走在她前面，背著弓箭一身俐落的羅亞聞言回過頭來，臉上明白寫著「早叫你別來了」。
她對他彎起眉眼，「別想趕我回去，我能走。」
羅亞聳聳肩，繼續在前頭領路。
也許是人小腿短，衣服又厚，好不容易邁開腳步，一個不留神，她整個人向前撲，直直地趴在雪地上，雖然沒受傷，卻怎樣也爬不起來。
「羅亞。」她小小聲地叫著朋友。
他站在五步外，不言不動，表情透著點好笑和看戲的壞心眼。
「羅亞……」聲音可憐兮兮，帶著微弱的水意，再放著不管恐怕就要哭出來了。
嘖，果然是麻煩的小孩啊。
他走過去，使勁拉她起來，又幫她拍掉衣服上的雪。「笨蛋！做不到就別說大話。」然後握著她的小手，慢慢往前走，仔細用雙腳將雪層撥開，讓她好走些。
背對著她，所以他看不到莎曼眼中狡黠的笑意。羅亞的手，很暖和啊，橡哥哥一樣，不，比哥哥還溫暖，他是她的武士呢。
眨眨眼，偷偷地笑了，心情一下子變得很好、很好，像這場雪後的晴朗天空，清爽又明亮。
「快到了，就在前面的林子裡。」羅亞回頭看看她，美麗的小臉紅通通的，幾分是冷，幾分是累。「還走得動嗎？」
她點頭，把手握得更緊。
「汪汪汪汪！」先跑進林子裡的巴風叫得很急，似乎是發現了什麼。
羅亞眼睛一亮，「有獵物了！」他拉著莎曼加快腳步跑向林子，這處的雪較薄，跑起來容易些。
林子裡，巴風正統著一個陷阱打轉，不停地大聲吠叫，兩隻前腳用力地跺著地面，盡量將頭頸伸向坑裡，拚命搖著毛皮蓬鬆的大尾巴。
兩個孩子急忙走到陷階邊向下看，坑不太深，不過也足夠讓獵物爬不出來了。
不幸落入坑裡的倒楣蛋有一身火紅的皮毛，長長纖細的身子，尖尖的嘴，和一雙碧綠得像寶石般的狹長眼睛。可能是被巴風的吠叫驚嚇住，它將整個身子緊緊蜷縮成一團，倉皇失措地盯著坑邊的獵手們。
「這個是什麼呀？」莎曼好奇地睜大眼睛看著這頭美麗的動物，「它好漂亮！」
「是火狐狸！」羅亞非常開心地說：「它的皮毛可是上等的珍品呢，我們今天真幸運。」
說著，他已俐落地取下弓，將一支樺木長箭搭好瞄準狐狸。坑裡的空間不大，再怎樣縮也絕躲不過利箭的攢射，他只要小心別射壞那身上好的皮毛就行。
似乎是感覺到危險，狐狸開始在坑裡亂竄，竭力想要逃開。
「狡猾的東西。」羅亞輕輕咋舌，拉弓的手卻一刻不放鬆，他對自己的箭術是很有信心的。
慢慢拉滿弓，手指繃緊，牢牢瞄準那隻小小的頭顱，就要放箭——
「別殺它！」袖子突然被人一扯，箭失了準頭，斜射在坑壁上。
他惱火地叫起來，「莎曼你幹麼搗亂？」
她不理會他的臭臉，義正詞嚴。「你為什麼要殺它？它又沒有得罪你！」
「天呀，你真是個麻煩。」羅亞覺得現在這個時候還要向她解釋什麼是打獵實在有些愚蠢，「因為我是獵人它是獵物，被抓住的獵物當然要被殺死。」
「不行，不許你殺它！」她看他的眼光像在看什麼冷血的兇手，「要屠殺這麼可愛的動物，你真殘忍。」
屠殺？殘忍？他哭笑不得，面對莎曼他常常有這種感覺，但顯然今天是沒辦法跟她講道理了。「你躲開，不要看就行了。」
她固執地攔在他前面。
他想推開她，於是看見她的臉上流下兩行透明的淚水。「喂喂！你幹麼？」他狼狽又驚慌地叫起來，「別哭了！唉……你怎麼那麼愛哭啊？」
最終，他還是放走那只珍貴的火狐狸。
這一天捕獸陷阱共捉到一隻狐狸、三隻野兔、兩隻犬、一隻山雞，而除了那只己經凍死的山雞外，所有獵物都被莎曼放掉了。
看著與高采烈地說「打獵真有趣」的莎曼，羅亞無奈而頭疼地想，儘管可以稱之為善良，但她的善良，怎麼看也只能用無知和幼稚來形容吧。
不過，能看到她的笑容而不是眼淚，他還是在心裡鬆了口氣。
第三章
時間是一條悠悠的河，以永恆的節奏緩緩地前進。
不知不覺中，四年的時間使羅亞越加高挺，雙肩慢慢寬闊，嗓音也日漸低沉；莎曼雖然仍是孩子氣的可愛臉龐，卻也悄然開始屬於少女的成長，身材由圓潤變得纖細，個子也慢慢長高。
