祖穎抬眼瞄瞄他，像在衡量他的反應。
柴仲森則是對她挑釁地挑眉問：「怎麼？還要說嗎？」那自負的表情，好像不管她說什麼都無所謂，這更激起她的脾氣，她說得更徹底——
「初戀的那位老師，曾說過不管壓力多大，都不妥協，就算丟了教職，也要跟我一起。他要我跟他對抗外界的風雨，要我發誓不會屈服旁人的壓力。可是後來他卻先放棄了……現在我仍忘不了他，很想問他為什麼把我撇下了？」祖穎激動的口氣，像是在發洩什麼積鬱已久的情緒。
柴仲森的表情莫測高深，一雙黑眸若有所思地盯著她。「好，儘管說，說到妳高興為止。」懶洋洋的口氣，甚至是帶著鼓勵的。
還要聽？祖穎瞇起眼睛。這傢伙不懂什麼叫傷心嗎？真以為自己很堅強嗎？祖穎坐直了，也學他雙手盤在胸前，挺胸道！
「第二任男友，美術系學生，很會劈腿，同時跟很多人交往。但是當我要求分手，他竟發神經地吵著要跳樓，說什麼我是他今生的摯愛，到現在我也忘不了他，想問他為什麼？這麼喜歡我卻還能同時跟別的女人交往？他對我是真心的嗎？當初嚷著要跳樓是真的傷心，還是只是無法接受我先提分手？」她鏗鏘有力地又說了一大串話，渴了，拿起杯子猛灌了一口茶，怪怪，講著講著竟火大了。
他不阻止，還扇風點火地鼓勵著：「很好，五分鐘，說了五分鐘，還有嗎？」
祖穎奇怪地睨著他，他是在逞強嗎？重傷得還不夠喔？還要聽？很好，以為她不敢講嗎？祖穎清清喉嚨，繼續打擊柴仲森！
「第三任，這個精彩了，我愛得死去活來，九死一生。他搞音樂的，很有才氣，脾氣壞了點，但是真的有魅力。跟他戀愛浪漫極了，簡直像在演日本偶像劇。因為他真的有才華，所以當唱片界老闆都不想幫他出唱片。他希望我贊助時．我就偷偷拿家裡的房子抵押給銀行，幫他出唱片，後來……」
祖穎頓了頓，又灌了好大口茶，接續道：「後來唱片銷量不佳，家裡房子被拍賣了，我被追債，他卻銷聲匿跡，逃得無影無蹤，我真想問他，當年他愛我？還是只想利用我？我真不明白他究竟有沒有愛過我？」
「講完了？」
講到這一任，她的口氣不只憤怒，還帶著恨意，身體也不禁微微地顫抖，像心底藏著座沉寂很久的火山，就要爆發。
祖穎氣憤道：「那間房子我一定要買回來，我現在沒心思跟人談感情，我只想努力工作把房子買回來。」
「所以只要把房子買回來，對得起家人了，妳就願意跟人談戀愛了？」他對這個比較有興趣。房子好解決，憑他的經濟能力，買棟房子當作娶祖穎的聘金還負擔得起。
但顯然，問題比他想得複雜多。祖穎望著他，有一瞬他看見那雙眼睛閃過一抹哀傷，可下一瞬，它卻變得冷漠而遙遠。
祖穎固執地守著自己的心，誰懂得一次次平復情傷是怎樣疲累的工程，好像辛苦蓋房子，蓋好了，瞬間又被暴風摧毀，那暴風都是因愛成形的。這次她的心房是用鋼鐵蓋成，這次沒有門沒有窗，這次她守著看起來美麗的城堡，儘管荒蕪，卻很扎實。
祖穎對他說：「你不懂嗎？真的不懂？你不是很聰明嗎？你應該懂啊。我的回憶太擁擠了，每段感情都太認真，都是抱定要一生一世那樣去談的……」
「那又怎樣？未來很長，還可以擁有別的回憶。」
「談戀愛很好，愛一個人很棒，只要夠認真便可以學到很多，視野也因此寬廣很多，對人的成長來說，的確是好事。但每一回都要消耗太多熱情了，那真的很累，我真的懶了，談感情就傷感情，當戀人太沉重了。」
「這才是妳的重點吧？繞了這麼多彎，故意說這些過去的事，重點只是要我放棄吧？！」而他的重點，是希望她能發洩積鬱的情緒，所以並沒有阻止，忍耐著聽完她過往失敗的戀情，相信她發洩完會輕鬆許多。但，她是說完了，心情是輕鬆了，可是並沒打算要接納新戀情。
「當朋友可以，戀愛免談。」她說：「我不相信愛情，友誼比較長久。」
「換個想法，他們全都愛過妳。當時都是真心的。」
「是嗎？」祖穎冷笑。「我是傻瓜，看中的全是混帳。也許真有好男人，可惜我有眼無珠，我不相信自己，歷史證明一切。」她把婚姻大事、人生伴侶的掌控權交出去了，不再自己作主，這正是她會跟父親簽下那張可笑切結書的原因。
