喊聲一入耳，任慈峰直覺的往後轉，這一轉，溫香暖玉恰好抱了個滿懷。
雖然不知道出了什麼事，任慈峰近乎惶恐的發現，司徒流鏡半裸裎的身軀已緊偎在他懷裡。而且他的右手甚至環著她的腰，扶在她腰上。
自手心傳來的柔嫩觸感，散發著危險訊息。糟！他在心底大喊不妙。
司徒流鏡與他如此貼近不說，不論她身上剛沐浴完的清新氣息直衝他的鼻子。她飽滿的雙乳正緊緊抵著他的胸膛，這是最要命的接觸！深吸一口氣，任慈峰用力推開司徒流鏡，粗魯地把衣裳塞到她懷裡。不管她是否接好衣物，任慈峰轉身就走。
「趕快穿上衣服，我到那邊等你。」
司徒流鏡抱著衣服呆站半晌。
片刻後，她穿著完畢，才緩緩移向任慈峰牽馬等待之處。
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當晚，任慈峰主張連夜趕路，理由是司徒流鏡傷勢改善很多，黃昏洗浴又花了不少時間。
司徒流鏡沒有異議。
實際上，司徒流鏡自出浴以後，一直沒有說話。點頭、搖頭成為她和任慈峰之間的溝通方式。
過去幾天乘馬之時，即使兩人不言不語，圍繞雙方的靜默自然而安詳，沒有人感到分毫不自在。
如今這份沉默卻讓任慈峰有股透不過氣的壓迫感，直欲找句話打破在他們周圍的死寂。
司徒流鏡也是。因此她開口了，沒有多想什麼。
「青梅竹馬是什麼感覺？」
「這問法有點古怪。」任慈峰側頭想了想，「勉強要形容的話，時間累積起的情感吧。」
「是比萍水之交要深厚的友情？」
「照理說，是的。」
任慈峰想不透何以司徒流鏡會天外飛來這麼句話，是想打破沉寂，信手拈來的話題飛還是有其他含意？
「你和她也是？」
「有過之而無不及。」憑直覺，任慈峰猜測司徒流鏡指的是宋憶仙。
他和宋億仙之間的「關係」，早在他意識到前，就被武林中人傳開，沒必要瞞司徒流鏡。
「我也有青梅竹馬。」
「是哪位？」任慈峰好奇地脫口而出。
聽到司徒流鏡的驚人發言，任慈峰心底升起一絲不快。意外地，他發現自己不喜歡司徒流鏡擁有情人的事實。
為什麼？就算司徒流鏡有上百，甚至上千名戀人，他又何必在意？……或許，該說是沒有資格在意。
「刀。」
「啊？」任慈峰怔住。
「長刀、短刀、闊刀、鬼頭刀、寒鐵刀、修羅刀。」司徒流鏡一一數來，「我用過各式各樣的刀。」
「只有刀？」
「只有刀。」司徒流鏡肯定的點頭。
「那不是很寂寞嗎？」
任慈峰不禁想起，無論是幼時與宋憶仙四處遊玩，或是稍大後赴外地學藝，總有人陪在自己身邊。
「我的第一把刀，」司徒流鏡不回答任慈峰的問題，自顧自地說:「長不滿四寸，是三歲那年父親給我我的。」
「後來，我越長越大，父親給我的刀越來越名貴，他說，優秀的殺手必有一把相配的名刀。」
「我從父親那裡得到的，除了司徒家的獨門刀法，就是一把接一把，永遠拿不完的刀。」
司徒流鏡一句句接著說，任慈峰沒插半句嘴。
他正默默咀嚼著，冷酷的教育方式與無情的成長環境，造就司徒流鏡這種無血無淚的殺人機器。成為一名殺手，能怪她嗎？
那麼，死在她手下的多條人命，又該歸咎給誰？
全然不知任慈峰的疑惑，司徒流鏡平板地繼續說著，近似自言自語的淡漠口吻，聽在任慈峰耳裡，竟是濃得化不開的寂寞。
「恨天樓裡，多的是武器，刀劍槍戩樣樣俱全。」
初次聽見司徒流鏡說起恨天樓內部的事，任慈峰不由屏息聆聽。
「我第一次執行任務，是十歲那年，對象是張貴林。」
「兩廣大俠是你殺的？」任慈峰訝道。
十年前，稱雄兩廣一帶的張貴林開宴慶賀五十大壽，滿座賓客前，一名綁著兩條髮辮的可愛小女童捧著蟠桃走向張貴林，就在張貴林笑呵呵欲接過盤子，變化突生。
女童用袖中小刀刺進張貴林心窩，刀刃入肉直沒柄，張貴林當場死亡，女童則趁亂消失。
任慈峰雖未親臨其境，卻常聽人談起這樁無頭公案。
「越對自己有自信的人，越不會提防不起眼的人物。」司徒流鏡冷冷地說，「完成任務後，父親送了緬刀給我，這是他的獎勵。」
