「我……我很沒用……無法送鐵施主……」小惜抽噎地道。
「我比妳更沒用。」非魚拍拍她的肩頭。唉，若他沒用就該哭，早就哭瞎眼了。「我當道±能用的法寶，全使出來了，閻王還是不想要老哥哥，天意如此，這也不是我們能力所及了。」
「那老哥哥怎麼辦？你們明天就要離開了，我無法幫他……」
「沒關係啦，我再想辦法。」非魚向來樂觀，反正身邊跟著一隻鬼也不礙事。「天無絕人之路，更不會擋鬼的死路。人家說，地獄無門你自闖，我帶著老哥哥勇闖地府，終究會感天動地，精誠所至，金石為開啊。」
「唔？」這番言論聽起來怪怪的，但小惜還是點點頭。
「小師父，妳趕快回去了，今晚多謝妳了。」非魚又拍拍她的肩頭。
「不會……」小惜感到他手掌的溫熱有力，忙挪開一步，往前走道：「我先去看咕咕雞，我每天晚上都來看牠們的。」
「咕咕雞？！」非魚掩住了嘴巴，他今天的晚餐……
「是啊。」小惜露出一抹羞澀滿足的笑容。「那是人家拿來庵裡放生的，可是師父叫師姐隨便丟到竹林裡，我怕有香客會抓回去吃，就把牠們抱到這裡來養，這裡還有好多放生龜呢，庵裡的水池養不下去了，我也帶來這裡……咦？」
她繞了小水塘一圈，看到小雞擠在母雞身邊睡覺，數一數，正是十五隻，鴨子有三隻，也在草叢裡休息，但那只最吵、最活蹦亂跳的公雞呢？
地上一坨色彩鮮艷的雞羽毛，一堆燒成焦炭的柴枝，還有散落的骨頭……
非魚知道無法瞞她，只好自首道：「小師父，抱歉啦，我不知道是妳養的雞，我和老哥哥肚子餓，呃，就這個……那個……」
「你……你殺來吃了？」小惜驚訝地道。
「是的。」非魚點點頭。
糟了，小尼姑妹妹又要哭了，只見她小嘴由圓變扁，兩片唇瓣緊緊抿住，癟成一條顫抖的直線，一雙大眼慢慢地蓄滿淚水，兩隻黑瞳仁像是泡在湖水裡的黑珍珠，小巧的鼻子也漸漸紅了……
「小師父……」非魚抓耳撓腮的。在出家人面前殺生，可是大忌啊，更何況她似乎很寶貝這些雞隻，之前她不是還唱什麼「咕咕雞」的曲兒嗎？
小惜滴下淚水，低頭合十，面對雞骨頭，哽咽地念起往生咒。
非魚於心難安，也跟著她一起念。
誦了三遍往生咒後，小惜已是淚流滿面，不住地以袖子擦淚。
「小師父，真是很抱歉，我以為是野生的山雞……」非魚不忍她哭得兩眼通紅，又不知道怎麼安慰她。唉！如果他有真法術，說什麼也要吐出這只死雞，還她一隻滿地亂飛的大公雞。
「沒關係，命運半點不由人。」小惜吸吸鼻子，恢復了平靜，眨著濡濕的睫毛，黯然地道：「命運……不能改變，那隻雞本來就是要殺來吃的，是人家買來放生，這才活下來，可牠注定就是要讓人吃掉……」
命運天成，無以變更，這不也是她自己的命運嗎？
「小師父，我真的很對不起。」非魚長到這麼大，第一次詞窮。
「我不難過了。」小惜勉強扯出微笑。「道士施主，各人自有其天命，就像老哥哥施主，還有這只公雞，或許冥冥之中，都有他的定數吧。」
聽起來有點宿命。非魚察覺她語氣的憂傷，忙道：「小師父，我們剛才也為公雞念往生咒，牠已經離苦得樂，往歸輪迴，說不定正要投胎到好人家呢。」
「真的嗎？」小惜眼裡泛出光采。
「當然是真的了，不然我們辛辛苦苦超度唸經是為哪樁啊？」
「嗯。」小惜點點頭，心情好多了。
「要不要我送妳回香靈庵？」非魚好心問道：「雖然今天有月亮，可路上樹木長得高，有些陰森森的。」
「還好，我走習慣了。」
「不怕遇到惡鬼？」非魚開玩笑地道。
「嚇！」小惜卻是被嚇到了。
非魚猛敲一下自己的腦袋，幹嘛沒事嚇小尼姑妹妹，瞧她嚇得臉色發白，卻又強自鎮定，他實在無法坐視不管。
「這樣子吧。」他拿下掛在脖子上的貼身護身符。「這是我師娘縫的八卦香包，驅邪趕鬼，蚊蟲走避，百毒不侵，保妳平安，給妳帶在身邊。」
「好嗎？」小惜遲遲不敢接下。「這是你師娘給你避邪的，我不能拿。」
