緣起
明朝游上苑,火急報春知。
花須連夜發,莫待曉風吹。
南宋「唐詩記事」記載,天授二年臘日,武後掌權,李唐的大臣們謊稱上苑花開,請武則天前往觀賞,企圖乘機將她制服,時為歲末寒冬,百花凋零,武後遂作此詩為詔,令百花連夜開放。
果然次日凌晨花開枝頭,大臣們驚懼萬分,不敢妄動。
但後人不知道的是,武則天下此詔令時,百花仙子不在洞府,眾花神不敢違抗詔令,如期開花,然而此舉卻因此而觸怒了天帝,將百花仙子與九十九位花神貶入凡間。
然神仙畢竟不同於凡俗。在轉世為人時,原有的神力並未完全消失,讓人始料未及的是,帶著這樣的異能的轉世花仙,竟個個成為當朝武將,為人間掀起一場場前所未有的情海波濤……
第一章
「大唐天子腳下沒有不可能的事!」
這是大唐天子最常說的一句話,也是大唐子民最引以為豪的一句話。
衝著這句話,小家村的宋甜兒做了今生最大的一個決定——
「甜兒,你可不可以聽娘的話!就別去了。」宋大娘苦口婆心地勸著女兒,卻怎麼也勸不動。
「娘,咱們不是說好了嗎?你怎麼現在又要反悔了?」甜兒忍不住歎了口氣。「我去去就回,不會待太久的。」
不過是去考個試,有什麼好擔心的呢?她真不懂娘為什麼總要見她乖乖待在家裡才安心。照她看,就算她橫行街頭,村裡也沒半個人敢阻攔她。
「你說得可簡單,可是……從來就沒有女人參加過武舉啊,誰知道這樣會不會犯了什麼罪名……你就寧可讓爹娘擔心?」宋大娘眉頭緊皺。「當初你爹就因為看你生得比一般女娃大了些,力氣又大,所以才給你起名叫『甜兒』,希望你可以甜甜蜜蜜、嬌嬌滴滴,將來嫁個好人家,誰知道……當初真不該拗不過你,一個好模樣的女娃兒,學什麼舞刀練劍,學什麼兵法的,現在……都是為娘的錯……」邊叨念著,宋大娘忍不住嗚嗚哭了起來。
又來了!甜兒忍不住翻了個白眼。「娘——我真的要走了。」
她拿起背包,抄起長劍、把隨身的長鞭一甩,輕鬆地環在腰間上身雪白的勁裝與長靴,正是她平日最喜愛的裝扮。
打小,她就比一般女子高挑健美得多,力氣更比一般男人大得多,單手舉起一頭牛,對她來說都還是小事,再加上她喜歡做男裝打扮,大多數的人都拿她當男人看待,就這麼將錯就錯,時日一久,有時連她自己也弄不清女人和男人有什麼分別了。
「甜兒——」
「娘,你放心。人家不是說『大唐天子腳下沒有不可能的事』,我不會有事的啦。武舉是沒規定女人可以參加,可也沒規定不許女人參加啊,更何況,女兒的本事您又不是不知道,要是我拿了個武狀元回來,那您和爹後半輩子不就可以好好享享清福了?」她露出一副志得意滿的笑容。
「甜兒——」
「娘,我走了!」
不待任何人回答,宋甜兒早已一個箭步逃得無影無蹤。
好男兒志在四方,好女兒亦如是。
今天她若不好好把握機會,就得永遠留在鄉下,嫁人、生子、種田,白白浪費了她一身功夫和本領。
女人又怎麼樣?難道男人可以求功名、求發展,女人就不成嗎?
她相信,老天給她天生的神力,肯定是有用的。
既然有用,就要好好用。
所以她決定——從今天起,她要改頭換面,揚眉吐氣地過日子。
宋甜兒!行不改名,坐不改姓。
這是她用來行走江湖的名號,總有一天,她會讓所有的人都知道這個名字!
