如果要風風光光生存下去，他強勢，你要更強勢；他誇張，你要更誇張；他虛榮，你要更虛榮……所以必需抹掉公立學校的種種，她裝作不認識伍涵娟。
也是那一次，幾個學姐學妹為她說話，李蕾才真正成為她們的一份子。
憑她好強的意念，善於收買人心的慷慨手腕，加上父親為學校董事之一，李蕾終於達成姊姊們的期望，爬上了光環的中心。
她依然記得這世界還有其它不同的生活形態，比如伍涵娟、阿春嫂、服裝社阿婆……但各人頭上一片天，她也只能過好自己的。
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李蒨出來了，眼眶紅紅的。
「二姊，妳要擦點粉。」李蕾提醒說。
姊妹倆又穿過服裝社，碰到熟人就說來做夏裝的。
一上了三輪車，李蒨也不管悶就把帆布簾放下，拿著手帕猛擦淚。
「妳和袁大哥這次真正斷了吧？」李蕾期待地問。
袁克宏是一位空軍飛官，長得英俊瀟灑且能歌善舞，和李蒨常是舞池最美麗耀眼的一對，年輕男女相處久了難免迸出火花。可惜對方家世普通，吃的是薄薄的公家薪，完全在李家擇婿標準之外。
「很難呀，他一直求我別離開，說沒有我活不下去，想想他每天飛行還說這種不吉利的話，我就狠不下心來……」李蒨哽咽。
意思是還得繼續當掩護、陪二姊到服裝社私會？李蕾瞪眼哀歎說：
「妳捨不得袁大哥，就嫁給他嘛！」
「嫁給他？我怎能嫁到連個像樣大門都沒有的眷村？他們客廳和臥房不分，洗澡間、廁所還是公用的……」李蒨睜大眸子說：「如果落到那種地步，就輪到我不要活了，多沒面子呀，全台灣人都會看我笑話，不如跳海算了！
狠不下心又不嫁，不嫁又糾纏不斷，哼……李蕾做出受不了的表情。
李蒨講完這段話似乎冷靜多了，手帕折了又折說：
「還是小蕾妳好命，從小就有王御浩，有錢有勢又是心裡準備喜歡的人。」
「我才沒有準備喜歡他呢！他那麼老，和小哥差不多。」李蕾立刻抗議：「拜託二姊以後不要再亂講了，我根本沒和他說過幾次話。」
「咦？姆媽和大姊不是常帶妳到王家玩嗎？而且王御浩和佑鈞是哥兒們好朋友，他也不時到家裡來，你們算常碰面呀！妳是不是太害羞了？」
「我就是不喜歡他，小哥說他已經有女朋友了。」李蕾強調。
「呵，瞧妳個兒都快比我高了，還是不解人事的小孩兒性哩！」李蒨扯扯她及耳的學生發，笑說：「那些女朋友呀，要家世沒家世、要財富沒財富，全當好玩而已，他是不會認真的，他要娶的終究還是妳這種門當戶對的女孩子。」
李蕾討厭這類話題，靈光一閃冒出很超齡的回答說：
「就像妳和袁大哥嗎？妳不想嫁給他，又跟他約會，也全當好玩而已嗎？」
李蒨瞪著妹妹，幾乎不敢相信自己的耳朵，好一會才說：
「小孩兒性，還真冷酷沒心肝，侮辱我美麗的愛情！」
車內一陣令人窒息的沉默，李蕾掀開簾布角，露個隙縫呼吸新鮮的空氣。
這個家庭表面上光鮮亮麗，站出去都是人中龍鳳，但是否每個人都快樂，又是否彼此瞭解呢？
沉湎於晚宴票戲麻將的父母，在達官貴人中打轉的大姊，在美國開始外交官生涯的大哥，婚姻戀愛舉棋不定的二姊，專注學校活動很自我的小哥……大家的交集似乎很少，見了面匆匆招呼，行色之中又潛藏多少秘密？
而李蕾最幼，看來最沒事，但父母兄姊也不全然瞭解她。
比如王御浩，自從記住他的名字後，在相遇的場合自然會多留意他兩眼。
一個文質彬彬、老成持重的男孩，說他英俊好看都沒有錯，但她還在扮家家酒玩捉迷藏的時候，大四歲的他已經隨侍爺爺身側談論國家大事了，根本是另一個世界的人。
再加上家人常拿王御浩來嘲弄她，無聊的玩笑變成心上的壓力，在他面前就越發慌張到連一句完整的話也說不全，最後乾脆躲開省事……
到家門口，三輪車吱地煞住，正要付錢的李蒨猛想到說：
「被妳一氣竟然忘了取修改的新鞋，明天要趕兩場宴會，今晚不試穿軟，到時咬腳就痛苦了，再去鞋店吧！」
