」
竹承明眉峰一皺。「你是……」
「『漢爺』，他是我大哥，洪門天地會的大龍頭。」玉含煙解釋道。
「妳大哥？」竹承明困惑地看看她，看看王瑞雪，再看看王文懷。
玉含煙明白他的困惑。「我本名王語嫣，玉含煙是我藏身於秦淮河畔時所使用的花名，之後便一直沿用至今。」
竹承明點點頭表示明白了，再沉下臉去。「你不該帶他們來！」
王文懷苦笑。「莫不成要讓二小姐他們自己來？」
竹承明怔了怔，再瞥一下竹月仙，然後歎息。「罷了。」這個女兒，他愈來愈不瞭解了。
王文懷與玉含煙相視一眼。
「那麼，倘若『漢爺』不反對的話，我們最好立刻來談談三小姐的問題，這問題可比二小姐的問題大多了！」
參與密談的只有竹承明、王文懷與玉含煙三人，竹家姊妹、陸家兄弟與段復保五人在屋外四周嚴密守衛，王瑞雪與其他人則分別在更遠一段距離之外形成第二道防線。
「無論如何，你們絕不能傷害滿兒和我那幾個外孫！」
討論尚未開始，竹承明便搶先撂下這麼一句，害王文懷與玉含煙相對使了半天眼色，使得眼睛差點抽筋。