他們要求的不多，反正女兒家嘛，能識字就好。即使滿腹詩書，肚皮若不爭氣還是枉然。薛素雲只好教女童習讀「女誡」、「列女傳」，頂多再加上「孝經」或「禮記」。
「唉！真無聊。」
這一切，二喬在園中看得覺得無趣極了，趴在窗檻上看著薛素雲，垂頭喪氣的。
她沒入塾館，但沒事便跑來，既打擾又妨礙。但對薛素雲來說，有二喬作伴，落寞之情不知不覺減去許多，才熬了過來。
「又怎麼了？」薛素雲走到窗邊。「等會兒大伙就會到，沒事的話，進來跟大夥一起念『女誡』吧。」十歲多的二喬，已像個小大人模樣。
二喬聽了猛搖頭，避之惟恐不及。
「念這也沒啥意思，還是省點力氣的好。」實在，她在家念都念怕了。
薛素雲輕笑起來。不必察言觀色，她也可以輕易看出她避猛蛇似的究竟在避什麼。問道：
「妳在家裡，妳爹娘都讓妳念這東西是吧？」
二喬怏怏的點頭，挺無奈的。說道：「再不，就是些針黹刺繡的功夫，要悶死人。我寧願到田里幹活還自在些。」
「看來，妳也不是個能乖乖在深閨中的任性丫頭。」薛素雲半同情半玩笑。她歎口氣，搖頭道：「這樣可不行，二喬。這般下去，將來妳只會苦了自己。」
「為什麼？」二喬垮下臉。嘴巴雖然問為什麼，心中其實十分明白。她不是不懂「閨範」的道理，只是想了便頭大。
「妳聽我的準沒錯。再怎麼不願意，妳也必須適度的忍耐。」薛素雲是過來人，對二喬殷殷告誡。「等妳再大點，妳就會明白這個道理。其實，妳爹娘算是很好嘍，肯讓妳們讀書識字，妳應該好好珍惜才是。」
市井小戶人家讓女兒們讀書識字、學習婦道，甚至學習絲竹或女紅技藝，多半為了日後在出嫁時能配個好的人家。但也有更多供不起女兒讀書識字，或者根本不在意的。二喬爹娘還算有心。畢竟莊稼人，讀書已奢侈，何況是女兒。
雖然明白，二喬還是悻悻的，苦著臉，說道：
「可是，妳不會要我天天念那個『女誡』、『女論語』吧？妳自己說，換作是妳，妳受得住嗎？」那口氣，相當不情願。
薛素雲啞然，承認道：「是受不住。」
「所以嘍──」二喬聳了聳肩。
「可是，妳這般下去，也不是辦法。」
但除了這般下去，她又能如何？她沒有那等力量可扭轉乾坤，只能消極的抵抗。
「這樣吧，」薛素雲尋思片刻，說道：「妳來吧，我教妳讀詩文。」
「真的？」想都沒想到的好消息，二喬猛抬起身子，一掃懶懨懨的神態。
「當然。只不過，妳可要對妳爹娘保密。」
如波的眼眸輕輕流轉，笑顏輕含，薛素雲每個顧盼都顯得柔情婉轉。二喬看呆，微微蹙起眉來。實在不懂，究竟為什麼，像這般清柔典麗的女子會落至被休棄的命運？
「欸，素雲姐，」她期期艾艾地，有些顧忌。「我──呃，妳──」
「有什麼事，妳說，沒關係。」
她深吸一口氣。
「妳還會難過嗎？素雲姐。」她想知道。因為，她想，即使不成親生子，應該也可以過得很好。
薛素雲淺盈的笑臉微淡下去，輕描淡寫道：
「難過也無濟於事。更何況，我還有我娘需要奉養，不能讓她操心。」
「妳好堅強，素雲姐。」二喬好佩服，換作是她，她也該當如此。但她仍為薛素雲抱不平，道：「素雲姐妳一點錯也沒有，都是那些人太混帳了！」
「那些人」含意籠統，包括薛素雲的丈夫、公婆，甚至她的姊姊大喬，及那些奚落的村人。
薛素雲淺淺一笑，道：「進來吧，我端碗涼水給妳。」
二喬沒動，重新又趴在窗檻上，道：「欸，素雲姐，有一件事我只跟妳說。我以後絕不嫁人。」說得好認真，含著小孩兒的鄭重。
薛素雲沒取笑，柔聲道：
「好，妳不嫁人。等妳長大，我們一起去游天下。」
「游天下？」二喬眼睛亮起來，似是看見山川在她眼前閃耀。
一陣嘰嘰喳喳聲蜂擁進來。隔鄰兩個女童看見二喬，迫不及待嚷嚷的喧叫道：
「二喬，妳要不要去看豬仔？村前李嬤嬤家的豬母生了一窩的豬仔！」
「真的？」童心未泯的二喬一溜煙溜下窗子，回頭對薛素雲揮手喊道：「我去去馬上就回來！」
