慕天又搖頭。
「你怎麼了，只是不作聲呢?你不把困難說出來，教人家怎麼幫你?」
小女孩的一點嬌嗔，將楊慕天整個人軟化。
慕天說：「我餓呢！」
小女孩悶聲不響，自她身邊的小布包中取出了一個麵包．來，歡天喜地地交到慕天手裡去。
慕天望住小女孩，一時間不知如何反應。
「吃吧！吃完了，我還有一個梨子可以跟你分著吃。」
她此話一出口，就像一道活命金牌似的，拯救了慕天一命。
三扒兩撥，一個大麵包就報銷了。
兩個孩子移動著細小的身軀，坐到了河畔樹蔭之下去，稍稍避過陽光。
「你叫什麼名字?」
「楊慕天！」
「我叫莊競之。我們拉拉手，做個朋友好不好?」
「好。」
莊競之伸出小手來，讓楊慕天兩隻手緊緊地握住了。
「謝謝你，你是我救命恩人!」
莊競之笑，笑得天真而燦爛，問：「現在還餓嗎？」
楊慕天尷尬地點點頭。
莊競之已從小布袋中掏出一個梨子來，遞給楊慕天。
慕天接了，說：
「好呀!我們分著吃吧!」
競之扁著嘴，想了一想；說道：
「不好，還是由你獨個兒吃吧!」
「我已經把你的麵包吃掉了!」
「不相干，梨子是分不得的!我從前聽人家說，分梨就是分離，我和你剛拉了手，成了朋友了，怎能一下子就分離？」
競之的笑意是誠懇而親切的，她再鼓動慕天：
「吃吧，我不餓，我看著你吃就好了。」
慕天把梨子吃光以後，他們交換著彼此的故事。
莊競之告訴慕天，她是北方人，父親莊世華是個教中學的老師，被下放到這兒來，每天得下田操作幹活，學習種植稻米。母親是為她而難產去世的。
這天，剛走到河邊來采小花，就遇上了楊慕天了。
莊競之在聽完慕天的故事後，一臉同情地望住他，說：
「真沒想到那週四嫂如此凶啊，讓我拿條手絹兒替你包紮好傷口，再去想辦法。」
競之的確是一邊試當他的護士，一邊想她的辦法。— 兩個孩子有商有量之下，決定先解決了眼前的住食問題，再去理會如何救父尋母。
競之本來要把慕天帶回家裡去的，慕天只是不肯。
他有他的顧慮，只為想起昨天以及今早的經驗，他意識到成年人對自己的態度，已隨富戶命運而做了一百八十度的轉變，不論他們是乘機宣洩經年的妒羨，抑或完完全全的迫不得匕，身不由己，後果也是一樣的。
慕天不肯再冒那被人呵斥辱罵欺凌甚至遭受毒打的苦。
似乎除卻了眼前的這個小小競之，他不再打算信任及求助任何人。
競之沒有辦法，只得先陪著慕天走回那小山洞去，視察這臨時居所。
小競之一定是個有主見的孩子，她望了山洞幾眼，沉思片刻，就對慕天說：
「你姑且在這兒等我一等，我很快就回來看你。」
競之回到山洞去時，已是黃昏日落。
真是大大出乎意料之外，她抱滿一手的竟是一張小薄被，以及幾包乾糧，連水果都帶來一大包。
此外，競之點點頭，示意慕天放心，再從小袋裡拿出一盒白膏藥來，輕輕地塗到慕天後腦的傷口上去。
「我們從北方帶下來的，萬試萬靈的金創藥。」
競之的語氣像個江湖郎中，惹得慕天大笑起來。
這兩天來，第一次，慕天識得笑。
競之隨後對慕天說：
「時候不早，我要回去了，明天我再來。」
競之守她的承諾，一連幾天，她都準時為慕天帶來接濟的食物。
到底還是孩子，一填飽了肚子，慕天的哀愁似已去掉一半，又有競之在一旁做伴，於是兩個孩子竟能有他們的遊戲與歡樂。
也曾有一次，競之陪慕天長途跋涉，走到大街上去看仍然示眾的父親。
然，好景不常。
突然在幾天之後，競之沒有出現了。
整日整夜，山洞與河邊都沒有她的蹤影。
慕天失落而彷徨地在河畔候至日落，才回山洞去，仰頭看著天上繁星點點，思念競之之情，竟似濃於父母。
弛連她住在哪兒也不知道，怎樣去找她呢?
在這麼個月明星稀的晚上，她也會記掛著他嗎?
慕天的這個疑慮，不久便被肯定。
就在一片漆黑的蟲鳴之中，突然的，遠遠傳來一陣微弱的聲音，在叫著，「慕天，慕天。」
他以為在造夢了，怎會聽到競之的聲音呢?
可是，慕天心想，自己分明的是坐在山洞裡，根本沒有睡，怎可能是夢?
