小牛說著這話時的表情，完全不像個十一二歲的小孩。
他還緊張地加一句，「不過，以後千萬別再捉起我跟你分吃乾果一事了，不得了。」
小牛說著，就想走。
慕天緊緊地拉住他的手臂問：
「小牛，你知道我父母親在哪兒?」
小牛抿著嘴，示意他別聲張，先探頭偷看樹幹後的街角一眼，才壓低聲浪說：「你父親被拉到大街，站到你們永盛隆米鋪的門前去。你母親，我不知道她往哪兒跑了!」
楊慕天一個箭步正想闖出去，直走上大街找尋父親。
小牛忙拉住他的衣袖，警告他說：「你這就去找你父親嗎?」
「當然!」
小牛沉吟半晌，一有大事發生，孩子們都好似能於頃夕之間成長似的。
小牛說；
「慕天，你小心！等下父子相見，你也得忍住，不可撲上去相認。」小牛咬咬牙，一派英雄本色：「自己事小，連累你父親受更重的罪事大。記住了!」
小牛說完這番話，才撒手讓楊慕天直奔到大街上去。
他們楊家另外開了一間米鋪在大街上，叫永盛隆的。
楊慕天以後在香港創辦永盛集團，多少有點紀念楊家祖業的意思。
當他飛奔到大街上去時，果然看見有個似他父親的男人，跟好幾個其他男人彎著腰，低下頭，半鞠躬地站在永盛隆前面的街中央。
其中一人，果然是他的父親。
不知道是不是小牛有言警告在先，還是他看到形容憔悴，表情麻木的父親，著實地給嚇呆了。
慕天一下子連連後退了幾步，把身子瑟縮地躲到牆角去，實在不敢相認。
一直看守著父親，直至黃昏日落。
有隊人來把那幾個掛上罪名木板的人一併帶走了，
楊慕天知道，翌日他父親還是要站到這兒來。
父親被帶走了，他怎打算呢?
怎麼可能一下子就家散人亡的?
要一個還未足齡十二歲的孩子承受這劇變，未免是太過份了！
慕天躑躅走回他的家去，抬頭一望，又嚇了一大跳，他奔走過去，拚命地捶打大門，然而，門是被幾根大木條釘得死死的，封住了。
他拚命地繞了個圈，跑去後門一看，竟也是一式一樣。
夜幕已然低垂，他無家可歸。
慕天瑟縮地蹲在門口石階上，既冷且餓，晚間的寒風刺骨，叫小孩子怎麼忍。
楊慕天終於忍無可忍，發足狂奔，直走到楊家後山的一個小山洞去。
那兒是他平時跟左鄰右里的小孩子，玩捉迷藏時常去的地方，只是日間來的次數比較多，總覺得小山洞很乾淨，還可以擋一擋寒風。
的確，坐在洞內是暖和了一點點，然而週遭暗沉沉，陰側側，間中有點怪異的蟲鳴。又在他腳跟處，不知有什麼昆蟲爬行而過，感覺難受到不得不哭出聲來。山洞響起了自己哭聲的迴響，更覺淒涼。
楊慕天是餓著肚子，哭至累得再無力支撐下去，才慢慢入睡的。
到底算是個英勇的男孩子了。
陽光稀疏地透過茂密的樹葉，再映進山洞來時，楊慕天悠悠地轉醒過來。
第一個感覺就是餓。
餓得肚子好像貼到背上去了，自覺整個人扁扁的只餘一層皮。
感覺相當的難受，他是完完全全地癱瘓在那兒，動彈不得。
然而，耳畔嗡嗡作響，有個非常微弱的聲音在鼓勵著他，說：
「慕天，快起來，跑到外頭去想辦法！」
真的，直挺挺地躺在這兒，是坐以待斃！
必須爬起身來，到外頭想辦法。
楊慕天用雙手撐住了地，才勉強站得起身，原來飢餓是如此可怖。
荒山野嶺如何覓食呢?楊慕天只得走向附近的那幾家農舍去想辦法。
楊家後頭的山麓，住了三數戶人家，原來都是曉得楊君佐的。
只是慕天目睹昨日的家庭巨變，知道叩門求助，一定是不得要領，
於是他悄悄繞過那幾間農舍後頭，希望能從後門偷進廚房去，拿一點什麼食物充飢。
他選中了的其中一家，住著的人叫週四嫂，是個寡婦，帶著一個跟楊慕天同年紀的兒子狗仔過活。
慕天心裡暗暗想著，萬一被週四嫂捉著了，多少還有點人情可講，自己到底跟狗仔是同班的同學；而且四嫂的針線功夫了得，平日母親很肯幫她家計，老是光顧她剪裁好的小童衣服。
慕天看看自己身上穿著的那套短打衫褲，正是四嫂的手工。
因而髒子是壯了，躡手躡腳地走到周家屋後，伸手推開後門，果然沒有上鎖，很得心應手。
走過了天井的那條小小水泥路，就是廚房了。慕天跑進去，急忙地四處找尋能吃的東西。
才一揭開那個大木蓋，就見鍋盤裡盛著幾個饅頭。
慕天的手像是從胃裡伸出口來的。那三隻髒極了的小指頭抓到雪白的饅頭上，明顯地立即出現烏黑的指印。
電光火石之間，慕天震驚地想，只要一口把這饅頭咬下去，就不折不扣地成了個賊了。
從小，父親連自己一丁點兒的歪品劣行也不原諒，連說話講得誇張一點，都被父親訓斥一頓，何況不問自取?怎麼一夜之間，父親成了階下之囚，母親失蹤，自己淪落成了個可憐兮兮的小毛賊呢?
