這期間可苦了李蕾。
李蒨避不見面，袁克宏就來找李蕾，常堵在她下校車的路口，訊問、要人、傳話……最初李蕾都是猛搖頭再跑回家，只差沒叫警察抓他。
有一天下著傾盆大雨，他淋著一身濕不肯離去，站在大傘底的李蕾愣著，那些與她優渥生活隔離的憂傷痛苦，又再度衝擊到心底。
那風雨交加的時刻，她沒有如往常般厭惡地跑掉，反而以成人講理的態度，很有耐心地對袁克宏一字字重複家族的那套婚姻守則，強調二姊是不可能再和家境普通的他交往下去了，要他徹底死了這條心。
或許，她嚴肅的語氣裡帶著小女生特有的天真，不像會騙人的樣子，他聽完之後就靜靜走了。
今天的婚禮……他不會做出什麼傻事吧？
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比起劉必鴻，空軍出身的袁克宏帥氣多了，即使此刻雙眼充血渾身酒味，仍男人味十足，難怪二姊會和他糾纏多年，差點為他違逆了祖宗家訓。
李蕾找到他後，把他帶到大廳外原本收禮金的一個長桌旁，現在已沒人了，袁克宏倒也合作。
「妳二姊緊張了，叫妳來趕我走，對不對？」他斜嘴冷笑說。
「今天有大人物來，外面站了不少警衛，如果吵開了，有可能被抓到警察局去，你懂嗎？」李蕾老練地應對，儘管對方大她十來歲。
「我是軍人，最好送到軍事法庭，來個軍事審判一槍斃命，你們李家少個眼中釘不是更好嗎？」他一臉恨意。
「你存心來攪局的嗎？」李蕾保持鎮靜說：「你應該很明白了，我二姊也早就和你了斷乾淨了，你這樣跑來鬧一點意義都沒有。」
「了斷乾淨？妳知道嗎？為了怕破壞妳二姊的富貴好姻緣，妳父親竟動用高層下令讓我停飛，給我個嚴重警告！」他音量大了起來。「我早就不在乎妳二姊了，但她玩弄我感情，又要毀我前程，又要毀我前程，今天沒來嚇嚇她實在不甘心－－天底下哪有那麼順心如意的事，好處全叫你們李家佔盡，別人都活該倒楣呀！」
「噓－－請你小聲點！」李蕾制止他。「我父親不會做這種事的，停飛或許只是巧合，或許是為你的安全著想！以你這種情況，開飛機是很危險的……」
「呸，妳又懂什麼了？不過一個小黃毛丫頭，還以為真能管大人的耳呀？你們李家除了妳，就沒有可擔當的人了嗎？」他說著又要往大廳闖。
「有問題嗎？」
身後突然傳來御浩低沉的聲音，李蕾嚇一大跳，不知他聽了多少，腦筋速轉著要如何解釋這個場面。
她尚未回過神，袁克宏已激動開口說：
「是你！那位紅毯上李家三小姐的欽定男朋友……我猜你應該聽過那可笑的『李氏婚姻守則』吧！他們李家女兒，非名利富貴不嫁，不懂情也不懂義，一個個都是冷酷心腸的女人……你有足夠的財富地位嗎？如果沒有，小心被踢到十萬八千里遠，永世不得超生！」
「你喝醉了！」御浩扶住他說：「我們到外面吹吹涼風，人會清醒些。」
袁克宏順著御浩的手，瞥見他佩戴的腕表和袖扣，都是昂貴質佳的名流貨，做出恍然大悟的表情說：
「哦－－抱歉，是我錯看了！你當然是他們一夥的，都是吃香喝辣、目中無人的權貴階級，和我這窮飛官不同，才被允許出現在婚宴上。但我告訴你，花無千日紅，人無百日好，哪天你沒名沒利身上一文不值了，李三小姐將立刻走人，棄你如敝屣－－別看她年紀小，她的狡猾勢利此起她兩個姊姊，已有過之而無不及了！」
「袁大哥－－」李蕾臉脹得通紅，想阻止他再說出更多不堪入耳的話。
「三小姐，妳也別得意太久，所謂風水輪流轉，要哪天李家失勢落敗了，看你們這些高高在上的千金小姐有誰再嬌、誰再寵？只怕如糞水污泥，丟到馬路上也沒人要撿……」袁克宏情緒失控，愈說愈離譜。
李蕾從小到大沒受過這種羞辱，從被「呸」的小黃毛丫頭、到狡猾勢利的李三小姐、到馬路旁的糞水污泥……她的臉由紅轉白，所有的機巧伶俐都沒有了，彷彿被詛咒罩住，無法正常反應。
素來出了名涵養絕佳的御浩，此時面色冷峻，抓住袁克宏的手說：
