生平頭一次，寶華對自己絕美的容貌失去了一絲絲信心。
好不容易在忙碌熱鬧的賜宴後，寒梅把所有的事情都交代打點好，迫不及待駕馬奔馳回家。
該死！他回來得太晚了。都已經二更天，繡娘只怕早就離開了傅府回家了。
他輕勒馬韁，本想掉轉方向直接到卓家小屋去，可是他一身的酒氣蒸騰，雖然沒醉，但是他直覺繡娘可能會誤會他是去哪兒花天酒地後才來的。
因此，他打消了直奔卓家的念頭。還是先回家沐浴清爽再說吧！這一岙酒氣和汗意實在也非常不舒服，他恨不得能立刻脫掉所有衣衫跳進水池裡好好地浸個清涼。
他穿過圓形拱門要進入自己的靜樓，卻恰好和抱著賬本的管大娘擦身而過。
「少爺，您回來啦？」
「是啊。」他本來已經登上台階了，又突然想到什麼，轉過身去喚住她，「管大娘，卓姑娘今天怎麼樣？」
她呆了呆，「卓姑娘？呃——我不清楚。」
「她不是都找你報到的嗎？」他挑眉。
管大娘小心翼翼地道：「少爺，可卓姑娘已經不做了。昨兒她請卓夫人來辭了差事——呃，也難怪少爺您不知道——」
他匆匆搶步到她跟前，蹙眉道：「不，我知道她昨日辭事了。可是我跟卓夫人已經說好，要卓姑娘繼續留在傅府的。難道她沒來嗎？」
「沒有啊！」管大娘愣了一下。
怎麼少爺這麼關心這等瑣碎之事？莫非——
寒梅沒有注意到她怪異的眼神，逕自低頭氣惱，「我就知道她那個驢子脾氣，不會這麼輕易就屈服。」
現在衝到卓家去押她過來也不行——看來她是算定了他忙於公事，無法奈何她。
「少爺，你——該不會喜歡上卓姑娘了吧？」管大娘一臉震驚。
「我什麼？」他也嚇了一跳，劍眉飛揚，「哪有這回事？」
「要不，你怎麼會心心唸唸她的事呢？」
他被問倒了，有一絲惱怒地道：「因為我喜歡她的針繡功夫，不成嗎？」
管大娘這才意識到自己逾矩了，慌忙道：「老奴不是那個意思，少爺別誤會了——呃，明兒我就到卓家去，務必把卓姑娘請回來。」
「不用了，這事兒我自己來就行了。」他皺眉道：「還有，這件事不可以讓老人家知道，你明白嗎？」
「這——」
「我不想聽到什麼閒言閒語，是有關於我和卓姑娘的。」他冷冷地道：「你可以辦到吧？」
「當然可以。」她急忙點頭。
他滿意地點頭，「很好。夜深了，你也去睡吧。明兒還有事要做呢！」
「是。」
回到屋裡，服侍他的丫頭連忙去廚下吩咐人燒水，待將大木桶和絹巾子和香胰子都備好後，丫頭們輕輕掩門離開。
寒梅緩緩褪下了外衫和中衣，露出了賁起堅闊的胸膛——褪去了全身衣物後，他舒服地浸入溫熱的清水中，忍不住逸出了一聲滿意的呻吟。
明天又是忙碌的一天，他還要陪著延華太子和寶華公主遊覽京城風景名勝。
「早晚有一天，我要辭去這絕頂無聊的差事，逍逍遙遙玩我的江湖去。」他低咒。
當然，小繡娘是一定要帶在路上玩兒的，否則就少了很多樂趣了。
想著，他唇邊情不自禁漾開了笑意。
第七章
接下來的半個月，他竟忙得毫無時間去找繡娘。
好比此刻，寶華公主想要見識京師的珠寶閣，皇上又命他陪著，保護公主順道付錢。
真是夠無聊了，他當場真想翻臉走人。
不過君要臣死，臣都不得不死了，更何況只是要他去逛逛街？
只要還有君臣之名分，任他是多氣悶多不願，還是得乖乖聽命行事。
因此，他現在百無聊賴地站在「蘭宓苑」裡，看著那個嬌蠻公主東挑一件西挑一件地挑剔不滿意。
「你們這兒怎麼什麼都沒有？玉珮也是這麼小小的，多不大方？」寶華沒好氣地看著櫃上擺得滿滿的金飾玉珮，不合意地翻來覆去挑個沒完。
大掌櫃的連連哈腰，「寶華公主，您多包涵；可這是最頂級的藍田玉，你瞧這色澤這冰沁度，還有這手工——您佩戴起來必定又美麗又嬌貴，極符你的身份。」
「喂，你過來幫我看看，哪一樣合適我？」她眼一睨，嬌聲喚道。
寒梅動也未動，微挑眉頭，「只要公主喜歡就好，臣沒有意見。」
「我偏要你過來幫我選，過來呀！」嬌蠻地扭身，不依地道：「快點快點，要不咱們今兒就耗在這兒了。」
