什麼？娶妻？
他一愣，旋即爆出大笑，「哈哈哈——」
她小臉緋紅滾燙，心兒卻直直往下沉，「有什麼好笑的？」
他笑到不行，捂著小腹道：「我的天，你打的好如意算盤啊！哪有這麼簡單就能逼我娶親？你好天真！我是不成親的，至多收個小妾罷了。哈哈哈——」
她的心沉入深海底，強烈的自卑和受傷感狠狠撕碎了她，她剎那間明白了他的意思。
他只是想花錢買她的身子，要她像個娼妓一般獻上自己——
她激烈地發起抖來，小臉慘白一片，可是她拒絕讓心痛躍上容顏——雖然她什麼都沒有了，但是她至少還有一身傲骨！
繡娘倏然站了起來，在他還來不及反應時，連籃子加滿滿的衣裳統統罩蓋在他頭上。
他眼前瞬間一黑，笑聲戛然停止。
「我真慶幸你不是跟我求親，要不我真是倒了八輩子霉才會嫁給你這個大淫蟲！」她用盡全身的力氣大叫，隨後怒氣沖沖地跑開。
別以為賺他家幾錢銀兩就可以容得他這樣胡亂糟蹋！清貧女子也是有人格的，豈容他一而再、再而三地污蔑？
她就不及離了傅家，她就掙不到錢了！
寒梅的驚愕太過嚴重了，以至於他呆了大半天後才記起要把頭上的竹籃子和衣衫位下來。
「老天！」他又呆了足足有半盞茶時分。
「哈哈哈哈哈——」
一陣驚天動地沒氣沒質的大笑聲響徹雲霄，原本棲在花樹上的鳥兒嚇得振翅飛逃，連整個傅府上下都被驚動了。
少爺——幾時笑得這麼開心過？
究竟發生了什麼事？
第四章
俗語說：佛爭一炷香，人爭一口氣。
不屈服在強權淫威之下，能夠保有自己的自尊，這是一件相當了不起的事。可是繡娘雖是逞了一時之痛快，但漸漸地，在最初的爽快消退之後，她慢慢感覺到事情嚴重了。
她坐在臥房裡，開始痛哭流涕捶棉被。
該死的，她怎麼可以這麼做？
她把好些縫補的衣衫都丟回給他——傅家大少爺——然後一走了之，管大娘會怎麼想她？必定會認為她是個沒有責任感的人，以後管大娘就再也不也用她了。
何況她這次把傅家大公子得罪到了極點，他們會再讓她回去嗎？
想到將來家中點點滴滴的吃穿用度，她的心都擰成了一團。
「怎麼辦？」她絞皺了衣角，強忍著淚珠兒。
回到傅家是不可能了，所以她必須另謀出路，出門去打聽哪兒有縫補刺繡的活兒。雖然和傅家的薪俸或賞錢相比，明顯地會減少相當相當多，但是事已至此，她懊悔也沒有用了。
也許她可以白天去做丫頭奴婢，晚上再接針線活兒回來做——
繡娘猛然站直起來，沮喪漸漸退去，「我怎麼從沒想過這個好法子呢？做兩份差事，家裡就多了兩份進賬。」
就這麼著吧！
她絲毫沒有考慮過自己的身子，是否熬得住受得了沒日沒夜的工作；但是家中進賬之事全落在她肩頭上，她也顧不得這許多了。
「繡娘，繡娘，你在哪兒？」
繡娘拭去頰上的淚痕，振作了一下精神，輕步而出。
窄小的廳裡頭，纖瘦溫柔、風韻猶存的卓大娘興奮地抱著一堆物事，興高采烈地望著女兒。
繡娘迷惑地看著娘親手上的東西，「娘，這是什麼？」
「我剛剛在院子裡撿到的。你瞧，這一定是上天賜給我們的禮物，這麼好料子的衣裳——」卓大娘滿臉感動，「繡娘，你看你看——」
上天賜的禮物？
打從她懂事以來就沒遇見過這樣的好事，這種幾百年不遇的幸運怎麼可能降臨在他們家身上？
繡娘走近娘親，開始端詳一件件衣裳。
咦？怎麼越看越眼熟？
她突然嚇退了好幾步，指著那堆衣物結結巴巴，「這個、這個和那個、那個——」
「你怎麼了？」敢情女兒是被好運給嚇傻了，為何連句話都說不全？
「這件那件和那一件，統統都是傅家的衣裳！」
她急忙衝上前去，翻過一件又一件，「您瞧，這件是傅老爺的袍子，這條是傅夫的的繡披，還有還有——」
卓大娘納悶極了，「可傅家的衣裳為什麼會擺在咱們家院子裡，還好端端用個竹籃子裝著呢？」
繡娘腦海閃過一個念頭。
「莫非是他？」她怔住了。
卓大娘好奇地問，「誰？是誰這麼好心送我們衣裳？」
