「很簡單,只要讓柳成音吃下紫霞蟠桃,不但無神可以復原,同時藉著蟠桃之效,便可再造一個仙體或凡體,看她想當神仙,還是當凡人都成。」
「什麼?拿紫霞蟠桃救柳成音?這不成啊!蟠桃是天界寶物,沒有王母娘娘玉今,誰都不能私動。而且私拿蟠桃救人,不但違反天條,咱們這次誤事也會東窗事發,到時我們會受到什麼樣的處罰,想也知道。所以,這方法不成,我不答應!」
「這個方法是惟一可行之法,你不答應,那你告訴我還有什麼方法可試?」
「這……」 菊花仙無言以對。
「事情迫在眉睫,不能再拖了!走。」 老君拉著菊花仙,便要騰雲而去。
「老君,您要去哪裡?」
「上瑤池找王母娘娘要蟠桃去,柳成音的魂魄瀕臨飛散,爭取時間要緊。」
「不行啊!老君,這一去瑤池,事情不就曝光了?我不要被貶下凡啦!」
「怕什麼?天塌下來有我頂著,王母娘娘要是怪罪,我會力保你的。走走走,救人要緊,我可不想丟這張老臉,失信於一個凡人……」
隨著老君的聲落,兩人身影消失在雲端裡,直往瑤池而去。
原定中秋要成親的,因為一場突來的變故,將一對有情人分隔在天上、人間。元紹真牢記七天之約,他守在柳成音的身旁,細心照顧,寸步不離,眼底心裡都只有這抹今生最愛的桃花笑顏。
幾日下來,元紹真早已形容憔淬,但他不在乎,一心只盼著心愛的成音趕快清醒,張開眼,再像往常一樣柔聲喚他的名。
「紹真,休息一下,吃點東西吧!」柳淳安端了飯菜進來。
「是啊!阿真,你這樣沒日沒夜地守在成音身邊,就算鐵打的身子也受不了。吃點東西,好好休息,別讓成音醒來看到你這副憔悴樣。」元榮也勸著。
這幾天都是這樣,柳淳安與元榮像是在對空氣說話,元紹真眼底除了柳成音,再也容不下其他。
「唉!元老,紹真對成音情深意切,看來丫頭一天不醒,他也跟著不醒。咱們就順著他吧!反正七天之約也快到了。」柳淳安與元榮無奈對望,也只能這樣了。
七天,趕快到吧!成音醒來,紫霞山才能再聽到這雙小兒女的笑語啊!
天界瑤池,太虛老君拉著菊花仙,騰雲匆匆奔人如意殿。平日總是笑咪咪的老君,突然板起臉,一臉嚴肅凝重,嚇得殿前兩位傳令仙子紛紛走避。
「老君,無事不登三寶殿,今天是什麼風把你給吹來了?」西王母微笑問道。
「老仙參見王母娘娘,今日來到瑤池正是有急事要與娘娘商量,請娘娘先看這縷元神。」老君說完,從衣袖裡釋出柳成音元神。
「好標緻靈秀的女娃兒,臉蛋依稀有幾分如歡的模樣,她是……」有著與桃仙如歡相仿的氣韻,柳成音給了王母不錯的第一印象。
「啟秉娘娘,她叫做柳成音,是如歡在人界所生的女兒。」 菊花仙回答。
「那就難怪了!不過……看她的元神魂體飄緲不定,幾近飛散,分明是受到天火煉化所致。本宮不是已賜了她『捆仙索』了嗎,怎麼還會發生這種情況?這中間出了什麼差錯?菊花仙,還不快快對本官說明。」
「是,菊花仙遵命。」菊花仙領令,一五一十地將事情說了明白。
「難怪老君會十萬火急地趕到瑤池來。」 王母取笑道。
「娘娘,唉……事情的來龍去脈您已知道,那娘娘願不願意合下這顆紫霞蟠桃,救柳成音這個小姑娘?」老君硬著頭皮問道。
「這女娃兒清秀,還挺投我的緣的。只是這紫霞蟠桃百年才結果一次,十分珍貴,要我平白舍下救人,怎麼說都不划算。」王母眼底滑過一抹算計。
「只要娘娘願意合下蟠桃救柳成音,這……條件……只要老仙能力所及,我都會盡量答應。」看著王母的笑容,老君頭皮一陣涼。這……王母該不會是想藉機公報私仇,跟她算之前她偷喝蟠桃仙酒的賬吧?
「成,老君快人快語,那本宮就開門見山,只要老君答應我兩個條件,我就合下這顆紫霞蟠桃救人。」
「什麼條件?王母娘娘請說。」怎麼連身子都覺得愈來愈冷了?
