「你每天都跑步嗎？」
「只要時間允許。你呢？」
白蕙搖搖頭：「我不太喜歡劇烈活動，除了偶爾打打網球。」
「哈，總算給我找到一條你的大缺點。」西平快活地笑起來，立刻又放低聲音，湊近白蕙道：「可不是我嚇唬你，你要不注意鍛煉，過幾年，不是越來越瘦弱，就是變成個大肥婆，你不害怕？」
「管不了那麼多啦，與其用跑步來保持體型，還不如利用這時間多看些書。」白蕙滿不在乎地說。
西平想：你當然不用怕，像你這樣的美人，擔心這個問題確實是多餘的。
於是，他隨手拿過白蕙的書，翻了一下，說：「你在讀梅裡美？」
白蕙點點頭。
「已經好久沒有讀這類書了。白小姐，讀完了能不能借我一閱？」西平說。
「你也喜歡梅裡美？」
「是的」，西平說，「我欣賞他淵博的知識和優雅的文筆。巴爾扎克和仲馬父子雖說也是大家，卻未免俗氣。」
「那麼雨果如何？」白蕙感興趣地問。
「雨果的才氣無與倫比，他的正義感和人道激情，令人欽敬。」
西平這麼說著，兩個人都不禁想起了他們的第一次見面。那天繼宗把白蕙介紹給大家，正是這麼說的；「這兒有一位雨果的崇拜者。」
「哦，在你面前評論雨果，班門弄斧了。」西平打趣地說。
白蕙卻並不在意，認真地說道：「我真奇怪，你怎麼會是個商人，你有敏銳的感受力，應該當個文學家。」
西平腦海中一下子閃過了一個人的影子，誰呢，哦，是繼宗。他說：「對了，你是學文學和藝術的，看不起商人。」
「我說過這種話嗎？」白蕙認真思索著說：「不，我沒有說過。因為我從不這麼認為。我覺得，不管從事什麼職業，只要自己真心樂意，又能充分發揮才能，那麼這就是一種好職業。職業是沒有什麼貴賤雅俗之分的。不過，我倒想問問，你喜歡自己現在的職業嗎？」
「選擇大學專業的時候，我曾和父母發生過爭執。當時我確實想學文學，可爸爸要我學商業管理。而媽媽呢，竟異想天開要我去專攻音樂，她認為我有成個鋼琴家的天賦。」
老夭爺，我昨晚在客廳裡彈琴，倒真是班門弄斧了。白蕙想著，不禁臉紅起來。
西平卻未覺察到，繼續說：「結果是三個人的意見形成了朝另一個方向的合力。我決定念工科，學紡織。只是後來留學法國，才又修了企業管理課程。不過，近來我覺得企業管理和經商其實也很有意思。這裡充滿競爭。」
西平略略停頓了一下，然後仰天吁了一口氣，仍沉浸在自己的思緒中，說：「特別是這幾年，中國民族工商業既要面對政府官商，又要迎戰洋商洋貨，若想獲勝，就要有超人的智慧、勇氣和毅力。這倒是個適合男子漢干的職業。」
白蕙一言不發，西平收住話頭道：「哦，我講了一大通，你聽煩了吧。」
白蕙說：「不，我很愛聽。」
西平卻不想再往下談了，他決定換個話題，「你喜歡這個亭子嗎？」
「喜歡」，白蕙不假思索地答道，但立刻又說：「我更喜歡亭子前面這一片花。」
提起這片蝴蝶蘭，白蕙的興致來了。她興沖沖地說：「這些紫色的蝴蝶蘭真是漂亮極了，特別是沾著晨露、浴著朝陽，你看它們多神氣、多別緻，多麼樸素自然，又多麼婀娜多姿！」
「我真替這些花高興，能夠得到你如此傾心的讚美，慷慨地給了它們這麼多形容詞」。西平忍不住笑了，「我們家還有一個花圃，那裡有些花很名貴，它們可曾有幸得到你的青睞？」
「珊珊早就領我去看過了。不過我最喜歡的，還是這些和草地樹叢融成一片的蝴蝶蘭。」
「所以你就天天早晨到這兒來讀書？」
白蕙不解地眨眨眼，問：「你怎麼知道？」
「自有人告訴我。不過沒想到你是為了這些蝴蝶蘭。」
該吃早飯了，他們起身往客廳走去。
哥哥突然回家，珊珊的興奮勁兒還未過去。那天下午她又纏著西平給他講故事，講留學法國時的趣聞趣事，講江浙蠶鄉的風俗習慣。於是白蕙決定今天再抽空回新民裡去看看媽媽。昨天離家時，媽媽留戀的目光很刺痛她的心。
清雲見女兒回來，心裡高興，可嘴上卻叨叨說：「大熱天，天天往家跑，不怕中暑？以後可不准這樣了。」
