「嗯。」紫娟笑著頷首。
陳玉琳不放心地說：「小烈，路上開車要小心哦！呃……東西都帶齊全了嗎？」
「媽，我又不是第一次出差，瞧你這麼緊張。」他笑笑說。「我到了會打電話回來，娟，手機要隨身攜帶哦！」
東方烈朝眾人揮揮手，緩緩地踩下油們，將車駛離家門。
紫娟唇角綻著甜蜜微笑，自送他的車子離開。
陳玉琳確定車子已消失在路的盡頭後，一改慈母眼神轉而銳利地朝紫娟望去。「走，咱們兩個女人進去好好聊聊。」
紫娟因對方冰冷的目光打了個冷顫。「呃……好。」她沒有拒絕的理由，只好順從地走進屋內。
「坐。」陳玉琳示意她坐下。
怎麼才一轉眼，她就變了？變得好像是冷酷無情的女王。紫娟覺得自己像是即將被判死刑的犯人，只能遵照旨惹，坐在被指定的位子上。
「伯母，有事需要我幫忙嗎？」紫娟受不了她們之間詭異的氣氛，率先打破沉默。
「嗯，是有件事只有你幫得上忙。」陳玉琳拿出她以前縱橫商場的那一套，冷冷的盯著她的敵人。
紫娟扯動唇角，硬是擠出點笑意說：「伯母，是什麼事，只要是我能幫得上的，請儘管開口。」她有種不好的預感。
「事情很簡單。」她表情冷酷地說：「請你離開小烈，要多少你講個數目。」
紫娟倒抽了口氣，睜大眸於盯著吐出這話的兩片薄唇。她真的不敢相信，眼前這個人會是阿烈的母親。
「為什麼？」紫娟想知道原因。
「哼！」陳玉琳冷哼了一聲，「這原因還要我明說嗎？」
「請告訴我原因。」就算是以前，她假裝是阿烈的女友，也得幫他問明原因，更何況是現在。
「既然你想知道，那我就明說了。」
陳玉琳站起身走向酒櫃。
「我們東方家雖非世界級的大財團，在國內可也名氣不小。」頓了頰，她又說：「而你。一個父母雙亡的孤女，沒有任何家世背景，縱然你有一份正當的職業，充其量不過是個廚子罷了。」
明知會有這種結果，自己為何自取其辱硬要人家說明，說出她心底的傷痕？紫娟緊咬著下唇，壓下心底逐漸擴大的悲傷。
陳玉琳端了兩杯酒走向她。「需要嗎？」將其中一杯酒放在她前面。』「雖然我不贊成一大早就喝酒，不過……今天例外。」她吸了一口酒，「我的說明清楚嗎？說簡單點兒……就是你和小烈不配，身份不配，瞭解了嗎？」
紫娟閉上雙眸阻止淚滾冒出，她深吸了口氣，才張開眸子。
「我尊重你的想法，然而我不以我從事的職業為恥，甚至，我覺得能做出一道道令人讚不絕口的佳餚，是一件光榮的事」
紫娟直盯著她，又說：「失去父母非我所願，但是，我以身為紫家人為榮。很遺憾，你有門戶之見。我會離開，但不是因為你的偏見，而是不想讓阿烈為難。
「你要多少？」
紫娟歎了口氣站起身。「你認為感情值多少？」她搖了搖頭，挺直腰身朝樓上走去。
陳玉琳注視她背影的目光裡有絲欽佩。「不要怪我，我是為小烈好……」她喃喃端起杯子吸了口酒。
當紫娟再下台來時，已不見陳玉琳的人影。
她環顧這個自己住了近一個月的地方。「呵！我仍只是名過客。」
她最後的視線停在東方烈每天早晨坐的位子上，「阿烈，謝謝你讓我知道了戀愛的滋味。」
紫娟提著她來時帶的皮箱；深深吸了口氣，咬著下唇，轉身走出東方家的門檻，頭也不回的向前走去。
仁立於高處的一雙眼眸，直凝視著紫娟的行動，直到那抹孤零零的背影成了黑點，消失在遙遠的盡頭
※ ※ ※
「阿娟，你怎麼一早就來店裡？咦，怎麼提著皮箱？」
直到芳敏秀的聲音響起，紫娟才發覺自己已恍恍惚惚地來到了「和風」門口。
「戲演完了，自然得下台一鞠躬嘍！」她擠出一抹笑容撐場面。
「你……還好吧？」芳敏秀將她的皮箱接過來。「走，先到休息室休息，等我把萊準備好，咱們再聊。」
「湯尼呢？他怎麼還沒來？」
「他晚點兒才會來。來，這邊坐。」芳敏秀拍拍休息室的單人床。「要不要先躺一會兒，我瞧你好像快昏倒似的。」
紫娟扯動唇角，搖頭說：「我坐著休息一會兒就好了。芳姊，你去忙你的，我沒事。」