「我是陽剛之身，膽子又大，不怕鬼魅，妳比較需要這個玩意兒。」非魚見她不敢拿，乾脆繞過她的光頭，直接為她戴上。
「啊！」小惜嚇了一跳，伸手去撫摸仍有他體熱的香包，見到繡工細緻的八卦圖案，不禁歡喜地摸了又摸。「好漂亮！真的給我？」
「就是送妳的護身符。」非魚笑道。
「謝謝，謝謝道士施主！」小惜終於笑了。
「嘿，我叫非魚，意思就是『不是魚』。」
「子非魚，安知魚之樂？」
非魚興高采烈地接口道：「子非我，安知我不知魚之樂？小師父果然有學問，我是跟了師父唸書，才知道自己名字的典故。」
「我也不過念了幾本書而已。」小惜雙頰泛上紅暈。
不知為何，雖然她今天才認識非魚，但她總覺得他很親切，也能放心和他說話，不像在庵裡，只要看到師父和師姐的冰冷臉色，她就什麼話也不敢說了。
非魚，她在心裡默念他的名字，記住了他爽朗的大笑容。
小惜望了浮在半空中呼呼大睡的鐵膽。「那麼……非魚施主，我回去了，你們……保重。」
「後會有期啦。」非魚微笑擺擺手。
「再見。」小惜轉身就走，不敢回頭。
非魚望著她一拐一拐的不穩身影，好怕她又會突然跌倒，可是她跑得很快，一下子就沒入幽暗的林子裡，連腳步聲也不見了。
他不禁想問，她小小年紀，天真無邪，為何出家了呢？
第三章
月光依舊明亮，一人一鬼又回到了香靈庵的後山小水塘。
非魚手裡抱著一隻咯咯亂啼的大公雞，正揮動翅膀想要扭開掌握，他也就順勢往鐵膽的方向放下去。「大公雞，去找老哥哥！」
大公雞對鐵膽視若無睹，一下地，看見了母雞，就興奮地張開翅膀，滿地亂追了起來。
「咦？鬼不是怕公雞嗎？」非魚搔搔頭，看來這招也不靈了。
「哼！你巴巴地跑到市集買這只公雞，就是要嚇我？」鐵膽瞪了眼。
「非也，只是順道借雞一用。」非魚望了林間小徑。「我們吃了小師父的公雞，我得還她一隻。」
有一個凶巴巴的師姐，她的日子大概不怎麼好過；他可以想像小尼姑妹妹偷溜出來看她的「咕咕雞」的心情，大概是跟雞鴨唱唱曲、說說話，抒解心中的苦悶吧？
正在胡思亂想，小徑那端傳來跑步聲，急促而荒亂。
「快！爬上這座山頭就好了。」小惜的聲音有點喘。
「淨憨，我跑不動了，休息一下。」另一個女子並不是尼姑，而是尋常村姑打扮的姑娘，此刻她也是上氣不接下氣。
「不行！要趕快……」小惜見了非魚，倒是停下腳步，臉上一紅，驚訝之情多於羞怯。「啊！你們在這兒？」
「對啊，小師父，我買一隻大公雞還妳。」非魚指了那隻大公雞。
小惜心頭一動，但無暇細想，又急道：「對不起，非魚施主，我沒空和你說話，我要趕快送秋菊離開！」
非魚見她滿頭大汗，忙問道：「我可以幫得上忙嗎？」
「這個……」
小惜正不知如何說明，山路那頭跑來一個慌張的年輕男人，一見到秋菊，兩人激動地相擁而泣，汗水淚水交織，什麼話也說不出來。
「阿新，你來了！」秋菊哭得好傷心。
「總算……總算……」小惜劇烈喘氣，兩腳幾乎攤軟，但她不再緊張，而是露出欣慰的笑容道：「秋菊，你們快走，不能再耽擱了。」
秋菊轉過身，緊緊抓住小惜的雙手，又哭又笑地道：「淨憨，真是多謝妳了，如果沒有妳，我這一生就完了。」
「別謝我，你們還是快走。別往山腳去，那邊通到村子，容易讓人看見，從山腰這裡往東走，半個時辰就下山，然後走水路，就算有人要追，也不知道你們往哪兒去了。」小惜說得很快，卻是有條不紊。
「師父！」阿新感激涕零，雙手合十拜道：「妳是我們的大恩人，我和秋菊安定下來之後，一定供上妳的長生牌位，終生敬拜。」
「不要，千萬不要！我只是帶路罷了。」小惜急得臉紅，慌忙搖手，又望向秋菊。「你們該走了。」
秋菊和阿新手牽手，不再回頭，加快腳步，堅定地往東邊山路離去。
腳步漸去漸遠，最後只聽到山問蟲鳴和人的喘息聲。
小惜不自覺地揉揉酸痛的右膝蓋，只要一跑步，她較長的右腳就會使出較大的力氣，這麼一趟跑下來，右腳已經不堪承受。