手中的枯枝頓時停止了撥弄，他神態自若地說出當時的想法：「其實我早就懷疑這一點了，這一年來我不是沒觀察到，有時我也會發現母親提著一籃飯菜往後院去，有幾次想跟上前去探究一番，但還是被謹慎的母親發覺，之後為了怕我自己去查探，她乾脆完全封閉後院，當時我也正為曼弦的事煩心，因此，再也不過問這件事，心想失去了曼弦，還有什麼事好令我關切的呢？」他幽幽吐了一口氣，瞪著千變萬幻的火焰出神。
祖兒朝他靠了靠。「看來我是真誤會你了！」
他拍了拍她的臂膀。「傻瓜，現在還說這些做什麼？要是當時我不對你凶點，我母親又豈會善罷甘休，再說，母親畢竟是母親，我做兒子的也不能太公然違抗她，只不過，委屈了你！」他將她擁了過來，用手背輕撩她的頰邊。「還疼不疼？你要知道我真的不想這樣對你，我很抱歉。」
「為什麼要對我這麼好？」她緊貼著他的下頷，伸手往他腰繫牢。「我任性、不講理、暴躁……」
「但你有一顆善良的心，不做作、坦直，最主要的……」他輕捏她的鼻。「你和曼弦一樣有正義感。」
「我不要當曼弦，我要做平祖兒。」她有些孩子氣的埋入崇綸的懷中更深。
他忙改了口吻，輕順著秀髮直喚道：「好、好，我現在就只愛平祖兒。」
「真的，沒騙我？」清眸斂著喜悅，晶盈在翦翦的暢意內。
他不再用言語來求取她的認同，一陣齒香逼近，將如櫻如蘋般的唇瓣緊霸著不放，祖兒一逕陶醉在崇綸的侵略中，厚實的手掌將她兜進他寬闊的胸膛，吻得天地見羞、草木屏息；銀色水幕下，流瀉出乳般的月華沐滌兩具繾綣的身體，天為廬帳、地作枕蓆，一個宛如上天貶下凡的女妖，一個是脫枷獄界的阿修羅，在幽幽漆漆的凡界相逢，融入在自然鋪陳的原始軟床上頭……
星夜迷離下，喘息聲漸呈舒緩，祖兒躺在崇綸的胸膛上玩著他襯衫上的鈕扣。
「你知道嗎？在這段支離破碎的旅途中，你讓我有往下走的勇氣。」
他如一片寬廣的藍天將祖兒這朵小浮雲緊偎著。「我不知道你未來的旅途還會有多長，但我會一直陪你走下去，直到你覺得我煩，不再需要我為止。」
「不會的，我要你陪，我不要一個人走，日子好寂寞的。」她噙著珠淚，浸濕了崇綸襯衫的一小角。
他像被蠟油滴到般，驚慌地顫了一下。「別哭、別哭，我說錯話了，我已經失去了曼弦，再失去你我會瘋的。」
聽到崇綸心悸地怕她消逝，祖兒從沒這般受恩寵過，他賦予了她新的生命，揮舞他的彩筆，重新為她的畫布綻上鮮艷的光彩。
她給了他一個小小的Kiss。「膽小鬼，就從沒見你這麼緊張過。」
「我己三十歲，不是年輕小伙子了，別這樣嚇我了。」他又回吻她一記，這一次，自是親密的懲罰。
「沒關係，我喜歡老頭子，老夫少妻比較好，小太太會比較受疼愛。」她喜孜孜地炫出她青春的臉蛋。
「是你自己說要嫁給我的，別耍賴，我聽得清清楚楚，老夫少妻可不是我說的喔！」崇綸抓到她的語病，充滿愛意地看她一眼。
祖兒無話可應，掄了他胸膛一記。「討厭啦！」
整晚，卿卿儂語不時穿梭在森林的每一角落，直到清晨的第一道曙光穿進眼簾之際，祖兒才百般不捨地離開一夜體味芬芳的胸膛，繼續朝向營區前進。
第8章(1)
經過一整個早上及半個下午的腳程，五人終於在下午三點左右回到營地，整個露營區全是建築工人裝修重整的敲打聲，雖然仍在一片狼籍的殘破樣，但至少能回到熟悉的地方，祖兒心中掀起一陣莫名地興奮。
「小涯、小涯！」她一路跑一路喊著進營教務室，看見小涯正在整理因漏水而浸濕的資料。
門一打開，兩人宛如重生般抱在一起。「祖兒，你沒事，太好了，慕塘從台北的醫院打電話來告訴我你沒事，我才鬆了一口氣，老天有眼，快嚇死我了。」
「你也瘦了，哦！對了，小朋友呢？」她凝住她疲態的憔悴模樣，著急地問。
「颱風過後全被家長們領回去了，唉！這場颱風真是太恐怖了，又是擔心小孩子，又是擔心你的，總算現在都平安了。」她也心疼地看著劫後餘生的三個小寶貝，將他們直摟入懷中。
