他走到晚晴的跟前來，說：「生辰快樂。」
「多謝！」
「我可以邀請你共進晚餐嗎？」
「不可以。」晚晴答。
對方揚揚眉，沒有再說什麼。
晚晴心上忽有不忍，解釋道：「今天是我生日，你知道？」
「我知道，聽到你在城頭跟那擺攤檔的姑娘提起，故而把證書送你，作為不速的賀儀。是因為生日約了朋友在今晚慶祝？」
「不，沒有約人。只喜歡自己獨個兒靜靜地過，所以，對不起。」
「不要緊。一年之中總應該起碼有一日隨心所欲，為所欲為。」
杜晚晴笑，笑得開懷、笑得爽朗。
太有共鳴的一句話了。
「再祝你有愉快的一天！」
對方打算轉身就走，晚晴叫住了他：「噓！晚飯不能奉陪，可是，容我請你喝一杯咖啡，多謝你的盛情和禮物。」
第10節 只為他是中國人
他們坐到王府飯店二十樓貴賓專用的休憩餐廳內。
黃昏時刻，竟沒有一桌客人。
坐好之後，對方誠懇地問：「你有興趣知道我的姓名嗎？」
晚晴笑了起來，答：「敢問高姓大名。」
對方還禮，道：「在下姓冼，名崇浩。」
「冼先生，你要什麼飲品？」
「咖啡，飛沙走石。」
「什麼？」
「在中環，有檔字號甚老的香港式冰室，那杯檀島咖啡，香濃無比，一定要免糖去奶，才能品嚐真味。老闆總是為客人做主，硬是高聲喊說：」飛沙走石『，意思就是黑咖啡。「
「中環哪兒？」
「近荷裡活道。有機會回請你時，我帶你去一趟。」
杜晚晴忽然把眼光調向窗外，似有苦衷。
是的，縱是有緣，也只能適可而止。
日落之前，必須放上休止符。
杜晚晴從來未試過放縱自己。
即使在倫敦，她獨自一人求學時，圍在她身邊的男孩子有如蒼蠅吮血，晚晴依然保持清醒。
只曾有過一次意外。
那是她大學畢業試之前，功課緊得不能再緊，她還要在週末到電影院去做鐘點工作，當通宵電影的帶位員。人累得不成話。
那一夜，直捱至凌晨四時多，蹲在電影院的一角，不支睡倒了。
夢中，她看見自己跟隨著一大班同學，走進試場，坐好後，監考的教授派發試卷。
攤開了試卷，念著一條條的試題，思考答案。
想呀想呀，想破了頭，血氣上衝，頭痛欲裂，腦袋竟然空白一片。
完全沒有答案。
杜晚晴的手心在冒汗，繼而渾身滾熱，忽又一陣冰冷自腳心逆流而上，直闖心頭。
惶恐驚懼得開始不住發抖。
天，一切要完蛋了。
苦讀三年，功虧一簣。
上無以對父母，下無以對弟妹。
自己的家累重擔，忽然壓得整個人矮掉幾截，差不多只能匍匐在地，失聲痛哭。
這才驚醒過來。
「你怎麼了？」搖撼著她雙手的是跟晚晴一起做戲院臨時散工的大學同學傅郁輝。
他是十多年前隨著到唐人街餐館做廚子的父親到英國來定居的，一直勤奮求學，是個上進而得體的年輕人。
杜晚晴三年在英國的日子，只跟傅郁輝走得比較近。只為他是中國人，他對她友善熱誠而無機心，且他學業成績優異，具備了一切做朋友的好條件。
晚晴當時被搖醒後，猶有餘悸，說：「我驚！」
「為什麼？」
「交白卷，我交白卷！」
「別傻！我送你回去。」
傅郁輝一直護送著晚晴回她那租住的小房間去，並且倒了一杯熱茶，遞給她，說：「喝下，定了神，睡一會，再作最後衝刺，明天才是試期。」
「現在已經夜深！」晚晴自語道，神智仍未回復完全清醒似的。
傅郁輝坐在她身邊，不放心地說：「不，就快天亮了。」
「啊，天亮？那就是說又熬過一天了。」
「晚晴！」郁輝輕喊，伸手掃撫著晚晴的頭髮，感慨地說：「這麼漂亮的女孩子，不應該受這種苦，不應受任何一種苦，但願有人能保護你！」
「郁輝，你能嗎？」晚晴微昂起頭，嘴唇顫抖著。
「我？」
傅郁輝忽然不忍看到那兩葉潤紅的唇，繼續抖動，他情不自禁地吻了下去。
只那麼一接觸，杜晚晴就清醒了，觸電似的整個人彈起來，一直退到牆角。
「不！」
這輕喊的一聲，重重地傷害了傅郁輝的自尊心。
自此他再沒有跟杜晚晴打過招呼。
連這麼純品忠厚的老實人，也白白開罪了，只為晚晴要留身以待，承接重大的使命，她要管住自己，不願放肆情慾，去嘗試接受真情。
