小花也被貝欣那副表情逗得笑起來了。
「貝欣，你真好，難怪朋友這麼多，我希望將來會有一個很好的男孩子把你照顧得妥妥貼貼。」
然後小花又撲哧一聲笑出聲來。
「你笑什麼了？」
「怎麼還說將來呢！眼前就有那麼一位。」
「你別胡扯。」
「哪裡是胡扯。小洋是很不錯的，他對你的心意都瞞不過明眼人呢！說實在的，小洋比我們村上其他的男孩子都棒得多了，書念得棒就不簡單了。」
貝欣忽然沉默起來，似有隱憂。
第二部分
第3節 病況嚴重
「你在想什麼？」小花問。
「這年頭，誰說得準明天會有什麼事發生了。」
活著的艱難跟五十年代末的全國飢餓貧窮不一樣，前十多年是肉體上受不了沉重的折磨。現今這文化大革命的日子，卻是精神上要承受極度的蹂躪，心靈被摧毀打擊的壓力，殘酷而巨大得真使很多人想活也活不下去。
文老師也被關進牛棚裡過了一段非人的生活。
每天大清早起來，就得集體唱一些編出來侮辱自己的歌，然後罰跪在空地上，思索自己的過錯。折騰了一整天，人是疲累得不成話了，一躺下來睡熟了，耳畔就突然響起巨大的聲響，嚇得睜開眼來，但見四周烏墨墨一片，巨響可仍然持續。原來是紅衛兵看不得他們有一覺的好睡，把個銅盆扣到他們頭上去，然後拿根棍子拚命地敲，吵得連耳膜都幾乎震裂。
貝欣就曾聽文子洋說過，他父親在家人送進牛棚的飯菜盆內，暗藏了一張字條，請在給他送衣服去時，在衣服內偷偷放進一對護膝的軟墊，讓他每日在好天曬，下雨淋的情況下做那罰跪功課時，會得舒服一點。
牛棚的生活真不是不淒涼的。
這個時候，貝欣當然連最愛念的英文課，也無法繼續念，根本不敢在人前再透露半句，她從前跟文老師學英文是學得多麼的稱心如意。
文化大革命對貝欣來說，還不是最令她心煩意亂的一件事，她到底還未曾身受到極大的傷害。
只一件事令貝欣的心情壞透了。
就是為了她心愛的外祖母伍玉荷，老犯骨痛的毛病，病況日益嚴重，幾乎到了她老人家不勝負荷的地步。
前一陣子，伍玉荷還是每日上漁塘干粗作，蹲下來補網時，忽然腿骨就像被敲碎了似的，那種痺痛令她連眼淚也失控了，幾乎是癱瘓在地上，被村民抬回家裡來的。
自那天開始，伍玉荷算是失去了工作能力，只能躺在家裡，跟那忽然而來，忽然而去的病痛搏鬥。
她的呻吟聲像冬日的寒風刮在貝欣的心上，讓她覺得冰冷和刺痛。
文子洋為了貝欣寬心，重見她的歡顏，也幫忙著四處找醫生。
診斷的結果，一致認為是老年風濕病症，並無特效靈藥可以根治。
一向樂觀的貝欣，也苦笑著對文子洋說：「我們現今惟一能做的怕只是禱告上蒼，別讓婆婆受這種痛楚。」
一天，當貝欣正陪伴著伍玉荷講話，好分散她的注意，以減少她那種通體不暢快的感覺時，文子洋興高采烈地跑來找貝欣。
「貝欣，有個好消息。」
「什麼好消息？」
「我爹從前在美國留學時的一位同學回國來，探望他在湖南省病重的母親，經過這兒來小住一兩天，打聽一下老同學的消息。這位世叔叫崔昌平，是個美國的名醫，且聽說他是專門治骨科的，正好把他請來給婆婆診治。」
貝欣一聽，高興不已地擁抱著文子洋，嘴裡叫嚷：「那真是太好的一個消息了。」
直到回轉頭來接觸到伍玉荷欣慰而又驚駭的眼神望著她和文子洋，貝欣才剎那間覺得自己失儀了。
她立即放開文子洋，道：「小洋，請你這就趕快去把那位崔醫生約來吧！」
頭腦仍然清醒的伍玉荷也加插了一句：「小洋，別張揚，找海外來的醫生來看我的病，恐遭非議。」
那個年頭，其實什麼事也有可能受到控訴和非議，視乎本身的運氣以及碰上些什麼人罷了。
文子洋走了以後，貝欣歡喜地坐到伍玉荷的床邊去，道：「婆婆，你說得對，天無絕人之路。你看，我們的運氣還真不錯呢，這個時候難得有人回國內跑一圈，現今回來了一個文老師的好同學，還是個有名的骨科醫生，也許他開一個什麼藥方，就能把你的骨痛治好了。」
