一陣巨風襲得荒漠黃沙漫天飛舞，樓塵心將遮面的布巾拉高，轉過身，沒將逼近的人馬放在心上。
咻地，塵土狠狠罩住她，她嗆咳得流出淚，聽出數匹馬繞著她轉，抬起眼，馬背上坐著蝙蝠般的黑衣蒙面入。
他們皆抽出劍，直指樓塵心。
樓塵心試圖闖出四馬環繞的結界。「嘶——」地，她眼前的馬匹前腿高抬人立，擋住她的去路。她急忙往旁一閃，才未被馬匹踩扁。
「是她？」
「是她嗎？」馬上人互問。
他們說的是蠻語，樓塵心抽出短鏢，若對方出招，她亦準備好隨時反擊。
「拆她布巾！」
其中一人伸長劍欲勾去她蒙面布巾，她朝他射出鏢，對方後仰閃過，差點落馬。她即時避開另一人的攻勢，布巾自己掉落……
她一露出面容，便有人興奮高喊：「沒錯，就是她，我親眼見過她和向沙王在一起。還有一條狗。」他指著後方，「看，就是那只……」
「銀……」一團塵土衝向他們，那是銀？
「別傷她！」算是頭頭的人嚷道：「賀可王要的是活人。」
「她制得住向沙王？現在的向沙王根本不是人。」
想不到摟塵心身手靈活，頭頭動了氣，「別管那麼多，快抓。」
「狗呢？」
「讓它死，省得麻煩。」
「不——」他們要殺銀？樓塵心再抽出短鏢，她不想傷害他們的馬匹才鮮少出狠招。但若他們對銀不利……「銀，別來這，別呀！」她自身難保，恐怕銀前來救她的下場會是
她機靈地誘引兩匹馬互撞——
「啊——」差點對撞上的兩人及時勒住馬繩，但人馬都飽受驚嚇，「媽的，下馬！」
四人翻身下馬，受驚馬匹飛奔逃離戰場。
樓塵心射出短鏢。
「呃……」中鏢之人棄劍，抱住在手臂，驚見血水汩汩流出，嚇得尿褲子哭嚷：「我流血了，我流血了，救命呀——」
「臭婊子！」一人臭罵，憤怒朝她揮劍。
「啊……」樓塵心曉得避不過這劍，直覺橫起手臂護住臉。
「汪——」銀可以咬那人的手臂，但他的劍鋒必傷得到樓塵心，它只得選擇代小主人承受這一劍……
「唉咿——」長劍硬生生刺入銀腹部，銀髮出淒厲哀喊。
「銀——」樓塵心哭叫銀的名。它怎麼這麼傻，怎麼這麼傻！
「死賤狗！」那人暴戾地又舉起劍，打算讓銀一命嗚呼。
「不——」樓塵心彎身抱住銀，換她以身體保護它。
頭頭用劍擊開手下的劍。「蠢貨，你差點殺了她。」
「銀！」顧不得打鬥，塵心抱扶起銀的頭，「銀，你不可以死……不可以——」
銀艱難地翻開眼瞼，目光渙散，看不清它的小主人。
「嗚……嗚……」它要保護她，它要保護她，但只怕……只怕它力不從心了……
「趁現在！」旁人見機不可失，手臂一揮，打昏樓塵心。
「……銀……我……對……」樓塵心眼前一黑，往後倒。
「吼……」銀拚著最後一絲力氣咬住想扛起樓塵心的傢伙。
「啊……」那人舉起劍，「賤狗，給你死——」
第四章
塞外，人民主以狩獵、畜牧維生，包含大大小小十數個風俗信仰相異的民族，千年來合合分分；百年前，在向沙族族王的努力下，再度結合為一個實質的國家。
百年後，王位傳至現今的向沙王——向沙耶岳手上。早先，溫和善良的向沙耶岳經常被朝中主戰者找麻煩，希望讓他在公眾場合下不了台，而他則憑借王者的風範和氣度，未將臣下的不敬與挑釁放在心上。
兩個多月前，南下大揚國的向沙耶岳失蹤的消息傳回宮中，覬覦王位的大臣、族王，紛紛露出猙獰面目。
任誰也想不到，向沙耶岳失蹤了一個多月後，毫髮無傷地回到沙國重掌王位！
儘管如此，天生好戰、性嗜掠奪的塞外族民，仍有人不放棄推翻現今政權！而皇親國戚中，猶以賀可一族，居心不良最為明顯。
如今賀可王，及其母親在私人殿中相談。
「你把人放在我這兒做什麼？」賀可王母不悅地問。
「咦？」賀可王，全名賀可烈緒，搔搔布帽下的癢處。「王母，不是由你想辦法把她送到向沙耶岳身邊嗎？」
賀可王母叉腰瞪視自己的獨子。賀可烈緒，多麼剛猛、強勢的名字！然而看看這名字的主人……不肖，就這個詞，和他最搭。長像不肖、個性不肖，愚蠢、無能，典型的不肖之徒！午夜夢迴，她總懷疑他是不是她親生。