柴仲森歎息道：「真不公平，前人造孽，卻禍延到我。」
祖穎駭笑，笑著笑著，看著柴仲森，眼睛起霧，聲音哽咽了。「以後不要再跟我談結婚的事了。」
「只能當朋友？」
「只能當朋友。」
「如果只能和妳當朋友，我要當最特殊的一位。」
她微笑地承認：「你已經是。」
第三章
好了，柴仲森不再逼祖穎結婚，祖穎這會兒輕鬆了，兩人又回到日前那種比朋友好，但戀人未滿的關係，他們把話講開，然後愉快地用餐，天南地北地聊。最後從餐桌，轉移到沙發前的地毯上。靠著沙發，他們並肩坐著。
「你爸爸呢？」祖穎問起柴仲森的父親。
「被我趕回日本了。」講到父親，柴仲森臉上罕見地出現一種困窘的神情。「那天讓妳看笑話了。」父親只要一知道他有喜歡的女孩，就會急於幫忙，小題大作，跟著越幫越忙。
「當時我可不覺得是笑話，我被嚇死了。你爸跟你的關係很反常喔，我從不知道你原來是日本人。」
「父親很溺愛我，只要是我想要的，一讓他知道就完了。他千方百計也要設法拿給我，往往把事情弄得更糟。」
「欸，像我們家啊，我爸可是超有地位的，我啊，從沒看過誰的爸爸像你父親這樣的。」
「嗯。」
「他真是黑社會老大？」好奇咧。
「是組織裡的領導。」
「要過槍林彈雨的生活？」很正常地猜想。
柴仲森看她一眼。「現在黑道哪那麼血腥？都轉做娛樂事業，管理上企業化，只是還習慣帶一幫小弟，看起來威風罷了。」
「說說你父親吧，為了幫兒子求婚，鬧到要切腹自殺，我很想理解他的心態。」祖穎的職業病之一，就是好奇，任何一種詭異的關係她都有興趣理解。她必須多方位地吸取各種不同的看法和信息，好應付旗下作者種種怪異的言論和行為。作者們通常都有其異於常人的地方，祖穎甚至覺得將來不干編輯了，可以出一本怪人奇錄，而裡邊肯定少不了柴仲森的父親。
「問這個幹麼？妳關心我？」他嘴角浮起淡淡的笑容。
「又來了，別又在那邊瞎高興，只是問問而已。」祖穎掀掀眼皮，覷著他。「多知道點事，好提供作者題材啊！」
「妳的腦袋只有工作。」他的目光沒有離開她，嘴角一直掛著慵懶的笑容。
「對，我是工作狂，不像你，一年只寫一本書就可以天天遊山玩水。」
「妳想聽我就告訴妳吧，我是我爸的ど子。」
「哦？所以他最疼你？」
「我哥是父親的左右手。」
「他也混黑道？」
「嘖，別用混這個字眼啊。」他糾正。
祖穎點點頭，馬上換個說法：「是是是，重來——我說，他也加入了你們家的事業？」
「我跟哥哥不親，他大我滿多歲的。別看我父親好像只有四十幾歲，他打肉毒桿菌，其實已經快六十歲了。」
「嗄？」祖穎笑了。「你爸這麼時髦啊？」
他身體往後靠躺，雙手抱胸，足踝交叉著，輕描淡寫地說：「我哥在一次幫派械鬥時，重傷身亡。」
祖穎怔了怔，意識到自己問了個不該問的問題。她難道期望聽見個有趣的黑道家族？真傻，問這幹麼？祖穎低頭抿抿嘴。覺得開口安慰太多餘，於是她轉移話題，不想勾起他的傷心事。
「之前你說到離別曲，唉，我那張CD被借走了，真可惜。」
「祖穎。」他側首，看著她，聲音平靜，溫暖而親暱。
「欸。」
他以輕柔但嘲弄的聲音問：「不要忽然岔開話題，不是想瞭解我的家嗎？」
真是！祖穎覷他一眼，他的眼睛正興味十足地看著她。她笑了，怎麼有這種人？她是體貼他欸！
「我知道了，好，哥哥身亡，那你媽呢？」
「我媽是日本很有名的藝妓，藝術方面的造詣很好，父親很疼愛她。」他頓了頓，繼續道——
「但後來她被父親敵對的幫派擊殺。當時家父還不是組織裡的老大，堂口爭地盤，出了很多事。」柴仲森說著往事，尋常的口氣。覺察不到一絲哀傷。「事情過去很久，那時我還很小，沒什麼記憶。此後，我成了父親唯一的骨肉，他怕哪天連我都失去了，於是透過各種關係，疏通很多管道，把我弄來台灣，換了身份，成了這裡的人。」