這世間，有一種女人長相並非絕世之姿、美若天仙，更不懂愛嬌博憐的手段，反倒清冷著臉容，滿身縹緲，可就是讓人難以自制地對她掏心掏肺，想將一切美好之物堆在她面前，只為博她一笑。
她笑起來不知如何模樣？
他沉吟，突然略傾身，撩起一縷她披散而下、差些就要垂至地面的髮絲，湊近鼻下輕嗅，狀若無意地道——
「你義爹外號『飛天霸』，這才把你名字取作玄女嗎？飛天玄女……」峻唇微勾，「他可真喜愛你。」
海上生活，為方便起見，實在應將長髮絞掉，霍玄女也不明白心裡在堅持什麼，留著一頭雪發，卻也懶得理會。
此時見他玩弄著她的發尾，輕搓輕嗅著，一股難言的緊繃在她胸臆間鼓動，壓下想閃避的念頭，有些兒著惱這男人對她的影響。
「你想拿我當籌碼，要我義爹付出贖金？」十指緊握住杯身。
他神情高深莫測。「如果拿你去換他的連環島，不知他肯否？」
她靜瞅著他一會兒，寧靜道：「他會把你大卸八塊，丟進海裡餵魚。」
他嘴角微揚。「我聞起來肉臭，魚不吃的。」
霍玄女聽不出他背後的真正心緒，只覺他嘲弄中帶著古怪的……自厭。
艙房中陷入短暫的沉寂，鳳善棠教她那隱有探究的眸光瞅得竟渾身不自在起來，他放開她的發，單掌抹了把臉，忽問——
「你為何會同那群小姑娘在一塊兒？你沒跟在飛天霸身旁？還是你們連環島的船出了事？」幾日前，鹿島家的倭寇侵擾遼東沿海的漁村，他被指派留守，並未下船，因此不知她怎會落入倭人手中。
霍玄女徐徐將水喝盡，把杯子放回几上，才輕啟唇瓣——
「我去拜祭我娘親，沒跟我義爹同行。」
每年的七夕過後，她會回一趟遼東漁村，那裡是娘親的故鄉，亦是娘親安葬之所。
這一回，在祭拜結束後，她在娘親的故居住下，未隨連環島的船隻南行，因連環島在每年中秋前後，會固定上浙江海寧參與潮神生日的慶典，在慶典終了後，連環島的船再來接走她。
原已擬定好離去的日子，未料及離開前會遇上倭寇擾邊，她本可躲過，但見漁村裡的幾個小姑娘被擄上賊船，她就再也管不住自己。
她留了信息，知道義爹和連環會追來。她其實任情任性，便是篤定義爹和連環在乎她，才敢如此妄為，讓自個兒身陷險境。
這其中曲折，她末多言語，只對他簡單帶過。
鳳善棠知她有所隱瞞，也不追問，像是站得腿酸了，乾脆一屁股坐在榻上。
這張床榻的尺寸並不寬闊，一個人睡恰恰可以，此刻霍玄女雖擁被而坐，其餘地方卻教他大剌剌地佔據了，男人的大腿甚至還壓住她散在榻上的髮絲，也不知是有意無意，那感覺頗不自在，他並未動手動腳，她卻感到有種被圍困住、無法脫逃的窘迫感。
「我曉得你是誰。」她突然衝口而出。
「喔？」他雙目略瞇。
窗外的晨光更明，朝陽微現，鑲托著她的臉容。暗自穩住呼吸，她又道：「狼鬼的嘯聲並不好聽。」
他一怔，陡地仰首笑出，那笑聲是純粹的歡愉，讓他峻容的輪廓軟化不少。
霍玄女定定瞅著，一口氣莫名地梗在喉間，直到他斂起笑聲，精銳的注視終讓她召回神志。
這男人的朗笑……竟較那嘯音更能攪亂她？！
「聽久了也就習慣，我的那些弟兄，倒不見有誰說它難聽。」他淡道，嘴角余歡尚存。
聽這一回就夠她受了，還去習慣什麼？！她臉一熱，不禁脫口道——
「你那些手下個個邊吼邊叫地從倭船上飛蕩回來，在我瞧來，就跟連環島山林裡的猴兒一個模樣，平時四處野竄、打架鬧事，待猴王一叫，猴子猴孫跟著回應，紛紛拽著樹籐蕩回。」那是她昨日暈厥前最後的印象。
鳳善棠又是怔然，見她澄顏浮上嫣色，這會兒換他胸口莫名緊繃。
「在我記憶中，似乎沒誰這麼形容過我，你說我是野猴王嗎？」他挑了挑眉，略頷首，「很好，罵人不帶髒字。」
熱度再次襲上霜頰，霍玄女抿住唇，故意把臉撇向窗外。
她真是著魔了，為何要同他胡扯？
他的目光讓她心悸、讓她困惑不已，面著朝陽的側臉顯得沉靜，她眉眼輕斂，猶如浸淫在一塊屬於自個兒的天地間，誰也無法碰觸。
鳳善棠眉峰蹙起，始於一種想去驅逐她週遭縹緲的自然反應，他手一探，將那柔緞般的雪發緩慢地纏在指間，一圈又是一圈，直到輕輕扯動了她的頭顱。
