「傾心於我?」
「就是一見鍾情嘛!羅公子向我打聽了很多你的事，包括浪爺和你感情不睦的事我全告訴他了。」貝晶晶自以為做了件好事。
「我和大少爺感情不睦的事?」天啊，她和司馬浪除了互不欣賞之外，實在還算不上睦或不睦。
「是不是我太多嘴了?」貝晶晶見春蕾臉色不對，忙不迭地問道。
貝亮亮搶白道：「你本來就多嘴，誰教你說這麼多春蕾的是非。」
「是事實才告訴羅公子，春蕾，我是不是說錯什麼了?」
「人家夫妻間的事你管太多了。」貝亮亮並未因羅憲求救了他一命而有所偏袒。
貝晶晶難過的垮下臉。「我不是故意的，羅公子是性情中人，我瞧他這麼喜歡春蕾，才想幫他的忙嘛!」
想幫恩公的忙難道有錯嗎?何況她真的以為只有羅憲求能救春蕾脫離苦海。
「我和司馬少爺的事不是外人能厘得清的，你的好意我很感動，只是以後類似的事我自己會處理。」她婉轉的拒絕她的好意。
「舂蕾姐，你真的和表姐夫不和啊?我以為表姐夫是因為喜歡表姐才對我和表哥奸的，原來不是這樣。」又是一場誤會。
「不算是，你以為天下有白吃的午餐嗎?」她笑笑，手裡忙著刷鍋洗碗。
「我真是大笨蛋，不懂得察顏觀色。」鳳鳳不禁有些自責。
「我的處境並沒有你們想的那麼淒慘，我有我的生存之道，太少爺想欺侮我也不是件容易的事；你們別忘了力氣大雖然是我的缺點，可也是我的優點喔!他奈何不了我，也佔不了半點便宜的。」
她嘴裡這麼說，是要讓關心她的朋友放心，其實他不只佔了她的便宜，遺差點連清白都給奪去了。
不行，不行，她提醒自己，再不能讓他得逞了；有一就會有二，有二就會有三，有三之後就成習慣，她死都不能讓這種丟人的事發生。
「是啊，春蕾是個女力士，司馬爺再有本事也敵不過力氣驚人的春蕾。」貝亮亮鬆了一口氣。在他心裡春蕾善良又美麗，值得天下最好的男人，而這個男人一定也要是春蕾喜歡的。
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司馬家和朝廷往來一向密切，身為長公子的司馬浪自不能置身事外。神宗皇帝雖有自比為漢武帝的念頭，但才高志大的帝王若無賢臣輔佐，亦難成氣候。
「咱們國家的政治已到了非變不可的地步，唯有變法才能起疲振弱，我們應該要支持王丞相的變法。」司馬浪心有所感地道。
「可是呂誨大人和韓琦大人都表示反對。」
黨同伐異是阻礙變法最大的原因。
「他們太保守了。」司馬浪有一種以天下興亡為己任的自覺。
「有什麼辦法能改變現況呢?」
司馬浪分析道：「皇上應該會支持王丞相變法，我想建議丞相引用新人。」
「可是據我所知，你司馬家有一派老勢力和王丞相的思想相悖，你如何規勸他們相信唯有變法才能圖強?」
這是最難的部分，他司馬家一位堂伯司馬光，就是反對派中最強硬的一個；他反對全部新法，而且得到皇太后高氏的支持。
「王丞相說得對，天變不足畏，祖宗不足法，議論不足恤，思想激進而創新才能揚棄舊包袱。」
倪驤期為他捏了把冷汗。「這些話要是給你爹聽見，不知會鬧出什麼事來。」
「爹是老派思想，如此長久下去國家只會滅亡。」
「你日前回京就是為了勸你爹改變初衷?」
「不錯，可惜我爹實在太固執了，他只相信朝中老臣們的看法。」
倪驤期說：「還有相信司馬光大人一定不會看走眼。」
得不到長輩的支持，又不在朝為官，實在很難在關鍵時刻使上力。
「我這次回去除了帶回揚揚，還見了施敏一面。」司馬浪刻意道。
「她好嗎?」雖不想再提起，但他終究無法完全遺忘。
「不是很好，她並沒有嫁給那個人。」
倪驤期有些吃驚。「那個人不要她?不可能啊，我以為他們很相愛。」
「是很相愛，可那人死了。」
「什麼?怎麼會死了呢?」他雖愛施敏，可咒人死去的惡毒事他可做不出來。
「病死了，聽說那人身子骨一向不好，後來是吐血而亡的。施敏哭得肝腸寸斷，幾乎要殉情而去，要不是戲班裡的老闆盯得緊，恐怕她已魂歸離恨天了。」
他一聽施敏哭得肝腸寸斷，不禁也跟著心酸。
