「瓦拉，你這小子有半年沒回去過了吧？小心你老婆捺不住寂寞給你戴頂綠帽子。」
「少放屁了！胡安才要當心別捉姦在床呢。」
「哈哈哈，總算到家了，不知我兒子又長高了多少……」
男人們三三兩兩的相互嘲笑著、打趣著，急急忙忙向村裡走去，都期待著早點見到久別的親人，剩下羅亞、盧克和另外五、六個人趕著駝隊返回巖堡。
他們與其他人不同，都是巖堡貴族的親信或家僕，對於住在巖堡的貴族們來說，屈尊去做生意無疑是貶低自己的身份，所以他們僱用平民充當商隊夥計，再派遣手底下可靠的僕役來管理監督。約翰·克利德就是一例，他本來是王室內廷總管，雖然不是貴族，卻深得安芙娜王后與尼奧王子的信任。有了這些人的效勞，王室與貴族們只要舒舒服服地坐著等收錢就行了。
從白楊村口到巖堡還有四、五哩的路，沿著一條白石小徑通到山谷深處，高掛天頂的月亮眼雲朵一樣蒼白，將路上的石子照得發亮。
羅亞放鬆了駱駝的韁繩，隨它拖著腳步慢慢地走，路邊的野薔薇毫不吝嗇地釋放出濃烈香氣。萬籟俱寂中，他可以清楚地聽出細微的響動，是從幾處溪谷傳來的流水聲，近處淙淙，遠處潺潺。
山谷兩旁的林中時不時響起夜裊的叫聲，或許是由於夜晚的緣故，這些白日裹平常的景致，現在卻有了種幻覺般的神秘色彩，令羅亞不由自主陷人恍惚的回憶月光下，少女的眉目淡淡的，憂愁地、哀怨地看著他，那雙不解世事的澄澈雙眸，彷彿在默默地追問「為什麼」。如果可以，他非常想讓這雙眼睛永遠保持清純無垢，所以他遠遠地避開了，避開隨著年齡增長而越來越大的身份鴻溝，避開由不公與歧視而產生的惡意傷害，避開……那會讓他萬劫不復的熱切誘惑。
「絕對不能做會危及公主殿下立場的事！」這是養父的命令，也是他的堅持，因為她，是他發誓效忠的莎曼啊。
現在，他該以什麼樣的態度來面對她呢？無論如何，當年他的舉動確實傷了她的心，雖然已經過了七年，可他卻仍不敢奢求她的原諒。她會原諒他的不得己嗎？
「羅亞大哥……」
身旁響起低而膽怯的呼喚，盧克伸出手臂碰了碰他，眼睛裡有一絲興奮的光亮。
「怎麼了？」羅亞轉頭看他，帶著點心不在焉。
「不！沒什麼，」盧克微微抬起頭，「在我的家鄉，老人們說，有月的夜晚在山林裡行走，會遇見精靈。」
「精靈？」羅亞瞇起眼，漫不經心地問：「是什麼樣的呢？」
「他們長得和人類差不多，有著月光般的長髮，皮膚是透明的，眼睛就像寶石一樣閃閃發亮。他們在晴朗的晚上聚集在樹林裡跳舞，如果碰到旅行者，就偷走他們的靈魂，只要偷到一個，他們就可以變成真正的人類了。」
「哦，那麼被偷走靈魂的人又會怎麼樣呢？」
「啊，這個嘛，我不知道，大概會死掉吧。」
「或許會變成精靈也說不定哦。」羅亞為盧克的天真笑了起來。十三歲的少年還相信傳說嗎？他在盧克這個年紀就知道世界上根本沒有神靈了……啊，還有一個傻瓜也相信，而且封他為她的武士，那個時候他也幾乎要相信……笑容一下於從唇角消失了。
「放心吧，」他慢慢地說：「如果碰到精靈，我就讓他拿走我的靈魂，不會讓他動你的。」
「我不是害怕啦！」盧克有些不好意思，臉微微漲紅了。「再說這只是傳說，我、我也不信的。」
說話的時候，他們正好走入一段檜木樹蔭下，高大的樹冠像屋頂一樣遮住了月光，低垂下來的枝條有好幾次突然地拂上他們的頭髮與衣襟。
羅亞不得不放慢速度，拐過這段彎道，前面就是一片平坦谷地，巖堡青灰色的城牆已然在望。
還有幾步路就可以走出這片暗影，一根柔軟的枝條輕輕拂過他的眼，瞬間的分神讓他沒有注意到路中間的障礙，當他看見那個黑抹抹的東西時已經來不及拉住駱駝。他猛地一收韁，駱駝高高昂起長頸，倒退兩步，勉勉強強沒有踩上去，同時那個東西也發出輕輕的驚呼，「啊！」
低脆的嗓音，證明那不但是個人，而且，是個年輕的女人。
她很快直起身，面向羅亞。他看清楚她穿著一件寬大的黑色連帽斗篷，臉隱藏在帽子的陰影下，手上抱著一隻黑色的箱子。
