「我不好女色，婚姻對我而言，傳宗接代的實質意義勝過一切。」他說，
「那麼……愛情對你的意義呢？」她走近，輕聲問。
「可有可無的東西。」
他違心，愛情帶給他快樂喜悅，讓他覺得人生充滿生機，但眼前，他急著「教育」采青，急著要她看清現況，顧不得她的心情。
點點頭，采青清亮的雙眸一下子失去生氣。
瞭解了，在他心目中，愛情可有可無，小魚兒可有可無，這種可有可無的人，該乖乖躲進牆角，不該製造分裂。
涴茹姊姊的存在充滿實質意義，而她充其量只是虛無角色，多了礙眼，少了不察覺。
「真的瞭解？如果妳不改變自己，我不會迎妳進門，讓涴茹受盡委屈。」
原來呵，他不在意她的委屈，只在意涴茹姊姊的委屈；原來呵，錯在她的不肯改變，而非涴茹姊姊的處處挑釁。
「我該怎麼改變？變得不再愛你嗎？」她自問。
「妳愛人的方式就是讓我痛苦。讓涴茹痛苦，鬧得全家雞犬不寧！」他厲聲相詢。
鬧得全家雞犬不寧？她怎不知道自己有這麼大的本事？淒迷一笑，苫澀，含在口中的膽裂開，膽汁流淌，苦不堪言。
「我的愛讓你好辛苦，所以你不想要了，對不？」輕拉他的夾袖，想再次證實。
他沒將她甩開，卻也沒正面看她。
她等他回答，他卻半響不說話。
鬆開手，采青退後兩步，他說得夠明白，假使她符合不來涴茹姊姊的要求，那麼就別再在他面前說情論愛。
還有話說？不行了吧！采青低言：「好的，我改。」
轉身，她走出他們的房間，走離他們的視線，心放在地上踩，一步步，碎裂。
他的冷情、他說不替婚姻製造問題、他說愛情是可有可無的東西，他再也、再也……再也不希罕她的愛情……
看見沒？他們的親密，那是讓人臉紅心跳的接觸啊！但，有什麼不可以？
他們是夫妻，他們名正言順甜蜜，至於她，局外人，局外愛情，他不想要。
腳踩進屋裡，忙不迭地，又是一連串的咳嗽，她嘔出一攤又一攤鮮血，紅了衣襟，紅了她蒼白的臉……
死亡似乎變得不再令人恐懼，心痛彷彿能接受，她開始改變了是吧？變成一個符合大家需要的人……
踉蹌起身，走到銅鏡前，她自問：「他不再需要妳的等待了，有涴茹姊姊，他心滿意足，不願意再替自己增添一名麻煩人物，妳還堅持愛他嗎？知不知道，妳的愛對他而言是累贅……」
半響，釆青歎氣，她是沒出息女人，就算他不要她的情，她的愛仍然不肯停息。
「楊采青，妳真沒用。」她自嘲。
緩緩拉開抽屜，她拿出自己的花布巾，收拾衣物、收拾心，既然愛情收拾不起，只好選擇遠離。
沒錯，她要離開不願留，不要留在這裡和他反目成仇，不要一天一分消耗他對自己的美好感受，更不要一朝回首，發現他們的愛情殘破難收。
分離是好事啊！分了身、近了心，至少他們之間還留有回憶，在山谷下、在他守護自己的十餘日裡。
她堅持愛他生生世世，儘管他不領情，她願意在遙遠的地方，等待他不可能的心，等待他垂垂老矣，想起她時，有微笑沒有痛楚。
衣服一件件、心事一樁樁，她收拾好衣物，卻累得直不起腰，每陣喘咳，便咳出幾口鮮血。
不怕了，真好，人是經驗動物，透過次次學習，她學會吐血沒什麼大不了。
扶著牆壁，她喘氣，緩緩坐落床邊。
歇歇吧，明天再走，她對自己這麼說。
此時，采青沒想過，這一躺，她再爬不起來。
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再多藥石都治不好采青的病，大夫說，她心郁氣瘀，加上舊傷留下的病根，讓她分外虛弱，婢女小夏說，她願意吃東西，卻吃得不多。
煜宸認定采青還在和他倔強，認定她要自己和涴茹為她讓步。
不行！他是軍人出身，清楚明白，只要退後一步，他會一路輸。為了堅持自己的決定，他逼自己不去探望她，只從大夫、小夏和涴茹口中得知她的情形。
不過，倒是涴茹有了喜訊，大夫診斷出她懷孕，這個消息讓難得開懷的煜宸展眉。
他自城裡聘了幾位有經驗的婦人跟在涴茹身邊，時時照護她的身體，也教導她有關懷孕事宜。
「王爺，不好了。」