霍玄女微愕，不由得掉過臉容——
「你……幹什麼？」
他陡地鬆手，那縷雪絲瞬間散開，又靜飄回榻上，他卻沒收手的意思，竟又重新把髮絲捲進指間。
「別玩我的頭髮。」她嗓音難得波動。
鳳善棠把她的話當耳邊風，不僅未放，還一寸寸將她的雪容拉向自己。
她被動地靠近他，執拗的性情一起，似乎跟他卯上了，雙眸瞬也不瞬，瞪住那張慢慢放大的黝黑峻臉，直到兩人鼻息相互煨上對方臉膚。
他在那對淨瞳中分辨出兩個自己，那影像隨著她的呼吸顫了顫，仔細去瞧，那底端似乎透著微乎其微的怒氣。
他不禁揚唇。「我想你替我做一件事。」
霍玄女抿著唇瓣，猜不透他的意圖。
他挺直的鼻幾已觸碰到她，傲慢中帶著教人惱極的吊兒郎當，又道：「你肯做，我便放了那幾個小姑娘，甚至可以安排船隻送她們回去原來的地方，讓她們和家人團聚。」
這條件十分誘人，他抓到她關注的重點，讓她不動心也難。
深吸了口氣，她終是問：「要我做什麼？」
他笑得有些怪異，語調偏啞：「替我紋身。」
嗄？！
聞言，她一愕，尚不及吐出話語，微張的嘴兒已被男人封住，她再一次跌入他肆無忌憚的唇舌糾纏中……
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連環島上臥虎藏龍，除當地番人，這十幾年來陸陸續續匯聚了許多由中原、東瀛，甚至是從婆羅洲、阿非、佛朗機等遙遠地方前來的男女。
穿過南洋的迷霧海域來到連環島嶼，最後選擇在此地定居的人，自有屬於他們自個兒的精采故事，而這當中，能人異士還當真不少。
霍玄女一手出神入化的黥紋之術，便是年幼時在連環島上隨一名東瀛老人所習得，那名老人除倭語外，更將自家流派的刺青技藝盡數傳授。
直至後來，她為義弟霍連環在胸前紋上一團烈焰，作為他十八歲的賀禮，那火焰似有生命，能隨體溫、光線，甚至是風的變化而變化，霍連環在海上縱橫，因而贏得「五色火」的名號。
只是霍玄女萬般想不到，有一天，她竟然會用這樣的技藝，來跟一個謎般的海盜頭子交換條件。
「海蒼號」收帆下錨，已在原來海域停留兩日。
此處除一望無際的天與海，完全不見其他景物，按理說，船無岸可靠，必會受海風、潮浪影響，難以定在一處。
她不由得猜測，這塊湛藍海域必定不深，若非如此，便是「海蒼號」的錨索長度驚人，能把重錨深深扎進海底，穩住船隻。
再有，停船的這兩日，墨船上各樣物資的補給全由幾艘裝有三角風帆的小翼負責，小翼速度極為迅捷，雖無法單次裝載過多貨品，但利在隱密、迅速，空著船去卻滿載而歸，也不知往何處打貨，幾次來回便補給了一切。
這前所未見的船藝教霍玄女好奇，兩日來，她被默許在「海蒼號」上自由走動，全然不受限制。
和一群黝黑又粗魯不堪的漢子一塊兒生活，她早已習慣，即便不小心聽聞他們彼此大開黃腔，瞥見他們立在甲板上、扯下褲頭往海裡頭小解，她也已練達亂風過耳，兼之視而不見、見亦無感的境地。
相反的，苦的卻是狼鬼底下的眾家硬漢。
這連環島來的嬌客天不怕、地不怕，連最粗鄙的動作也沒能驚著人家，她大姑娘好好的艙房不待，偏愛悠晃，她渾不在意瞧見男人裸身，他們卻很難在姑娘家面前扮大方、逞威風。
除此之外，這姑娘還是泅水能手，清冷外貌下竟是十足的好奇心，站上小翼飛船，一學便懂得如何操控三角風帆，巧妙地迎著風向，隨浪來回衝騰，膽子練得比漢子還大。
一個高大的浪頭打來，霍玄女聽見那個叫作舵子的少年揚聲叫嚷，似在提醒她小心。
她立在小翼上，手中操縱桿微側，身子隨勢傾低，讓整張三角布帆切進風浪裡，海浪陡地兜頭蓋下，再一次沖刷她早巳濕透的身軀。
她的小翼成功地避開浪湧，在微熾的日陽下乘風迂迴。
她的發再次藏在青布裡，身上卻非原先的泛白青衫，而是套著過於寬大的男裝，腰間、兩袖和褲管硬是用綁繩紮緊，乍然一見，還道是名瘦小、蒼白的小少年。