「還好你接受阿烈這個稱呼，另外那個．由我來叫「……呵！太不自然了。昨晚在伯母面前，為了怕露出馬腳，她乾脆什麼都不叫，只用眼神示意。思及此，紫娟不由得笑出聲。；
「呵……還好昨晚我不時留意你的眼神，否則一個晚上下來，你眼睛大概成了鬥雞眼。」東方烈也想起昨晚的狀況。
「嗯！這叫做用眼神傳情意，你瞧你母親不就相信你和我正在熱戀中嗎？」
「是呀！歪打正著。」東方烈深深望著她，「娟，謝謝你。」
紫娟堆起笑容，「走吧！伯母在裡面說不定以為
「我們正在親熱。」他接下去說。「你的臉色不對，」他俯首親她的額。「這樣應該會好一點兒。」
「阿烈，你真惡劣，竟然偷襲我！」不知是生氣或是害羞；一朵紅雲悄悄浮上她雙頰。
東方烈滿意地笑了笑。「再待下去，可能不只需要這種效果喔！他暗示她。「你－－－－真是阿劣，哼？該改名了。」她拉著他邁開腳步。
「看是要改成「親愛的『或』阿娜達」都成，只要你喜歡，有什麼不可以？」他愈來愈喜歡逗她，看她紅得像顆蘋果似的臉蛋，頗為賞心悅目。
「第二次警告！」她咬牙切齒地宣告。
「咦……這樣也算呀！」
被東方烈這麼一鬧，紫娟緊張的情緒已煙消雲散，紅著一張臉同他走進一棟兩層樓高的屋子裡，開始她的考驗。
※ ※
「媽，你怎麼還沒睡？」東方烈見母親從廚房走出來，頗為吃驚地問道。
陳玉琳笑著迎向他們。「呵！小娟。你來了呀！快，快和小烈來吃宵夜。」她挽起紫娟的手親切地打招呼。
「伯母，不好意思，這麼晚了還讓你忙。」紫娟語帶歉意地說。
「哪的話！走，喝熱粥去，冷了味道就沒那麼好了，順便幫我評評分，我好久沒煮嘍！」、陳玉琳拉著她欲往廚房走去。
東方烈放下行李。「媽，怎麼是你下廚？張嫂呢？」他跟上她們。
「怎麼，我下廚不好嗎？怕我東西煮糟了嗎？」陳玉琳舀了一碗粥遞給他。「忘記這雞肉粥了嗎」你大學聯考前，若沒有這粥幫你補充體力，嗯！說不定……你得吊車尾，那拼得到車頭喲！」「伯母，我自己來。」紫娟想接手自己盛粥。
「沒關係，我來就好。」陳玉琳沒放手，又舀了一碗粥遞給她。
東方烈笑著說：「母親大人的大恩，孩兒怎忘得了，我只是沒料到你還記得如何熬粥。」 「嗯，這味道恰到好處，香濃可口。卻不油膩。」 紫娟說出感想後，又喝了一口粥。
「呵！我是用去皮的雞腿肉熬的粥。」陳玉琳細咪地說出秘方，轉朝向她兒子說：「還記 得？
東方烈急忙嚥下嘴裡的粥，打斷母親的話，「媽，你真是寶刀未老，追麼多年了，火候依然不減當年，張 嫂真應該多向你學學。呃……媽，張嫂人呢？」他乘機轉移題。 「我要她放假到大陸探親去了。」她的規線焦點改轉移到紫娟身上，「我的祖傳食譜是要傳給我兒媳婦的，哪可能讓張嫂隨便學去呢？」
紫妮尷尬地笑了笑，只能低首品粥。
」媽，請減壓，OK？」他沒好氣地看著母親。 「好 好，我自動迴避，讓你們小倆口多培養感情。」陳玉琳來回看了看他們倆。「唉，還是早點睡才有體力喲！」
她走向門口，又回頭說：「小烈，我已經先讓張嫂整理好我隔壁的那間客房了。小娟，你慢慢吃，就把這裡當成是自己家裡，知道嗎？」
「嗯，謝謝伯母。」紫娟笑著額首。
陳玉琳朝她露出一抹笑容，。轉身走出廚房。
「要不要再來一碗？」東方烈欲幫她再舀一碗粥。紫娟連忙制止，「不，不用了，我已經很飽了。」
他笑著說：「看來我媽對你的印象很好喔！」「你這麼認為嗎？」她總覺得伯母的態度有點怪。
東方烈憶起往事說：「我要考大學那年，正值『東昇』要轉型成建設公司的時候，那陣子我母親天天加班」，回到家卻還不忘幫我熬粥當宵夜。」 他唇角揚起笑容，「那段期間我和她的睡眠時間幾乎相同，都是晚睡早起，她忙公事。我忙著最後衝刺，直到我考上學校，她的工作也才逐漸步入正軌。」
