「這寧兒啊，也不是媳婦兒自吹自擂，她從小跟我一起長大，不但人機靈，心思細密，手又巧……」宋雨脈雙眸晶亮著。
聽得小姐這麼誇自己，寧兒微微訝異地瞠大眼，小姐今兒個是怎麼了？平時她不都嫌她呆呆笨笨、粗手粗腳，怎麼在老夫人面前把她捧上天呢？
谷函月聽雨脈這麼說也是略顯疑惑，她這番話似乎另有用意，果然——
「自從雨脈嫁進袁家以來，看夫君整日忙著鏢局裡的事務，生活起居若沒手巧心細的丫鬟幫著打點，還真是不行。雨脈有個建議，不如讓寧兒服侍相公，婆婆，您該不會反對吧？」
「什麼？」谷函月沒想到她會有此提議。
「小姐？」寧兒更是嚇傻了。她從沒服侍過男人哪。
袁睿則是被雨脈的話震住了。他沒想到她會用這種方式「幫」他，其實他該高興的，然而，卻莫名的有些不悅，也許是不喜歡這種被她牽著鼻子走的感覺。
「娘，雖然這是我的責任，但是一些挑水、洗衣的瑣事，媳婦兒總希望有人幫我。您說是不是？」雨脈露出懇求的笑容。
谷函月知道自己沒理由反對。一來，寧兒是雨脈家陪嫁過來的，她有權支配自己的丫鬟。二來，她的理由正大光明，絲毫無可議之處。只是，她總覺得有點怪怪的……
見婆婆不語，雨脈在桌下踹了袁睿一腳。
「其實是相公跟我要人的，雨脈當然沒理由拒絕。」
他？他沒有——袁睿眉一揚，對上雨脈警告的瞇視。
「是我提的沒錯。」他覺得有些不是滋味，甚至隱隱動怒。「娘，這種小事您就讓雨脈決定就好了，這事就這麼說定了。」
兒子都這麼說了，谷函月也只好同意。
寧兒站在一旁更是什麼也不能說，只能苦著一張臉。
一場悠閒的茶會就在怪異的氣氛下匆匆結束了。
谷函月走後，雨脈也起身。
「寧兒，你都聽到了，你這就去把東西收拾收拾，搬到姑爺書房去住，往後可要好好服侍姑爺。」
「小姐！」寧兒臉上烏雲密佈。「你不要寧兒了，為什麼？」
「傻寧兒，我是替你著想。」她蘊涵深意地瞥了袁睿一眼。「往後你跟著姑爺，他不會虧待你的。」
「可是——人家不要啦，這樣好奇怪喔！幹嘛要我服侍一個男人啊？」
「別可是了，快去！」
「是。」寧兒只能哀怨地聽命。誰叫她命苦，跟了一個狠心的主子。
寧兒走後，只剩下雨脈和袁睿。
「我說過要幫你的。」她淡然一笑。
「我沒想到你會用這種方法。」太卑鄙了吧！他悻悻然地道。
「你該感謝我不是嗎？這麼一來，你跟寧兒朝夕相處，進展應該很快。」
「你是真心要幫我？」無論如何，他實在很難相信這個外表柔弱，內心卻陰毒的蛇蠍美人。
「當然。」她笑他彷彿問了個蠢問題。「不然我怎麼回雲霞山居，我可沒時間陪你耗。」
說穿了，她是巴不得盡快擺脫他。袁睿沉下臉，不知為何，獨自生著悶氣。
第五章
太不像話了！谷函月氣得咬牙切齒。
「你說少爺又命人做新衣裳給寧兒？」
「是。」管家點頭，也是一臉的憤慨。
谷函月拍桌大怒。袁睿到底在想什麼？居然對一個丫頭這麼好？好到鏢局裡的每個人都不禁要懷疑這兩人的「關係」。
新婚才月餘，他就做出這種事，而且還一點也不避諱，這叫她那剛進門的媳婦兒如何做人？
莫非她這兒子瞎了眼，明明有個這麼嫻慧清麗的妻子，卻不懂得去疼愛，反而喜歡上寧兒那個傻乎乎的丫頭。反了，真是反了！
「不成，我不能允許那小子再這麼荒唐下去！」她怒道。
「夫人，您是該想點辦法了，連奴才都看不下去了，這少夫人溫婉和馴，少爺卻這麼對待她，下人們每個都替她抱屈！」管家忍不住仗義直言。
「我不會讓他這麼胡來的。」谷函月下定決心，該是她這當家主母展現魄力的時候了！
袁睿和宋雨脈兩個人是能避開彼此就絕不碰面，可是每日的晚膳是怎麼也避不掉的——一家三口端坐在餐桌前，氣氛十分詭講。
「娘，我幫您再添些湯吧。」雨脈還是維持著好媳婦的乖巧形象。
谷函月注意到她已不再招呼袁睿。這是當然了，她心想，就算肚量再大的女人恐怕也不能容忍丈夫這種行為吧，也難怪她不搭理睿兒，她替這媳婦感到心疼。