伍玉荷拍拍貝欣的手，笑道：「你把世情看得太容易了，我的這把老骨頭，能冒著多場風霜，熬到今日，已經很艱難，實在不敢奢望有什麼奇跡出現。」
「事在人為，視乎你的意志力強韌到什麼程度罷了。婆婆，這是你的信條，也是你給我的教誨，怎麼一下子都忘了。」
伍玉荷說：「你看，我怕是老得不只骨頭有毛病，連腦筋也記不牢自己的話了，不是嗎？」
「婆婆，你真的可愛。」貝欣伏在伍玉荷身上，盡量地享受一下親情，讓伍玉荷身上發放的溫暖傳遞到她的胸臆之內，實在舒服極了。
貝欣想，世界上沒有人比自己的外祖母更好，更值得她為愛重她保護她照顧她而竭心盡力，做自己能力範圍內的任何事。
伍玉荷輕輕掃撫著貝欣那柔軟至極的頭髮，問：「你不是曾告訴我，子洋說過你的頭髮長得好看嗎？」
貝欣說：「婆婆，你為什麼這樣問了？」
「你先答我吧。」
「是的，不過是很多很多年之前的事了，那時，我們還是了小孩子。」
「那是緣。」
「婆婆，為什麼呢？」貝欣禁不住抬起頭來問。
「你外祖父和你父親都曾這麼對我和你娘說過，我們祖孫三代的女人都有很好看很柔順的頭髮。」
貝欣剎那間漲紅了臉，不知如何回答伍玉荷的話。
「子洋是個很不錯的孩子，最怕是你們有緣而無份。」
「那有什麼分別呢？」
「有緣的人會相愛，有份的人會相投。」
貝欣立即回應：「有緣有份固然好，有緣無份總比有份無緣更勝多籌。」
伍玉荷點頭：「生長在我們這個時代，人生聚散無常，不時有橫來的風風雨雨，打亂了我們的計劃，拆散了我們的情分。貝欣，能有你的那個想法就好了，也叫我不用為你老擔心。」
「婆婆，你千萬別為我擔心，我從不認為日子會難過。每天都有新希望，只要睡過了能醒便成。」
貝欣是真的盼望著明天。
明天到來，便代表生活上某些情事有新的發展、新的突破、新的效應。從這各種的新情況之中，寄含著很多很多個可以實現的新希望，真是令人振奮的。
翌日，果然在文子洋的帶領之下，把那位崔昌平醫生請來了。
崔昌平跟文任齋是同期到美國加州大學深造的，年紀應該是差不多吧，可是，一眼望上去，總覺得崔昌平比文任齋起碼年輕十個年頭。
當年在美國深造完畢，一班五六個中國留學生，只有文任齋堅持回國執教。
同學們都勸他三思，論物質生活，當然是美國好得多；論個人事業的發展，也還是在海外比較易於把握。
但文任齋很堅決，他對好同學崔昌平解釋：「我充實了自己，無非都是要教育下一代。」
崔昌平說：「在美國，你一樣能如願。」
「可是，教育美國年輕人的責任應該由他們美國人來肩負，我們不必為他們分擔。反而是培植中國的下一代，我們責無旁貸，尤其家鄉是窮鄉僻壤，更要教育人才。」
崔昌平還不放棄遊說的工作，道：「任齋，精忠報國是沒有地域限制的，海外華僑一向都十分愛國，寄人籬下，縱有千般如意，也是有遺憾的。為此，絕少絕少有不認國家與家鄉的華僑，我們一樣可以多在海外賺錢，多為中國的教育作貢獻。」
文任齋笑著拍拍崔昌平的肩膀，說：「你沒有說得不對。不一定要留在中國才可以愛中國、為中國。但，有所謂『各盡所能，各司職守』，我感到我回國去更能發展我的抱負。」
「任齋，」崔昌平說：「你在家鄉執教是會非常清苦的。」
「誰說不是。就因為非常清苦，很少人肯幹此活，我就更不能放棄這個機會了。」
最終，兩個好同學拍肩互相鼓勵，算是妥協了。
事隔多年，目睹山河依舊，人面全非，對著故人之子，崔昌平有說不出口來的難過。
他只能含糊而艱澀地對文子洋說：「你父親很偉大，你應該引以為榮。」
話是不能多說了，否則，崔昌平恐怕控制不住自己的情緒，要在後生一輩的跟前痛哭失聲。
這次回國之行，無疑是滿目瘡痍，滿心惘悵。母親在湖南故鄉等待到遊子回家來後就病逝了，再順道來廣東，探望多年好友，可又聽到文任齋被關進牛棚去的消息，就更不敢相認探望了。