「噓……」年永瀾溫柔撫摸牠的頸項和馬頰，一下接著一下，很具緩和作用。
下一刻，紅馬略微吃力地撐起前腿，在原地顛了幾步，這才消去男子適才加壓在牠身上的那股勁力。
雙掌貼熨著柔毛，年永瀾讚許地拍拍牠健壯的身軀，紅馬低鳴一聲，竟垂下大頭頂了頂他的肩，狀似依戀。
「好啊！永瀾師傅了不起！好樣兒的！」人群裡陡地發出鼓噪聲浪，牽一動百，叫好聲一波接著一波，源源不絕於耳。
年永瀾安撫了馬兒，這才回過身來，迅速環顧，瞧見那姑娘就跌坐在青石地上，懷裡還攬著那個差些在馬蹄下喪命的孩童。
孩子不哭了，顯然受了驚嚇，蒼白著小臉，細瘦手臂反抱住姑娘的腰身，至於她……年永瀾不懂人家的心思，只知她臉蛋紅通通，美麗的眼眸似乎仍冒著火。唉，這姑娘脾氣極壞，野潑得像團火，臉容卻如怒綻嬌花，他心三度抽動，竟有些害怕同她言語。
「妳沒傷到筋骨吧？」將那莫名其妙的懼意強壓下來，他本想伸手扶她一把，腦中卻掠過她方纔的話語，硬是頓下步伐。
她瞬也不瞬地瞪著他，想站起來，才記起懷裡還緊攬著一個孩子，跟著聽見連聲呼喊，一名婦人急慌慌跑出－－
「山子、山子？！你把娘嚇死啦！嗚嗚嗚……咱兒的心肝呀－－」哭喊著，已從她懷裡把孩子「挖」了過去，又蹭又親的。
那孩子回到娘親熟悉的懷抱，終於回過神來，哇地一聲哭得響亮。
「永瀾師傅，謝謝您、謝謝您，真是……真是太謝謝您了！」婦人抱著孩子拚命鞠躬，滿臉是淚。
年永瀾淡淡牽唇。「是這位姑娘的功勞，您該謝她才是。」
婦人有些戒備地瞄了白衣姑娘一眼，唇蠕了蠕，竟未出聲，只微微福身，跟著便帶著孩子離開廣場。
此時，見紅馬已被馴服，一旁圍觀的群眾瞻子大了起來，全靠攏過來，人群裡傅出清亮亮的嘲諷聲音－－
「我說永瀾師傅呀，您也忠厚過頭了。若不是這姑娘把馬騎進園子裡，那孩子也不會被嚇著，沒同她要求賠償已便宜她啦！做啥兒得向這始作俑者道謝？豈不好笑？」
「對得沒邊啦！」有人擊掌，又說：「更何況人家還賞了您一耳光，您有涵養、肚量大，這是以德報怨、宅心仁厚，可惜這姚家姑娘沒您這等心思，辣嗆得厲害，您的好意她沒法心領，結果是對牛彈琴。」
年永瀾微乎其微地挑眉，望向姑娘家，她就立正那兒，白衣擦破了好幾處，沾著不少灰，一張俏顏卻不甘示弱地揚起，她雙手緊握成拳，眸中淨是生氣，驕傲且倔強地環顧著在場的每張面孔。
姚家姑娘？開封城裡何時多了怎麼一位姑娘？
他心中正自疑惑，下一刻，開封的百姓倒適時為他提供解答－－
「喲－－咱兒也認出來啦，原來是城西大戶姚來發的掌上明珠！」
「什麼大戶不大戶？明明就是暴發戶、土財主，家教不好，把獨生女兒給慣壞了，還取個名叫嬌嬌，唉，諸位聽聽，有學問的人家怎會替閨女兒取這般沒品味的名字？」
原來，她叫作嬌嬌，姚嬌嬌。
年永瀾下意識抬起青袖輕觸著遭她瘺摑的面頰，火熱的麻感尚在。
如此憶起，他確實在開封十字大街上見過她幾回，但僅僅遠觀，不曾放在心上，更從未像今日這般短兵相接。他心頭再次抽扯，模糊閃過一個念頭－－
那樣的名兒，真適合她。
第二章 徒徒意對丑顏君
「家教不好又如何？！本小姐就是沒家教，幹你們啥兒事？！」姚嬌嬌衝著圍觀的群眾嚷嚷，嬌蠻性子禁不起撩撥，一下子就烈焰沖天。
她向來要強、不認輸，姚來發就她一個閨女兒，疼若命根，縱容寵愛下，便養成今兒個蠻橫驕態的模樣。但今日這等場面，她想以一敵眾吵贏這場架，恐怕沒怎麼容易。
她剛回話，群眾又是一波騷動，有幾位早隱忍不住，爭著堵回去－－
「家教不好就甭出門丟人現眼，乖乖在家剌花繡鳥，讀讀《烈女傳》吧！」
「哎呀，你要她讀書，說不定人家大字不識得幾個，讀個屁呀！」
「哇哈哈哈－－不識字就算啦，八成連女紅也學不來，繡得出東西才有鬼！」
「是有鬼呀！你請她繡隻鬼給你，肯定像！」
這些言語很是傷人，年永瀾心中錯愕，定定打量著這位引起公憤的姚家姑娘。