杜晚晴想，自己會為這位初相識的冼崇浩，而稍稍放鬆自己嗎？
答案是：不可能。
她說：「冼先生來北京是旅遊還是公幹？」
「既有公事在身，又順道遊覽。」
冼崇浩以為杜晚晴會問他所業盛行？然，沒有，杜晚晴只繞在北京的各名勝為話題，娓娓而談。
她顯然沒有興趣對這位新知作進一步的瞭解。
這令冼崇浩失望。
然，卻更提高了心內那種灼熱的跟杜晚晴來往的慾望。
冼崇浩盡力把二人之間的距離縮短，他自動提供個人資料說：「我是政府公務員。」
「是嗎？」杜晚晴嫣然一笑，既無讚歎，又無鄙夷。這才令人焦躁和迷惑。
「自大學畢業後，就取錄了當政務官職位至今。」
「政府培養政務官員有一手，你現今定是行政上的高明之士了。在哪一個署或科辦事了？」
「我現今是布力行司憲的副手。」
杜晚晴聽見布力行的名字，心頭微微顫動一下，表面上仍不動聲色，依舊瞇瞇笑，說：「你是年少有為了。」
的確，看冼崇浩的年紀，似在三十上下，能夠躍升司憲副席，的確不容易。年來，或許有人材外流的現象，增加了市面上年輕人的很多晉陞機會，然，畢竟後生還是充塞著整個市場，能夠突圍而出，別樹一幟者並不多見。
冼崇浩一定是個出色的行政人員之外，也必定很能討人歡心。
杜晚晴之所以這麼想，是因為她也有切身的經驗，服侍這位政府內的紅員，並非易事。
杜晚晴在心內輕歎。
一發現了冼崇浩跟布力行的這重賓主關係，更使杜晚晴對交這位新朋友興趣索然。
無論如何，總算暢聚了半小時，之後，杜晚晴就跟冼崇浩握別。
當冼崇浩握著杜晚晴那柔若無骨的玉手時，似有一股電流，緩緩地透過掌心，分別燙到雙方的心上，嬌柔、溫暖，而帶一點酸軟，教人舒服。
杜晚晴回到酒店房間去，躺在床上，將今日的遭遇好好地重溫一遍，百感交集。
冼崇浩，一個好聽的名字，一位好看的男人，一段美麗的偶遇，可能造就一場浪漫的戀情。
然，無法不放棄。
外祖母與母親曾懇懇垂訓，告訴她千百萬次：「幹我們這一行的，有多少位恩客都不成問題，男人一般都只看重你跟他們單獨相處時所提供的服務，是否合了他們的心意，並不介意你在做別的人客生意。只是女人一旦鬧起真正的戀愛來，就不得了，人客必不高興，只為服務水準一定下降。」
很簡單的一條道理，工作必須全神貫注，全心投入，才見成績，才會出色。
任何工作都一樣。
一旦把心神專一地放在一個男人身上，就會情不自禁的目中無人了，如何還談得上奉獻優質的無懈可擊的服務，生意就會變得一落千丈。
花艷苓曾對女兒說：「真奇怪，男人可以真心愛上一個以上的女人，甚至可以跟無數的女人上床，依然樂趣無窮，可是，女人不能。我愛上你父親之後，再不願接待其他舞客，別說人家嫌自己，根本是自己嫌人。」
花國紅粉的事業剋星就是戀愛。
杜晚晴想，天下間可愛的人物一定很多，這冼崇浩只怕是其中之一。可惜，並不能納於緣分之內，也叫沒法子的事。
別的恩怨自不去說它了，單是布力行與自己的那種關係，要給這位冼先生知道的話，他怕不嚇死。
一想到布力行，杜晚晴就打了一個冷顫。
她之所以跟布力行有一段情緣，並不全為了生意。
回想起來，倒是個值得懷記的故事。
在一年之前，杜晚晴已在一些頂級富豪的私人聚會上正式認識了布力行。
跟其他絕大多數的男人一樣，布力行對杜晚晴，除了驚艷之外，沒有出人意表的反應。
他對她說的第一句話是：「杜小姐果然名不虛傳，可惜，也必價值不菲。」
話裡帶著酸意，在家資億萬的財閥之前，不論身份如何尊貴，也易生自卑。
布力行很明顯地懾於杜晚晴驚世駭俗的絕色，卻自知力有不逮，沒有一擲萬金載得美人歸的資格。
杜晚晴只能嫣然一笑，不作表示。
貴而不富的客人，對她是暫時沒有交易的需要。
然，那個需要在不久之後就出現了。
花艷苓有一天忽電晚晴，說：「你能回家來一趟？抑或我到外頭去見你，有要事商量。