果然還是個小孩兒。薛素雲頷首微微笑了笑，看著二喬小巧的身影一蹦一跳的，一下子便跑得不見人影。
☆ ☆ ☆
吹起胡笳，光藏就不禁想起那個莽撞闖進他心田眼目裡，闖得貿然、錯愕的小女兒。
都過多少時日了，她遺下的印象還是那麼鮮明。
她說她十歲了，不許人說她小，大大的眼睛睜著不容爭辯的堅持，而且認真。想到此，他不由得微微勾起唇角。這首「僧伽」，聽起來似乎不再那麼哀涼。
「咳咳！」
簷下響起咳嗽的聲音。光藏一慌，連忙將胡笳收進懷裡，作賊被逮著了似的惶亂。
「師父。」還是回頭硬著頭皮喊了一聲。
本寧寺住持淨澄老和尚唔一聲，點個頭。老和尚身形清瘦，性格無爭，神情平和慈藹。因為年紀大，眼皮往兩旁垂下，看起來總一副睡眼惺忪的模樣。
「你又在吹鬍笳了？」口氣倒不是指責，只是莫可奈何。
光藏低下頭，一副做錯事的表情。
「唉！你這孩子。」淨澄搖搖頭。
「對不起，師父。我不是不聽您的話，我只是──」
「罷了，我明白。」淨澄舉手打斷光藏的話。「琴棋書畫原是陶冶性情、增進風雅的一帖良藥，於修行，也並無害處。何況，你又有那個慧根，無師自通。我只是擔心，一切有形物有朝一日終會灰飛煙滅，你這孩子又善感，寄情於絲竹，我只怕你逃不過『情執』這一關。」
「不會的，師父。我只是吹著好玩罷了，以後我不再吹鬍笳就是了。」
淨澄似聽而未聞，喃喃說道：
「瓊樓虛幻，富貴無常，所以我才希望你離一切相，專心修行。但我也許錯了，不該讓你出家的……」
「師父！」光藏急了。「您別這麼說！我保證，我再也不會──真的！」
淨澄拍拍他，和藹的安撫道：
「不要緊的，你不必著急。將來若真有什麼事，也合該是你命中當此劫數，就把它當作是修行吧。凡事順其自然。」
怕只怕他過不了那關。
淨澄在心中暗暗歎息。光藏性情雍容內斂卻多感，能設身處地、體察眾生愁苦，悟性又高，有成為一代宗師的潛質。但相對的，那也可能將他帶往情天恨海之路，一生一世在苦海中掙扎。
光藏低頭不語，既愧又不知該如何。
他不是不明白淨澄師父的苦心。只是，從他十二歲入本寧寺，胡笳就成為他療傷止痛的寄托；雙親俱亡，孑然一身又無處可歸的苦楚，得以在胡笳聲中暫且被消除。
「你別想那麼多了，光藏。順其自然就好。」淨澄再次安撫他。忽而說道：「啊！對了」從袖中取出一張藥方子。「隴丘下村中的薛老太太來求了幾次藥，她年紀不小，不好勞她再奔波。你跑一趟，光藏，把這藥方子送給她。」
村中沒有大夫；找大夫，要到鄰村去，所以，淨澄老和尚幫人看治病痛開處方，能力之內也會順帶為人調配藥草。
「好的。」光藏接過藥方，小心揣在懷裡。
手指頭碰到了胡笳，他心一震，沒敢再多看淨澄老和尚，匆匆轉身走了。
是因為心虛吧。那一剎，他腦海驀然浮起那小姑娘的容顏。
他記得，她叫二喬……是吧？
他不敢重複那名字，怕低回。心中卻泛起一股暖意。
☆ ☆ ☆
路顛不平，光藏小心地撩起僧衣下襬，走下隴丘。
一群七八九歲的小兒呼嘩地從他跟前跑過，揚起一陣沙塵。兩、三個殿後的孩童，不甘的在後頭嚷嚷叫道：
「等等！我也要去──」叫得好熱鬧。
光藏不覺泛起一抹淺笑，微傾偏著頭看望那些小兒。等那殿後的兩三名童兒跑近，他不禁輕噫一聲，有些詫訝，笑意卻更濃了。
是她！
她撩著裙襬，賣力跑著，似乎很急，不知在趕些什麼，一刻也不能等似，根本沒注意站在路邊的他。
呼地一下就從他眼前跑過去。
「啊！」卻忽然叫一聲，急急煞停，倒回到他跟前，叫道：「是你！你！」
「是啊，是我。」光藏笑容溫溫。好個巧遇！
「你怎麼會在這裡？」
「我要送藥方子給薛老太太。妳呢？跑得這麼急要去哪裡？」
「二喬，快點！」她的同伴在催促了。
「馬上來！」二喬很快答應。回頭急急說道：「我要去看豬仔，李嬤嬤家的豬母生了一窩豬仔！」
這有什麼好看的？光藏微楞一下。