蒲從雲面色沉斂，若有所思。「好，我不為難妳，妳告訴我，妳一天陪著我大哥、隔天又陪著我二哥，妳到底喜歡他們哪個多一些？」
聽他語氣有異樣，卓葶呆了呆。「都沒有啊……我這人向來公平，對誰都一視同仁……」
即使料到會有這麼個答案，聽她親口說出，蒲從雲還是忍不住露出一個興味的表情。「卓姑娘，妳是在暗示我嗎？」
「暗示？」她實在覺得有夠莫名其妙。
「暗示我也該像他們一樣，繞在妳身邊轉啊轉……」說這話的時候，他懾住她的眼。
「我沒有！」卓葶窘紅了臉，大聲否認。「我和葛大人一到盤龍寨，他們就賭氣似的爭著請我們做客，答應誰、得罪誰都不好，葛大人沒辦法，才要我輪流赴宴的。」
「妳確定是沒辦法，而不是樂在其中嗎？」
卓葶錯愕地張大嘴，覺得他真不可理喻。「整天穿得像花蝴蝶似的，參加那種無聊又虛偽的宴席，你以為我喜歡啊？」
「哦？難道又是我會錯意了？不過瞧妳激動的樣子，很難讓人相信妳是出身名門。我見過的漢人雖不算多，但也不少，像妳這樣的女人都能稱得上名門閨秀的話，我真要懷疑漢人的欣賞標準是不是出了問題。」
卓葶心裡咯登一下，深吸一口氣，努力讓自己輕顫的聲音聽起來平穩。「你在懷疑我是假冒的？」
「不，我不想懷疑任何人，尤其是妳，但妳的出現實在太奇怪、太令人費解。這樣吧，我們換個容易接受的問法－－和我在一起的那幾天，妳不是該在特使的隊伍裡嗎，怎麼會突然出現在小屋裡？」他緩和了語氣，循循善誘。
從沒被人如此逼問的卓葶，覺得頭都快炸了。
「我……我在逃跑，不行嗎？！」她失聲尖叫。
眼裡沒有任何暴戾之氣，蒲從雲神色若定地開口。「說理不是比誰嗓門大，妳喊那麼大聲，鬧到所有人知道，對妳又有什麼好處？」
「知道就知道，誰怕誰？」大不了同歸於盡嘛！
她受不了了，就不信大表兄知道後，還能宰了她餵魚！卓葶瞪圓眼睛，自暴自棄地想，臉上的表情幾近崩潰邊緣。
「小姐，妳沒事吧？」
聽見屋裡動靜，守在門口的婢女使勁拍打著門，卻不敢擅自進屋。
「我……嗚嗚……」淚水控制不住地顆顆落下，卓葶猛地將頭悶進被子裡。
蒲從雲又是好氣又是好笑，轉身將門打開。「妳家小姐舊病復發，妳進去照料一下。」
婢女匆匆進屋，他跨出廂房前扭頭看了卓葶一眼，幽幽道：「今天僅是開始，我改日再來。」
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次日午後，特使休憩的小樓裡寂靜無聲，一名僕從和留守在那裡的侍衛寒暄幾句後，匆匆趕回位於盤龍寨西南的議政廳。
「出去了？」
主廳裡，一身華服的俊美男子聽到僕從的稟報，面色微沉。
「是，聽說從昨天開始，卓姑娘就一直嚷著氣悶，葛大人沒辦法，一大早就帶她去東郊了。」僕從陪著小心說。
可憐的小東西，是在躲他嗎？昨天他大概真的把她嚇壞了。
但她逃得了嗎？逃過初一還能逃過十五，可她幼稚的表現，偏偏能夠激起他心中憐惜又興奮的情緒，真是件難以解釋的事。
或許，她那雙又圓又亮的眼睛早就擄獲他的心了吧？
蒲從雲垂下視線，望著桌面出神，僕從的聲音顯得更小。
「留守的侍衛說，卓姑娘的病好得差不多了，早上出去時是自己騎的馬。」
「你問得很仔細，做得很好，下去向管事的領賞錢吧。」蒲從雲顯然很高興聽到這樣的話。
僕從剛要退下，蒲從雲又像想起什麼似的開口叫住他。「她就和葛大人兩個人出去的？」
「不……還帶了不少隨從。」僕從回道。
葛特使做事就喜歡前呼後擁，蒲從雲聽後，懸起的心暫時放下，又隨口問了幾句，見僕從再也答不出什麼了，便揮揮手讓他離開，自己則走到偏廳。
這兒雖是議政廳，可該有的設施一應俱全，更像住家，可惜父親病重後，兩位兄長忙著爭奪權利，沒心思用在議政上，讓這裡冷清了許多。
在桌前坐下，看著僕人擺上飯菜，他忽然想知道卓葶中午吃些什麼。
應該不差吧？
他自嘲地笑笑，發現自己認識她後就變得十分奇怪，哪怕知道她居心叵測，也抹不去心中對她的那份牽掛。
