鍾致生如以為我的沉默代表默認，那是錯誤的。
我只在沉思，如何以一個較得體的方式向對方表達我的意向。
千萬別令致生難過，這是重要的。
到底這些日子來，他在我生活上起過相當建設性的作用。
且我一下子令他太失望，是有責任要肩負的。
無可否認，相交以來，我並沒有讓致生知道，其實自己從不曾為我們的將來打算過。
我的許許多多無可無不可的感情以至行動反應，是拖泥帶水的，一直令致生逗留在相當高的寄望之中，才導致他今日的有所要求。
或者，公平一點的分析，對致生，我會不會有種騎牛找馬的心態了？
此念一生，我赫然一驚。
從來不是個肆意佔便宜的小人，怎麼竟在如此嚴肅的終身大事上，處處只為自己著想，而漠視他人之會備受傷害？
我想是不是小便宜就不去貪戀它，獨獨是有關終生幸福的大事，就不同了。
利益衝突大，才見人心。
誰會為小小的利益而壞了聲名信譽呢？
更深的惆悵。
我終於鼓起勇氣，抬起頭來，望住鍾致生。
他的眼神焦灼，分明有股熱熾的期望，浮動在一張漲得紅通通的臉上。
「致生，再好的計劃都需要有適合的人選去推動，那就得看你的眼光和選擇。」
說到頭來，我的回話相當謹慎，有點像跟對方談生意的味道。
處事宜慎。我可以引領對方踏入正題，但可以操之過急，而至過分一廂情願，有失身份。
果然，致生急急地答我：「我以為自己已經講得很清楚。」
致生握著我的手不放，懇切地說：「我的對象當然是你。」
「致生，我們還年輕，要慎重考慮。」
他慌忙截住我的話：「不，我不年輕了。或許年輕的只是你。我已經三十歲了！」
「這算什麼呢？」我笑：「章德鑒比你還要大！」
「不要拿我跟他比。他是他，我是我。楚翹，你怎麼老是放不開這姓章的？」
致生的忽然動怒，觸動了我的神經，我心怦怦亂跳，血脈開張。
整張臉漲紅得有種被烈火剎那燒熱的感覺。
我一時間不知如何為自己申辯。
因為，我的確想對致生說：「讓我們把章氏打理得更上軌道之後，才再談兒女婚嫁之事吧！」
致生其實沒有小題大做，他預測得十分準確。
我是有點兒不放過姓章的意向，屢把章氏的一盤生意放在我生活上的一個相當重要的位置上。
可是，我的確有權惱怒。
因為致生的語氣是曖昧而含糊不清的，聽進我的耳裡，似乎要說我跟章德鑒的關係如何糾纏紛亂得近乎猥瑣了！
鍾致生稍微低下頭去，不敢直視我的眼光，說：「對不起，我有點言過其實，楚翹，請原諒。不知為什麼，我對章德鑒總有份不放心，從第一天開始認識你，就已存在心頭。這些日子來，看見你整個人、整個心完完全全地投入工作之內，章氏好像把你整個人吞噬似的，我就更加牽掛。我不希望將來的妻子，會把大部分的時間與關注放在老闆身上。」
「致生，這話真是言之過早。」
對方的一番摯誠解釋，讓我平了平氣。
無淪如何，他對我的重視是一番好意。
然，趁此機會，我總應該把話說得清楚一點，以免以後，最低限度在可見的將來，要負上感情誤導的責任。
「致生，我同意你的說話，一個女孩子結婚了，應放家庭在首位。在我未曾有足夠的心理準備之時，我不應更換我的角色。」
「楚翹，你的那份工也不過爾爾。」
這可以是很傷自尊心的一句話。只是致生以焦慮而誠懇的語氣說出來，感覺並不難受……
我也必須承認這個事實。
就是為了平庸的一份工作之後有個吸引我的章德鑒，故而令我戀戀不捨嗎？
不，不是這樣的。
第21節
這幾年來，我從低做起，工作成績從無到有，這份努力的歷程，令我愉快，且漸具自信。
現今就要我金盆洗手的話，是太意猶未盡了。
我從未曾想過自已有擔演賢妻良母的潛質，可是，作為一個專注的獨立職業女性，確實已具雛型。得來不易，我捨不得放棄。
我設法子定一定心，組織好辭藻，給致生略作解釋。
他當然失望。
「楚翹，是我們的感情基礎不夠鞏固，而令你猶豫嗎？」
既然他直截了當地問到關節兒上頭去，我也不妨更坦白：「感情的滋長也需假以時日，是吧？我們的很多缺點，相信彼此都未有機會經驗到，一下子下結淪，不是好事。」
