也許因為疲累，這兩三天回到公司去，我格外沉默。
方婉如一直充任著我助手及秘書的職位，跟我尤其親密，當然很覺得我的這個表現，忍不住尋了個適當的機會，笑瞇瞇地問：「這幾天，睡得不好？」
「對呀！你怎麼知道？」
方婉如道：「這是自然現象，我姊姊大婚之前的好幾個星期，分明累得塌下來似，晚上一躺到床上去，便又興奮得睡不著了。人真是難堪，有悲淒之事，難以入睡，有可喜之事，也一樣失眠！」
我竟沒有臉紅，反而急得臉上一定顯了一點蒼白。
「婉如，你說什麼？」
方婉如被我這樣子一問，很難為情，久久才說：「不是說，你快要跟鍾先生結婚了？」
「誰說的？」
「外面的同事都這麼說。」
第29節
消息傳得比當事人接受事實還要快！
唉！
並無羞澀、驚駭與興奮。還只是感慨，說不出的層層疊疊的感慨。
我的反應多少令婉如吃驚，她悄悄地退出了我的辦公室。
他們全知道了？
我就沒由來地伏在辦公桌上，突然的失聲痛哭起來。
第一次，我在工作崗位上哭。
不甘不忿不情不願不捨得的情緒，一古腦兒凝聚心頭。
教我喘不過氣來，只有放聲大哭一場，才能宣洩抵消掉這股壓力。
要結束一個我並不完全願意結束的階段，要開始一個我並沒有完全渴望開始的人生，是委屈的。
然，情勢比人強。
再掙扎下去，又如何？
有人會伸手出來，救我於水深火熱之中嗎？
不經不覺，我也等了這麼些年了。
我給自己的機會與時間，也真並不算少。
若然蹉跎下去，我就要為心底的一個迷糊的幻象與憧憬而付出更高昂的代價，包括母親可能難以彌補的失望，與永恆的形單影隻！
真的划不來！
哭過了，我拿出紙巾來，狠狠地抹了一把臉，重新補妝。
跟著，投入工作。
這些天，我額外地勤奮。同事們或以為我在不久將來要放大假，故此，拚命把功夫做妥。
實則是，我不要自己再胡思亂想下去。
家中的一老一少兩個女人，都在忙個人的事宜。
母親名正言順地在致生手上接過令旗，為我們張羅一切有關新居佈置事宜。
至於婚禮，我拒絕了母親要廣宴街坊鄰里的要求，毅然決然地說：「我們旅行結婚！」
「定了日子沒有？」
「沒有！趕完功夫，即可成行。我們是開設旅行社的。」
母親白我一眼：「連婚姻大事都這麼的無可無不可。」
是的。悲哀不悲哀？我心裡也嘲笑自己。
這一陣子，我是什麼人都沒有見。
我下意識地把自己收藏起來。
致生是真有點樂極忘形了。
既是勝券在握，就完全不介意我以趕辦公事為借口，推掉他的約會。
「反正我們長相廝守的日子正長呀！」致生在電話裡輕鬆地說。
我沒有回應，輕輕掛斷了線，由得對方以此作為我的默認。
我跟母親的見面時間也比平日少。
過往，不論我多晚回到家裡去，她總要坐到客廳去候我回來，囉唆幾句，才心安的。
現今呢，也不是說嫁出去的女兒潑出去的水，只為花落誰家，已然大定，她就少操心，母親甚而直言不諱：「提心吊膽地管教女兒，無非都是為人家培養個好的老婆而已。」
現今考試合格，畢業了，自然地鬆一口氣。天下父母心，盡皆如此。
公司裡頭的同事，我突然地懶得接觸接見。反正沒有出錯，巴巴地盯住各人的效率，務必要個個勤快，又是為什麼呢？徒惹反感而已。
為公司？公司現今已不是我的整個世界。
為章德鑒？自己想想，也都覺得好笑。
他是我什麼人了？一涼一熱、生老病死，甚而傷春悲秋，無端煩惱，他有經過嗎？有試過分擔過我半點壓力嗎？
沒有。
我和他的關係，是莊田里那個農夫與一頭牛。
鞠躬盡瘁之後，最好的待遇，還只不過由得我靜靜在牛欄內老死掉算數。
他交下來的功夫若是一下子做不妥當，只怕他會立即想盡辦法把我打發掉。
世界上沒有心甘情願自養夥計的老闆。
勞資關係會有什麼突破？
自古以來，未之有也。
因而，我也不要見章德鑒。
是今非昔比了。
我和他日中不相見，又有何難？
從前，一個小小寫字樓，朝見口晚見面，對方消失一個下午，頓時因寂寞而成擔掛。