卓葶、卓葶……
想著她，他有種迫不及待想見她的感覺，瞧她在外面兜上一圈是否開心，是否恢復了往日的隨意，或者說……懶。
這樣的女孩，偏偏捲進風雲四起的權利漩渦中，她沒想到，自己有可能身敗名裂嗎？
是身不由已，還是其他的因素？
不知怎麼他聯想到葛庭安，他和卓葶的關係似乎十分親密，這讓蒲從雲眼中忽然閃過一抹難以言喻的陰霾……
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與此同時，盤龍寨東郊－－
「小葶，走了。」葛庭安拍拍她的肩。
「時間還早，再坐會兒嘛。」
山風陣陣，卓葶蕩著兩條腿坐在山崖邊，貪戀地看著浮在遠處的白雲，頭也不回地說。
「荒郊野嶺，有什麼好看的？」
葛庭安對她的舉動實在難以理解。「妳說只想隨便活動一下筋骨，我才帶妳出來，可現在妳瞧瞧……這麼危險的地方，妳一坐就是個把時辰，妳樂在其中，我非被山風吹病不可。」
他確實有些頭疼，本想找個替身陪她，沒想到小表妹看似簡單，卻一點兒也不好對付。
唉，誰叫他心腸太軟，只要小表妹撒嬌或對他笑笑，他就沒轍呢？
就像今天，他壓根不想出來吹風曬太陽，可瞧著小表妹可憐兮兮的樣子，不投降不行啊。
「大表兄，你一個大男人，沒那麼脆弱吧？這叫接近自然，人只有在自然的環境中才能除卻雜念，達到天人合一的忘我境界……」卓葶看看天，不以為然地說。
「好，好，我不和妳爭。」
生怕她又講出什麼長篇謬論，葛庭安趕緊止住話題。
「別的不說，我只講一點……小葶，妳畢竟身體剛好，風吹久了沒好處，萬一不小心掉下去，我怎麼跟姨丈交代？」
「誰說的，我早就想試試看騰雲駕霧的感覺呢！」卓葶揚起下巴，笑著反駁。
「妳以為自己是猴子啊，我看真是修道修壞腦子了！妳給我馬上起來，咱們現在就回去！」
「不！」
「什麼不！」葛庭安的表情漸漸不耐煩。「差不多一個月了，妳借口生病一直賴在床上，我都認了，看妳神清氣爽的樣子，明天就給我重新上工！」
上工？！卓葶一聽見這個就反胃。
「又要我去和蒲家兄弟吃飯？嗚……我不幹！」
大表兄不知安的什麼心，明明許諾不會讓她嫁給苗人，卻又讓她假笑同蒲家兄弟周旋，累人不說，還很噁心。
想起那兩個蒲家兄弟，卓葶渾身雞皮疙瘩直冒，再這樣下去，她會得男人恐懼症的！
「想反悔？」葛庭安睨她一眼。「妳不會那麼沒品吧，拿了我的銀子，又不想辦事？」
「當然沒有，我只是發發牢騷……」不知為何她有點沮喪，卓葶垂下腦袋，聲音低啞。「這樣的日子沒完沒了，我快受不了了……」
「妳不是想成仙嗎？這點小事都受不了，怎能名列仙班？」葛庭安看著她，不懷好意地嘿嘿直笑。
第六章
是夜，蒲從雲的住處。
原本坐在椅上翻閱地方史志的悠閒男子，看了手下十萬火急從州府帶回批發的公文後，臉上的笑容頓時僵住。
「你確定這是朝廷發放到官府的公文？」他揚眉，口氣帶著詰問之意。
「是，屬下奉公子之命，重金打點過衙門裡的師爺，親眼看他從上封的庫存中取出這份公文。」
怎麼可能？
蒲從雲沉吟片刻，目光再度落回攤在桌面的公文上，始終無法揣度出事情的真相－－
「……朝廷特使葛庭安一行，奉命護送下任土司夫人前往苗寨，沿途各地州府理應給予最大限度之方便。」
居然沒有土司夫人的任何說明！
他反覆閱讀著公文，心中疑慮重重。
如果小葶真是朝廷冊封的下任土司夫人，那又怎麼解釋名冊失蹤、以及她單獨出現在小屋裡的事？
如果她不是，許多問題自然可以迎刃而解，可小葶是誰，真正的土司夫人又在哪裡，難道……
不，不可能！
蒲從雲不敢再往下想，這份出人意料的公文讓他徹底陷入迷霧。
接下去該怎麼辦？是就此罷手，還是繼續追查？他有些頭疼，但有一點卻很明確－－糊里糊塗的半途而廢，絕不是他蒲從雲的作風！
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