他一骨碌地爬起身來，立即衝出山洞口，果然見小競之手提油燈，一步一步地走，慢慢向前摸索而來。
「你怎麼這個時候跑來了，危險呢！」
像久別重逢的小情侶般，慕天立即伸手扶住了競之，責怪的語氣之中，聽得出來，有無限的喜悅與安慰。
「我怕你餓！」
才坐定在山洞裡，競之就拿了幾件糕餅，塞在慕天手裡，且有點老氣橫秋地囑咐：
「快點吃，不然餓壞了怎辦?」
慕天並不急於吃那些糕餅，只問：
「你這個時候走出來，讓你爸爸知道了怎麼辦?是他今天不讓你出來看我嗎?」
競之點點頭，仍是那句說話，
「叫你吃了再說話嘛！」
山洞內只有小油燈的微弱光線，照住了兩張天真而又匹配的小臉，那麼的親近，那麼的可愛，竟然把環境的黑暗與淒涼氣氛都壓下去了。
「爸爸今早發現了我們的秘密，因為發覺失去很多的麵食與水果之故。他問了我，我坦白相告。」
「你爸爸有沒有把你打一頓?」慕天緊張地問。
「沒有。爸爸不會，他頂疼我的呢！只是，他聽我講完了事情的始末，竟默不作聲。後來歎了一口氣，只叫我以後別再來看你了，就是如此這般，他把我帶到田里去幹活，到黃昏才把我帶回家去，今晚我候著他熟睡了，才能跑出來。」
「等下你爸爸找你呢?」
「在太陽升起來之前，回家去就成了。」
競之竟從容地伸了個懶腰，就睡在地上。
這孩子是真的太累了。
一條薄被蓋住了慕天與競之兩個孩子，他們何只睡至天亮，直至炎炎紅日昇起多時，慕天才醒轉過來。
他往身旁一看，鬆了一口氣，競之仍然睡得安穩。
他才坐起身來，準備叫醒小同伴，不由得驚叫一聲，嚇得縮作一團。
山洞外正正站了一個人，一個完全陌生的男人。
這人目不轉睛地望住楊慕天，有說不出的駭異哀傷與無奈。
競之因這稍微的騷動，也醒過來了。
她一眼看到洞外蹲著的男人，就飛身撲過去，緊緊地抱住了那人的頸，嘴裡喊說：
「爸爸，對不起，我對不起你！」
「競之，跟我回去！」男人拖住了競之的手起來就走。
競之一路地掙扎，叫喊：
「我不走，我不走，我不要放下楊慕天！」
競之甚至拿腳踢她的父親，拚命地要擺脫他。
「爸爸，爸爸，求你放我，求你救救楊慕天！」
楊慕天跑出山洞來，目送著漸漸遠去的小競之。
突然，競之狠一狠心，一口咬到她父親的手腕上去。
莊世華料想不到女兒這厲害的一著，立時間鬆了手。
競之就活像一枝箭般，回到慕天的身邊去。
竟之搖動著慕天的手說：
「快，快，我們走，爸爸要捉我回家了。」
兩個小孩還未開始拔足狂奔，莊世華已經走到他們的身邊，攔截了他們的去路。
莊競之竟昂起一張小臉，毅然決然地站到楊慕天的前面去，以小小的身軀護著他，生怕父親要怎樣對待慕天似的。
「競之，聽爸爸的話，回家去吧!」
莊世華向女兒伸出了手，慈祥地向她勸說。
競之猛搖著頭。
「你別要爸爸為難啊!」
「爸爸，你也別要我為難呀。」
真沒想到，才十歲多一點的孩子竟然會說這些話，令到莊世華愕然，
「競之，你是個好孩子！」
「對呀，爸爸，我是個好孩子，我要幫助別人。爸爸，如果我有困難，而我爸爸又給人拉到街上去示眾了，你會希望有人輔助我、拯救我、照顧我嗎?」
連稍稍經歷過苦難的孩子，都容易成長。
莊世華重重地吁一口氣。他蹲下身來，伸出兩隻手，一把將兩個小孩子抱在懷裡。
楊慕天開始住到莊世華的家裡去。
跟莊競之一樣，都沒有再進學校唸書了。能有兩餐粗茶淡飯，已屬上上大吉。
莊世華原是教習中學西洋歷史與英文的。現今下放種田了，每逢夜裡回到家來，就必定靜靜地悉心教導兩個孩子唸書，中英並重，
幸虧慕天與競之都十分聰明乖巧，且甚是勤奮。自從二人彼此做伴之後，根本連跑到外頭去耍樂的時間都極少，故而也絕對沒有惹是生非，這是令莊世華稍稍安心的。
有一天，日落西山了，莊世華還不曾回家來。
競之一直有點憂心慼慼，坐在家門的木門檻上，雙手托著腮幫等候。