「對了，睿兒。」谷函月以閒聊的口吻問道：「怎麼最近很少看你出門押鏢？」
「最近都是些尋常的案子，讓鏢師們去處理就行了。」
「那知府大人那趟鏢呢？大人不是要求秘密進行？絕不能出差錯。」
袁睿眉一挑。娘在用膳的時候提鏢局之事頗不尋常，似乎有什麼目的。
「那趟鏢我自己跑，不帶兄弟。」
「你什麼時候出發？」
「就這二天。」
「這趟去京城，恐怕也得十天半個月吧？」
「嗯。」
「雨脈，睿兒跟你提過要離家的事嗎？」谷函月突然頭一轉，對雨脈問道。
「啊？」她怔了一下。「不……沒有。」
「睿兒，這就是你的不對了。怎麼要離家十天半個月的，也沒向自己的妻子交代一下？」
我幹嘛跟她交代？
他去那兒關我啥事？
袁睿跟雨脈相覷一眼，當然，心中想的都沒說出口。
「是我不對。」
「為了鏢局之事，出遠門也是應該的。」
二人的演技已達爐火純青的地步，各自說完場面話，低頭又吃著飯。
「我說睿兒，不如這趟你就帶雨脈同行吧！」
「啊？」
「什麼？」
兩人異口同聲喊道。
「娘，您開什麼玩笑！」太荒唐了。
「是啊，娘，相公出門辦正事，帶著我不方便吧！」
「有何不可？」谷函月氣定神閒，看來是有備而來。「既然這趟鏢是秘密行動，帶著妻子同行正好掩人耳目，不是嗎？」
「不好吧，娘，我怕……」
「雨脈，你儘管放心，一路上有什麼事，睿兒都會保護你周全的。」
「不是這個，我是怕誤了相公的正事。」糟了，宋雨脈有種不好的預感。
「怎麼會呢？身為武揚鏢局的媳婦，你也該多瞭解一下這些事。」
什麼嘛，她才不要，反正她再不久就要回雲霞山居了。她暗瞪了袁睿一眼，示意他幫著說些話。
「娘！您別胡鬧了，這趟鏢很重要的。」
「你說我胡鬧？」谷函月板起臉，拍桌怒道。「我說的話你們都不聽了嗎？我是老了，可武揚鏢局是我跟你爹一手撐持起來的，我會不懂事情的輕重？」
一時之間，袁睿和宋雨脈都噤聲了，誰也沒料到娘會發這麼大的脾氣。
「娘，您別生氣，我們依您的意思就是了。」雨脈歎口氣，知道已無法改變。
袁睿不語，臉繃得死緊。
他們互瞪一眼，又同時撇開視線。
「為什麼娘一定要我跟你去？」谷函月離開後，雨脈垮下臉，忿忿地抗議道。
「你方才不也同意了嗎？」袁睿反唇相稽。
「我有選擇嗎？」她怒瞪他。
「算了，就走這麼一趟，反正我們兩個都沒得選擇。」袁睿悻悻然道。「休妻的事，等我們回來我就對娘提，就說咱們在路上大吵一架，發現彼此實在不適合。」
雨脈微微一怔，但她很快就恢復過來。
「好。到時你可別忘了你今天說過的話。」
「不會的。」袁睿嘲弄的扯動唇角。「我和你一樣巴不得撤清彼此的關係。」
出發那天宋雨脈的心情蕩到谷底，想到要和那傢伙單獨相處半個月……就氣悶！
「雨脈，都準備好了嗎？」谷函月走進新房來。
雨脈一身素潔白衣，烏黑的長髮以一隻玉簪綰成簡單的髮髻。她端坐在房內，桌上是一個整齊的布包。
「娘，我都準備好了。」
「睿兒呢？怎麼沒見到他人。」
雨脈聳聳肩，嘴角扯出一抹勉強的微笑。
「那孩子真不像話，都什麼時辰了，還不見人影，再晚就要誤了行程了。」
最好就此別去了，雨脈心想。
「雨脈，你去瞧瞧他好了沒！」
啥？雨脈臉色一變。
「還愣在這兒做什麼，快去啊！」
「是，娘。」在心裡咒罵那傢伙幾遍，宋雨脈才咬牙走向書房。
他果然在書房。她隱約聽見寧兒和他的聲音，雨脈站在書房門口，眼前的一幕卻讓她整個人僵住了——
寧兒低垂螓首，正為袁睿扣上胸前的衣扣。
「我最快十天，慢則半個月就回來了。」她聽到他向寧兒交代著。
「嗯。姑爺您一路上小心。」寧兒小聲地、羞怯地說。
經過這幾日的相處，寧兒明白姑爺是真心對她好，加上他又生得英俊魁梧、高大威嚴，害她也不禁開始芳心蕩漾。
「寧兒，你想要什麼？我去京城買回來給你。」他溫柔地問。
「不、不用了。姑爺，您給寧兒的已經很多了！」寧兒的頭搖得像波浪鼓。