「你說這些話，用意是？」
「我只是想提醒你一件事，免得你日後我恩將仇報。」司徒流鏡抬頭望了望天際，月光漸淡，天就要亮了。
「洗耳恭聽。」
「刀是我的一切，乾坤刃我絕對不會還給你！」天一亮，數日來雷鳴山共騎相依之旅，已接近尾聲。
「我知道。」
「等右手痊癒，我會徹底執行任務，把你的項上人頭帶回恨天樓。」司徒流鏡加重語氣道:「我不會手下留情的，你自求多福吧！」
頓了半晌，任慈峰緩緩開口。「我很奇怪一件事。」
司徒流鏡不解，難道她說得不夠清楚？
「你是在警告我，還是……你自己？」任慈峰一句話駁倒司徒流鏡。
她為何一反常態對個外人大談往事？何以一天比一天在意他和宋憶仙的關係？一想到她必須手刃任慈峰，心底那層迷惑又是怎麼一回事？
祁家村近在眼前，她竟然感到淡淡惆悵，彷彿寧願永遠身在雷鳴山一般，這該做何解釋？
無數難以作答的問題同時湧入司徒流鏡腦海，層層疑惑中，司徒流鏡看見不遠處有個石碑。上刻:「祈家村。」
第七章
終南山東，一大片竹籬圈出一塊幾近與世隔絕的天地便是祈家村。
全村居民約百來人，世代通婚的結果，整村幾乎都是親戚關係，是個向心力十分濃厚的村落。
數月前，一群不知從何處遷來終南山的強盜盯上祈家村，不但日夜劫掠造成居民嚴重財物損失，甚至強搶美貌姑娘上山姦淫後惡意拋棄，羞憤自殺的年輕女子已達十數名。
昔日樂土如今化為地獄，村長不願捨棄世居之地，委託過路旅客向鴻聞山莊求援，期待領導武林正義的首領宋鴻武能盡快派人來援。
「今早王叔上山打柴，那批強盜居然不准王叔上山，說什麼整座終南山都是他們的地盤，硬把王叔趕下山不說，還毒打他一頓！」
「啊？那王大叔現在怎麼樣了？」
「躺在床上起不來，李大夫說要半個月左右才會康復。」
「太過分了！不過，張三嬸的遭遇還要更慘，教人想了就鼻酸。」
「張三嬸？前天才見過她，不是好端端的嗎？」
「唉，她的小女兒昨天被搶上山去了，會發生什麼慘事還需要猜嗎？張三嬸焦急了一夜，等到今天，整個人都恍惚了，搞不好就這樣瘋了也不一定。」
「再這樣下去，咱們村子到底會變成什麼樣子啊？」
「還說呢，昨夜我才聽幾位長輩們商量要搬離終南山。」
「你們捨得離開這裡嗎？我可不願走。」
「祈家村已經不是祈家村了，咱們腳下踩的是閻羅王的土地，就算再不捨得，又能怎樣？你家也快點商量商量，乾脆一起走吧！」
年高七旬的村長祈庚農拄著枴杖，心情沉重地走在村子裡，耳裡聽的，儘是村民談論強盜們的凌虐。
這幾天，原本誓死不離家鄉的村民開始計畫搬遷，死的死，走的走，祈家村眼看即將滅亡，身為村長的他卻束手無策，怎能不教這名老人歎息。
就像是反映村民們鬱悶心情般，終南山一連數十天烏雲密佈，陰沉沉的天氣罕有太陽露臉。
「已經到極限了……」祈庚農歎息。
「出太陽了嗎？真難得……」
是的，祈家村已不再是祈家村……
正當祈庚農唏噓歎息之時，長子祈連新邊向他跑過來邊大喊:「有外人來了！有外人來了！」
全村騷動，紛紛往村口石板小道集合。
由於平日鮮少外人來此，若有旅行者經過，祈家村上下必熱忱招待，一來盡地主之誼，二來打聽外界消息。
「有旅者經過嗎？」老村長蹣跚地走向村口，邊走邊問兒子。
「是的，遠遠看過去，像是兩個人同乘一匹馬。」
「他們一路行來大概也累了，我們要好好款待人家哪……說不定，這是祈家村最後一次待客了，唉……」析庚農歎息。
「爹，您怎麼可以說喪氣話呢？」
來到村口，多日來難得一見的陽光閃花了眾人的眼，群集的村民們看不清來者的長相，馬兒減低速度，在刻有「祈家村」字樣的石碑前停了下來。
「來，我抱你下來。」
駕馬的男子翻身率先跳下馬，接著，他伸手抱住馬上女子柳腰，輕輕扶地下來，神情溫柔。
等兩人落地，祈庚農才看見他們相貌，男的濃眉俊目英氣勃發，女的秀美清艷，她雖然所著服飾奇特，卻是個不折不口的美人胚子。