那紅紅的頰兒、紅紅的鼻尖，連細緻的耳輪都染紅了，她唇瓣微顫，眼底隱約掠過水光，瞧那神態，明明都快哭了，卻仍硬生生忍住。
「誰說我不識字？！我讀過《三字經》、《百家姓》、《千字文》，我還讀過－－讀過－－」說實話，她雖識字，讀過的書實在不多，忽地腳一跺，「反正比你們讀過的多很多！」
「胡吹大氣！鬼才信妳！」
「不都說了，請她隨便繡繡，看是要吊死鬼、大頭鬼、溺死鬼，什麼鬼都有。」
「哇哈哈哈－－」眾人哄笑。
是可忍，孰不可忍也，更何況，忍耐向來不是她姚嬌嬌的強項。
「笑什麼笑？！」嬌斥一聲，清亮灌耳，她右手陡然疾揮，竟從腰間扯出一條烏絲軟鞭，猛地掃打，離她兩尺外的幾塊假石首先遭殃，瞬間碎片迸飛，砸到好幾個人。
「哇－－姑娘變夜叉，惜羞成怒啦！」
「鞭子不長眼，快逃呀！」
眾人又是抱頭鼠竄，分向八路逃開。
「罵呀！我姚嬌嬌就站在這兒候著呢，怎地不罵？！」心裡難過，但她通常拒絕承認，她只是生氣，很生氣、很生氣，想將那股怒意暢快淋漓地發洩。
軟鞭在半空旋圈，發出嘯鳴，她再度揮下，仍針對著那些假山假石，尚未擊中，忽見一抹身影迅捷地閃進軟鞭範圍內－－
旁人忙著逃，卻是誰主動找死嗎？！
姚嬌嬌腦中剛浮現如此念頭，手中的烏絲鞭不知怎地回事，去勢凝重了起來，揚也揚不上去，揮也揮不下來，撤更是撤不回來，定眼瞧去，竟又是那個丑顏男子！
太極雲手，如抱一球，年永瀾以綿綿柔勁將烏絲軟鞭的凌厲盡數化解於掌間。
他出手，是想同她說幾句話，並非為了阻止她傷人，見那模樣，隱約瞧得出來這姑娘雖然惱怒不已，氣得一張臉蛋紅通通，下手卻留分寸，還不至於野蠻到傷人洩憤。
「醜八怪，使什麼妖法？！」她出口沒好話，漲紅著臉，軟鞭已扯成直線，偏就拉不動半厘，「你、你放開！」
年永瀾正在思考該怎麼和平化解，一名膽大的百姓忍不住跳出來替他說話－－
「姚大姑娘，沒點常識也得懂得掩飾好不？！這不是妖法，是名聞江湖的年家太極，妳面前這位便是年家的永瀾師傅，說妳孤陋寡聞妳還不服氣！」
永瀾師傅？她知道他的名氣，心頓時一凜，可她那股執拗性子再次揚起，硬是不肯示弱。
「呵，原來年家的永瀾師傅是個醜八怪，我今兒個倒見識啦。」
「喂？！妳積些德，嘴巴放乾淨點兒！」另一名鄉親也惱了。
這姑娘三言兩語就同旁人鬧脾氣，想平心靜氣同她說話，除非另覓一所。年永瀾如是思索，嘴角淡淡苦笑，忽地體會－－
這十多年來，還是首回有人如此光明正大、誠實坦率、清楚貼切地形容他的面貌。
那言語果然刺耳傷人呵……難過嗎？或許有吧，他一時間也弄不太清楚。
未再多想，他太極走步，雙手連打兩式斜飛勢，倏地逼到姑娘面前。
姚嬌嬌正使勁想把軟鞭抽回，沒料及對方忽然變招，凝著之力頓失，她驚呼一聲，眼見就要往後跌跤，持鞭的手腕卻被一股柔勁拖住，筋脈陡熱，教她忍不住鬆開五指，烏絲軟鞭便輕而易舉讓人奪下。
氣流在她腰際變化，那醜男子不知又使了啥兒妖法，她竟莫各其妙穩住了幾要跌跤的身軀。
尚未想通，她眼眸一眨，已衝著年永瀾氣呼呼地掀唇－－
「醜八怪，你、你別碰我的烏絲鞭！還來！」
年永瀾左臂疾旋，五指舒張，那條軟鞭猶如蛇般卷貼在他掌中，這其間無一絲停頓，他右攬雀尾，猜她抬臂欲擋，忽地半途變幻，改以一招玉女穿梭掠過姑娘耳後，竟扯住她的衣領，接著腿一彎一蹬，提起她躍上大紅馬。
「幹什麼？！王八蛋、臭雞蛋、臭鴨蛋、臭屎蛋！年永瀾，拿開你的髒手！你幹什麼啦？！」心中驚怒，她更是口無游攔，而且拳打腳踢的，什麼爛招都使將出來，甚至側過臉想咬他臂膀。
「得罪莫怪。」低聲言語，他一手輕扯馬鬃，提住姑娘領後的手改而橫抱那纖素腰身，連同她的雙臂穩穩制住，嚴防她掙扎胡揮。
「該死的！你別碰我！放開本姑娘！」她氣得幾欲暈厥。從小到大，還沒誰敢怎麼待她，讓她在大庭廣眾下出醜。