「第一、老君要將上次玉帝下令賞給你的三缸千年蟠桃仙酒交回……」
「交……交回蟠桃仙酒?這……」蟠桃仙酒好喝,又能煉丹藥,老君可是視如珍寶,這要她交回,不等於是要她的命嗎?一旁的菊花仙看了掩嘴偷笑。
「怎麼?老君不同意嗎?這件事錯可是在你喔!」
「答應、答應、我答應!那第二個條件是……」被踩著痛處,老君無奈答應。
「很好,老君果然是爽快明理之人。第二個條件……要看柳成音及元紹真兩人的決定。」 王母微笑說完,手上金玉如意一指,只見一道柔和光芒緩緩覆住柳成音的無神,王母法咒一催,她的元神、魂魄逐漸凝聚,不再飄緲不定。
「柳成音,你醒來,看看我是誰?」王母柔聲喚著,王指一彈,將記憶點人柳成音的腦海裡。
「這裡是……瑤池。弟子柳成音參見王母娘娘。」
「快起來,你以自身仙氣保護紫霞幡桃,有功於天界,無須行此大禮。」
「多謝王母娘娘。請問娘娘,弟子何時可以返回人間?」恢復神志與記憶,柳成音想到的第一件事就是她的親人與愛人,她好想快些回去與他們團聚。
「你的元神、魂魄因受天火煉化,瀕臨飛散,只有紫霞幡桃能凝聚你的魂魄,助你復原,重回人間。現在你能在此地清醒是本宮施法暫時定住你的元神所致。不過紫霞蟠桃十分珍貴,本宮可捨不得隨隨便便就拿來救人。小丫頭,你願不願意跟本宮做個賭注,爭取你回人間的機會啊?」王母向來威嚴的臉上竟然浮現一絲惡作劇的神情,淺笑盈盈地問著柳成音。
「弟子願意,要如何個賭法,請娘娘指示。」
「很簡單,我以賞賜元紹真後半生富貴榮華為條件,來跟你賭。倘若他放棄富貴,選擇了你,那本宮便元條件賜你蟠桃,助你重返人間;反之,若是元紹真棄你而就富貴榮華,那你吃下蟠桃之後,就必須留在天界瑤池當差,你敢不敢賭?」
「敢,成音願意跟娘娘賭。」柳成音嘴角綻起一朵自信的微笑。
「哦?你回答得很乾脆,你真這麼確定你會贏嗎?」
「成音很確定,也很有信心,紹真他一定會放棄富貴,選擇我。」
「呵,很好,那咱們就這麼說定了。元紹真的選擇如何,可真是令人期待哪!你在天界等候,待我派人到人間試探元紹真。」王母笑著說完,衣袖輕揮,分出一道無靈往人界紫霞山而去。
誰說王母嚴肅,難以親近?千百年來難得遇上這樣有趣的事,連王母也利用機會下人間,親自湊熱鬧去了。
夜深露寒,人夜的紫霞山,充滿仲秋的涼意。
六天來,元紹真不眠不休守在柳成音身邊,就盼著她醒來第一眼就能看到他。守了六天,真的累了,疲憊毫不掩飾地出現在憔悴的容顏上。此時夜風吹入,陣陣秋涼,拂面清新,多日來累積的疲累隨著涼風逐漸加深,最後元紹真終於抵不過疲倦,大掌握著柳成音小手,靠在床邊沉沉睡去……
睡夢間有股莫名的力量引導他直直向前行,走了不知多遠,景象轉換成春天,百花爭妍,呼息間傳來淡淡花香,他抬頭一看才發現人已來到桃林的千年桃樹下。而在桃花繽紛綻放的桃樹下,站著一名氣質威儀溫婉的中年美婦人。
「元紹真,不必打量猜測了,就是我召喚你來的。』中年美婦人說道。
「您說召喚我來,我……認識您嗎?」
「呵,認不認識我都無妨,接下來我要說的事情與你切身相關,你仔細聽,再作個決定,因為這關係到你的後半輩子。」
「好,您請說。」不知為什麼這名美婦人給元紹真的感覺,與日前石板大街上賣他木梳的老婦人很相似,都是溫柔中帶著一種令人信服的威嚴。
「我是天界瑤池當差的仙子,特來傳達王母娘娘之令,柳成音因為以自身仙氣護衛紫霞蟠桃……」美婦人將柳成音目前的情況對元紹真說個明白。
「怎麼會這樣?那成音有沒有救?」元紹真焦急詢問,關心之情溢於言表。
「有,她以性命相護的紫霞蟠桃正是她惟一的生機。不過紫霞蟠桃百年才結果一次,又具奇效,天界不可能平白無故捨給一個凡人;但王母娘娘心慈,為你們倆想了個兩全其美的辦法。」
「什麼辦法?」
「柳成音吃下蟠桃之後便可成仙,需留在天界瑤池當差,而上天將賜你一生富貴榮華。如此一來,你們兩人一在天上逍遙,一在人間無憂,正是兩全其美。如果這個條件你答應,王母娘娘便立即下令將蟠桃賜給柳成音,讓她即刻復生。」