「她太固執了，不聽我勸，當時我並不知道她打算找丐幫的人充數，直到生米煮成熟飯已來不及了。」
「她……」倪驤期歎了一口大氣。「原以為她是請你幫的忙，所以你才會將揚揚視如己出。」
「你認為我會贊成這麼離譜的渾事嗎?」他最恨助紂為虐的行徑，不知花了多少心血勸淑菁打消念頭，只是最終仍未果。
「可憐的是孩子，揚揚是無辜的。」
「是啊，沒了右手掌，親娘又不肯認他，站在我的立場，也只有更加愛護他。協助他，當他是自己的孩子來栽培他，至於未來，就只能看他的造化了。」
倪驥期惻隱之心大起。「我會想辦法說服淑菁的。」
「你口才向來不差，再加上有心幫揚揚的忙，或許淑菁會感動也說不定。」
「李總管查出異色花的來源處了嗎?」
「有一些眉目了，但還不太確定。除了小雅，還有三名樵夫、兩名洗衣婦讓銀狼給咬死了，奇怪的是，銀狼怎會有辦法四處殺人而後全身而退?」
「報官了嗎?」
「官府出動了幾百人捕捉銀狼，至今卻沒有任何進展，而且我懷疑有人在幕後操控狼群。」
倪驤期聞言嚇住。「誰這麼大膽?」
「那人勢力不容小覷，目的不明，這正是我想追查的地方；銀狼神出鬼沒，弄得人心惶惶，不論白天、晚上都有人遭殃，令人防不勝防。」
司馬浪為了保護宅邸內人畜的安全，特別要李總管加派人手，夜晚拿著火把巡邏，若見狼蹤，立刻用火攻，他就不信狼不怕火。
多事之秋，沒一件事順利的，好像怕他年紀輕輕太清閒，老天索性給他一件接一件的難題；要不是他身子骨硬朗，只怕早已倒下去，眼不見心不煩。
他正想回寢閣小寐，這幾天睡得不好，兩側太陽穴隱隱作痛，不意施敏競站在寢閣外的梧桐樹下等他。
「浪爺，我有話想跟你說。」她說。
「這裡風大，咱們到書房談。」他暗自求神佛保佑，千萬不要是什麼鑽不出牛角尖的事。
他現在的心緒，實在不適合處理非常需要理性的心病。
一進書房，兩人對坐相望。
「你今天氣色看起來好多了。」他挑個無害的話題開口。
她撫了撫雙頰。「我似乎不該有好氣色。」
「要不要喝杯茶?咱們慢慢聊。」他一聽她的話，心裡旋即有個底，不會是個太愉快的談話。
她拒絕。「我不想喝茶，如果有酒，我倒想來一杯。」
「你是知道的，我滴酒不沾，這裡只有茶，沒有酒。」他按了按太陽穴。
「你不舒服?」
「睡不好，頭有點痛。」他老實回答，希望她不要在此刻發太多牢騷。
「驥期說要去找你，他說了什麼話讓你頭痛?」
司馬浪四兩撥千斤地道：「他向我毛遂自薦上五台山勸淑菁認揚揚。」
「你同意了?」
他點頭，仔細觀察她的反應，哪怕只是一瞬間的表情，他都不放過。
「驥期變了。」她垂眼，神色有些黯然。
「會嗎?我倒覺得他更成熟了。」
她有點感傷地說：「我覺得驪期不再像從前那麼喜歡我了，甚至，我懷疑他開始討厭我，總是想辦法避著我。」
他失笑。奇怪的兩人，相識以來，老玩著拉鋸戰，一個進一步，另一個就退一步，保持一定的距離觀望著彼此，令旁人乾著急。
「你去問間他嘛!聽聽驤期的說法。」
「我不敢。」她拉不下臉。
他能理解，自己還不是好面子、拉不下臉向春蕾表明心跡。「你可以趁他上五台山這段時間培養勇氣。」
勸人總是容易的，他的情怯，不也像許多人一樣嗎?