李蕾怕二姊路上又提袁克宏和王御浩這兩位煩心榜首人物，連忙說下去。
「爸螞去聽戲了，阿娥又放假，妳不可以一個人在家。」李蒨搖頭，因為么妹幾乎不曾落單過。
「我都已經十四歲了，怎麼不可以？」李蕾搶先一步跳下車。
「好吧，反正我不到半個小時就回來了。」李蒨也想自己靜一靜。
「對了，二姊，奧黛麗赫本的〈羅馬假期〉正在西門町上演，我可以找幾個同學去看嗎？」李蕾又追著三輪車問。
「週末的西門町很亂，妳還是在家好了。」李蒨說：「天母有個私人俱樂部要放映〈羅馬假期〉，我去幫妳拿幾張票：要不然，和國際學舍的孫伯伯商量一下把片子借調過來，到時包下整個場地請全班同學觀賞，不是風光又舒服嗎？」
「但有時候，就是故意要享受那種擁擠趕場的市街熱鬧，一群人嘻嘻哈哈地吃著烤玉米、魷魚絲、豬血糕……這樣看電影別有一番不同的趣味呀！
李蕾想再央求時，三輪車已經走遠了。
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一進大門就發現橙色姬百合花盆斜斜傾倒，泥土灑出大半。
正要開口叫人，才想到老劉被大姊請去砌花壇，李蕾只好蹲下來自己整理。這是她去年親手栽種的，今年發了兩倍的花苞，不免就仔細留心些。
「噗滋」一聲左腳誤踏污水裡，把白色皮鞋都染黑了，正要喊阿娥又想到她請假了－－怕弄髒客廳的地板沒人清理，李蕾小心翼翼地由廚房邊門繞進去。
嘴巴好渴呀！脫了鞋襪，擦淨雙手，由新買的電冰箱取出蘋果西打來消暑。
晚上做什麼呢？
期末考還有三星期，她不是那種在乎功課的人，成績別太難看就好；倒是學期末的派對很重要，學校幾個風雲名單上的女孩都各顯身手拼比人氣，看誰辦得最好、請的人最多，又可昂首闊步到下個年頭了。
二姊說的天母私人俱樂部或許是個好主意，有電影、游泳池、烤肉架、大草坪、小舞台、西洋唱片、吉他手……到時大家不搶著來才怪呢！
李蕾倒不特別愛玩，時間長了還容易疲倦，比較喜歡像一隻貓般慵懶地坐在高高的地方，看每個人在她的布設下開心嬉鬧，享受眾樂樂的感覺。
「李蕾很冷傲。」有人因此說。
是嗎？有什麼好傲的？每到公眾場合她的四肢彷彿有絲線吊掛著，自動做出最高雅尊貴的動作，心和腦落卻在很遠的地方，事實上是好累呀！
爸媽兄姊在則好多了，只要偎在他們身邊微笑，凡事就可不費勁打發過去。
她走到飯廳，看桌上有沒有一向為她留來當點心的奶油蛋糕。
明亮映牆的陽光突然消失，室內暗了下來，一股濕氣撲面來，似乎有下雨的跡象；自從十歲偷錢關書房那次以後，李蕾對這種黃昏陰雨天特別敏感。
某處傳來模糊的窸窣聲，乍聽之下以為是遠天滾雷。
但再一次響動時，又像屋子裡老鼠的走竄聲……紙門沿著縫拉開又關上。
啊，老鼠可不會關門的！李蕾屏住呼吸僵立原地……是小哥嗎？但他今天學校有重要的籃球決賽，天塌了也不會回家……難道是小偷？
愈來愈覺得屋子裡不止她一人，李蕾臉上的血色慢慢消失，怎麼辦？該不該轉身就跑？
紙門又更清楚地移動著，這回還辨出是書房的那一扇，但這時辰有誰會在書房－－李蕾雙手摀住嘴巴，腦海閃進的是那幽纏多年悲鳴不已的癆病鬼！
這一嚇可非同小可，她天不怕地不怕就怕此一樁！
雙腿軟到幾乎站不直，今天偏巧落單一次，會不會那癆病鬼逮著機會來找她當替死鬼呀？
可不能束手待斃，快點想……大蒜、狗血、十字架、觀音像，哪一樣有效？
「噢－－」慘了！腳步聲正往餐廳方向走來，屏風晃了晃－－
說時遲那時快，尖叫聲由喉間逸出，她本能地拿起身旁的紅木漆金四角長花架，往飄進來的影子砸下去，用盡吃奶的力氣，人也向前撲倒。
慘嚎一聲，那影子抱頭躬腰，難忍劇痛地跌撞到牆壁。
李蕾定睛一看，竟是……竟是……
「我流血了！」那影子……不，那人攤開滿是鮮血的雙手，不只如此，額頭還流下停地遮了眉毛眼睛，再沿鼻翼臉頰滴到白色襯衫上。
「還不快拿毛巾來止血！」那人對嚇傻的李蕾說。