「那不是你的錯……」老天，他一定難過死了，尤其每次過生日，他就會想起這段不愉快的往事。
「不!」他內心的那分內疚，並非任何人的三言兩語便能化解。「從頭到尾均是我的錯，所以我姐姐和妹妹們才會那麼恨我!」
倘若她們真的恨他打他罵他，他也許會覺得好過些，偏偏她們全不怪他，甚至一點抱怨也沒有，這反倒教他無所適從，無地自容，漸漸地，他越來越不能面對她們的關心。
「所以我才會借口底下助手會吵到她們，以及動起筆來作息就顛三倒四的理由，在老家附近找了間房子來當工作室。」如此一來，她們也不會知道他每天依舊被噩夢纏身而擔心。
「你太苛責自己了。」曾杏芙伸手包住他的大手。
「假使我不這麼做，我恐怕早已自我了斷了。」季博陽苦笑。
他苟且偷生那麼久，唯一的目的便是要搞得曾家雞犬不寧，親眼看著曾大富家破人亡。
「天可憐見，讓我擁有了你。」他瞅著她懇求。「別讓任何人拆散我們倆，就算是你的父母也不行。」
因為在他的安排下，她的父母很快就會這麼做。
「你的過去，我來不及參與，但是從現在起，有我與你一塊兒度過。」曾杏芙保證地點著頭。她要給他好多好多的愛，給他好多好多的鼓勵。
「芙兒……」季博陽緊緊合上雙眸，不敢再正視她，然後偽裝睡著，免得他會思及自己的所作所為而汗顏地痛哭出來。
凝望著榮華富貴不享、卻在這兒為他穿上圍裙、洗手做羹湯的曾杏芙，季博陽有道不盡的矛盾情緒。
從他成功地慫恿她搬離曾府，他遂依計以趕稿為由，然後三天兩頭不回家，存心冷落仍值新婚燕爾的小妻子。
至於會選擇住進這個新社區也是有理由的，因為它的交通不便，距他工作室約莫半小時的車程，用走的太遠，叫車搭車也不易，她不會開車，又是個識大體的人，所以她絕不會隨便跑到他的工作室來查勤，也就不會發現他其實都在外閒晃。
另外他料定她的個性內向，不會去和左鄰右舍三姑六婆，更不會有朋友好心來向她通告什麼八卦，家裡也未訂報，她幾乎完全被狐立在這個小方格中，因此他更可放手鋪設下一局。
然而每每他回到家，她非但全無怨言，還處處展現過人的體諒，對他噓寒問暖忙進忙出，一聲你回來啦，便融化了他那顆污濁的心。
夜裡他噩夢連連，她會溫柔地摟著他重新入睡，或當個耐心的好聽眾陪他到天明，然後一起迎接大地的第一道晨曦。
她很喜歡看書。
不過她現在都把看書的時間，拿來看食譜。
她很喜歡彈鋼琴。
不過她那雙撥按琴鍵的玉手，現在都拿來做家事。
她很喜歡思考哲學。
不過他知道她現在都把大部分的光陰拿來想著他。
她現在的世界簡直是以他為圓心，繞著他而行，這雖然是他當初處心積慮造就的，不過他一點也不開心，幾經仔細琢磨下來，與其說他惡意冷落她，不如說他是在逃避……
「你餓了要不要先吃?」柔柔的嗓音從柴米油鹽中跳出來把他拉回現實。
季博陽搖搖頭。「我等你。」
「那你去客廳坐著等吧，這裡全是油煙。」曾杏芙就是這麼體貼。
他沒有離開廚房，反而接過她手裡的菜刀。「我來。」「喏……謝謝。」曾杏芙靦腆甜笑。
由於廚藝尚在學習階段，她又要切菜，又要顧著爐火，偶爾是會有些手忙腳亂，多了他在旁協助，她等於多了與他相處的時間。
「這有什麼好謝的。」季博陽回笑，心弦卻是一抽。
就是她剛剛那抹未染俗塵的稚笑，不時提醒他的居心叵測，像他這麼差勁的人，怎配接受她那麼甜美的笑容，像他這麼齷齪惡劣的男人，怎配得到她那麼純真的愛與關懷，倘使他死後沒下地獄，他自己都會覺得納悶。
「很難吃啊?」輕蹙黛眉的韶顏猝地出現在他的咫尺間，粼粼秋波閃著不安和期待。
「……啥?」他怔忡眨眼，一時之間回不了神。
「我是說……我的手藝。」曾杏芙指著桌上的四菜一湯。
瞧他吃得那麼不帶勁兒，八成是不合口味。
「手藝?呃……喔，不會呀，你做什麼都好吃。」季博陽忙不迭回過神，也不管碗內有什麼便唏哩嘩啦地耙進嘴，肚裡卻在納悶他何時坐到餐桌前來的?怎麼菜炒好了，手也端著碗飯筷子了，都還不知道?