「什麼？由我想辦法？兒呀，我生你這顆腦袋瓜於是展示用的？現在是什麼時候了，你竟然給我這麼多事，叫人抓個沒用的女人回來！你……」賀可王母的指尖猛戳兒子的太陽穴，「你究竟想不想坐上向沙王位，稱霸漠北？」
賀可玉被戳偏了頭。「想呀！怎麼不想！本王雄心萬丈，不僅要稱霸漠北，還要在一年之內南下攻得大揚國，稱霸天下、留名千古！」他什麼都不會，自大的話倒是說得特溜！「哼！當初十多個異族答應結合、創立一個王朝時，明明說好各異族都有機會稱王的！結果呢？向沙一族就此霸住王位，向沙耶岳根本不是靠他的能力登基，而是靠他名字裡的『向沙』二字！我不服！大家都不服！」
賀可王母坐下，喘口氣。「這些話幾個月前說出來還有人應合，現在可不行了。孩子，現在的向沙王可不一樣了。」
「我知道啊。現在人人都怕他，那又怎樣？我不怕，我要稱王！」
「這種話千萬別再掛在嘴邊！」賀可王母著急地揮了下手，戒慎地看看左右，奴僕早被她遣走，一下無人，她還是壓低嗓門，「你忘了契耳王為何被處決？」
賀可王睜大他細瑣的眼，他哪會忘！「向沙耶岳用卑鄙的伎倆陷害他！」
「沒錯，他設計契耳王與契耳王母、姨母共處一室，用迷香讓二女一男發生亂倫情事，並讓司法長發現。事情傳出後，不用他開口，眾大臣便提議處以極刑，而且是以極殘忍的分屍刑罰！連契耳王自己的族民也因覺得羞慚，甚至捨棄契耳這個姓氏，離開向沙國，流亡度日！」
「哼，向沙耶岳，卑鄙、下流的傢伙！」賀可王對於契耳族解散的命運，其實是幸災樂禍外加樂見其成，但他主要想攻擊的還是突然變得強勢的向沙王！
賀可王母接著說：「大家若不是篤信他不會故計重施，鐵定沒有人敢再和自己的王母、姨母獨處一室，我也不會准你進來我這兒！」
哇靠，若他和王母也被冠上亂倫罪名……想到這裡，賀可王更加義憤填膺，「王母，他那麼可惡，我一定要推翻他！」
「重點不是要不要，而是如何做！」精明的賀可王母，冷靜觀察這個月來發生的事後，對向沙王多有忌諱，推翻之事，不能貿然進行。「他的改變實在太大了，大得讓人不可置信，真令人懷疑他是不是真的向沙王……」
最近賀可王聽到很多人這麼說。「可是，他的嘴臉一點也沒變，玉笛也在他手上。」
「嗯……」賀可王母低頭，冠帽上的珠綴、寶石輕搖。「他除了用毒辣的手段安內，對於有侵略之意的異族——絳族，他也毫不客氣地派出大兵殲滅……這鎮內、攘外的兩個大動作，足以嚇得朝中浮動、分裂的大臣及王族硬生生吞下叛變之心，對他恭恭敬敬，絲毫不敢再有冒犯……」
賀可王看著母親說著說著陷入沉思，「王母，你也被他嚇著了？不行呀，孩兒的登基大業還要靠你幫忙呢！」
賀可王母斜睨他一眼。沒有用的蠢才！若非她登上向沙國王太后的寶座還得靠他，她早和他脫離母子關係。
「就連向沙曉凡的事他也處理得非常完美。」賀可王母再次分析向沙王的作為，希望兒子有所瞭解及警惕。「他的表妹——曉凡公主，是成為他后妃的不二人選，偏她和他四大護衛裡的良搞在一起，還膽敢要他賜婚！以他以前的個性，應會成全他們兩個，然後承擔罪臣的質疑、攻擊；但是想不到，萬萬想不到，他當機立斷，削去良的官職，流放邊疆充軍，而曉凡公主則被軟禁起來……想不到，他能絕情至此……」若向沙王為權勢而泯滅人性，則難以對付了。
賀可王終於感受到這一點。「王母，他現在這麼強，我們怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？你不是想推翻他嗎？」賀可王母站起，走了兩步。她的體型雖然臃腫，走起路來，仍保有王家貴族的優雅神態。「以前要他下台的理由是他太懦弱無能，現在只要把理由改成他太過暴戾殘忍，你的登基大業一樣可以進行。」
「怎麼進行？」聽到自己還是有機會當一國之王，開心得笑咧了嘴，露出歪扭黑蛀的牙齒問道。