「娘，不是送給我們的。如果我猜得沒錯，是傅家送過來讓我繼續做完的。」她著實不知道要高興還是難過好。
他來過了？他知道她家裡的模樣了？
繡娘心頭滋味萬千，一時之間臉上悲喜難辨，胸臆間卻又忍不住湧起一股傲氣。
她的家境是清苦，但是乾乾淨淨清清白白，沒有什麼好見不得人的。她憑自己的雙手掙錢，她非常引以為傲，也沒有什麼好丟臉的。
「不是送給我們穿的嗎？」卓大娘惋惜地道。
繡娘盡數接過她懷中的衣裳，堅定地道：「娘，從今以後咱們不接傅家的活兒了好不好？我等會兒就把這些送回去。」
「為什麼呢？你昨天還高高興興數算著，說在傅家做針線活兒很好，再過個半年就能攢些錢了。」卓大娘憂鬱地低下頭，「是因為娘把所有的錢都拿去買鳥蛋的關係嗎？你生氣了嗎？」
「娘，不是的，我從沒有怪過您。」她連忙安撫娘親，有些困難地解釋，「傅家的工作——我有我的原因，您別擔心吧！不過我已經想好了往後的出路，家計方面不會有問題的。」
卓大娘抽抽噎噎起來，「都是我沒用！我算什麼娘親？不但不能幫忙掙錢，還老是扯你後腿，總是要靠你擔起這個家——」
繡娘緊緊抱住娘瘦弱的肩頭，喉頭一熱。
娘好瘦——是她無能，沒法讓娘吃點滋補的食物。每日青菜豆腐的怎麼成呢？
也難怪正逢發育的小弟會忍不住把小小鳥蛋統統給煮來吃了。
她這個姐姐當得好失敗，連顆雞蛋都沒辦法弄給他們吃——
「娘，您別這麼說，這是繡娘應該做的。總之，只要繡娘在的一天，就不會放棄照顧家裡，這是我的責任。」她內疚地道。
「如果不是你爹走得早，我的身子又這麼弱——」對於女兒，卓大娘有無盡的歉疚和憐惜。
「娘，是您教得好，女兒才有法子靠這手技藝掙錢啊，這不等於您在掙錢嗎？沒有您，又哪有我呢？」她含淚嫣然，摟緊了娘親。
「是真的嗎？我不是無用之人？你真的不嫌棄娘？」卓大娘淚汪汪地抬頭。
「我怎麼會嫌棄娘？您是我的親娘啊！」她吸吸鼻子，溫柔卻堅忍地道：「娘，別想這些了。如果您真想幫我的忙，就幫我把這些衣裳送回傅家去，交給管大娘。就說我很謝謝她給我這個機會，但是我有困難，沒法子再繼續幫襯下去了。」
卓大娘猶豫地道：「真的嗎？你都想明白了？」
她鄭重點頭，「娘，我已經想到辦法怎麼掙錢了，而且一定能夠比在傅家時掙得更多。」
「那好吧！娘幫你說去。」卓大娘摩拳擦掌，「可是你現在要去哪兒呀？」
正所謂山不轉路轉，路不轉人轉——只要有決心，難道還怕活不下去嗎？上天賜予萬物生機，不會絕人生路的。
「我要去捉雞。」她握緊了雙手。
「咦？」
這是她的第三個想法。
「娘，您放心去傅家，女兒自有妙計。」她嫣然一笑。
青山綠水花開處處，這兒是京畿郊外，步過廣大的嫩秧秧稻苗田，山巒起伏清溪潺潺，片片花樹和綠林。
人愛說山腳山腰山頂，處處無不是寶。既然她沒有錢可以買母雞來生蛋，最省錢的法子就是到山上捉幾隻小雞小鴨回來養，養大了它們就會生蛋，然後蛋孵了變小雞，小雞又生蛋——這麼雞生蛋蛋生雞，很快的，他們不但每天可以奢侈地吃一枚蛋，還可以把多的蛋拿出去外頭賣了。
繡娘懊惱自己為什麼腦袋不懂得變通，因何不會早點想到這個好方子？
她今日穿得簡便，及膝粗布衫以簡單腰帶縛住，修改過了的褲腳雖然還略顯寬大，但是可以很安全地遮掩住她的小腳，而且跋山涉水也很方便。
她還帶了一個有蓋的大籃子，準備裝小雞小鴨用的。
繡娘長長的青絲綁成了一條垂落到腰側的烏溜辮子，隨著她的腳步輕輕搖擺。
春風吹拂綠地，初生的草兒柔軟地起伏著，四周儘是春光美景，煞是怡人。
繡娘走近了密密叢叢的高大森林，不過說也奇怪，原本溫暖和煦的陽光卻無法完全穿透照射進這森林，讓繡娘情不自禁有點害怕起來。
她站在森林口，腳步停頓住了，再也沒有辦法挪移半步向前——
她低問自己：真的要進去嗎？
恐懼微微地揪扯著她的心尖，她深深呼吸了好幾口氣，卻還是無法平撫驚怕忐忑的心。