「抱歉，女士。你沒有受傷吧？」羅亞冷靜有禮地溫和詢問。這麼晚的時間在往來巖堡與白楊村的唯一道路上碰到的人，必定是托勒利夏的居民。
女子猛地渾身一震，退了一步，彷彿被他的話刺到一樣。
他因她這種反應而微覺詫異，很快又解釋。「你不用害怕，我們是巖壁的商隊，剛剛從外面返回……」
「羅亞。」女子打斷了他的解釋，低低地、幾乎像是耳語般輕微卻無比準確地叫出他的名字。
羅亞僵住了，剎那間心跳快了數倍，一種不可思議的古怪感覺懾住他。他緊緊盯著這個神秘的女子，屏住呼吸。
女子又退開幾步，完全離開了樹木的陰影。月光輕柔地灑在她身上，她舉起手拉下帽兜，彷彿是魔術一般，黃金的光芒乍然閃現，一頭蓬鬆的秀髮從肩頭被拂下來，她的雙眼在月色下寶右般閃閃發亮。
「精靈！」身後，盧克一聲驚呼。
而他，失神地、幾近呻吟地，說出這個精靈的名字。
「莎曼……」
第五章
當金黃色的晨光透過窗欞，羅亞睜開雙眼，聽到巖堡裡人們忙碌的聲音，看見小屋屋頂淡淡陌生的棕褐色木頭條榛，不禁有些茫然。
朦朧月光、金髮的精靈，還有許許多多紛至沓來的片段記憶，讓他一時之間竟有自己還在作夢的錯覺。
然而敲門聲將他拉回現實，出現在門口的是一道高大的身影，在晨光的映襯下，西蒙對他的養子露出慈愛的微笑。「嗨，小伙子，睡得好嗎？」
羅亞深吸了一日清晨濕潤的空氣，跳起來，抓過床邊的衣服套上，像孩童時一樣微微羞澀地笑了。「從來沒有睡得這麼好過，西蒙大人。」
「來吧，早餐在等著我們呢。」西蒙領著他到自己住的正屋裡，松木桌上，熱氣騰騰的蔬菜湯和大塊的冷炙兔肉整齊地擺開，散發著誘人食慾的香氣。
西蒙推過一把椅子給養子，自己則在桌子另一邊坐下。
兔肉的滋味鮮美無比，羅亞不禁大加讚賞。
西蒙笑了，「這是吉娜送來的，知道你回來，她很高興——你應該還沒有忘記她吧？」
廚娘吉娜，他童年時善心的保護神，有多少個寒冷的夜晚，他是在她溫暖的爐邊度過的呀，他怎麼會忘記她呢？不過，吉娜怎麼能這麼快得知他回來的消息呢？
思緒一下子跳回昨夜。月光下措手不及的相遇，他與莎曼，一言不發，默默走回巖堡，會是她告訴吉娜的嗎？
心頭蕩起莫名的漣漪，像是石子投入平靜的水面。羅亞籍著低頭喝湯的動作掩飾自己的表情，「當然沒忘，我也一直很想念她，可愛的吉娜嬸嬸！」
「那麼，趁著克利德還沒有把新工作派給你，去見見老朋友吧，羅亞。」西蒙帶著了然與洞察的神色，淡淡地說。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
與七年前離開時一樣，巖堡鐘樓前的方場上熱鬧非常。兩隊帶回來的各種貨物都集中堆放在這裡，等待各買主按約領取。羅亞把清單一張張交給貨主，看著他們點齊領走，以近乎藝術的洗練與高效率，有條不紊地依次進行。但即使如此，這龐大繁雜的工作還是叫他從上午直忙到傍晚。
直到天色完全暗下來，羅亞才提著一個包裡，悄悄來到王室府邸的後廚房。晚餐時間已過，大廚房裡顯得清閒而雜亂，幫傭們都回家去了。羅亞很清楚，這個時刻吉娜一定在與廚房相連的小房間裡她早已沒有家人，王室廚房就是她的家。
推開伊呀的木門，窄小昏暗的房間裡只點著一支臘燭，勞累整天的吉娜閉著眼靠在床旁的木椅上，手裡還在飛快地織著毛襪。聽到門響， 她連眼皮也沒抬，「莎曼，不用再白費勁了，我這是老毛病，治不好的。」
他愣了一下，微笑。「是我，羅亞·莫爾。我回來了，吉娜嬸嬸。」
她猛地睜開眼睛，盯著門口高大的青年看了半晌，慢慢露出一個笑容。「你這個沒良心的倔脾氣小鬼，過來，讓老吉娜好好抱抱你。」
他乖乖過去讓她抱，對他來說，從少年時起，吉娜就是權威的存在之一，而且他是完全心甘情願地俯首貼耳。
吉娜的擁抱一如記憶中溫暖，帶著混合了食物的香味，寬大的胸懷意味著安全與保護，可以放心休憩。離開托勒利夏的這些年裡，無論再苦再累，他始終咬著牙堅持下去，不給自己任何軟弱的機會，而現在，靠在吉娜懷中，羅亞終於擁有一種久違的輕鬆與溫柔。「我真的很想你，吉娜嬸嬸。」