西平走下幾級台階，來到門前的草坪。然後不知不覺地竟沿著草坪邊的柏油路向大門走去。夜晚的清涼空氣使他的心胸清朗許多，歡快的舞曲聲也漸漸變得遙遠了。他走得很慢，但是方向卻很清楚。顯然，他還在盼著大門口電鈴會突然響起。他怕看門的阿福因年歲大耳朵背而忽略什麼……
可是西平失望了，大門口一片寂靜。他在那裡盤桓著，意趣索然地不想再回大廳。
身後響起了高跟鞋的「橐橐」聲。回頭一看，是繼珍。
「你這個主人，把客人撂在一邊，有些不禮貌吧！」繼珍的慍怒雖然還克制著，可是西平已明顯感到。她的臉被遮在樹叢的陰影裡，眼罩雖已取下，但面容卻看不太清楚。
西平停住腳步，但沒有答話。
「怎麼，你還在等她來？這麼晚，怕不會來了吧。」繼珍的口氣變得幸災樂禍起來。
「你說我在等誰？」西平煩躁而瘖啞地低吼一聲。樹罅漏下微弱的路燈光線把他的臉照得相當兇惡而猙獰。
但繼珍並不後退，她冷笑一聲道：「要我說出名字？我看不必了吧。若要人不知，除非己莫為！」
「我究竟幹了什麼！」西平不禁怒髮衝冠地一把捏住繼珍的肩頭。
「哎呀，你弄痛我了，」繼珍尖叫起來，一面掙脫掉西平的手：「你不要凶。有人看見你和她在咖啡館，親熱得要命，別當我不知道！」
「今夜」咖啡館，那是多麼美好的值得留戀的一個夜晚！但此刻提起來，丁西平是加倍的氣惱，甚至憤怒。
「怎麼，你在盯我的梢？」他向繼珍逼近一步，虎視眈眈地問。
「剛才有人告訴我的。是陳慰芳和柳士傑。他們親眼看見的。」
丁西平想起那晚帶著白蕙進咖啡館時，確見裡面有人，當時沒注意，誰知竟是在繼宗家見過的熟人。
「怎麼樣，我沒有瞎說吧？而且，我知道你現在心煩，就是因為她沒有來！」現在輪到繼珍進逼了。
「看到我心煩，你很高興？」
「我憑什麼高興？我也犯不著不高興！」
「那你就不要多管。」
「我才沒那份閒心思來管呢。不過，我要提醒你，西平。我們畢竟是多年的好朋友；對嗎？」
「你要說什麼？」
「你要當心，西平。別看我那小家庭教師一臉正經，她早就和我哥哥好上了。我哥哥對她也很有意思。你沒見今天她沒來，我哥哥也是神魂顛倒、坐立不安嗎？可是，在認識你之後，她又撇下我哥哥，愛上了你——你當然比我哥哥有魅力多了，你家也更有錢，對嗎？」
西平一言不答，朝繼珍狠瞪一眼，便撤下她，朝燈火通明的大廳走去。
「西平，我沒有惡意，我是為你好。」繼珍在後面追著大聲地說，帶著忍不住的哭腔。
西平突然止步，回頭盯著繼珍，一字一頓地說：「我不想聽這些。我對你的家庭教師毫無興趣！」
送走最後一批客人，丁西平疲憊地準備上樓回自己房間。
大廳裡，男女僕傭們正在收拾打掃。他懶得去瞧一眼，逕直朝樓梯走去。但長順叫住了他：」老爺關照，請你到他房裡去一下。」
當西平推開文健房門時，一眼就看到林達海——他們的家庭醫師——正在給爸爸量血壓。
「林伯伯！」西平按老習慣這麼稱呼達海。達海朝他略略點頭致意，一面仍專心地注視著血壓計。
西平在椅子上坐下，遠遠朝他們倆看去。他覺得，比爸爸年長幾歲的林伯伯，反而顯得年輕，富於活力，而爸爸卻已頗顯蒼老。
爸爸是個知心朋友很少的人，但對林達海，卻無話不談。西平知道，林達海與自己家淵源很深，多年來他不但監護著丁家老小的健康，而且是丁家上下普遍歡迎的一位客人。
「血壓是偏低一些，但有限」，林達海取下聽診器，慢慢拾掇著，「要適當注意，但不要有思想負擔。開朗些，快活些。跳跳舞，聽聽音樂。不妨每天喝一、兩杯葡萄酒，你就會好起來的。」
「要不要吃藥？」文健問。
「不需要，」達海回答得很乾脆，「最好依靠自身的調節能力。文健，你體質很好，各部分都很健康。完全有這個能力。來，我們乾了這杯，我也該走了。」
林達海端起面前放著的一杯紅葡萄酒，熱切地望著文健。文健也端起自己面前的一杯酒。
「文健，在外資侵入、國內企業越來越難辦的今夭，你有勇氣把中國服裝打入國際市場，而且這一雄心眼看就將實現，我祝賀你！」