「你做得太過了！男子漢大丈夫冤有頭債有主，誰負你的感情就找誰去罵，沒必要拿人家的妹妹出氣！」
他將袁克宏拉出飯店大門，李蕾有點傻眼，即使是打破頭縫八針的那次，也沒見過他發脾氣。
御浩回到長桌旁時，她正愣愣坐在椅子上，幾撮髮絲垂落耳旁，美麗的妝扮也掩不住那掉了一半魂的奄奄乏力。
這景像似曾相識，兩年前她誤傷他後，在三輪車上也曾短暫出現此等脆弱神情，彷彿她一下忘了自己是誰，戒備的盔甲消失，刺人的銳角不在，只剩一個清秀略帶精緻的女生，如薄透的玉瓷般一失手便會碎掉。
愛懶偎在母親姊姊身旁的李蕾，今日能為所欲為地頤指氣使，全仗家庭的富貴權勢；若真的失去庇蔭，流落在街頭，沒有一技之長的她，如袁克宏說的，怕是一天都生存不下去吧？
而她對危機卻一無所知……這樣驕慢和脆弱的極大反差，讓御浩有種奇怪的心疼感，他不自覺以溫柔的語氣說：
「進去吃個飯吧，酒席已快結東，妳什麼都沒吃，一定餓壞了。」
； 她發現有旁人在場又瞬間武裝起來，像珠蚌合閉硬殼，護住最柔軟的部份。
「我不餓，我必需守在這裡以防袁克宏回來。」她不領情。
「我已經叫一輛三輪車送他回家，他不會再來了。」
「我還是不放心，我不能讓他破壞二姊的婚禮。」她說。
「破壞一下又何妨呢？」御浩忍不住說：「妳二姊在這件事上的確負了人家的感情，受害者發洩內心的憤怒，也是情有可原的。」
「無論如何，她是我二姊，我就得護她，站在她這一邊。」她堅持。
御浩又再次領教這位小姐的固執了，上回是不明理由的死不認錯，這回卻為了維護姊姊連飯也不吃……雖然有些是非下分，但他不想和她爭，只耐心說：
「好吧！妳要守就守，我去端些菜出來給妳吃。」
他端菜給她？僅是表面的客套話吧，李蕾耳朵聽著，並末當真。
十分鐘後，當他端著盛滿食物的盤碗出現時，她露出訝驚的表情。
「吃吧，我陪妳。」他坐下來說。
他今天怎麼慇勤起來了？是盡男儐相的照應職責嗎？她由驚訝轉成懷疑。
「總不能看個傻傻維護姊姊的人餓肚子吧？」他說。
該感動嗎？但他難得的好意，不盡情享受太可惜了！因此在大宴賓客的場合向來沒什麼胃口的李蕾，挑了邊上的一碗湯圓甜點。
「廖伯母說妳小時候最愛吃湯圓，果然是真的。」御浩說：「廖伯母就是在妳家工作過的阿春嫂－－她還說妳特別怪，不吃裡頭包餡的，偏愛無餡的，而且還是加蔥酥青菜的鹹湯圓，像本省人口味。」
「是嗎？我一點都不記得了。」李蕾知道御浩和小哥常與廖文煌來往。「你們整天沒事做，老在背後談我幹嘛？」
「是廖伯母愛談，不是我。」他連忙澄清。「她也很有意思，自兩年前在醫院碰過後，就以為我們是一起的，每看到我就小小姐的講個不停，告訴她佑鈞才是妳哥哥，她反而記不住。廖文煌說這幾年她常生病，記性差了很多。」
「阿春嫂身體不好嗎？」李蕾問。
「嗯，前陣子還開刀。」御浩突然有個主意。「妳想不想去看她呢？她見到妳一定非常高興。」
「呃……我不知道阿春嫂住哪裡……」她並無此念頭。
「我帶妳去。」他微笑說。
「就我們兩個嗎？」她脫口而出。
「妳要找佑鈞和培雯也可以，就怕他們對探不相干人的病沒興趣。」
這算單獨約會嗎？儘管是以探阿春嫂之名－－但至少是他主動提出的。
她可想像母親和姊姊們的反應，必是喜孜孜地說：快去！快去！王御浩終於對妳表現出興趣了，管他去哪兒，點頭同意就是了！
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經過有布棚和桌椅的水餃店，再穿過幾條竄著野狗的巷子，歪歪斜斜的大片矮屋裡，聚集著另一批到台北打拼的鄉下人。
這地方使李蕾想起曾去過一次的伍涵娟家，那是很久以前的事了，無法辨出是否同一個地點，貧民區總看起來差不多。
她坐在廖家老舊的籐椅上，矮几放著瓜果和特別煮的蔥酥茼萵鹹湯圓，還有她買的金紅紙包的糕餅禮盒。