這天她瘋狂地一路跟蹤荊永旭，看他對蘇笙慇勤，對蘇笙呵護，所有她奢望的，蘇笙毫不費力贏得了。她，她快發狂了。
蘇笙強硬道：「為什麼？」
孔文政咬了咬牙，說：「他有未婚妻。」
「他沒有，他說跟妳只是同事。」蘇笙直率地駁回去。
孔文敏的臉更白了，眼睛更紅，口氣也更冷了。「總之妳不准見他，不准再跟他聯繫。」
好無理的要求！蘇笙揚眉問：「誰規定的？」
「我！」
「妳憑什麼？」她的理直氣壯教蘇笙啼笑皆非。
孔文敏忽然笑了，那笑容帶著淒涼感。「妳聽過利薩的鐵棺材嗎？」她目光炯炯，盯著蘇笙，口氣森冷地說：「西洋古代的擠壓刑，死刑方式將犯人鎖在鐵製棺材裡，棺材蓋設計得比棺材略小，行刑者慢慢降下棺材蓋，直到死囚被壓死。棺材蓋閉合的速度極慢，到弄死犯人為止需要好長的時間……」
「幹麼跟我說這個？」
「讓妳明白。」孔文敏眸光一冷。「從我認識永旭那天起，我就躺進這副棺材裡，我愛他，好愛他。這份愛，沉重得像棺材蓋，時刻擠壓著我。現在，我快窒息了，痛得快死了。」她微笑，眼色淒迷。「假如他愛上別人，這最後一擊就會讓我窒息。我就不想活了，不想活的人，什麼事都做得出來，妳聽懂沒？」
竟敢威脅她？不可理喻！蘇笙眼中閃著堆積起來的怒火，胸口劇烈起伏。「孔小姐，我還知道有一種酷刑，用繩子綁住犯人，繩子越縛越緊，陷入肉裡，勒到骨子上。」
「什麼意思？」孔文敏瞇起眼睛。
「妳就是繩子，妳的愛就是，可憐的荊永旭，被妳愛著一定很累。妳不是付出愛，妳是在傷害他；妳不是要他快樂，妳是想害死他。」蘇笙語氣鏗鏘，擲地有聲。
孔文敏心驚，氣憤，惱羞成怒，卻無法反駁。她發抖，面無血色。
眼看她快崩潰了，蘇笙忽然不忍，勸她一句：「他不愛妳，妳想開點。」
孔文敏笑出來，笑得落淚。「妳勸我想開？妳真行，覺得我可憐？妳同情我？」
「我說實話。」
「妳最好聽我的，不要再見他。」
「如果他找我，我還是會見他，他又不是妳的——」
嘩一聲，文敏抓了水杯潑她。「不要以為我開玩笑，我什麼都做得出來。」
蘇笙被潑得臉頰頭髮全濕了，餐廳一瞬間靜下，眾人目光集中在她們身上。
侍者趕來處理，請她們離開。文敏發洩完，扔了水杯，轉身就走。
「妳給我站住。」蘇笙說，孔文敏繼續走，蘇笙大聲重複：「給我站住！」
孔文敏轉身，挑釁地瞪著她。昂著下巴。「妳想怎樣？」忽然，她臉色驟變，看蘇笙抓起桌上的柳橙汁潑來。她驚呼，閃避不及，瞬間渾身沾滿黏稠液體。
「妳……妳……」孔文敏面色發青，氣得說不出話來。
這下連經理都趕來了，侍者們半求半強迫地拉她們出去，但她們對峙，不肯移動腳步，客人們全好奇地對她們指指點點。
孔文敏瞪住蘇笙，低頭看套裝，套裝骯髒黏膩，她一陣反胃，忽地像只發狂的野獸尖叫著撲向蘇笙，揚手甩蘇笙一巴掌。蘇笙立刻回敬一耳光，打得孔文敏摔在地上，高跟鞋飛出去。
這會兒經理、侍者、客人，包括孔文敏自己都呆住了，都嚇傻了。孔文敏跌在地，嘴角嘗到鹹味，她的嘴破了，衣服髒了，鞋飛了。而蘇笙呢？孔文敏抬頭，她瞠目結舌，倒抽口氣。
燈下，眾人目光中，蘇笙站得直挺挺，她挨了一巴掌還站得直挺挺。她的右臉腫了，正看著孔文敏，神色鎮定，眼色強悍。她倨傲得像個女王，殺不死也趕不走、什麼都不怕的女王。
這女王用一種篤定的、豁出去的口吻對孔文敏說：「沒人可以打我，再動我一下，妳試試看。」她惱得熱血沸騰。
蘇笙那炯炯的目光，盯得孔文敏遍體生寒。孔文敏以前也找過其它女人的麻煩，恐嚇過心儀荊永旭的女人，每個都怕她，但這次，怕的卻是她自己？！
孔文敏看著蘇笙，又看看周圍的人，再看看自己，頓時羞愧得無地自容，駭得心驚膽戰，她好慘，好狼狽，好可笑。
侍者來扶了，她一把推開，拾了鞋，一拐一拐地跑出餐廳。一衝出餐廳，她狼狽的模樣即刻引來路人好奇的眼光，一對對眼睛像探照燈那樣打在她身上，孔文敏面色慘白，嗚咽一聲，掩臉遁入小巷。顫抖著，拿出手機，撥了一組號碼，對那頭的人哇地哭出來——