但朝夕相處的兩個朋友對這些一無所覺，在她眼中，羅亞仍然是有著黑髮棕眼、向她宣誓效忠的武士男孩！而對羅亞來說，莎曼是他唯一的朋友，也是常常讓他覺得頭疼的麻煩愛哭鬼。
當天邊最後一縷晚霞也消逝，星斗開始一個接一個躍上深藍色的天幕時，羅亞爬上高高的鐘樓，毫不意外地看見一頭金髮的少女坐在石垛上，支腮望著天際出神。
他走過去，在莎曼身邊坐下，靜靜地沒有說話。
晚風輕輕吹拂過臉頰，帶來清爽的感覺，羅亞放鬆四肢，摘下一片樹葉開始吹起來，葉子發出簡單而歡快的曲調，應和著風聲。
「羅亞，」莎曼保持著托腮的姿勢，沒有轉頭看他。「你聽見了嗎？」
他停下，「聽見什麼？」
「沙漠的歌聲啊。」
他詫異地側耳傾聽，除了風聲一無所獲。「什麼歌聲？」
「唉，你真的聽不到嗎？沙漠在唱歌，就像大海會唱歌一樣。從前在帕西法爾，我每晚都聽著海之歌入睡的，現在沙漠的歌聲也很好聽呢。」
海洋唱歌？大概是指海浪聲吧，羅亞終於弄明白她在說什麼，不由覺得失笑。
莎曼總是有一堆奇奇怪怪的念頭，常讓他聽得莫名其妙，至於沙漠的歌聲——應該就是風沙之聲吧。托勒利夏位於沙漠邊睡，終年風不停息。
「沙漠一年四季這麼唱，你都聽不煩嗎？」他不怎麼認真地問。
「我喜歡啊，」她說得理所當然，「只要是喜歡的東西，我就會一直一直喜歡下去，一輩子也不改變。」
一輩子嗎？他有些發怔，「一輩子是很長的時間呢。」
她回過頭來，微笑了，笑容在星光下花一樣綻開。「那有什麼關係。」她向他靠了靠，倚在他肩上，微微打了個哈欠。「反正羅亞會一直和我在一起，對不對？」
一直在一起？好任性而天真的話，真是孩子氣呢。雖然莎曼是個常常讓人頭疼的麻煩愛哭鬼，不過有時候也是很可愛的。羅亞覺得如果真能這樣也沒什麼不好，所以他回答了，「對。」
她臉上的笑容更加燦爛了幾分，再向他靠緊了些，從他身上傳來屬於人體的溫熱是令人安心的催眠劑，有點想睡了啊……沒關係，羅亞會叫醒她的，因為他是她的武士嘛。
「羅亞……」倚靠著寬闊而堅實的肩頭，在托勒利夏呼嘯不絕的風聲中昏昏欲睡的莎曼，輕輕呼喚了身旁的友人。
「嗯？」他生怕驚擾什麼似的低低回應。
「我最喜歡你。」彷彿什麼重要而秘密的東西不經意溜出心口，像精靈的歎息，還未被夜風捕捉便沉入蒼穹。
「你說什麼？」模糊聽到幾個尾音，羅亞偏過頭打算問清楚，卻忽然怔住了。
莎曼枕著他的肩，微微側著頭，金色長髮像一道陽光流洩在胸口。清冷的星光照著她的小臉，宛如白瓷般的肌膚淡淡生暈，夢幻般的透明。長長睫毛掛著星輝，在眼下投射出兩泓迷人的陰影。紅唇孩子氣地微微開啟，小小的、涼涼的呼息噴在他頸間。她像一隻飛倦的小鳥，就這麼在他肩頭，放心、安穩地沉入夢鄉。
羅亞忽然覺得，她離他這麼近，前所未有的近。在這一刻，有一種奇異的溫柔，第一次不加掩飾地浮上他的眉宇。
他靜靜地坐著，一動不動，在星光下傾聽她的呼息和自己的心跳，這兩種聲音交纏得符節合拍，像流水與游魚。思緒溯著記憶之河而上，那些沉澱在歲月裡的模糊情愫，像入夜的薄霧，在他不經意的忽略下，悄然而固執地覆滿他的天宇。
「莎曼……」他輕拈她的秀髮，無聲地放在唇邊親吻，放縱自己小小的逾越。
而他所不知道的是，此刻他臉上溫柔的表情，完全落人暗處一雙充滿震驚而憂慮的眼中。
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幾天後，尼奧王子宣佈，將於下月月圓那一天，在巖堡舉行公開的御前比武大會。
自從四年前來到托勒利夏，七百餘人的隊伍就分成兩部分——王室和十數家貴族帶著兩百多名家臣僕役住進巖堡，其餘四百名低級雜役則在距巖堡三、四里外的一片平坦谷地建立起一個小村莊。
托勒利夏位於沙漠邊緣，土地既稀少又貧瘠，要供養這麼多張嘴實在困難，為解決生計問題，這些以前從未幹過農活的人們不得不親自耕種，另外還專門組織了支商隊到各國進行貿易，同時也負責搜集情報。