白蕙對正準備晚飯的好婆說：「好婆，今天由我來做幾個菜請你和媽媽嘗嘗。」
盂家好婆天天照顧著媽媽，不肯拿一分錢的報酬，甚至都不讓白蕙提起這個話頭，白蕙實在過意不去。今天自己有空在家，該讓好婆也歇歇了。
於是三人高高興興吃了晚飯。飯後，白蕙剛想說該回學校了，媽媽又張羅著要白蕙吃西瓜。西瓜是白蕙回家時順路買的，好婆早把瓜浸在涼水裡了。
吃完西瓜已八點多鐘，這下，清雲又著起急來，催著白蕙趕快回校。白蕙安慰媽媽說：「天熱，不少人家在弄堂口乘涼，馬路上也到處是人，不礙事的。」她執意幫媽媽擦了澡，換過衣服，然後才在清雲一再催促下出了門。
白蕙回到丁家，已將近十點。
遠遠的只見樓下客廳燈火通明，幾扇落地窗敞開著，從那裡傳來美妙的鋼琴聲。
白蕙想，一定是了西平在彈琴。難怪他媽媽要他當鋼琴家，他確實彈得好。她不覺駐足諦聽起來，沉醉在印象派大師德彪西《雨中花園》的優美旋律之中。聽了好一會，才輕輕走進客廳。
可是，非常奇怪，她剛走進客廳門，琴聲戛然而止。丁西平從琴旁站起來，好像他雖在彈琴，卻一直注意著客廳外的動靜似的。
「你總算回來了！」西平的口氣是責怪與慶幸兼而有之，「爺爺都有些不放心了。」
白蕙抱歉地說：「對不起，家裡有點事，耽擱了。我去和爺爺說一聲。」
「他已經睡下。我勸他別擔心，向他保證，我一定等到你回來。」
「其實我九點不到就出門的。電車老是等不來，真急人。」說完，白蕙就想上樓去洗澡。
西平叫住了她：「白小姐，請等一等，我想和你說件事。」
白蕙停下腳步，轉身面對著他。
「我想……送你一件禮物」。西平一面說一面注視白蕙，像是在賠小心。
白蕙把頭一歪：「為什麼？」
「為了爺爺和珊珊，我想表示一點謝意，可不知道該怎麼做。現在，正好你需要，請接受一輛自行車。」
見白蕙要開口，西平趕緊又說：「還是上次從法國帶回來的，放在家裡沒人用。希望你能收下。」
「不，我不能接受。」
「可你現在需要。你這樣兩頭跑，又辛苦又費時間。有時時間太晚，還不安全……」
「謝謝你的關心。倘若必要，我會自己去買一輛。」
「請你不要誤會我的意思」，一向能言善辯的丁西平此刻竟結巴起來，「我是想……我只是想……」
白蕙打斷他：「丁先生，你的好意，我心領了。但我還是不會收你的禮物。晚安。」說完，頭也不回地上樓去了。
第二天吃早飯的時候，沒見到了西平。白蕙本想對自己昨晚的生硬態度表示一點歉意，現在只好打消。
早飯後，白蕙剛回到臥房，女傭菊芬來了。她手捧一個潔白精緻的瓷花瓶，裡面插著一把新摘的紫色蝴蝶蘭。
「菊芬，怎麼想到給我送花？」白蕙不無奇怪地問。
「少爺昨天下午特意吩咐的。說從今天起讓我每天采這種花送給白小姐。」
女傭放好花瓶，出門去了。白蕙看著鮮靈婀娜的紫蝴蝶蘭，心頭泛起陣陣暖意，同時也更增強了對西平的歉疚之情。她想，應該當面謝謝他，並解釋一下自行車的事。
然而午飯時，丁西平沒有回來。吃晚飯時，丁西平到客廳來了，眉頭皺著，若有所思的樣子。見了白蕙，也只冷淡地點點頭，算是招呼。飯桌上，從始至終不怎麼說話。
聰明的珊珊覺出哥哥今天有些不高興，不敢再纏著西平。
這真叫一人向隅，滿座為之不歡。客廳裡的空氣變得很沉悶。白蕙有話想說，卻開不了口，心中憋得慌。
爺爺雖視力不好，也感覺到了什麼，關切地對西平說：「西平，你今天有些累吧，吃過飯，早些休息去。」
西平說：「爺爺，公司有些事，想和你談談。」
他們倆很快吃完飯，孫子就攙著爺爺，離開了飯桌。
晚飯後，眾人散去。白蕙一個人在客廳坐著，想彈琴，但提不起興致，剛打開琴蓋，又合上了。心想，還是回房看書吧，但好像還不想馬上回去。只覺得心裡一片煩亂，理不出個頭緒，頭都有點疼了。
就這樣一連過了幾天。有兩天，西平連晚飯都沒有在家吃，而一回來就上樓進了臥室。白蕙實在想不出找他談談的機會，索性把這事放開了。