長風將她攬人懷中，在她的額頭上印下一吻，深情地說：「湘兒，我保證不管情況如何惡劣，再也不會放開你，讓你傷心了。」
「師兄……」蕭湘喜悅地喊著，踮起腳尖吻他，兩人又熟吻良久，才氣喘吁吁地分開。
「湘兒，進房吧。」長風將蕭湘送進房內後，不敢再多做逗留，他將房門帶上，轉身快步離去，直到走進自己的房間後，才敢停下腳步。
「湘兒……」他呢喃著她的名字，將冷被擁在懷中，彷彿可以藉著這樣，稍減體內的相思苦楚。
直到今夜他才明白蕭湘並不似他想像的柔弱，她熱情勇敢地堅持所愛，讓他感到汗顏。
也許湘兒這麼做，才是真正的堅貞吧！她就像雪地中的白梅，不畏嚴寒風霜，用生命熱烈地開放。他想起她曾吟哦過的那首「小重山」——「相思血，都沁綠筠枝。」如此深情，教他怎麼忍心辜負？
是的，不管情況如何惡劣，他都不會再放開蕭湘，不只是因為失去了蕭湘，他就等於失去了活下去的意義；更因為蕭湘不能沒有他，失去了他，她將枯萎而死。
******晉江文學城******
歷經六朝繁華的金陵城，像明朝皇冠上最耀眼的珍珠般燦爛，長風一行人在下午住進此地最大的客棧，招來店小二打聽許家的消息。
「客倌，說起右都副御史的公子許大人，京城中可說是無人不曉。去年下半年，沒人能及得上他的風光。」
「怎麼說呢？」長風不動聲色地問。
「許大人在去年秋試一舉奪魁，當了狀元郎，誰知這三號還沒慶賀完，大夥兒又忙著恭賀他第二喜了。」
「第二喜？」
「是呀，聖上賜婚將安平伯的千金許配給他。您就沒瞧見當天迎親的場面有多熱鬧，京師的達官貴人，把許家擠得水洩不通。」
「你是說許尉峰成親了？」長風驚喜交加地問。
「是呀。」
聶凱臣打賞完店小二後，長風立即到蕭湘房中告訴她這個好消息。
「這麼一來，你就不必擔心會違背師命，也不用把我硬推給別人了。」蕭湘故意逗他。
「湘兒，你故意氣我。」長風摟住她呵癢。
蕭湘連忙討饒，「不過這樣你可慘啦，我更有理由賴住你了。」
「我正愁你不賴我呢！」他深情地吻上她紅灩灩的柔唇，過了良久，才不捨地放開她。
「那你現在打算怎麼做？」蕭湘在他懷中嬌羞地問。
「我打算明天下乍帶著你上許家拜訪，我會命凱臣先去遞帖子。」
「我們還要去許家？」
「你忘了師父臨終交代要歸還血玉鐲嗎？」
蕭湘記起父親臨終的交代，點了點頭。她滿足地倚在長風的懷中傾聽他穩定的心跳，快樂地品嚐著已到手的幸福，渾不知自己的到來，將在許家引起一場小小的風暴。
尾聲
「你說什麼？」杜纖雲挺著五個月大的肚子靠在枕頭上，著急地瞪著她的侍女蘭香。
「小姐，這可是我親耳聽阿明說的。今天一大早有一份帖子遞進來，說安東侯府的少侯爺今兒個下午會帶著他師妹蕭湘姑娘前來拜訪老爺。阿明說那位蕭姑娘跟姑爺從小就訂過親。」
杜纖雲聽了後一陣頭昏眼花，未婚妻？為什麼相公從來沒提過？
一陣急促的腳步聲自房外傳了進來，蘭香趕緊迎到房門口，看見身著官服的許尉峰正朝這兒走過來。
「姑爺。」
許尉峰一進門就發現妻子的臉色不對勁，他還沒開口，杜纖雲已生氣地叫嚷著：「你為什麼騙我？」
「騙你？纖雲，我騙你什麼？」
「你的未婚妻要來了。」她冷冷地說。
許尉峰的眼光掃向蘭香，蘭香垂著頭不敢看他。
「若不是蘭香告訴我，你還想瞞我多久？」
「纖雲，我也是回來時才知道的。」
「可是你為什麼從沒提過你訂過親的事？」
「我……」許尉峰理虧地歎了口氣，坐到床邊摟著嬌妻，低聲下氣地哄著：「蕭家十五年來音訊全無，我們以為……我是說我並沒有料到她會再出現。」
「可是她現在來了……」杜纖雲委屈地流著淚說。
「那又如何？我已娶你，只怪她來得太晚了。」
「你是說如果她早點來，你就娶她了嗎？」
「纖雲……」面對妻子的嗔怒，許尉峰感到有理說不清。「我跟地雖然自幼訂親，可是兩人之間根本沒有感情，就算是成親，也是奉父母之命，不像咱們之間是真心相愛的。」
