「我陪你去。」陳嫂護主心切，馬上舉雙手贊成。
主僕倆向戴平問明夏元赫住的房子在哪，便怒沖外地殺了過去。
路上，喬羽書不免憂心，依夏元赫那特立獨行的個性，萬一弄了一間比所有人都還要簡陋的屋子住，她要怎麼開口爭取較優質的待遇？
「算了。」她倏然停下腳步，「我想改明天再去好了，等問清楚狀況再說。」
「問清楚什麼狀況？」陳嫂的疑問還沒獲得解答，一個臃腫的身影陡地從木屋後邊的小山徑搖搖晃晃走來。
仔細一瞧，她發現他手裡揪著一個人，是農場裡幫傭煮飯的歐巴桑！
歐巴桑的頭臉被打得血跡斑斑，嘴角青腫得變了形。
「你是誰，憑什麼把她打成這樣？」喬羽書不知死活地衝上前，用手指戳向那名贅肉橫生的男人。
「她是我老婆，我愛怎樣就怎樣，關你他媽的屁事！」男人惡狠狠地瞟了她一眼，凶悍地又抓住歐巴桑的頭髮，「你真不把錢拿出來？」
「我沒錢，這個月的工資還沒發。」歐巴桑一雙瘦弱的臂膀，無助地在空中胡亂揮舞著。
男人開始高聲咒罵她，措辭之難聽，是喬羽書前所未聞。「沒錢？沒錢不會去借，去、去告訴你頭家，先預支兩個月薪水，快點。」
「我上個月已經……」
「媽的，我講話你也敢應——啊！」
男人那高舉準備打向歐巴桑的右掌瞬間垂了下來，緊接著大聲哀嚎起來。
驚愕中，陳嫂和歐巴桑這才看仔細，原來喬羽書不知打哪兒抄來一把菜刀，居然就這麼朝男人的手掌給他砍下去。
他的哀嚎引來木屋裡的長工和工讀生們。
「大小姐，你沒事吧？」手持手電筒的阿發駭聲問，拿過她手裡滴血的菜刀。
「多謝關心。」喬羽書厲眸轉向那男人。「滾，馬上給我滾下山去，永遠不准上來！」
「你、你這個賤女人，」男人用顫抖的手指著她，「我要去報警，我要告你重傷害。」
「歡迎之至。」喬羽書完全是初生之犢不畏虎，闖了大禍，照樣抬頭挺胸、理直氣壯。
「以為我不敢，你、你叫什麼名字？」
「夏元赫。」
全部的人都回過頭，看向發聲的人。
是他，二十一世紀第一狂人，連殺人的罪名都要攬，喬羽書直接認定他是英雄主義作祟，並不感激他為自己擔起責任。
他的出現讓很多人明顯地鬆了一口氣。阿發手上的菜刀也不知什麼時候跑到他手裡。
「哼，叫你們農場的負責人出來。」男人的聲勢頓時弱了些。
「他就是負責人。」大家異口同聲，並低低竊笑。
一場混亂的鬧劇就在夏元赫驚爆如雷的咆哮聲中結占束。
歐巴桑由大伙七手八腳送往醫務室，每星期上山三次的駐園護士說還好只是皮肉傷，擦了藥以後，休息幾天就好了。
「遇到事情，你通常都是用這麼暴力的方式處理嗎？」眾人一一離去，夏元赫走到喬羽書身旁，沉聲叫。
「這算是最溫和的了。」她冷眼瞅著他和他手上那把菜刀。「你打算就這樣一直拿著它，直到警察上來抓人嗎？」
夏元赫牽起嘴角，似笑非笑。「跟我來吧。」
「幹什麼？」她口氣很差，基本上，她對他一點好感也沒有。
「萬一我要去蹲黑牢，農場的事情總不能沒有人接手。」他順手在山壁上摘下兩片姑婆芋葉，將沾著血的菜刀包起來。
「有那麼多跟著你的研究生，找一個來不就得了，我有那個能耐嗎？你放心把重責大任交給我嗎？」儘管話說得酸溜溜滿是醋味，她還是旋踵跟著他往木屋的西側門走。
「的確是這樣沒錯。」他非常可惡地誠實以告。
「不過你的能力雖有待加強，但所有的研究生沒一個是出錢大老闆的女兒，更沒有人有那個氣魄膽敢拿刀子砍人。」
就這樣？
她渾身上下、裡裡外外全部在一起的本事就只有「大小姐」和「砍人的氣魄」？
夜裡山路難走，對不習慣山居生活的人，是相當辛苦的考驗，喬羽書有好幾次差點掉進左手邊的陰溝，多虧有夏元赫及時拉她一把。
「路見不平，拔刀相助。你們這些做老師的不都是這樣教導學生？」啊！老天，原來是一水泥凹地，害她身子一個不穩，手掌貼著巖壁擦了過去。痛！她赫然站定，以另一隻手強力壓著隱然流出血漬的傷口。
「怎麼了？」夏元赫倏然回頭。
