「媽，」何樹生站起身來，「雪兒聰明漂亮是我們夫妻前世積德修來的，我真不知您哪來的這一套。我看家裡地方也小，不如我帶她住在旅社，等廠裡分了宿舍，安頓好，我再回來請您和爸去吃飯。」
何父站起身來，說：「樹生，你還是那副脾氣。幾十歲的人了，一點也不穩重，你媽縱有不是，她也是為了你好。」
何樹生苦笑著說：「爸，我知道我不是什麼有大出息的人，但還養得起老婆、孩子。」
「樹生，我幾時嫌你窮了，只是那算命先生的話好準，我也是怕你會被她剋死。」
「媽，雪兒如果真是剋星，我早就死了……」
「媽，」柳如鶯也流下淚來。「雪兒真的很可愛，如果一定要把她送人，不如我帶她走。」
「哎喲，難怪人說娶了媳婦忘了娘。樹生，我真是白生養你了。」何母突然一把鼻子一把淚地哭了起來：「才不過說你兩句，也是為了你好的話，你看你就臉紅脖子粗的數落我。老頭子，你說我活著還有什麼意思?」
「媽，我懶得跟你說了。爸，我還她們先走，等安頓好了再來看您。」何樹生抱起兒子便走。
「樹生，你們還是先吃了飯再走。」
「不用了，爸，我的行李還在旅舍放著。如鶯咱們走吧。」
* * *
日子過得飛快，等何樹生安頓好妻女時，已到了十二月。十二月，南方正是鮮花爛漫，綠樹成蔭，和風暖雨。
初九，何樹生一大早便起來，陪著柳如鶯，做好早點，叫兩個孩子起床吃飯。
柳如鶯笑道：「生，今天是雪兒的生日，你早點下班，陪我一起給雪兒買條裙子。」
「是呀，日子過得真快，咱們都了四個月了。」何樹生點頭歎了口氣。
「媽媽，我要自己去挑。」雪兒笑嘻嘻地說。「這裡好熱，還跟夏天一樣。」雪兒一面喝粥，一面擦了把汗，嫣紅的小臉晶瑩剔透，盈盈雙眼如秋水一般。
「不行，你今天下午有課。」
「媽媽，今天下午是數學課，我們數學老師好 嗦，一節課才講兩道題。可那些題目我一看就會，才不像三叔的女兒——青青真的好笨，每次考都不及格，老師還讓我教她呢。」
「你你聰明。」柳如鶯含笑擰了擰女兒的小臉。
何樹生飛快吃完早點，說：「如鶯，你帶她去也好，雪兒帶來的冬衣這裡是用不上的。你幫她多買兩件，今天她生日嘛!我今天可能還要加個班，晚一點回來。雪兒，別怪爸爸好嗎?」
「爸爸，你也別太累著。雪兒知道你是為了我們，但身體還是要注意的。」
「知道了，我的小大人。」何樹生聽得心裡暖乎乎的，就勢親了親女兒的俏臉走了。
「媽媽，我來快碗筷。」雪兒見母親似乎有些疲倦，連忙扶她坐下。
不知怎地，柳如鶯就只覺得一陣心悸，坐在椅上，對飄雪說：「雪兒，不知怎的，我今天格外有些不安，你請天假也好。陪陪我，我總擔心會有事出。」
「好的，媽媽。」雪兒點頭答應。
「媽媽，抱抱。」三歲的兒子強強邁著兩隻小肥腿走過來，拉著柳如鶯撒嬌。
「強強乖乖，媽媽不舒服，姐姐抱你好嗎?」雪兒年紀雖小，人卻非常懂事，見母親臉色蒼白，連忙抱過弟弟。
「雪兒，你把他給我抱。我總覺得有件東西會失去一樣。」柳如鶯一把抱住兒子。「雪兒你也坐在媽身邊，等媽媽休息一會，便帶你去買衣裳。」
「媽媽，你不舒服就別去了，反正我又不是沒衣服穿。早一天，晚一天，還不都一個樣。」
「雪兒，你真懂事。」柳如鶯朝女兒笑了笑。
就在柳如鶯百般不安之時，外面突然有人在叫：「小柳，快跟我去醫院，樹生出事了。」
柳如鶯只覺得天旋地轉，頓時征在那裡。
「媽，你怎麼了?叔叔，我爸怎麼會出事?他在哪裡?」飄雪一面扶著搖搖欲倒的母親，一面哭著問來人。
「小柳，你先挺住，快跟我上車，去醫院。」來人不急細說，拉住柳如鶯便走，雪兒也忙抱了弟漲跟上去。
病房外，何家月與何母和何樹生的姐姐，弟弟，全在焦急不安地走來走去。
何母一見柳如鶯母女，便氣不打一年來。走過來一把抓住柳如鶯，便罵：「都是你這孤狸精，當初便告訴你，這死丫頭是個剋星，會剋死樹生，你偏不聽，成日裡挑三禍四，專會裝模做樣，折磨我兒子。現在好了，樹生讓你磨死了，你可稱心如意了。樹生呀……」