「到底是誰?」
司馬浪輕描淡寫地道：「你也認識的人，窮畫匠全蓮花。」
「全蓮花?」他知道這個人，才華洋溢，人稱蓮花才子。
「他死的時候施敏就陪在他身邊，念著佛經，希望他能順利回到西方極樂世界。」
「沒想到施敏待他竟如此癡心。」那是他求不到的癡。
「你又有希望了，不是嗎?」司馬浪樂觀地道。
好像死過一回的倪驤期卻有不同的看法。「這場相思病我有得生了，施敏不可能忘了全蓮花，曾經那樣深刻愛過的人，豈是說忘就能忘的。」
「時間會沖淡一切，你以為天下有什麼人是不可能被取代的?」司馬浪有些憤世嫉俗。
「總有人是很難被取代的，不然揚揚的娘也不會削髮為尼。」
司馬浪冷哼了聲。「淑菁不是奸榜樣，她不該丟下揚揚，她是揚揚的親娘，有責任把他扶養長大；淑菁很自私，這是我對她的評價。」
「淑菁是為了悼念她逝去的愛，其罪可憫。」
「站在揚揚的立場，她這樣做不配留在佛祖面前。」司馬浪很不以為然。
「我以為你對淑菁是有情的。」倪驤期意外至極。
「淑菁和我?」他搖搖頭。「誰傳的謠言?我不會為那樣的女人動心。」
「淑菁告訴我你向她示過愛。」
司馬浪大笑。「她一定得了幻想症，如果我愛她，揚揚不會有機會出生：如果我愛她，淑菁孩子的爹一定會是我，我豈能容忍深愛的女人替別的男人生子?」
正巧經過花廳的春蕾只聽到最後一句話，很自然地，她誤會了。
回到秋葉小築，春蕾大叫了數聲，驚動了隔壁房的鳳鳳，她立即衝過來焦慮地問道：「天要塌下來了嗎?」
在鳳鳳眼裡，春蕾是個強者，能讓強者煩心的事一定很嚴重，所以她猜想，肯定是天塌下來了。
「沒事，天好好的怎會塌下來呢?」
她躺在床上，和衣假寐。
第五章
關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。
參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
參差荇菜，左右筆之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。
關雎 周南
羅憲求等不到佳人上他醫館看病，只得主動出擊來到鮮魚記湊熱鬧。
鮮魚記內跑堂的由原來的一個人增加為兩個人，加上鳳鳳的幫忙，勉強可以應付忙碌的生意。
「羅公子，你來啦，不知是哪陣風把你給吹來的?」春蕾友善的招呼。
她不想表現得過於疏離，免得弄巧成拙。他有喜歡她的自由，而她也有交朋友的自由，司馬浪再如何神通廣大、自以為是也管不到她。
何況他心裡還藏著一個叫淑菁的女人。
「看見你神采飛揚的樣子，我的心也跟著飛了起來。」羅憲求不想再掩飾自己的愛意，直接挑明了道。
春蕾四兩撥千斤地說：「羅公子真是愛說笑，人哪有本事飛啊！我這個大力士更是重得難以上青天呢!」
「小蕾，你真風趣，如果天天有你相陪，我想日子一定很有趣。」
春蕾反駁他：「我這個人粗俗得不得了，只會開玩笑，哪裡知道什麼風趣的事。」
「羅公子光喝魚湯沒有包子配怎麼行。」隔壁鋪的貝晶晶拿了一籠小湯包往桌上擱。
「我吃不下這麼多。」羅憲求其實是醉翁之意不在魚湯，好久沒見到春蕾，他實在想念得緊。
「打包回去給下人吃啊，聽說羅公子家僕如雲，讓他們也嘗嘗我的手藝，以後上街可以多多來捧場。」貝晶晶懂得做生意的門道，略施小恩小惠，放長線釣大魚。
「這怎麼好意思?」
「你是亮哥的救命恩人，晶晶送你幾個包子也是一番心意，你莫推辭。」
「那也是因為先有你的救人之舉，我這英雄才能有用武之地啊!」他暗示兩人是多麼的有緣，
「羅公子不居功的高尚品德令人欽佩。」春蕾裝糊塗。
突地，外頭街進來一群人嚷著：「一窩土匪拿著轟天雷往水田里炸，說咱們這裡的田地埋有金銀財寶!」
「什麼渾話!誰說田地裡有金銀財寶?」貝亮亮正氣地道。
「土匪頭子帶頭四處嚷嚷，不論我們怎麼解釋都沒有用，把張家和吳家的田炸得亂七八糟。」其中一人道。