他們兩人碰杯，然後緩緩地把酒乾了。
「等你凱旋回來，我再給你仔細檢查。」林達海說著就拎起醫療包，起身欲走。
「那好，等我回來，我們再作徹夜之談，」文健顯出少有的激動，緊握著達海的手。然後轉臉對西平說：「你代我送送，叫老劉開車送你林伯伯回家。」
西平陪著林達海下樓來到客廳，隨即讓長顧去叫老劉把車開來。直到汽車開走，他才重新上樓。
他發現爸爸的房間已經熄了燈，媽媽房間的門卻半開著，有悠揚的小提琴曲從裡面飄出來。他在門上輕輕敲了幾下，就推門走進去。房間裡是兩個人：原來爸爸到這邊來了。
方丹身著睡衣坐在床邊上，夾著香煙的右手拄著額頭。文健坐在離她遠遠的那扇開著的窗旁邊——他怕聞煙味。西平進來之前，他們不知在談什麼，反正西平進來時，他們正沉默著。
「這星期二，我動身去巴黎」，文健示意西平坐下。也許是他還沉浸在剛才林達海的話所引起的激動之中，很有些感觸地看著兒子說：「從你外公在法國辦起的一個小小的絲綢銷售店，擴充成今天在巴黎的中國絲綢服裝銷售展覽中心，真是不容易啊。」
西平也很感動，說：「我知道爸爸為此付出的心血。」
文健被西平這麼一說，反倒有些不好意思起來，馬上恢復了平日那種一本正經的樣子說：「臨行前有些事要對你交代。」
「媽媽也一起去嗎？」
「那邊的展覽大廳還需裝修一下，另外還有些準備工作要做。你母親等正式開張前才去。」
「爸爸走後，國內的事是否由金副總裁負責？」
「是的。但他會充分尊重你的意見。我不在期間，你對公司的事要格外留意。另外，原計劃要到江浙各收絲繭行去看看，可以照舊進行。」
「好。」
「還有一件要緊事，巴黎的中心開張時，要有一連幾天的慶賀活動。你媽媽在那幾天穿用的幾套服裝，由你設計。這是你媽媽的意見，我也同意。」
文健說著朝方丹看一眼，方丹點點頭，然後她又故意與西平逗趣：「別忘了，我在穿著方面是十分挑剔的呢！」
文健嚴肅地接口：「不要小看這件事。這是一次重要的廣告宣傳，你的設計只能成功，不能失敗。圖紙畫好後，找公司的服裝總設計師磋商一下。」
西平說：「我會盡力而為。」
文健略一沉思，又說。「家裡的事，爺爺、媽媽、妹妹，我也交給你了。」
「放心吧，爸爸，我會照顧好他們。」
「我在巴黎籌備好一切，會打電報來的。」說著，他又扭頭問方丹：「你看你有什麼事要我在巴黎先辦的？」
方丹搖搖頭。「那好，我過去了——明天還得到公司去處理一些事——你也該休息了。」
「晚安，媽媽。」西平也站起來。
「西平，你留一下」。方丹邊說邊走過來。
文健輕輕把門帶上，獨自走了。
方丹拉著西平的手，一起在長沙發上坐下。她盯著他看，好一會兒沒開口說話，母子倆就這麼靜靜地相對。一時間，只有小提琴那如泣如訴的旋律，在室內輕輕飄蕩。
「媽媽，你在想什麼？」
「在想你。我看你心裡不高興，西平。」方丹的聲音充滿慈愛和關切。
「哪有的事！」
「你親手製作的那頂紫色花冠，今晚我怎麼沒見到？它的主人沒來嗎？」
「也許她臨時有事。」西平不想在母親面前表現得那麼激烈，但掩飾不了神色的黯然。
「找個機會單獨邀請一下，怎麼樣？」
「不要！」西平脫口而出，但立刻覺得這未免過於拂逆了母親的好意，便稍稍緩和地補充：「現在不是時候……」停頓了一下，他又淡然一笑：「爸爸走後，我會很忙的，不是嗎？」
他想用輕鬆的神態、語氣消除母親的疑惑。
最期六下午。法租界愛多亞路和虞洽卿路口的「大世界」遊藝場附近。
這是上海灘的一扇窗口，非常集中、非常突出地反映著舊上海的畸型繁榮和極度嘈雜。這裡一年四季都是人頭擠擠，鬧鬧嚷嚷。「大世界」各劇場裡的音樂聲、鑼鼓聲時時傳出；放在靠近門口的大廳裡的那些「哈哈鏡」面前不斷響起好笑聲和驚歎聲，吸引了許多人在「大世界」門口的鐵柵欄邊不肯離去。這裡的票房一天到晚亮著綵燈，張開大口貪婪地吞食著滾滾而來的錢財……