芳敏秀一點兒也不相信柴娟沒事，單是瞧她臉上掛的那抹僵硬笑容，就知道有問題了。
「嗯。」她點點頭說；「我一會兒再過來。」
紫娟看著芳敏秀關上休息室的門，緩緩閉上於澀的眼眸．藉著聽她在外面走動的聲音，讓亂轟轟的腦袋逐漸澄清、空白。
五分鐘……十分鐘過了……
紫娟發覺自己做不到，她無法阻止腦海浮現被陳玉琳貶損的那一幕。
「忙碌或許就能……」
她看了眼擺在床邊的皮箱，決定到外面幫芳姊的忙。
此時，芳敏秀正好掛上電話，皺著眉頭走進廚房。
「咦？阿娟，你怎麼出來了，要外出嗎？」
「我好多了，呃……剛才是因為擠公車的緣故，有點兒暈暈的，現在已經沒事了。」紫娟揚揚眉說：「哪個部分還沒完成，我來接手。」
「你確定？」
「反正閒著也是閒著，芳姊你若過意不去，可以算我加班費呀！
「你喲！」芳敏秀拍拍她的肩，「也好，剛才湯尼棋電話來說他差不多十一點過後才到得了，我正愁沒人忙廚房的事。」
「那我是自投羅網囉！
「不是免費的。」芳敏秀笑著吩咐她負責的部分。
紫娟投人她最愛的料理世界後，暫時忘了心底的痛楚，翱翔於她引以為做的工作裡。
※ ※ ※
「唉！總算送走最後一個客人了。」
芳敏秀掛上「休息」的牌子，伸伸懶腰正要人內，迎面差點兒撞上阿星。
「芳姊，我趕火車，先走一步。」
「好，拜拜，呢……阿星，不要忘了，是下個月十五重新開幕哦！」芳敏秀不放心地再次叮嚀。
阿星回過頭，笑笑地說：「我知道，芳姊，你也不要忘了，要把「重新整修」的牌子掛出來。」
「知道了，這小子，專挑我的毛病。」芳敏秀低聲嘟嚷著，將剛掛上的「休息」換上「重新整修」 的牌子。
「終於可以好好休息一陣子了。」她走進店裡，瞧了瞧四周的裝演。「可惜還得來監工，要不然就可以飛到國外度個小假。」
芳敏秀的視線突被一幕異常現象給吸引了。「咦？湯尼，你今天很反常喔！」
她走向坐在角落發呆的湯尼。「晚到還不打緊兒，破例留下來幫晚班的忙更是難得，下了工還滯留在店內，這可就很希奇了。」
聞言，湯尼露出一抹苦笑，並未解釋自己反常的行為。
芳敏秀壓低聲音說：「嘿！不會那麼巧吧？阿娟暈車，你也暈了車。」
湯尼不解地問：「阿娟什麼時候暈車，我怎麼不知道？」
「就是今天早上……」由遠而近的腳步聲，使她噤口不談。
「芳姊，我拿了兩罐啤酒，記得扣我薪水。」紫娟走向他們，將手裡的啤酒扔了一罐給湯尼。
「謝了。」湯尼接過來，隨即拉開拉環喝了一口。
「不用扣了。這兩罐啤酒算我請你們，難得你們倆今天都主動來加班。等我一下，我和你們一塊喝喝小酒，聊聊心事，順便慶祝未來的假期。」芳敏秀連忙走進廚房拿下酒萊。
「慶祝？呵！是該慶祝一下，湯尼，我敬你。」敬過後，紫娟仰頭就喝了半罐啤酒。
湯尼絲毫不落後，直接喝了一整罐。「唉！真該喝別的，啤酒就像開水般，怎麼喝也喝不醉。」
「湯尼，怎麼了？你有煩惱？」紫娟在他眼底看到了優愁。
「唉！我朋友他的父母來了，這次除了是來探視他之外，最主要是因為他的雙親不知從哪聽到……我和他的事。」
湯尼沮喪地抓抓頭髮。「他們的眼神充滿懷疑，我真不知該怎麼辦才好！若被他們揪出了事實，我和他……」他用手蒙住臉低嚎，「天呀！我真不敢想像沒有他的日子。
「可是，湯尼，你有沒有想過，你們的事能瞞你們的家人多久，總會有這麼一天……」紫娟歎了口氣。
「過一天，算一天，或許有朝一日，我們能得到家人的諒解，或許，我們會被拆開……」他握住拳頭銳： 「但不該是現在，我搬相處的時間還不久，不足以回憶一輩子，不夠！才短短一年、雖然我們珍惜每一天，仍太短了，一年、一生，不成比例呀！」
湯尼紅著眼眶，轉身背對她，不想讓人瞧見他的淚水。
「若這關過了。你們能爭取到多少時間？」紫娟開始動腦筋想法子。
「我父母長年旅居國外，他的家人也差不多，若能消除他父母的懷疑，至少我們還能瞞他們一陣子，往後若常放些煙幕彈，或許能瞞更久。」