爬起來的朱朝夕緊緊抱住已被鮮血染紅大半個身子的唸唸，驚叫著：「唸唸，你醒醒……唸唸……」他好害怕，他害怕懷中的女子也像當年「他」懷中的人兒一樣再無法看這世界一眼，再無法體會愛她的人痛失所愛時的悲傷！背後傳來的是火辣辣的灼痛，但這不及她心中的痛，唸唸緩緩睜開眼，望著朱朝夕夾雜著驚訝、不安與悲哀的眸子，不由輕歎道：「你說的對，我不是小妹……所以我……愛你……」「我不是小妹 ，所以我愛你！」
這一句話彷彿一記大錘，重重敲在了朱朝夕的心上，是啊，他的小妹愛的是哥爾倫，而她，不是小妹，而她，愛的居然是自己！所以當年小妹奮不顧身地為哥爾倫擋住了那支冷箭，而現在，會為自己擋箭的是她！難道老天爺一定要生死來考驗真正的愛情麼，那未免也太殘忍了一些！
看著懷中人兒漸漸蒼白毫無生機的臉，朱朝夕急急地道：「唸唸，你不能睡，不能……你怎麼能在讓我知道你的真心之後這麼殘忍的離開我……」唸唸於昏迷間聽到他的驚慌，一口鮮血隨著她的話湧出了嘴角：「真好，你居然知道我的名字……真好……」說罷，她便昏了過去！
「已經三天了，朱兄，你去休息一下吧……」聶臨風望著與唸唸同樣日漸憔悴的朱朝夕，不由得心疼地道，「不然等唸唸醒了，你卻倒了下去，那可怎麼是好！」「不礙事的……」朱朝夕聲音有些嘶啞，眼睛卻一瞬不眨地望著昏迷不醒的唸唸，他多麼希望唸唸趕快醒來呀，好讓折磨了他三天的自責減輕一些，他無法原諒自己的自私與狹隘，在這之前他曾經傷她那麼重，可是她還是心甘情願地為自己擋了這一箭，他至今仍然震驚於那句「我不是小妹 ，所以我愛你」的話語中，她愛自己麼？她真的愛他這個背負著亂倫罪名、優柔寡斷、自私而又懦弱的男人麼？他輕撫著唸唸蒼白的臉，那張小臉即便是睡著了卻還深深地擰著眉，是不是夢中也想起了什麼不快的事，而這些不快恐怕都是自己造成的吧！唸唸說的沒錯，真正寡情的是他，他自以為愛盈玉，任由自己拋下一切為她守陵這麼多年，可是面對著唸唸如此的深情，他卻輕易放棄了，原來他才是那個最不懂愛的人！聶臨風望著好友又陷入自己的思緒之中，不由長歎一聲，他真怕他又變成了兩年前的模樣，不，甚至比那更糟糕——聶臨風被情傷過，自然也懂得真正動情的滋味，他看得出來，朱朝夕這次是真的動了情！
「臨風，我求你一事！」朱朝夕忽然開口。
望著好友如此凝重的表情，聶臨風心中一動，但卻笑道：「有什麼事你儘管你講，只要我能夠做到，必是義不容辭。」「我要你代的照顧她。」朱朝夕忍不住又望向唸唸，輕歎道，「保她一生幸福！」聶臨風一怔，收起笑容：「什麼意思？」
朱朝夕輕歎道：「雖然相處不過幾日，但我能感覺到她是個與眾不同的女子，我已傷她太深，不希望她再受到什麼傷害……」「那就全要看你了。」聶臨風盯著他，知他沒吐實情，淡淡道，「你應該看得出來她愛你頗深，而只有你，才是可以給她一生幸福的人……」朱朝夕搖頭，苦笑道：「在經歷了這許多事之後，我已經心力憔悴，再無任何心思……」「恐怕是言不由衷吧，王爺。」聶臨風冷冷地道，「你既已肯從戴興寺走出，再入紅塵，我想唸唸的功勞必不可少，而你既已入世，又何必再逃？」朱朝夕微一歎息，這便是與聰明人談話的苦惱，怕有些事情想瞞也瞞不住了，他緩緩地道：「我……命不久矣！」「什麼？」聶臨風震驚地望著他，「你說什麼？」
朱朝夕苦笑道：「能夠苟延殘喘至今已算幸運，你讓我用什麼去給人承諾？」
「你到底是什麼病？」聶臨風盯著他，眼中精光乍現。
朱朝夕不語，微笑著就著杯中茶水在桌上寫了幾個字。
聶臨風神情一變，吃驚地壓住朱朝夕的手：「多久了？」
「三年。」朱朝夕又笑笑，彷彿在說別人的事一般，「我發現時是在兩年多前，那時我心如縞灰，也不想再治，只求一死，想不到卻拖到現在……」是啊，直到現在，他不想死了，卻再無力回天。
「回京吧，也許還有得治……」