「伯母∼∼伯母……」她縮在牆邊，痛哭失聲。
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當晚，蘇笙坐在床前，跟弟弟講電話。
「店裡有沒有什麼事？」她用包著冰塊的毛巾敷在右臉上。
「沒事，都很好啦，妳好好玩，下要擔心。」蘇家偉開朗的嗓音，稍稍安撫了蘇笙的情緒。
蘇笙沮喪地說：「我……我想回家了。」看著窗外風景，夜裡霓虹閃爍，遠處車流的光影一瞬瞬消逝。她看不清楚曼谷，看不清楚荊永旭，她的臉很痛，心也痛。
「回家？」蘇家偉在那邊笑。「敢回來試試看？都叫妳放心了，好好玩啦。」
接著他叨叨絮絮說起學校發生的事，吉他社要去表演了，他跟同學計劃拍短片放到網頁上，他說不停，蘇笙聽著，只覺得台灣的一切都像在夢裡，那熟悉的環境、弟弟、竹笙餐廳、一切一切……像在夢裡，恍如隔世。
一個荊永旭，將她的世界拉成兩邊，一邊是認識他之前，一邊是認識他之後。她也分裂成兩個蘇笙，與他相遇前，與他相遇後。她的心境不同了，她覺得有個陌生的蘇笙冒出來了，一個患得患失、多愁善感的蘇笙，她不再熟悉自己了。
這幾日的境遇，把她兜得迷糊了。那個真實的世界，遠得像個夢。這邊呢？這邊更像是個夢，一個亂七八糟的夢，一下高興、一下悲哀的夢，一下感動、一下頹喪的夢。
蘇家偉聒噪地說了一陣，忽記起來。「啊，電話費很貴，我不講了。」急急掛了電話。
蘇笙躺下，敷著疼痛的右臉。後來，就哭起來了。
她怎麼會這麼寂寞？這麼難過？還這麼慌、這麼沒安全感？她的堅強到哪去了？瀟灑到哪去了？她無憂無慮，不愁不煩，只需努力工作賺錢的日子到哪去了？
蘇笙一搭一搭的哭著，喃喃地說：「荊永旭，我不懂你。你什麼都沒表示，但看看我，我已經因為你挨了一巴掌……」
蘇笙覺得委屈，閉上眼，腦海浮現荊永旭倉促離開的表情。他在逃避什麼？她原以為這男人屬於金色陽光，屬於夏日的棕櫚樹，但有沒有可能，這是他的偽裝？
也許，他比夜更黑。那雙默默的黑眼睛藏著什麼？而那種忽然被撇下的感覺，實在太難堪了。蘇笙看向桌子，月光裡，一支酒瓶，孤單地立在那裡。她取來，握著冰冷的瓶身，拔去瓶蓋，拿到鼻間嗅聞。
香氣清冽地竄入鼻間，這香氣，有種孤獨的淒涼味。蘇笙覺得心窩裡好似有根繩子，輕輕抽了一下又一下。
那邊，荊永旭心裡也有條繩子，抽了一下又一下。
離開Face餐廳後，他沒回家，一個人開車，駛出市區，駛向田野，駛得遠遠，結果繞一圈，又駛回市區，車子停在賣泰絲的Jim Thompson前，熄了火。他坐在車裡，望著燈火通明的Jim Thompson。
他想起蘇笙的臉，想起他的驟然離去，將她丟在餐廳裡……於是心裡的繩子變成野獸，張牙舞爪，抓著心臟。他按住左胸，想鎮住野獸，左胸卻劇烈地痛起，痛得他面色慘白。
他心深處，有只黑暗的獸，蟄伏著，一直睡著，直到蘇笙出現，野獸醒了，開始咬他。就在傍晚，在他對荊錦威產生敵意的那剎，野獸一口咬住他的心臟。
這黑暗的秘密，左胸的傷疤，明明事情過去那麼久，為什麼還要折磨他？像餓鬼，吃著他的生活，他的人生。
他重捶了下方向盤，拔鑰匙，下車，走進Jim Thompson。店員準備打烊，他趕在最後一刻，買下粉艷色絲綢。他是最後一位客人，當他走出店，身後，招牌燈滅了。
回到車裡，他摸著絲綢，苦笑著。
買來做什麼？他也不浪漫，也不打算掛在窗前，也不可能繫在身上。那麼，送給她？
於是車子駛到蘇笙住的飯店，在飯店外停了會兒，透過車窗，張望蘇笙住的那一層，那裡沒有光，她睡了？他竟矛盾地鬆了口氣，掉轉車頭，回家。一路上告訴自己——不要，不要感情用事。
在愛與荊永旭之間，有道黑暗河流，他跨不過去。那頭，蘇笙在愛那邊向他招手，對他微笑，他卻情願駐足，望著那麼燦爛的笑容，放任自己枯萎。