芳子對著體溫還未消散的屍體：
「可惜！長的那麼英俊！」
一步出皇后的寢室，芳子臉上，又回復緊張擔憂的表情了。
急步下樓，忙著追問：
「車子來了沒有？」
大門外來了救護車，兩個扛著床架子的白衣人，把「病人」小心地搬放上去，「他」大衣的領子豎著，又用圍巾纏著半張臉，急速喘氣。
芳子愁容滿面，照顧著她「丈夫」。
即使在日租界內，也有形跡可疑的人呀。所以車子駛出「靜園」，還不是安全的。
婉容一動也不敢動，只信賴著芳子，一直緊緊握住她的手。
救護車也是自家的佈局，高速平穩地前行。芳子靜定地注視路面情況。駛到一一些路口的鐵絲網前，她暗中打個招呼，便馬上通過。出了日租界，表情更冷酷。
「芳子，我們到了上海，住哪兒？」
婉容問。
芳子木然回答：
「我們是去滿洲！」
她吃驚：
「滿洲還是日本人手上？」
芳子不答。
「我不去！」婉容慌煌地，「你騙我去滿洲幹什麼？皇上也許已被他們軟禁，受著折磨。」
「你是皇后，就要做皇后的份內事！」
婉容望著這個自信十足處變不驚的芳子，疑惑地：
「用的是什麼？」
芳子按住她半撐的身子：
「皇上會在長春登基，你今生今世都是他的人。」
婉容掙扎著，她自一個羅網掉進另一個羅網中去了。
「我不去！我信不過你們，你——」
但無法繼續了。芳子用上了藥的手帕蒙上她嘴臉，婉容昏迷過去。
芳子無情地，目光堅定前望。
救護車駛離市區，直向荒僻的村路駛去。
「靜園」開始不靜了。
小林的屍體被發現。
神秘車子拚盡全力追蹤救護車……
——不過芳子早著先機。
停在一間村屋前。
她把昏迷了的婉容半拖半抱曳下地來。
村屋旁山邊正有一隊送葬的隊伍。
一口大棺材、許工、送葬者全在默默等候著。
「目的物」來了。大家又無聲地，把婉容放進棺材中去。
救護車駛入一個隱蔽的地方，用樹枝樹葉給掩蓋好。
芳子迅速無比地更衣。不消一刻，她已是個愚昧的村婦，哭喪著臉。
隊伍準備妥當。四個竹工扛著大棺材。一個老頭在前頭撒紙錢，嗩吶和鼓手奏起哀樂，孝子和未亡人都哭哭啼啼地，上路了。
行列緩緩前進。
幾輛追尋皇后行蹤的神秘車子呼嘯地，只擦身過去。
他們堂堂正正地出殯，沒有人對村野送葬的行列起過疑心。
隊伍十分安全地，把婉容偷運出天津，自水路，送至旅順去。芳子立了大功。
日本人意氣風發，不可一世。
帝后都齊了，東北二百萬平方里的土地，三千萬人民，也在手上了，就等他們一聲令下——不過傅儀開始惶惑不安，他們受到封鎖、隔離，俯仰由人的生活也就算了，最煩惱的，是關東軍參謀板垣征四郎跟他說的一番話。
這個剃光了頭的矮個子，青白著一張沒有春夏秋冬的臉，慢條斯理地道：
「新國家名號是『滿洲國』，國都設在長春，改名新京。這國家由滿、漢、蒙古、日本和朝鮮等五族組成。而日本人在滿洲花了幾十年的心血，大量的寶貴生命才得到的，法律地位和政治地位自然和別的民族不同……」
佔據傅儀全心的，不是東北老百姓死了多少人，不是日本人如何陰謀地統治這塊殖民地，要駐多少兵，采多少礦，運走多少油鹽大麥…只是想，不給他當「皇帝」，只給他當「滿洲國執政」？他存在於世上還有什麼意義？連八十高齡的遺老也聲淚俱下：「若非復位以正統系，何以對待列祖列宗在天之靈？」
多番交涉，討價還價，日本人的野心不能暴露得肆無忌憚，便以「過渡時期」為名，准予一年期滿之後改號。
終於才給了他「滿洲國皇帝」的稱謂。
——他還不是在五指山裡頭當傀儡？
但傅儀委曲求全，忍辱負重，把美夢寄托在屠殺同胞的關東軍身上，不敢惹翻。
他等這一天，等得太久了。
芳子和大清遺臣等這一天，也等得太久了。
一九三四年三月一日，是登極大典的正日子。
傅儀要求穿龍袍，關東軍方面的司令官說，日本承認的是「滿洲國來帝」，不是「大清皇帝」，只准許他穿「陸海空軍大元帥正裝」。傅儀只這一點，不肯依從——他唯一的心願是穿「龍袍」，聽著「皇帝陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！」雙方遂在一件戲服上糾纏良久。
