「亂來！」森山和正低斥一聲，立刻要所有人出動去找回小姐。
「都是你，如果你不要亂替愛子訂下婚事，她也不會離家出走，都是你！」女兒不見了，森山夫人全怪丈夫。
「如果妳平時不要那麼寵她，她今天也不敢做出這種大逆不道的事。」森山和正拿過妻子手上那張女兒的留書，看過之後，怒火更熾。「嫁給源緒之有什麼不好？源氏在京都是有頭有臉的大家族，源氏財團富可敵國，而源緒之在日本商界更是無人不知的大人物，他也是源氏家族的一族之長；對這種體面的丈夫，愛子哪點不滿意?！」
「你少說了一點，源緒之同時也是個有名的花花公子。」森山夫人冷冷的補充，毫不示弱地回視夫丈。「嫁給他，他可以給愛子幸福嗎？愛子是我唯一的女兒，我要她聿福。」
「他有錢有勢，愛子不該不滿足。」
「一個心不在自己身上的丈夫，只會給妻子帶來痛苦。」森山夫人抽回丈夫手上那張女兒的留書。「有錢有勢有什麼好，像你一樣，到處拈花惹草，甚至把外面
的私生女給帶進門嗎？」
森山夫人才說完，小泉千秋正好走進門，東條堅跟在後面。早上八點半一向是他們到議員家報到的時間，等吃過早餐、討論過一些事之後，十點才會到諉員的辦事處。
「我們現在說的是愛子，妳不要無理取鬧，把話題給扯遠了。」森山和正捺著性子道。
「哼！」車好森山夫人是個好面子的人，傳統的思想令她也不願意夫妻間的爭吵傳出去，於是站起身。「我不管你有什麼打算，總之我要我的女兒回來，如果她真的不願意嫁，我不許你逼她。」撂下最後一句話，森山夫人拂袖回房。
「森山先生，出了什麼事嗎？」東條堅先開口。
「愛子離家出走了，」對他們，森山和正也不隱瞞。「我已經派人去找了，你們先過來一起吃早餐吧。」
「需要我幫忙找嗎？」東條堅問道。
「不必了，你們兩個只要好好處理公事。東條，今天你留守，千秋和我走一趟京都。」該和源老夫人商量婚禮的細節了。
「是。」東條堅恭敬響應。
吃完早餐，千秋坐上森山和正的車。
吩咐司機開車後，他才轉過頭來看她。
「別介意美和子的話。」他厚實的手掌握住她的，像在安撫她。
「夫人並沒有說什麼，森山先生多慮了。」千秋將手抽回來，淡漠地響應。
森山和正表情一頓。「我看到妳的辭呈了，為什麼要辭職？」
「我想休息一陣子。」然後，決定她的未來該怎麼走。
「如果只是要休息，不需要辭職，我可以放妳休假，讓妳出國散心。」
「我不是要休假，是要離職，希望你批准。」小泉千秋並不打算多說。他們是父女，卻不親近，她對他永遠只有生疏，不會有熟稔。
「從妳離開森山家之後，我沒有再聽過妳喊過我一聲爸。」森山和正語帶感慨地道：「是我沒有好好照顧妳。」
「森山先生言重了，你養育我六年，我沒有忘記過。」所以她二十一歲後，就以六年的時間來幫他工作，還他養育之情。
「妳的不忘記，是為了要跟我撇清關係？」森山和正多少是瞭解她的。她的驕傲，一如她早逝的母親。「千秋，沒有用的，妳的身上流著我的血，就算妳不願意承認，仍然改變不了我們是父女的事實。」
「我沒有否認過這一點，但你是你，森山議員大人；而我是小泉千秋，你的私人助理，這也是事實。」她的語氣平靜而疏離，不曾洩露任何情緒。
森山和正望了她好一會兒，突然欣慰地笑了出來。
「這幾年來，妳愈來愈沉穩了。」跟在他身邊，連對旁人言詞的不為所動都學會了，而她的冷靜，是他最引以為傲的特質。
如果她不是女兒，而是兒子，那麼就算美和子再怎麼反對，他也一定要她回歸森山家；而她，必定會成為他在政界的接班人。
可惜……
「愛子的個性，如果有妳一半的冷靜就好。」他感慨地道。
除了愛子，他還有兩個兒子，目前在國外讀書，但這三個孩子各方面的表現，
卻始終不及千秋……如果千秋是個兒子就奸了。
「愛子是愛子、我是我，身份不同，所必須面對的事也不同，拿愛子小姐和我相比，並不恰當。」