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春蕾剛從鮮魚記回來，才在房裡沐浴完，本欲小歇片刻，司馬浪卻在此時走進她的房間。
她知道他來做什麼，除了做那檔事，他很少踏入秋葉小築。
她心跳飛快，心底泛著不安的情緒，雖然兩人已有肌膚之親，可她的頰邊還是不禁泛起紅暈，水眸蕩漾。
冷不防地，他一把扯過她，力道恰如其分，教她一頭才洗過的柔亮青絲披瀉而下，猶如美麗的瀑布。
他雙目望著她美得不可思議的小臉，直勾勾地發著怒光。
「羅憲求纏了你一整天，別以為我不知道。」他收買了鋪裡的夥計，天天向他報告，他要知道她和多少個男人打情罵俏。
「我沒有——」
他恨她不誠實，就在她想駁斥他時，他以吻封緘。大掌逐漸下滑，一手輕鬆自在的脫下她身上的單衣，直至身上沒有任何屏障，白嫩嫩的肌膚分外誘人。
她的身子承迎著他讚歎的目光，羞澀地泛起紅潮，想要避開，卻無所遁逃。
她嬌喘著，彷彿一隻無助的小動物，力大無窮的她在他面前根本是英雌無用武之地。
她早已放棄掙扎，完全任由他擺弄，更因承受不住煎熬，情不自禁地呻吟出聲，無措地嚶泣著。
他的四肢百骸沒有一處不受她吸引，身子不停地顫抖著，很快便墜入激情的洪流裡，充滿邪欲的感官狂肆地主宰著他，漸漸地，他失去了理智。
高大的身軀之下傳來她低細的哀吟，像是動了情，極度的快感同時侵襲著他。
一陣陣升高的欲潮漫過彼此身體的血流，洶湧張狂。
天，他的身體好像快炸開了，摧毀他殘存的理智，狂烈的熱潮在四肢百骸化成無以名狀的氣息。
熾熱的感覺令她擰緊眉心，神情痛苦，像是接近死亡般……
許久之後，他才抽身而出，釋放她仍輕顫不已的身子，小腹間泛起一陣酥麻感。
「我愛極了你……的身子。」他還是不願坦誠自己的情感，寧願讓她誤會他，以為他不過是個普通的好色之徒。
「我本以為太少爺會在最短的時間內納其他侍妾。」她拉著被子往身上蓋。
「只你一人就讓我傷透腦筋了，再來別的女人，我大概會短壽二十年。」他似笑非笑地道。
「我有這麼難纏嗎?」她有些委屈地咬著下唇。
他鑽入被窩，緊摟著她。「別咬了，你的唇屬於我，只有我能咬。」
「你說什麼瘋話!」她啐了句。
「不是瘋話，需不需要我再次證明?」
他在她頸窩邊磨蹭著。
她嬌笑地閃躲著。
「別、別這樣，別再來了，剛才你弄得人家快死了。」
他有些得意。「是舒服得快死了吧!」
她掄起粉拳往他胸膛一擊，力道不小，雖然她僅僅使了小小的力氣，他還是痛得直皺眉。
「對不起。」她心慌意亂地說。
司馬浪低頭看自己的胸膛，見她小小的拳頭在他身上留下深紅的印記。
「看你纖纖弱弱的，怎麼會有這麼大的力氣?」他不怒反笑，一點也不在乎。
「對不起……」她喃喃的道歉。「我也不知道自己怎會有如此驚人的力量，常常使力過當傷了別人。」她快哭了。
「別自責。」他握住她的手。「一點都不疼。」
「真的不痛了?」她睜大眼睛問。
「不痛了。」他低頭啄了下她的唇。
「有時候，我真恨自己不能和一般女人一樣。」
他捧起她的小臉。「你忘了你因為擁有這項本事才救了貝亮亮，趕跑了土匪群嗎?」
「可是它帶給我的不方便卻佔了大部分。」
他安慰她：「怎麼會?我覺得能有你這樣的妻子，是件光榮的事。」
「但是我常常闖禍。」
「除了伶牙俐齒之外，我不認為你闖過什麼禍。」他說。
「李總管沒向你抱怨嗎?」她伸出食指在他胸膛上畫圓圈。
他好喜歡這一刻，兀自沉醉著。「抱怨什麼?」
「屋裡的古董花瓶被我不小心撞翻了好幾隻；桌子，椅子更是讓我踢壞了好幾張，還有——」
他打斷她的話：「那些都是身外之物，舊的不去、新的不來，李總管很清楚這一點，否則我不會到現在才知道這些事：我知道你有時候會難以拿捏下手的輕重，出些小狀況也在所難免。」
「我已經夠小心了，但還是會闖禍。」她心疼地撫著自己造成的紅印。
「至少你沒在咱們做那檔事時出狀況。」他往她耳廓喃語。
她聞言，嬌嗔道：「討厭!」
其實每回兩人恩愛時，她的身子就完全酥麻，根本使不上半分力，就算要闖禍，也只能力不從心的順從他的佔有，心甘情願地配合著他的索愛。
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兩人的關係因為幾回的歡愛而有了改善；白日是一回事，夜裡卻是另一回事。
初一，鋪子休息。
春蕾哼著小調，心情愉快地陪著伺候她的丫鬟打掃環境。忙碌慣了的她，儘管已飛上枝頭了，還是閒不下來，
「春蕾姐，我想移動床榻的位置，你能不能幫我個忙?」鳳鳳走向她。