「這都要多虧他的幫忙！」粲然的笑語使小涯自然順著祖兒所指的方向看了去。
「崇綸——」小涯認得他的，當初曼弦和他的結合就是靠她牽的線。
「我還以為你都把我忘了呢！」崇綸挺拔的身材靠在木門邊，有著西部牛仔粗獷的味道。
小涯苦笑回應著，她忙不迭地將祖兒拉到一邊說話。「你跟他那個了？」
她一頭霧水反駁。「什麼那個了？」
「少來，我幾百年沒看過他笑了，現在能這麼好心護送你回來，不有鬼才怪？」
「那又怎麼樣？就算是有嘍！」祖兒乾脆來個不避不逃，男歡女愛是天經地義的事，有啥好羞於啟齒的。
她對崇綸僵笑了下，連忙將祖兒拉進隔壁會客室中說話。「我不反對你和他來往，只不過……」她的話一溜到嘴邊又滑下喉間。
「不過怎樣嘛？什麼時候你也變得如此不乾不脆了？」面對祖兒的急性子，小涯明白多耽擱一秒鐘會讓她多死上百萬個細胞的。
「昨天……Jacky跑來這邊找過你，還砸掉了好多桌椅。」原來小涯所擔憂的是這個人渣竟跑到南部來找她了。
「他來了？」祖兒歡樂的粉臉頓時染上了烏黑的晦氣。「那敗類還來幹什麼？我跟他早就沒任何瓜葛了。」
「他氣你不告而別，說找了好久才想到我這邊來，你知道嗎？當他從徐主任那兒知道你確實在這裡後，我要瞞也瞞不住。」
「不過他不也走了，你還擔心什麼？」祖兒認為Jacky一旦沒發現到她一定掉頭就走，可這判斷，祖兒可失策了。
「我擔心什麼？他說他每天都會上山來，搞不好待會兒就來了。」小涯惶惶惴惴的瞳孔慌來閃去的，這小惡霸一上山就像孫悟空大鬧天庭，可會整死人的。
「怕什麼？我為何要再任由他擺佈，我說過，要離開他就不會再讓自己後悔。」祖兒是吃了秤坨鐵了心，她不相信在這不屬於他的地盤，他還能逞什麼凶。
「祖兒——」小涯反替她擔起憂來。「Jacky的蠻橫脾氣你比我還瞭解，怎還看得如此輕鬆呢？」
「不然我還能怎樣？乖乖再被他綁回去？休想！」她才剛剛有好心情，實在不想為一個這樣的人氣壞自己的五臟六腑。
「祖兒……」
「別說了，大不了我叫警察來，看他能奈我何。」不想再提這種煩瑣事的她，一打開門，發現崇綸正直挺挺的站在她面前。
「我想你們好幾天沒見面，一定有很多話要聊，我先回去處理牧場及想辦法帶我父親出來，我會盡快趕回來的。」崇綸正要離去時，外頭忽然有車子的喇叭聲響。
「糟了，說曹操、曹操到！」小涯暗叫不妙，怎麼這鬼見愁還真是順風耳，祖兒才踏進沒半小時，他也尾隨而至。
「你們先找地方躲一躲吧！這兒我來應付。」小涯知道Jacky一旦凶起來，那猙獰的面貌不輸那些殺人犯。
崇綸從未見過小涯驚惶失措成如此，本性原本就不畏畏縮縮的他更不願當個怕事的軟腳蝦。「躲什麼躲？我們行得正、坐得穩，站得住腳，還怕他不成？」
「就怕那種人不跟你講理！」小涯沒那麼多時間跟他解釋了。「如果你很替祖兒著想，就趕快從後門走吧！這是我廂型車的鑰匙，先把祖兒送回你家，找個機會趕快送她下山，別再回來了！」她隨手掏出了一把鑰匙，硬塞進崇綸的手中。
自始至終，祖兒就沒有針對小涯的反應做出回應。泛白的唇色似乎在糾割著她的心肉，她的喘息重得讓崇綸覺得不可思議，她在害怕、神志在崩潰，難道……外頭的那個人真要比洪水猛獸還駭人！
「還杵在這做什麼？快走呀！」小涯推著兩具僵直的形體，皇帝不急可把她這太監急瘋了。
崇綸有自知之明，萬一對方真如小涯所言，那正面的衝突勢必是免不了的，何況還有兩個女人要保護，他當下做了決定，拉著祖兒立即從後門而去。
小涯「砰」的一聲合上了門，正貼在門上舒完一口氣，前門的腳步聲正好踏了進來。
「彭小涯！她到底什麼時候回來？」一張俊美但帶著邪氣的臉瞪得小涯心悸不已。
幸好，他好像沒看出什麼破綻，小涯故作鎮靜，希望早點趕走這個瘟神。