「她是妳妹妹。」森山和正皺眉。她這是什麼話，好像森山家的人跟她一點關係都沒有。
「母親只有我一個女兒。」小泉千秋並不希罕有森山家這樣的親人。
「千秋，妳是我的女兒。」森山和正強調：「難道妳忘了妳母親臨終前說過的話嗎？」
「我沒忘。」就是因為沒忘，所以她現在才會在這裡。
「如果沒忘，妳該清楚地知道，我是妳的親生父親，有資格決定與妳相關的任何事。」
千秋偏頭望向車外，不想再繼續討論這個問題。
今年母親的忌日過後，她便不再欠森山家什麼，到時候，她會遠遠的走開，不再見森山家的任何一個人。
森山和正望著她的側臉，再一次強調：「妳和愛子一樣，都是我的女兒。辭職的事，我不會准，妳最好打消念頭！」
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即使女兒離家出走，森山和正依然若無其事地與源老夫人談妥婚禮細節，從現在到婚禮舉行的預定日，只剩下一個月。
從京都一回來，小泉千秋就開始動手整理資料，將森山和正與源老夫人談妥的婚禮細節打成文件，準備明天一早交出去。等她做完紀錄，再忙完平時的工作時，已經過了晚上八點。
胃部傳來隱隱的疼痛，千秋才想到，她又忘了準時吃晚餐。
深吸口氣，她忍著疼收拾好所有東西，再將辦公室的門鎖上，保持微笑和警衛先生打完招呼後，這才走出去。
東京的夜晚，有一種絢爛的美，但千秋沒貪看那些好風景，因為走上東京大橋的同時，她腹部的抗議已經愈來愈嚴重了。
唔！
她停步，一手抓扶著橋欄，一手按在胃上，努力深呼吸，想緩和那股疼痛。
「千秋？！」一聲陌生的呼喚，讓小泉千秋立刻張開眼。
「源社長？」別說那個從銀色轎車裡走出來的男人訝異，她也很訝異。這個世界未免太小了。
「妳怎麼了？」一見到她緊皺眉頭、忍著疼痛的模樣，源緒之臉上的笑意迅速隱沒，銳利的雙眸移往她手按著的地方。
「沒──」她才開口，他已經握住她的肩，扶住她。
「胃痛？」他問。
她不情願地點點頭，雖然她現在沒力氣，但不至於連對他保持距離的警覺性都沒有。
「只是小毛病，沒事。」她想退開，他卻不放。
「我送妳去醫院。」二話不說，半強迫她上車。
「源──」
砰地一聲，車門關上，他已經坐在她身邊。
「塚原，去最近的醫院。」他吩咐。
「等一下，我不去醫院。」千秋旋著車把，可是門怎都打不開，她回頭對他說：「開門，我要下車。」
「妳身體不舒服，該看醫生。」源緒之堅持。
千秋氣悶地瞪著他。
「源社長，你應該有比『為難我這個小助理』更重要的事該做。」
「我下班了。」他微笑道。「現在正好沒事，可以送妳去醫院。」
「可是我不想去醫院。」她不領情。
「妳胃痛，不是嗎？」
「是又怎樣？」她反問。
「給我一個不必去醫院的好理由，我們就不去。」他語氣正經地問，眼裡卻閃過一抹興味。千秋……該不會是怕去看醫生吧？
「我不是胃痛，只是胃不舒服，只要吃過晚餐就沒事了。」意識到他不肯善罷甘休，她回答的沒好氣，希望他最好有點分寸，別再找她麻煩。
「妳還沒吃晚餐？！」他大驚小怪地嚷，然後看了下自己手上的表。「都快九點了耶，難道森山議員虐待員工？」
「我只是個小職員，事情沒做完自動加班是應該的，畢竟我不像某些閒閒沒事的大老闆有那種奇怪的興趣，以管閒事為樂。」說完，她還瞄了他一眼，擺明了那個「閒閒沒事的大老闆」就是他。
可惡，胃又痛了！她別開臉，按在腹部上的手掌不自覺揉著。
胃痛的時候絕對不適宜動肝火，可是她正胃痛中，難道還要她保持禮貌來應付這個半路跑出來的閒人嗎？如果沒有他，她早就回到家、吃過東西了，現在也不會痛得難受。
她咬著下唇，身體微微向前彎曲。
源緒之哭笑不得，難得他「日行一善」，她卻怪他多事；本來是不想理了，決定順她的意讓她下車，但她的模樣──
「很痛嗎？」他輕聲問，語氣裡滿是關心。