朱朝夕搖頭：「你忘了我師傅便是最好的大夫了麼？」
「這便是你不肯接受唸唸的理由吧。」聶臨風動容，「難怪那天你會將一切罪責都攬到自己身上，還逼著唸唸差點同哥爾倫走掉……」「我也沒想到我傷了她那麼重，她還會為我受這一箭……」 他凝視著唸唸，多好的一個女子，是她讓自己原本只想求死的心燃起一絲生機，知道這世上還有人可以為他不顧一切，便已經讓他知足了！聶臨風將朱朝夕的表情全部看在眼裡，那裡面有太多的感動、不捨與愛戀，他已動了真情卻不自知！「所以我才將她托付於你。」朱朝夕誠肯地望著他，長歎道，「這世上值得我信任與托付的並不多，所以……」 聶臨風伸手阻止他未說完的話，冷笑道：「你此時將唸唸托付於我，便如當年玉妃娘娘將盈玉公主托付於你一般？」朱朝夕渾身一震，神色也變了：「你……知道……」
聶臨風點頭承認：「是的，我知道，你莫忘記我有個消息靈通的師妹……」「她知道？那是不是大哥與二哥他們……」朱朝夕知道聶臨風與師妹冷含香曾經是戀人，後來因為某些原因分手，而現在冷含香在為大皇子朱常洛做事，難道……這個他自以為藏得很好的秘密已經盡人皆知了麼？聶臨風苦笑：「不……那時我們還沒有……分開……她也曾向我保證過絕不向別人提起此事，雖然……道不同不相為謀，但我相信她的人品……」朱朝夕望著他不自然的表情，看出了他對冷含煙並未忘情，不禁歎道：「難道你是因為冷姑娘才……」聶臨風搖頭：「你錯了……你一生都在為別人考慮，就算背上了如此的罪名卻也忍著嚥著，當初也是你的一念之差讓自己與幸福擦肩而過，而如今你又要這般認命的放棄麼？不錯，我不肯幫你，不是因為含香的事，而是因為我不會同你一般放棄自己的一生去守著一個什麼狗屁承諾……我要過自己想要過的生活，我要我的一切都掌握在自己手中……」「自己想要過的生活？」朱朝夕癡癡地聽著聶臨風的話，什麼才是自己想要過的生活，自己想要過的究竟是怎麼樣的生活？他恍然發現，真如聶臨風所說，自己一直在為別人活著，直到走到了生命幾乎到了盡頭，竟然沒有真正做過自己！可憐，亦或可悲？
望著他如此迷茫而痛楚的表情，聶臨風倒是覺得有些不忍，這些話早就應該說，可是說得可能未免太重了些，他不由長歎著拍拍他的肩：「你累了，去休息一下吧，唸唸這裡有我呢……」終於打發走了朱朝夕，聶臨風揉著已經發疼的頭，坐在床邊。
他自己都不知道什麼時候由一個堂堂的總督變成了比保姆還不如的角色，不過話說回來了，一切還不是自己一手設計的？如果唸唸真出了什麼意外，他也是不能原諒自己的！忽然他眨眨眼，再眨眨眼，因為他彷彿看到了唸唸的眼皮動了一下，不是這麼巧吧，朱朝夕才一走，她就醒了麼？「真是個好消息，我得趕快去告訴他。」聶臨風喃喃道，雖然早就請大夫來診治過，知道那一箭射偏了要害，她並無性命之憂，只是傷及皮肉，失血過多，但如此昏沉沉地睡了三天還不醒來，也多少讓人有些放心不下。「聶大哥，別……」一隻冰涼的小手拉住了他，聶臨風低頭，看著已經睜開眼睛的唸唸。他心中一動，望著她似乎被淚水清洗過的眼睛，又坐了下來，微笑道：「你早醒了吧？」唸唸也不隱瞞，點頭道：「有一會兒了，你別去叫他，我現在不想同他說話。」「為什麼？你還在介意他那天的話？」聶臨風收起笑意，認真地望著唸唸那雙黑白分明的眸子，歎道，「還是……」唸唸苦笑道：「我……聽到了你們剛才的談話……」
「哦？」聶臨風揚起一道眉，此時他也不知道因為說些什麼好，卻不由歎道，「你怎麼想？」唸唸咬著唇，一字一字地道：「我怎麼想？他休想在我追了那麼久之後把我丟給別人，自己死掉！」一絲笑意自聶臨風眼底散開，這是這麼久以來唸唸第一次自他眼中看到如此真誠與溫暖的笑意－－雖然只有幾個字，但他能夠深深體會到眼前女子的執著與深情，恍恍然他又想起了遠在千里之外的那雙冷凝的眼睛……