紫娟頗欽羨他們母子間母慈子孝的感情，「真好……」她的神情中夾雜著幾許感傷。 「就是呀！」他轉移她的注意力說：「你瞧，這種特殊含意的粥，我都十幾年沒吃過了，你才來，雞肉粥就又重現江湖，瞧她把心都偏到你身上去了。」
「是這個角色的附加利益吧！」她壓低音量說小。「東方烈吃完最後一口粥。「走，我帶你到你的房間休息。」他放下碗。
「這些呢？」她指著一堆鍋碗說道。
「我待會兒再處理。」
紫娟以遲疑的口氣問：「你確定你會？」
「嘿！只不過是洗個碗而已。」。他拍了拍她的肩。「走啦！不用擔心。」
真的不用擔心嗎？紫娟輕歎口氣，隨他到樓上的空房。
東方烈打開房門說：「若有不滿意之處，請儘管說，本館會改到包你滿意為止。」他察覺她有心事，故意逗她開心。
「哦？有這麼好的事呀！」她走進這間鵝黃色系的臥室裡故意仔細瞧了瞧。「我覺得……」頓了一下，她才說：「這間臥室嘛……嗯……，還算……不錯……住啦！」 「姑娘，你故意鬧我喔！哪有人話拖那麼長才說完？」 「怎麼樣？跟顧客至上嗎？」她雙手擦腰地問他。
東方烈笑著退出房門。「是誰讓我先起了頭？」他知道她順著他的玩笑玩下去。 「嗚！明白就好。」她睨了他一眼。」「想玩邊得要有才能和年輕本錢才行。」
「你……」。
紫娟連忙栓上房門。「呵！略勝一籌。」她知道他不敢大聲喧嘩，因為伯母的房間就在隔基。
她打開窗戶讓風吹進來。「嗯一一好舒服喔！」
公著窗外漆黑的庭院，她突生感觸，「一切都隱藏在黑暗中，伯母何嘗不是。」
紫娟想不透自己為何會對陳玉琳的親切態度感到奇怪，「她對兒子的意中人好，這該是正常的呀。」
她將今晚和昨晚互作比較。「昨天剛開始她也是非常親切，今天也是。只是昨天到了後面，她眼神好像稍微冷淡了些，今天卻有始有終。」
紫娟突然靈光一現，一對了，就是她的眼神！她今天的眼神完全沒有昨天曾有的冷淡，而且還異常親切。」
她走向放在門邊的行李。「會是我太敏感了嗎？」
皮箱內的衣服被她逐一掛進衣櫥內。「或是她昨天在我走之後，想通了一些事，才會讓她敞開心胸，裡心接納我所扮演的角色？」她拿出一套衣服喃喃走向浴室。
「管他的，反正我又不是他真正的女友，走一步算一步，就看東方烈的造化，能讓我幫他到什麼時候嘍！」
紫娟輕輕關上浴室的門。
僅隔一面牆的另一間浴室門正好開啟，從裡面走出了一個人……
「呵！就看你能撐到什麼時候囉！」
陳玉琳唇角揚起一抹黨笑．順手熄掉臥室裡的燈，朝她的床鋪走去。 「海天小館」逐漸失去它的亮光，沒多久就全融入了黑暗中。
第五章
不知是新到一個陌生環境、或是鳥兒的啾啾聲使然，天才亮，紫娟已漸漸轉醒。
「奇怪， 鬧鐘壞了嗎？」
躺在床上已經清醒的紫娟、遲遲等不到鬧鐘的鈴聲，索性結束自己難得的賴床行為，坐起身、 「原來才七點，難怪鬧鐘沒響。」她取消鬧鈴的設定。步下床。「呵！早起的鳥兒們找到蟲吃了嗎？」。她站在窗邊望著戶外來往飛翔的鳥兒。
「哇！空氣真好。」她深深吸了口氣，腦子裡突地閃過一件事，「對了，昨晚伯母曾挪張嫂不在．張嫂好像是負責廚房的。」
紫娟回想自己第一次來此，那頓晚餐好像就是張嫂煮的。
「總不好白吃白住吧！」
她聳了個肩，打算到樓下張羅早餐。
※ ※ ※
當紫娟下樓來到廚房，陳玉琳已先她一步在裡面准
備早點。
「伯母早，需要幫忙嗎？」
「不用了。」陳玉琳回頭看了眼。「我兒子習慣吃 我做……呢，我是說平常都是我幫小烈準備早點的，張 嫂只負責中餐和晚餐。」
「喔，這樣呀！」紫娟見砧板上切到一半的小黃 瓜。「伯母，我來幫忙切小黃瓜。」她走上前。
「不，不用了。」陳玉琳連忙放下手中的鍋鏟，搶 先拿到刀子。「這個我來就好，小烈習慣吃絲狀的。」
她迅速地將小黃爪切成絲，又翻了鍋子裡的火腿 片。「小娟，這裡有我，你到客廳看報紙好了，小烈總 是邊吃早點邊看報，趁他沒下來前，你去挑你想看的部 分。」