現今，兩層寫字樓，各據一個辦公室，自成一國，有事還不過在對講機交代一切，無事就更河水不犯井水，恨不得互不侵犯，好證明業務運行妥當，並無障礙。
是的，有朝一日，章德鑒推開我辦公室的門，發覺坐在裡頭工作的人不再是阮楚翹，也不會有太大的訝異，只要生意如常操作，誰坐我的位置都一樣。
我敏感？
要真如此，也應該是一份遲來的觸覺，早就應該領悟這番道理了。
因而，這些天來，有什麼公事，要跟他商議，我都只以辦公室便條向他請示算了，不勞相見。章德鑒也只在便條上簽批了擲還，如此而已，此之謂禮尚往來，彼此彼此。
母親的電話在黃昏時分搭進辦公室裡來。她氣沖沖投訴說：「現今打電話找你，竟要過五關斬六將，被問個一清二楚，才可以跟你說話。這樣子的派頭，再發展下去，不知道要不要我拿出你的出生紙來跟我的身份證對正過，才許我母女相敘？」
我真有點啼笑皆非。
公司規模稍具，有一個電話總機接線生，何足怪哉？再接到我辦公室來，秘書會問一問來人資料，以便通傳，也是她的份內事。
並無對母親不敬之處。就是有些人一旦受一點點阻攔，就以為被人家看輕了，竟沒想到母親亦在此列。
第30節
「楚翹，若不是看在有喜事在身，自是要發一頓脾氣的。我這是打電話來提你，旅行結婚也要穿穿婚紗，拍個結婚照片，好留為紀念，我看你根本忙得連這件正經事也記不起來了吧？」
說得實在對。我完全不像是在下個月就要出嫁的新娘子。
「要不要我陪你去挑婚紗？」母親問。
「媽，你的功夫夠多了，我約念真陪我好了。」
念真也似乎是惟一令我提得起勁相見的一個人。
週末，我們先約在一起吃午飯，才到附近的幾家婚紗店去，隨便挑一件合身的，預訂日子，也就算了。
踏進去專營新娘禮服的攝影院，人家是喜洋洋地拚命招呼，我是懶洋洋地敷衍，才試穿了一款，就像是夏日院庭內伸長舌頭在乘涼憩息的狗，攤在沙發上，動都不想動。
「就這一件成了！」我說。
「阮小姐，我們剛縫起的這幾件，款式可能更適合你呢。」
我擺擺手：「永遠有更適合自己的人與物在後頭，試下去是沒完沒了，就這一件吧！」說這話時，我是負氣的。
走出新娘禮服店時，額上竟流出細汗，剛才像打了一場小的仗。
念真說：「走，我們去喝杯咖啡，你需要定一定神，我也有話跟你說。」
坐在咖啡座去，差不多喝光了那杯咖啡，念真才開口：「對不起，楚翹，是我連累了你！」
我震驚：「什麼話，念真？」
「是因為我的遭遇，我的感慨，使你抓住一個可以娶你為妻的人就決定結婚去嗎？」
「念真，你這是多疑了。」
「不，楚翹，我是認真的。你毫不愛致生。」
我默然。
「對不對？」
「這已經不是個只為相戀而結婚的時代。」
此言一出，心內更是翻騰，一股溫熱直衝上眼眶。
念真緊握著我的手。
「楚翹，還不至於全無選擇，迫虎跳牆的地步，是不是？」
我搖頭，猛地搖頭，並不是回答念真的問題，只是下意識地要甩去一個長存腦際的陰影。
「楚翹，不是局中人，無法明自當第三者的苦惱。同樣，我不是你，也不可能想像出心有所屬，而又無從表達的委屈。然而，既已發生在自己身上的事，總要挺起胸膛去承擔，逃避怎麼是辦法？何況，你連試都不曾試過。」
我木然。
睜著眼，豆大的眼淚一滴滴，清晰地碎落在餐桌的檯布上。
一個化膿已久的瘡，突然地被戳穿了，血水汩汩而下，完全禁止不住。
我心絞痛，無辭以對。
「楚翹，請別怪責我如此率直。」念真慚愧地低垂著頭，甚而不敢正視我。
「不要緊，念真。這年頭，連自己都不肯對自己講真心話，一味肆意地瞞騙，難得有人對我關心，表達誠意，我感謝。」
我以手背拭乾了淚。
「我其實是忍不住了。」念真說：「看到你挑嫁衣時那副無奈，我才肯定自己一直以來的感受，應該不是誤解。你其實心裡只有一個人，章德鑒，是不是？」
我抵著嘴，沒有答。
跟他，相識一大段日子之後，一下子要我正視對他的感情，我覺得為難。