他淡淡地道：「我沒意見。耗著就耗著吧！」
反正他好好的一天已經被糟蹋了，再慘也不會慘過現在。
她氣得直跺腳，玉容卻嬌暈連連，「你呀！真是——活生生是我的剋星！我還沒見過像你這樣大膽的人，如果是在呼延國的話，你早被我的狼兒咬死了。」
「被你咬死也好過陪你逛街。」寒梅不客氣地答。
「你說什麼？」她杏眼圓睜。
他重複了一次，眸底已有不耐之色，低沉威脅道：「你最好是真想買玉，否則我把你丟回宮裡去！」
她忍不住驚跳了一下，訥訥地道：「我、我——我知道，我是真的想買——」
他勃發的氣勢簡直迫得她幾乎喘不地氣來，在剎那間，寶華不由自主地敬畏起他來。
他恐怕是世上惟一敢威脅她的人——
他挑眉，性格地道：「真想買，飛鳳那一塊挺適合你的。」
夠大也夠俗氣，跟她的氣質完全符合。
她眼兒亮起，歡喜地道：「真的？我心底也喜歡這一塊呢！看來你我的眼光挺相像的。」
他不予置評。
「老闆，我就要這一塊。」她高高興興地拿起那支飛鳳玉簪。
大掌櫃感激地望了寒梅一眼，「好好好，多謝公主，小的立刻為您包起來。」
「不用了，我待會兒就要戴。」她斜睨了寒梅一眼。
寒梅趨前付了賬，低沉道：「掌櫃的，辛苦你了。」
「哪裡哪裡。下回請再光顧小店啊！慢走慢走。」大掌櫃笑瞇了眼。
寶華自顧挽著他的臂走出店門，分外嬌憐依賴，「我肚子餓了。」
「臣送公主回宮用膳。」他皺眉，本能想掰開她的手。
她卻抱得老緊，「不要。我想吃京裡的菜，你得帶我去吃吃京城裡的好菜。」
「京裡沒什麼好吃的。」他昧著良心道。
「我不管！聽說京城裡多的是好玩好吃的東西，你都還沒帶我去吃過玩過呢！」她不依。
他突然凝視著她，沉默了半晌，「走。」
她一愣，「去哪裡？」
「回宮？」他轉頭就走，管她跟不跟得上。
「喂，喂！你——你竟然真的這樣走了？」寶華在原地跺腳，可氣了老半天也沒法子，只好連忙追了過去，「等等我！」
三天後，還是太后親口央寒梅去有名的太白居買些好吃的豌豆黃，「順道」帶寶華公主去吃頓新鮮的玩意兒，寒梅才冷著臉讓她跟在身後，出宮來。
她緊緊跟在他後頭，勝利地歡呼著，「哈！我就知道你拗不過我的。」
他懶得反駁她的話，面無表情地往太白居去。
他們走進「太白居」，寶華一坐下來就點了一天堆菜餚，什麼西湖醋魚、紅燒蹄膀、宮保雞丁、涼拌雞片筍絲、佛跳牆、火燜九頭鮑、爆熗大蝦、還有七道點心，柳條兒糕、雪花杏片、香酥豌豆黃、薄酥脆、蔥花燒餅、桂花釀圓子湯、珍珠包子——
還叫了一小壇的女兒紅。
寒梅先囑咐掌櫃用上好瓷罈子裝好新鮮豌豆黃，好帶回去給太后品嚐，然後轉過頭來沒好氣道：「你吃得完這麼多東西嗎？」
「誰說要吃完來著？我想每樣都嘗一點兒，省得你下回再也不帶我出來吃飯了，那我豈不是再也吃不到這等好菜？」她拍著手，「你會喝酒吧？咱們來比拚酒力如何？在呼延國，一個真正的男子漢要千杯不醉的。」
他揉揉眉心，「我沒興趣。」
「來嘛！難道你怕了嗎？」
「就當我怕吧！」他冷冷地道。
「你這人——」她嬌嗔。
很快地，一道道香噴噴的菜餚輪番上桌，轉移了寶華的注意力。
她讚歎又新鮮地瞧著滿桌精緻又飄香的料理，忍不住道：「真好看！不曉得吃起來味道怎麼樣？」
「公主，請。」他自斟了一杯茶啜飲。
「你也吃呀！」她夾了一塊魚肉入嘴，心滿意足地道：「唔，真好吃！我們那兒可沒這麼鮮嫩的魚可吃——住在京城真好，我也想一輩子都住京城。」
「貴國國王可能捨不得吧！」他有一下沒一下地吃著菜，有一搭沒一搭地答腔。
她愛嬌地瞅著他，「我父王最疼我了，只要我想要的，沒有要不到手的。」
「嗯哼。」他想也是。
就在這時，她突然想到了什麼，興奮地將飛鳳翠玉釵拿了出來，「你幫我戴上嘛！」
他一怔，先打量了她兩眼；如果她是繡娘，不用她提，他早就替她簪上還順道偷個吻。可是，今日是這個他毫無興趣的寶華公主——