「房子要兩年後才落成，我們其實有時間。」
我笑。
這算是妥協與讓步了，是嗎？
致生付予我的感情是肯定比我付予他的多，這應是無可置疑的事實。
不知從哪時開始，致生每次送我回家去，總要在我家門前把我抱一抱，接一個吻，才肯離去。
這一晚，他的激情尤甚。
我差一點要窒息過去。
是要這樣子，才可以稍稍慰藉致生的失望，或甚至恐懼嗎？
我只有知情識趣地盡量遷就他算了。
睡到床上去時，我開始輾轉反側。
把致生對我說的話，翻來覆去地想，心上七上八落，無法安穩。
最令我震驚的是，長此以往下去，不知是何結局？大概非弄至跟致生跑進大會堂去是不會結束的。
如此一來，我豈不是一直只作原地跑，並沒有能逃到什麼地方去？
更難辭其咎的是，我始終狠不下心，斬釘截鐵地給致生說出我的感覺。
我應該對他說：「致生，不是這樣的，愛情不是這麼一回事。
「有愛情並不等於非要歸宿不可。
「一男一女驀然發現非有對方存在於生活上與心上不可，完全沒有計算過、想過要如何的一步一步爭取所有物質需要。若能長相廝守，竭盡所能做一些令對方歡喜的事，否則，只須把他放在心上，永遠地放在心上即可。」
我沒有講出這個感覺。
因為，我向現實低頭。
我仍然毫不爽快地把致生的感情勾留下來，只為我自私。
萬一再苦苦地幹上幾年，縱使事業比如今更勝一籌，然而人老珠黃，再找不到一個合自己心意的人，就這樣孤伶伶、冷清清地過掉一世了，是嗎？
想一想，都已不寒而慄。
母親就是個擺在我眼前的實例。
從前父親在世，老夫老妻也不見得終日有講不完的話題，然，有個老伴在身旁穿來插去，氣氛總是暖烘烘的。
直至父親去世，母親就一手抓住了我，拿我當成老爸的替身。
有那時那刻，我外出夜歸，母親就牽掛，額外地覺得自己淒清愁苦寂寞，候至我回家來，一定是絮絮不休地吐苦水，煩得要命。
惟其我在家裡了，哪怕是悶聲不響地倒在床上看書、睡覺或觀賞電視，母親的心就能安頓下來。
她老是說：「後生兒女不明自老年人的心理，有個人在自己左右，在需要時可以有聲有氣就好。」
多年的體驗，使我或多或少能領會她的心情與需要。
甚至如今影響著我的行事與抉擇。
少有的心煩氣躁，揮之不去。
翌日中午，我把念真約出來午膳。
看上去，我比李念真更像個失戀的人。
畢竟一個晚上失眠，黑眼圈立即義不容辭地跑出來亮相，教我無所遁形。
反倒是念真，精神奕奕，雙目炯炯有神，皮光肉滑，比前些時更見窈窕而婀娜。
念真瞧我一眼，說：「你的神情並不輕快！」
「太對了，情緒極度混淆，想不通的事很多。」
「公事還是私事？」念真才問出口，立即補充：「也是白問，九成是私事。若是公事的話，還不簡單，一有什麼不稱心，不如意，拍拍屁股就可以走，另起爐灶。」
「對，是人的選擇呢，就艱難百倍了。社會再人浮於事，理想的工作還是會找得到，不比結婚對象。」
「已到這麼個最後關頭？」念真問。
「對方是認真了一點點。」
「你呢？」
我？我與鍾致生？
「不置可否。」
「原是雞肋，食而無味，棄之可惜嗎？」
「那你又未免講得過分了一點，致生不致於差到那個地步。」
「顯然也不見得能絕對的打動你的芳心，否則，問題根本不存在了，是嗎？」
念真果然一針見血。
「應該怎麼辦？我並不想連累人家。」
「看看我的例子，自明所以。」
李念真說著這話時，臉上抹過一陣淡淡的哀愁，更見她的溫柔荏弱可愛。
人家說，真正失戀的女子是額外地漂亮的，信嗎？
「楚翹，你真以為如今還有苦守寒窯十八年的故事了？誰不是在公在私，都是尋到了更好的，就搖曳蟬聲過別枝？」
李念真微微歎一口氣：「錢其昌是聰明人，他其實一直沒有什麼委屈，在未遇到更適合自己的對象時，他守在我身邊，心甘情願支持我發展事業。有那麼一日，他遇上別人，才驀然發覺我冷落了他，他再不能忍受下去，於是提出分手。我其實自始至終還是舊時模樣，只在最後關頭讓人家名正言順地把那個黑鍋往我肩上一擱，狠狠地教我無辜地後悔了好一陣子。」