☆☆☆
「元朗,你攻打西突厥立下大功,現下班師回朝,卻又不進宮面聖,跑到這市集酒館來狂飲,我真不懂,你這為的是什麼?」獨孤焰話雖如此,卻仍是舉起酒杯,陪著好友痛飲一回。
李元朗聞言,捏碎了酒杯。「焰,人人都知道我李元朗每戰皆捷,『狂獅』的名號絕非浪得虛名,然而這次我還沒回京,就聽見父王準備在這次武舉中選出一名菁英,讓他掌領帥印,取代我狂獅的位子,你說這樣的安排我能服氣嗎?」
「原來如此。」獨孤焰瞭然地挑了挑眉。難怪他這位好友會如此悶悶不樂。「元朗,你有沒有想過,皇上會這麼做,必然是有他的理由。」他語帶玄機。
「什麼理由?!有什麼理由可以讓他奪去我的帥印,漠視我立下的汗馬功勞!」李元朗拍案而起。
獨孤焰往後一靠,雙收環胸。「他當然有好理由,例如——要你接掌王位?」
這話一出,讓李元朗頓時安靜了下來。
「該死!」他怎麼沒想到會是這事。「我上有兄長,下有弟妹,不應該輪到我。」
「皇上的心思又豈是旁人所能猜測的?」獨孤焰好整以暇地回望他。
事實上,任誰都知道皇上最信任的就是他這個三太子,除非事出突然,否則王位的繼承人,絕對是他。只有元朗自己還抱著一線希望,死不承認。
「嗟!」要是這樣就糟了!「不管是不是,我得先回去一趟。」總不能待在這兒被父王暗算了都不知道。
率兵作戰是他擅長的、馳騁沙場是他畢生所繫,要是父王當真要他繼承王位,就等於是讓一頭獅子進了牢籠,他非誓死抗爭不可!
「嗯,你還是快回宮去比較好。」說著,獨孤焰喝下了另一杯酒。
他站起身,卻又停下了動作。「等等,你說得好像這事跟你無關似的,要知道,你可是我的表哥,別以為王位不可能輪得到你,要是我帥印被奪,你也別想有好日子過。」
獨孤焰聳聳肩。「富貴於我如浮雲。」
「去你的浮雲,事不關己就給我說起風涼話——」他丟下銀兩。「這筆帳,等我辦完事再回來跟你算!」
獨孤焰舉起酒杯,遙敬好友一杯。
「元朗,好自為之。」
元朗舉起右手示意,頭也不回地離開。
☆☆☆
朗朗晴空、飄飄白雲。人生真是再快意也不過了。
宋甜兒大踏著步伐走在街上,京城的人和鄉下的人真的很不一樣。小家村裡,大家臉上的表情都差不多,做的事也是千篇一 律,可這兒就不同了。男男女女老老少少,穿得光鮮亮麗,臉上的表情複雜得緊,雖說不能算是開心,但也不算是不開心,總之,有趣得多了。
「閃開!閃開!大家快閃開!」突然,一個緊張的喊聲從背後傳來。
甜兒眉一挑、全身戒備。
真好樣兒的,城裡的生活真是太刺激了!
一輛滿載著鐵礦的多頭馬車發了狂似的在街心狂奔,車上的人控制不住失控的馬匹,邊拉扯著邊狂喊著大家閃開。
突然,掛在馬背上的勒轡與車身整個脫離,馬匹四散奔馳,而馬車卻整個兒失控地半拖在地面,以原來的高速衝向一間民房,而令人心驚的是,民房門口正站著一個手拿葫蘆糖的小女娃兒。
「啊——」眾人同時失聲驚叫。
說時遲那時快,一條黑影倏地衝向女娃兒,在眾目睽睽之下將娃兒從馬車輪下搶救而出。
呼——
所有的人大大喘了口氣。眼看著馬車直逼向民房,大家緊張地瞇起眼,只可惜一棟好好的房子就要被毀了。
吱——
就在同時,一陣刺耳的聲音震天價響,滿天塵埃引得所有的人皺起了眉頭、掩住了耳——原來房子被撞倒是這麼的驚天動地。
而待塵埃落定,出現在眾人眼前的,卻是令人目瞪口呆的景象——
一個白衣少俠單手就阻止了馬車的前進,恰恰好在馬車撞上房舍之前,硬生生將它停了下來。
嘩——
「天哪——」
驚歎之聲不絕於耳。
李元朗眼前一亮,放下手中的小女娃兒。
掌聲、歡呼聲,歡聲雷動。
「真是英雄出少年啊!」
「這白衣少俠功夫了得,竟然可以只手擋下馬車!」
「佩服!了不起!了不起!」
「哪裡、哪裡!」甜兒一一向眾人拱手答禮,開心得不得了。
沒想到自己初到城裡就立下了大功,看來在這種地方想要出名也不是什麼難事呢。
就在她忙著答禮的時候,卻看見剛才救起小娃兒的男子向她走來。她猶疑了一下——這人,想做什麼?
「這位小兄弟好身手,在下李元朗,不知兄弟貴姓大名?」李元朗走上前去,抱拳以禮。
李元朗上下打量著眼前的年輕人——看這小兄弟年紀尚輕,卻生得劍眉星目,英姿颯爽,還兼有一分斯文娟秀之氣。
載滿鐵礦的馬車,連他都不見得有把握能只手將它停下,沒想到眼前這小兄弟竟有這樣的功力和膽識。這般罕見的人才,如果可以將他納入自己麾下,必有大用。
「宋甜兒。」甜兒挺起胸膛,自信滿滿地回答。這人原來是來打招呼的呢,李元朗這名字聽來挺耳熟的,好像在哪兒聽過。