突然，她聽到一陣震耳的咆哮，萊諾用牙齒狠狠撕裂那個生𣁾的籠子，衝著她撲出來。她只記得雙腳發顫，身體壓在它的爪子下面。它那駭人的顎垂肉流著口水，她緊閉著眼睛，無力地躺著。那是她短短生命裡最漫長的一刻。
然後，她聽到了繼父的吼叫聲。
萊諾丟下了她，朝繼父撲去，接著，她聽到一聲轟然的槍聲。萊諾倒了下去，繼父血淋淋的躺在地上，手裡握著一把長槍。她身上也流著血。
繼父的大腿給撕掉了一塊肉，在醫院裡躺了三個星期。她只是給抓傷了。萊諾吞了兩顆子彈，死在繼父的獵槍下。
不久之後，她的母親決定將她送走。
她乞求母親讓她留下，母親斷然拒絕了。
她知道，母親是因為她差點兒害死繼父而把她趕走的。母親愛繼父勝過愛自己的孩子。
她恨恨地帶著行李獨個兒搭上飛機，知道自己再回不去了。
直到許多年後，外婆告訴她：
「你媽把你送回來，是因為害怕。她害怕自己軟弱，害怕要成天擔心你，害怕你會再受傷。「
「她這樣說？」帶著一絲希望，她問。
「她是我女兒，我瞭解她。你像她，都喜歡逞強。」外婆說。
「我並不像她。我才不會丟下自己的孩子不顧。」她冷冷地說。
許多年了，給萊諾襲擊的恐懼早已經平伏，她甚至想念萊諾，把它畫在一張張畫布上。給自己母親丟棄的感覺，卻仍然刺痛她。
是徐宏志治好了她童年的創傷。
他讓她相信，有一個懷抱，永遠為她打開。
送飯去宿舍的那天，徐宏志發現她穿錯了襪子。
她明明看見自己是穿上了一雙紅色襪子出去的。
為了不讓他擔心，她故作輕鬆地說：
「新款來的！」
後來才承認是穿錯了。
誰叫她總喜歡買花花襪子？
近來，她得用放大鏡去分辨每一雙襪子。
那天早上，她起來上班，匆匆忙忙拉開抽屜找襪子。她驚訝地發現，她的襪子全都一雙一雙捲好了，紅色跟紅色的一塊，黑色跟黑色的一塊。她再也不會穿錯襪子了。
她跌坐在地上，久久地望著那些襪子，是誰用一雙溫暖的手把襪子配成一對？那雙手也永遠不會丟棄她。
她以後會把一雙襪子綁在一起拿去洗，那麼，一雙襪子永遠是一雙。
第四章 一夜的謊言
醒來絕對是一件值得高興的事。每天醒來的時候，發現自己還能看得見，蘇明慧不禁心存感激。
一天，她醒來，徐宏志已經上班了。洗臉的時候，她在浴室的半身鏡子裡瞧著自己。就像一個有千度近視的人，眼鏡卻弄丟了。她看到的，是一張有如蒸餾過的臉，熟悉卻愈來愈模糊。
最近有一次，她在圖書館裡摔了一跤。那天，她捧著一疊剛送來的畫冊，走在六樓的書架與書架之間。不知是誰把一部推車放在走道上，她沒看見，連人帶書摔倒在地上。她連忙掛著一個從容的微笑爬起來，若無其事地拾起地上的畫冊。
回家之後，她發現左大腿瘀青了一片。那兩個星期，她很小心的沒讓徐宏志看到那個傷痕。
有時她會想，為什麼跌倒的時候，她手裡捧著的，偏偏是一套歐洲現代畫的畫冊？是暗示？還是嘲諷？
是誰說她不可以再畫畫的？是命運，還是她自己的固執和倔強？
圖書館的工作把她的眼睛累壞了。一次，她把書的編碼弄錯了。圖書館館長是個嚴格但好心腸的女人。
「我擔心你的眼睛。」館長說。
「我應付得來的。」她回答說。
她得付出比從前多一倍的努力，做好的編碼，重複地檢查，確定自己沒有錯。
她從小就生活在兩極：四面高牆包圍著的圖書館和廣闊無垠的非洲曠野。眼下，她生活在光明與黑暗的交界。那黑暗如同滔滔江河，她不知道哪天會不小心掉下去，給河水淹沒。
那天，徐宏志下班回來，神采飛揚地向她宣佈：
「眼科取錄了我！」
他熬過了實習醫生的艱苦歲月。現在，只要他累積足夠的臨床經驗，通過幾年後的專業考試，就會如願以償，成為一位眼科醫生。
她跳到他身上，死死地勾住他的脖子，明白自己要更奮勇地和時間賽跑。只要一天她還能看得見，他才能夠滿懷希望為她而努力。
無數個夜晚，她在床頭小燈的微光下，細細地看著熟睡如嬰孩的他，有時也用鼻子去拱他。直到她覺得困了，不捨地合上眼睛，沉沉地睡去。