僕婦奔到堂前，發現屋裡許多將軍正在談論事情，她止住腳步，雙手垂在身側，扭絞衣服，滿心焦灼。
「什麼事慌慌張張？」
他們正在計畫半個月後的出兵，他預計，在下次的出征後，敕瓦族將徹底瓦解。
「稟王爺，王妃不小心滑了一跤，腹痛不已。」來報的僕婦低頭懊悔。
「現在人呢？」
「已延請大夫診治。」
「妳們一大群人跟著，怎還發生這種事情？」
「是、是采青姑娘……」聲音愈說愈小，她惶恐不安。
一聽見采青，他的音調驟然變大：「說清楚，不要支支吾吾。」
「王妃到院子裡摘幾枝鮮花供瓶，遇上采青姑娘，原本兩人說話說的好好的，哪裡曉得竟拉扯了起來，王妃一不小心，便摔跤了，」
「該死！」
一掌捶向桌面，他氣憤難平，她到底要怎樣，為什麼非生事不可？嫉妒真的讓女人面目全非！
大步，他往廳外跨去。
「王爺！」僕婦雙膝跪地，擋在王爺腳前。
「還有什麼事？」他怒問。
「王妃不准我們把這件事上稟王爺，她說錯全在她，是她的態度不對才會引發這些事情，她要我們別向王爺提及采青姑娘，就說是王妃自己不小心，可是、可是……」
「知道了，這件事我會處理，妳先回去守在王妃身邊，有任何的狀況馬上來報。」
「是。」僕婦低身萬福，轉身出去。
半晌，煜宸雙手負在背後，拳頭緊緊鬆鬆。不行，不能再縱容她任性下去。接在僕婦之後，他也走出大廳。
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她坐在樹下很久了，從清晨天剛亮起時分。
有多久沒見著陽光了？她是條關不住的小魚兒呢，居然這一病，病了個把月。
好不容易精神好些，采青讓婢女小夏陪她到院裡坐坐，哪想得到，這個不安分居然就惹出事件。
現下小夏在她身邊，搓著雙手、坐立難安，她知道等事情傳出去，自己多少要擔上關係。
他會來吧？
當然？他總要為涴茹姊姊山出頭，他多擔心她欺負涴茹姊姊，多怕她鬧得家不合事不興，那麼久不見，再見面竟是這番場景，算不算諷刺？
從京城來到這裡的興奮之情，似乎是很久以前的事情了，久到有些些遺忘，忘記期盼是什麼滋味。
她不曉得自己是蠢或是對世事不通徹，怎會天真地以為，他的承諾架構在愛情之上。又怎以為他說的字字句句，全出白真情真意？
問題是，她愛他，不管他是否對自己有半分真心，她的固執專用於愛情，她不曉得自己的偏執為的是什麼，卻明明白白這份愛，不斷。
聽到急促腳步聲，他來了？
采青轉頭面對他，該擔心的，她卻露出笑意，只因為想他念他，多時多日，能再見，是說不出口的幸福。
煜宸曲解了她的笑容，她的開心看在他眼裡簡直十惡不赦。
他用力抓住她的手，不管自己是否在她腕問留下抹不去的青紫。「妳得意了？目的達到了？」
目的？有目的的人是涴茹姊姊，不是她，男人笨，笨到不明白，為了爭取愛情，再溫柔的女人，手段都是陰險，
「妳真的連一點點良心都沒有？涴茹懷孕，妳的心機可能害她送掉性命！」他的指控有憑有據，隨手指指，他可以指出證人無數。
如果她回答，她沒有力氣拉扯涴茹姊姊，他信不信？
如果她說，涴茹姊姊聰明地帶了一群人證來看她演戲，他信是不信？
他自然是不信的，既然不信，她何必多說贅言……
「為什麼不開口？」
「我要說什麼？說你聽到的每件事都是假的？」淒然一笑，她搖頭，十幾個人證呢？涴茹姊姊安排了十幾個誇人來指證她，連被自己遠遠支開的小夏都能成為證人之一，她百口莫辯啊！
「這當頭了，妳還要說謊？小夏。過來！由妳來說，免得她誣賴別人陷害。」
看吧！連審都省了，他判定她說謊，既是如此，又何必勉強她辯駁？
「稟王爺，王妃說要和小姐說說體己話，要我們待在那頭服侍……」她指指二十步外的花圃。
「說下去。」
「我見王妃笑盈盈的，說得很開心……」
采青冷笑，她自然開心，誰不會在炫耀丈夫對自己的百般寵愛時笑逐顏開？
涴茹姊姊說他送了一箱箱綾羅綢緞，和無數的稀世珍寶。知否？她一點都不羨慕那些身外物，她要的是他的真心相待，無奈，他的真心遭掩蔽，愛情消失。