豆大的眼淚，一顆一顆，晶瑩地跌落在那個印有三個小指印的饅頭上。
男人大丈夫，頂天立地，一定要做到貧賤不能移，威武不能屈，才叫有點志氣。
才十二歲的他，已曉得要有英雄氣概。
這就把饅頭放下，拔腿便跑吧!
然而楊慕天雙腿正在抖顫，餓得實在四肢酸軟。
一個小饅頭握在手裡，停在半空，放回鍋裡去，跟往嘴裡塞，那歷程都一般艱難。
正在不知如何是好之際，後腦就是一陣劇痛，分明給人用硬物重重地打著。
慕天「哎喲」一聲，饅頭從他手上飛脫，他下意識地撫摸著後腦，同時轉過身去。
「看你這沒家教的小毛賊還敢不敢偷我的東西?」
「四嫂！」慕天驚叫。
眼前的四嫂，竟一手拿著一條粗木板棍，一手叉著腰向他呼喝。
「四嫂，求你，我好餓！」慕天訥訥地說，羞愧帶來的難受，比他後腦的痛楚更甚。
「餓就要偷了嗎?吃不得苦就學你娘卜通一聲投水去吧!你快快地給我滾！」
「什麼?四嫂，你說什麼?」
慕天嚇得眼淚在眼眶內直打轉，不敢掉下來似的。
「我叫你滾！」
四嫂拉起慕天的衣領，像老鷹捉小雞，半拖半拉把他扔出後門去。
慕天扯直了喉嚨嚷：
「告訴我，我媽是不是真的投了水了?」
「四嫂，四嫂，求求你，我媽以前待你不薄！」
慕天捶著緊緊下了橫栓的周家後門，放聲啕哭。
一直哭至身上剩餘的水份都好像抽乾了，才稍稍地止住。
他疲累、傷心、惶恐、絕望、飢餓、口渴。總之，能想像得出的苦難，都一下子朝他身上發生了。
為了什麼?
如今父親肯定生不如死，母親又生死不明，自己呢?
來不及再細想，一個強烈的意念升到腦海裡來。
那週四嫂說母親已經投水，是真的嗎?
不知哪兒來的氣力，慕天一邊抽咽，一邊直奔至山邊的河畔去。
河水淙淙，澄明清冷，兩岸連人影也沒有一個，楊慕天只得乾站著發呆，嘴裡不住地喊；「媽媽，媽媽，你在哪兒?」
他跌在河岸的草石之間，再次嗚嗚痛哭，泣不成聲。
良久，有只小手輕輕撫若他的頭髮，然後驚呼一聲，
「你還是活的呢?」
慕天微微蠕動一下，揚起臉，看到了一個帶著驚駭的，然而肯定是溫柔的微笑。
是個小女孩，向著他，背著太陽，蹲著。
陽光灑在她身上，像為她鑲上一層金邊似的。
慕天曾經跑到這鄉間唯一的教堂去聽道理，只為那意大利來的神父，要在聖誕節前分發糖果給村童們。他聽過神父講耶穌出生的故事。
那聖母的出現，在神父的形容下，有一點點的似這跟前的小女孩。
當然，楊慕天想，這小女孩還小。大概比自己還小兩三歲的樣子。
可是，她臉容慈藹聖潔，還有那個甜甜而友善的笑意，教他尤其感動。
好像一百年未曾看過這麼溫柔安樂的場面。
尤其女孩子的眼神，寧靜之至，迷離若夢，如此有效地去撫慰著慕天悲痛而彷徨的心。
宛如在安慰他說：
「別怕，有我在這兒，一切就好!」
果然，不是幻覺，那小女孩對他笑了笑。
「你怎麼了?是不是不小心而摔倒了?你看你，竟然一頭一腦都是血！」
小女孩拿出一塊潔白的手帕來，往慕天的後腦一揩，血紅的顏色染在手帕兒上。
可幸兩個孩子都沒有驚恐。
慕天睜著他那雙大眼睛，牢牢看著正在照顧他的小女孩，訥訥地說不出話來。
小女孩問道：
「你得快快回家去，讓家裡人給你包紮傷口。」
慕天只是搖頭。
跟著，眼淚又不期然地奪眶而出。
小女孩捉住慕天的手，溫柔地說：「好男兒，怎麼一下子流起眼淚來，很痛了，是不是?」