「沒事。」不願在他面前示弱，她心想忍一下，回去再請陳嫂幫忙包紮就好了。
「小心，再十公尺就是柏油路，不會那麼危險。」
夏元赫真的很不苟言笑，不管說什麼話，臉上總是一號表情，亦即沒表情。
又走了好一會，終於走在前面的他停了腳步。
「就是這裡。」
夏元赫打開大門，扭開屋裡吊燈的那一剎那，喬羽書幾乎忍不住要失聲大叫。
做夢也想不到他住的地方竟是這樣，兩層樓的別院，三分之二是以玻璃帷幕裝潢，落地窗外有一座美麗的湖泊，另一邊陽台外則落英繽紛，紅葉飄滿每一個石砌的台階。
屋裡擺設的傢俱也是令人眼睛為之一亮，光是沙發前那塊小茶几的價格恐怕就要六位數字以上，其它的櫥櫃桌椅更不必說了。
「原來你在這裡享受著帝王般的生活。學術界的人還以不慕虛名財富的清流來稱頌你呢。」喬羽書譏誚地撇嘴瞪眼搖頭。
「如果你喜歡，我可以把這裡讓給你。」夏元赫一副好日子過膩了地道。
「話是你說的，我可沒逼你。」能住進來這裡，那這段山居歲月想必不會枯燥乏味得令她快瘋了。
夏元赫抿嘴淡笑。「你先坐會兒，我去整理一下東西。」
「現在就搬？」已經快十點了耶，「不急，等一兩天也無所謂。」要傳了出去，人家包準會以為她是刻薄寡恩，心胸狹窄的主子。
「也好，明天天一亮我就搬出去。」他是標準的惜言如金，題外話說完，立刻走進房裡抱出成冊的賬目、資料。
喬羽書想到今早的恥辱，忿忿地問：「該不會又拿一堆廢紙來苦我的心志，勞我的筋骨吧？」
「懷恨在心？」夏元赫莫測高深的黑瞳一閃，露出一抹好看極了的微笑。「小鼻子小眼睛不是成大器的料，身為一個繼承人，除了義氣之外，還必須氣度恢宏。」
「拐著彎諷刺我？」放開覆在右掌上的手，她正要指著他的鼻子開罵，一滴鮮血從指尖滴落地面。
「你受傷了？」夏元赫察看後堅持為她消毒上藥，」剛才怎麼不告訴我？」
和他一起看過那不算輕淺的傷口，陣陣出刺痛這才逐漸漫開來。
「元赫，」突如其來的聲音嚇了她一跳。「這麼晚了，你還有客人？」
第三章
從樓梯款步拾級而下的，是午後在花房外出現的那名仙女一樣的美麗女子。
夏元赫執著喬羽書的手，正小心翼翼地為她上藥包紮。
「是喬老闆的千金。」沒有回頭招呼，他仍專注在喬羽書的傷口上，像個熟練的外科大夫。「好了，明天記得換藥。」
「謝謝。」喬羽書抬頭正好接觸到女孩審視的眼睛。「你好，我叫喬羽書，打擾到你了。」
「沒關係，」女孩的聲音好柔好輕。「我是元赫的女朋友，你可以叫我小龍。」
人家連姓名都不願意告訴她哩。
喬羽書識趣地說：「我只是來跟夏教授談些公事，不打擾你們，我先走了。」抱起三個牛皮紙袋，走不到兩步，掌心強烈的刺痛逼得她赫然撒手，紙袋裡的文件頓時散落一地，
「我送你回木屋。」夏元赫幫忙一一拾起。
他和女孩默默地對看一眼，就算是交代過。
喬羽書暗忖，他們彼此間的信任感一定很夠，否則怎麼能什麼解釋都不必。她在一本書看過，知道這叫「戀愛撣」，以心傳心，連文字都是多餘的高超。
沿著崎嶇山路，夏元赫怕她摔著刻意放緩腳步，晚風颼颼，樹頭枯葉簌簌跌落在碎石子路上，偶爾有一兩個未眠的工人和他們擦肩而過，無不露出驚詫的眼神。
「教授，大小姐，還沒睡啊！」他們黑黝的面容閃著晶亮的眼神，一副知足又樂天的樣子。
經過了晚間持刀砍人事件後，喬羽書感受到他們對她的態度明顯友善很多。
「你很受這裡人的敬重。」她由衷地說。
「鄉下人天性純樸，你敬他們三分，他們就會以九分來回報你。」經過一泥地，他紳士地伸手牽她繞過。
靜夜的月光燦亮恍如白晝，連路燈也黯然失色，望著他倆鮮明的月光投影，她突然憶起父親幾個月前講過的一句話。
「要是我爸知道你已經有女朋友，鐵會失望透頂。」她笑盈盈地說。
「為什麼？」
「因為，他滿心希望我能嫁給你。」話一說完，她就笑得東倒西歪。「幸好，我拿刀子砍的不是你，否則警察還沒來，我老爸就先把我五花大綁，押回去打成肉餅。」