終於，當日清晨，改名新京的長春郊區杏花村，搭起一座祭天高台，象徵「天壇」。
樂隊奏出《滿洲國國歌》。
傅儀喜孜孜地，獲准穿上龍袍祭天，這東西，是他急急忙忙派人到北京城，從榮惠太妃那兒取來上場用，據說是光緒帝曾經穿過的。皇后也宮裝錦袍，鳳冠上有十三支鳳凰。
遺老們呢，也紛紛把「故衣」給搜尋出來，正一品珊瑚頂．三眼花翎，仙鶴或錦雞輔獻，還套上朝珠——是算盤珠子給拆下來混過去的。
這天雖然寒風凜冽，用雲密佈，但看著皇帝對天恭行三跪九叩大禮的「文武百官」，開心滿足得很，一個一個肅立不語。
夾在日本太陽旗之間的，是大清八旗。打著黃龍旗的「迎鑾團」，甚至一直跪著。
在這個莊嚴的典禮上，傅儀感動之極，熱淚盈眶。
芳子也在場。
親自參與，也促成——她是這樣想的——大清皇帝重登九五，她顧盼自豪。
思潮起伏，熱血沸騰，心底有說不出的激動：
「滿洲國，終於成立了！我們等了二十年，終於見到一個好的開始。是的，東北只是一個開始，整個中國，將有一天重歸我大清皇朝手中。清室復興了，一切推翻帝制的人，滅亡的日子到了！」
她傲然挺立。
神聖不可侵犯。
一直以來的「犧牲」，是有代價的。
肅親王無奈離開北京時，做過一首詩：「幽雁飛故國，長嘯返遼東；回首看烽火，中原落日紅。』」——是一點不祥的戲語吧？
沒有人知道天地間的玄妙。
但芳子，卻是一步一步地，踏進了虛榮和權勢的陷阱中去。
記得一生中最風光的日子——
芳子身穿戎裝、馬褲、革履，頭上戴了軍帽。腰間有豪華佩刀，以及金黃色刀帶。還有雙槍：二號型新毛瑟槍、柯爾特自動手槍。
革履走起來，發出咯咯的響聲，威風八面地，上了司令台。
宇野駿吉，她的「保家」、靠山、情夫、上司……，把三星勳章別在她肩上：
「滿洲國『安國軍』，將以川島芳子，金壁輝為司令！」
她手下有五千的兵了。
她是一個總司令，且擁有一寸見方的官印，從此發號施令，即使反滿抗日的武裝，鑒於她王女身份，也會欣然歸服，投奔她麾下吧？金司令有一定的號召力。自己那麼年輕，已是巾幗英雄——芳子陶醉著。
關東軍樂得把她捧上去。
當她以為利用了對方時，對方也在利用她。這道理淺顯。
但當局者迷。
從此，日本人在滿洲國的地位，不是僑民而是主人。「非我族類，其心必異」，所以他們要在政治、經濟、思想、文化……上，以「共存共榮」的口號，加以同化。
日語成為中小學校必修課，機關行文不用漢文，日本人是一等國民，而新京的城市設計完全是京都奈良式的——橫街都喚作一條、二條、三條……
來觀禮的是各界要人，穿和服的、西服的、和中國服的，都有。這是一件盛事。
鐵路、重工業、煤礦、電業、電訊電話、采金、航空、農產、生活必需品……的株式會社首長、財閥、軍人、文化界、記者。
鎂光不停地閃。眼花繚亂中，芳子神情偉岸，但又保持一點魅惑的淺笑，跟每個人握手，頭微微地仰起。
然後；賓客中有遞來一張名刺。
「北支派遣軍司令部報道部宣撫擔當中國班長陸軍少佐」，多麼奇怪的職銜。
她隨即，瞥到一個名字：
「山家亨」。
山家亨？
芳子抬眼一看。
赫然是他！
他被調派到滿洲國來了？
幾年之間，他胖了一點。四十了吧，因此，看上去穩重了，神氣收斂，像個名士派，風度翩翩的，一身中國長袍，戴氈帽，拎著文明棍。講一口流利的北京話——從前打自己身上學來的呢。
前塵舊事湧上心頭。
芳子有幾分愧恨。自己已不是舊時人了，對方也不是——無以回頭，這是生命中的悲哀。一如打翻了給「烏冬」作調料的七味粉。各種況味都在了。
山家亨只泰然地道：
「金司令，你好嗎？」
芳子恨他若無其事，便用更冷漠的語氣來回話。
「謝謝光臨。」
——他一定知道自己不少故事，他一定明白自己的「金司令」是誰讓她當上的。