「那就好。」曾杏芙猶如服了一錠定心丸，欣喜他不在的這段時間的偷偷努力總算有了成果。「多吃一點嘛，你最近都忙瘦了。」
她幫他挾了滿滿的菜。
「別淨顧著叫我吃，你呀，才該多吃一點呢。」季博陽尚往來，也給她挾了一堆菜。
「嗯。」曾杏芙的食量本來就不大，但她仍是興高采烈地奮鬥，因為這菜餚裡面載滿他的愛。
「我明天……」季博陽遲疑地住了嘴。其實他和她會成為全天下最快樂的模範夫妻，只怨兩人命途多舛，生不逢時，今生注定永遠不能結合，唯有寄予來世有緣。
「什麼?」她笑容未減，等待他的下文。
「唔……沒，沒有。」見她吃得這麼愉快，季博陽實在不想掃她的興。
曾杏芙也不追究，直到飯後二人相倚坐在沙發裡聽音樂。
柔和的燈光，柔和的氣氛，應該是談話的好時機。
「你是不是有事想跟我說?」女人的第六感是這麼告訴她。
「我……」或許恨她，對他來說反而是一種解脫，他就不需如此自厭，天天遭道德良心的譴責，獨嘗由恨生愛，再由愛轉恨的苦痛。
是呀，終歸要痛，長痛不如短痛。事到如今他已騎虎難下沒有退路了，即使明知前面是深不可測的萬丈深淵，他也只能義無反顧地往下跳，這是他的使命，也是他們的宿命。「怎麼啦?」曾杏芙不喜歡他眉睫間的憂悒，他會露出這種表情往往只有一個可能。「莫非我爸媽又對你說了什麼?」
「你怎麼知道?」季博陽煞有介事地瞠目。
「噢……真被我猜著了。」曾杏芙呻吟。爸媽到底看他哪裡不順眼?
「原來你是猜到的，那……我還是不要說的好。」季博陽喪氣垂頭。
「你我既然是宣誓要齊心協力的夫妻，還有什麼不能說?」肯定是很重大的事，否則他不會這麼吞吞吐吐。
「可我怕說出來後會……」他佯作經過一番深思熟慮才道：「……好吧，你說得沒錯，你我既然要同甘共苦，還有什麼不能說，只是我希望你要先有心理準備。」
他真的是吊足了胃口，即使再沒好奇心的人，這下子也會好奇不已。
曾杏芙忍不住催促。
「你爸媽前幾天到工作室來找過我，我說了一件事之後，他們逼我馬上和你離婚。」季博陽把頭垂得更低，並以哀歎來加強效果。
「怎麼會?」曾杏芙叫道。
「我爸媽的車禍其實跟你的父母有關，當年你父親酒後駕車肇禍撞死了我父母，卻靠著權勢隱瞞了事實，藉以逃避該負的責任。」他內心激憤卻故作平靜道。
「什……麼……?!」曾杏芙不敢相信爸媽會這麼做，但此事非同小可，若無憑無據，博陽也不敢胡亂指控。
「我本來想大家以和為貴，只要你父親對當年的事感到歉然，也算對我父親有個交代……沒想到他仍執意不悔，還希望我跟你離婚……」季博陽將情況稍作改變，希望造成曾杏芙對她的父親的不諒解。
「天呀……」曾杏芙張口結舌，腦裡霍然閃過多年前幾乎是同一期間，爸媽受傷，車子嚴重損毀，但他們那時卻說是遭到激進份子槍擊導致……
「你也清楚，依你父親的地位，想要一手遮天何其容易，我此刻也和你一樣難過。」季博陽再度哽咽。
「所以你這陣子……才會整日發呆無助不快樂?」曾杏芙抖著聲音問。
「對不起，我應該早點告訴你的。」
「不……不……是我對不起你……」想到父母的暴行，想到他受的委屈，曾杏芙不禁泫然涕下。
「這些根本不干你的事，你是無辜的。」季博陽有情有義地執起她的手。「我們千萬別被上一代的恩怨打倒；相反的，我倆更要相親相愛，做給你爸媽看。人非草木，終有一天，他們會受到我們的愛所感動的。」
他接著如釋重負地舒口氣。「跟你談過之後我的心情也好過多了，真的很謝謝你，今天要是沒有你，我真不知該怎麼辦?」
「博陽……」該說謝謝的人是她呀。有夫如此，婦復何求?
曾杏芙覺得自己實在太幸運了，爸媽做了那麼差勁的事，他居然還能這麼寬宏大量。她發誓，在她有生之年，她必會要盡全力來彌補父母親的罪過。