柳如鶯恍如呆了一般，完全聽不清人在說什麼，任何母將她搖得頭髮散落。
雪兒看不下去，放下弟弟，一把拉開母親。
「喂，你還是不是人呀?沒見我媽正難過嗎?當心我見著爸爸，告訴他，你是怎麼欺侮我媽的。」
「你……」何母聞言，氣得說不出話來。
「你什麼你，你當我是媽媽，由著你欺侮不知回嘴嗎?」雪兒把一瞪，擋在柳如鶯前面。
「誰是柳如鶯?」正吵著，急救室裡走出一名護士，邊問邊責：「要吵出去吵，別在醫院吵。」
「護士姐姐，這是我媽，我爸怎樣，沒事吧?」雪兒急忙拉過如傻了一般的母親。
「病人要見你。」護士抬頭掃了一眼柳如鶯，「對了，他叫你帶雪兒去。你們快進去，他快不行了，你去見他最一面吧。」
「護士小姐，我兒子……」何母哽咽著說不下去。
護士理也沒理，竟自往裡走。倒是雪兒忙拉著母親跟了進去。
何樹生頭纏白紗，面無人色地躺在病床上。
柳如鶯哭得說不出話來。「生……」
「爸爸。」雪兒哭著趴在何樹生身旁。
「雪……雪兒……爸不……行了……，你今後要……要照顧好……媽和弟弟……」
「爸爸，你放心，雪兒會照顧媽媽和弟弟的。不讓人欺負她們，爸爸你也要保重。」雪兒點了點，「爸爸。」
「鶯……別哭了，雪……兒是……個懂事的孩……子，你今後……要……要……」何樹生頭一仰，合上了眼睛。
「樹生!」柳如鶯淒厲地叫了一聲，倒在地上。
「爸……」雪兒一面哭父親，一面又去叫母親「媽媽……」
* * *
何樹生是因工而亡，後事由他所在單位處理了。柳如鶯則半昏半醒地度過了這幾天，虧得雪兒人雖小，卻很懂事，一面勸慰母親，一面照顧弟弟，看得眾人不住點頭。
事後，樹生單位領導來到他家，看望柳如鶯母子三人，雪兒給來人倒了杯熱杯，請他坐下。
柳如鶯呆呆地坐在躺椅上默默垂淚，半晌不語。
來人歎了口氣，「小柳呀，人死不能復生，你也要節哀順便。到底雪雪和強強還要靠你撫養成人，你總哭也不行。」
真是一語驚醒夢中人，來人一句話頓時點醒了柳如鶯，柳如鶯不禁抬起頭來。
來人見她有了點生氣，便說：「小柳呀，樹生是個好職員，他的死，對於單位來說也是個損失。但如今單位正在裁員，你的工作是難安排了點，我們幾個廠長商量了一下，你們家庭也是困難了些，這裡有一萬塊錢，是領導發給他的撫恤金，你拿著去做個小生意，小買賣的。」
柳如鶯淡淡地笑了笑：「林科長，替我謝過張廠長。」
「哦，小柳，廠長說樹生雖死了，論理你們住的宿舍該收回，但他考慮到你母子無處安身，便分給你們繼續住。你就放心住著吧，小柳，聽我一句話，凡事想開些，何家是勢利了些，但世間還是有溫情的。想開點，雪雪、強強都還需要你，你可千萬別倒下了。孩子們已經沒了爸爸，難到你還想 們沒媽媽嗎?」
「林科長，謝謝。真的謝謝您和張廠長，若不是你們，我真不知該……」柳如鶯眼圈一紅，淚水不由自主地流了下來。
「小柳呀，人都是有感情的。樹生與我同學一場，我總不能看你消極下去，今後若有難處便來找我，天色不早，我也該走了。」
「雪兒，跟林叔叔再見。」柳如鶯輕聲吩咐女兒幫她送客。
「林叔叔再見。」雪兒連忙過來送林科長。
林科長拉著雪兒的手說：「雪兒，爸爸去了，你可要懂事些。你媽品性柔弱，身體又不太好，你可要多幫她做些家事，好好照顧強強。」
雪兒乖巧地點了點頭，說：「林叔叔放心，雪兒會照顧媽媽和弟弟的，雪兒答應過爸爸的。」
「雪兒，你真乖!難怪你爸爸如此愛你。」林科長感歎地撫了撫雪兒的頭。
「可惜爸爸死了。」雪兒不覺又流下淚來。
「雪兒，你知不知道，人死了，死的只是肉身，靈魂還在。不過是在另一個世界，好的就上天堂，壞的就下地獄。像你爸爸這樣的人，就會上天堂……」林科長為了不讓雪兒幼小的心靈留下陰影，便挖空心思哄她。