第二天，當她張開眼睛，發現自己醒在光明這邊的堤岸上，她內心都有一種新的激動。
是渺茫的希望鼓舞了她？還是身邊的摯愛深情再一次、悄悄地把她從黑暗之河拉了上來？
行將失去的東西，都有難以言喻的美。
他們搬了家。新的公寓比舊的大了許多，他們擁有自己的傢俱，隨心所欲地佈置。這幢十二層樓高的房子，位處寧靜和繁喧的交界。樓下是一條安靜的小街，拐一個彎，就是一條繁忙的大馬路。
他們住在十樓，公寓裡有一排寬闊的窗子，夜裡可以看到遠處鬧市，成了迷濛一片的霓虹燈。早上醒來，映入眼簾的是一片晴空。
附近的商店，也好像是為她準備的。出門往左走，是一間咖啡店，賣的是巴西咖啡，老遠就聞到飄來的咖啡香。咖啡店旁邊，是一家精緻的德國麵包店，有她最愛吃的德國核桃麥包。每天麵包出爐的時候，麵包香會把人誘拐進去。
麵包店隔壁是一間花店，店主是個年輕女孩，挑的花和插的花都很漂亮。花店旁邊是唱片店，唱片店比鄰是一間英文書店，用上胡桃木的裝潢，簡約而有品味。書店隔壁，是一家花草茶店，賣的是德國花草茶。
光用鼻子和耳朵，她就能分辨出這些店。咖啡香、麵包香、書香、花香、茶香，還有音樂，成了路牌，也成了她每天的生活。有時候，她會在咖啡店待上半天，戴著耳機，靜靜地聽音樂。
徐宏志這陣子為她讀的，是米蘭。昆德拉的《生活在他方》。更好的生活，是否永遠不在眼前，而在他方？她卻相信，美好的東西，就在眼前這一方天地。
有時候，她會要求徐宏志為她讀食譜。她愛上了烹飪，買了許多漂亮的碗盤。烹飪是一種創作，她用繪畫的熱情來做好每一道菜，然後把它們放在美麗的盤子上，如同藝術品。最重要的是，沒有人會對這樣的藝術品評價，不管她煮了什麼，徐宏志都會說好吃，他甚至傻氣地認為，她耗費心思去為他做飯，是辜負了自己的才華。
外婆說的對，她喜歡逞強。
可是，逞強又有什麼不好呢？
因為逞強，圖書館的工作，她才能夠應付下來。
半夜裡，徐宏志迷迷糊糊地張開眼睛醒來，發現蘇明慧還沒有睡。她一隻手支在枕頭上，正在凝望著他。
「你為什麼還不睡覺？」他問。
「我快要睡了。」她回答。
「你要我為你做什麼？」
「永遠像現在這麼年輕。要為我年輕，不要變老。」她說。
她渴望永遠停留在當下這一刻，還能看到他年輕的臉。一個跟時間賽跑的選手，總會回頭看看自己跑了多遠，是否夠遠了。
他睜著半睡半醒的眼睛看著她。她也許不會知道，每天醒來，他都滿懷感動。這些年來，他們一起走過了生活中的每一天。現在，他當上了住院醫生，也分期付款買了一部新車，比舊的那一部安全和舒適。他們很幸運找到這間公寓，就近醫院，她回去大學也很方便。樓下就是書店。那副骷髏骨，也跟著他們一起遷進來，依舊掛在書架旁邊。他忘了它年紀有多大。人一旦化成骨頭，就不會再變老，也許比活著的人還要年輕。
再過幾年，他會成為眼科醫生。在他們面前的，是新的生活和新的希望，是一支他們共同譜寫的樂章。人沒法永遠年輕，他們合唱的那支歌，卻永為愛情年輕。
「嫁給我好嗎？」他說。
她驚訝地朝他看，說：
「你是在做夢，還是醒著的？」
為了證明自己是醒著的，他從床上坐了起來，誠懇而認真地說：
「也許你會找到一個比我好的人，但是，我再也找不到一個比你好的人了，請你嫁給我。」
她心裡一熱，用雙手掩住臉，不讓自己掉眼淚。
他拉開她掩住臉的那雙手，把那雙手放到自己胸懷裡。
她眼裡閃著一滴無言的淚珠，朝他說：
「你考慮清楚了嗎？」
「我還要考慮什麼？」
「也許我再不能這樣看到你。」
「我不是說過，要陪你等那一天嗎？」
「那就等到那一天再說吧。到時候，你還可以改變主意。」
「你以為我還會改變主意嗎？」他不免有點生氣。
她怔怔地看著他，說：「徐宏志，你聽著，我也許不會是個好太太。」