「是嗎？」杜纖雲抽噎著，「當初若不是皇上賜婚，你還不是把我撇在腦後？」
「冤枉啊，纖雲。我自從跟你在棲霞寺見過面後，便為你神魂顛倒，我求爹娘列你家提親，爹卻以我和蕭家有婚約為由，不肯答應，若不是皇上賜婚，我跟娘還不知要和爹為這件事爭執多久呢！」
「你說的是真的？為什麼不早告訴我？」杜纖雲轉怒為喜道。
「我是怕你多心，所以才沒提這件事，沒想到她卻來了。」許尉峰苦惱地道。
杜纖雲還想說什麼，許明已到房門口喊道：「蘭香，跟少爺說老爺請他到前廳見客。」
「阿明，見什麼客人？」蘭香問。
「關少侯爺和蕭姑娘來了。」
「阿明，你在門外等著，我一會兒就好。」許尉峰歎了口氣，忙著換上一襲天藍色的便服。
「我也要跟你去。」杜纖雲堅持地說，許尉峰無奈，只好扶著嬌妻穿過層層院落來到前廳。
一進廳裡，杜纖雲就聽見公公和一個陌生男人交談的聲音，她和許尉峰向公婆請過安後，眼光掠向那陣悅耳嗓音的主人。
那是個相當俊美的男子，身穿白色絲綢做成的儒衫，態度雍容，令人不敢逼視。
她的眼光很快地轉向他身邊的人，一張眉目如畫的絕色嬌顏立刻呈現在她眼前，她心情一沉，看向夫婿，卻發現他正目不轉睛地看著人家，心中更是有氣。
許庭江清了清喉嚨，尷尬地道：「少侯爺，湘兒，容我介紹小兒尉峰，還有……這個……這位是……我的媳婦杜氏。」
杜纖雲不情願地跟著相公向兩人見禮，那位少侯爺只是微笑著點點頭，美人兒卻起身朝兩人福了福。
「湘兒拜見大哥、大嫂。」
杜纖雲的心情像雨過天青般轉好，臉上立刻堆起笑容，對少女陡然生出好感。她是個聰明人，從蕭湘的稱呼，已判斷出對方無意跟她搶丈夫，要不然會喊她姊姊或妹妹才是。
「湘兒妹妹不用多禮。」她眉開眼笑地扶起少女，注意到她和那位關少侯爺穿著同等質料的白衫。
等到眾人重歸座位後，許庭江再度開口問道：「湘兒，令尊怎麼沒來？」
蕭湘的眼中霎時泛著一層淚光，低聲說道：「先父已於去年十月三十過世。」
許庭江心中一痛，想起去年同一天正是他們許家最熱鬧、喜慶的一天，而蕭家卻為悲傷所籠罩。
「老夫真是無顏面對蕭兄，老夫不知該怎麼說才好。」他老淚盈眶道。
「許大人不必介懷，我想恩師在天之靈絕不會責怪許大人的。」
「少侯爺這話更令老夫慚愧。」
「許伯父，先父臨終之時特命湘兒歸還許家的傳家之寶，還請伯父收下。」蕭湘將帶來的錦盒取出，起身交列杜纖雲手中。「這只血玉鐲就請大嫂接受。」
杜纖雲打開錦盒，一隻晶瑩的朱紅色五鐲呈現在她眼前。她疑惑地看向公婆。
許夫人點了點頭，歎口氣道：「湘兒，真是難為你了，你對將來有什麼打算？」
「湘兒決定返家替父親守喪，然後……」她嬌羞地看向師兄。
長風接口道：「師父臨終之時，曾囑托長風送師妹到金陵，將血玉鐲交還許大人，如果屆時許公子已然成親，長風會照料師妹一生。」
「少侯爺的意思是……」許尉峰蹙眉問道。
「我會陪師妹為恩師守喪三年，然後將師妹迎回關家。」
「少侯爺是打算迎娶湘兒嗎？」許庭江問。
「是，家父和恩師情同手足，而恩師對長風又有救命、授業之大恩，長風理當照顧師妹。」
這番話聽得杜纖雲心花怒放，真心替蕭湘感到高興，她不理會揪眉不樂的丈夫，滿瞼堆笑地說：「恭喜妹妹能得此佳婿。」
「謝謝大嫂。」蕭湘低斂蛾眉，害羞地說。
「我已命人備了酒宴替你們接風，還請少侯爺不要推辭的好。」
長風和蕭湘無法拒絕許庭江的盛情款待，只好留下來用膳。晚宴過後，長風帶著蕭湘回到客棧，兩人攜手在花園中欣賞一彎新月。
「師兄，你說孟書和采薇會不會像我們一樣快樂？」
「我想他們一定會的。」他低下頭，以醉死人的溫柔眼光凝視著蕭湘，「也許他們就跟我們一樣，依偎在一起賞月、談心。」他的嘴越俯越低，直到吻住那香甜的朱唇。
蕭湘迷失在他的熱情中，首次感覺到兩人的心不再有任何阻隔，像一對鳳凰般無拘無東地在天空擁抱飛翔，那種自在的快樂，讓她的身體彷彿輕飄飄地浮在雲端。