「這完全是揣測之辭，元寶，事實上，范公子完全否認。」
「說也奇怪，他何必否認？怕打草驚蛇嗎？」
「說來說去，你仍然是相信林翦冰之言。」
「倒也不完全是。不過，她今天可出了大醜，真可憐！」
所有人對林翦冰的印象，都離不開「可憐」兩字。
默嬋的眼睛裡忽然露出一種說不出的同情和憂慮，聲音也變得有些傷感：
「這樣子不合理？」
「什麼？」
「我是說林姑娘的處境……」
「是不合理。」元寶急切的說：「林家如今富有了，她應該可以過著稱心滿意的日子，誰曉得繼母進了門——你不知道那女人多厲害，『把持朝政』，如果這樣形容正確的話，林翦冰不吃癟才怪！」
「這通常是男人縱容的結果，這也是使我感到不合理的另一個因素。」默嬋敏感的神經總感覺有什麼地方不對勁。
「怎麼不合理？」
「在你的印象中，勇於陰謀奪財之人，該是具備怎樣的性格？」
「要貪、要狠。」元寶憑直覺道出。
默嬋激賞的看了她一眼。
「一個又貪又狠的角色肯容忍牝雞司晨嗎？」
「這也不一定，或許他老了，迷戀年輕貌美的小老婆，由愛生敬，由敬生畏，最後變成老糊塗一個，唐明皇即是最好的例證。」
默嬋缺少她那樣口齒伶俐，沒有爭辯下去。
元寶取得主導權：「你真的不認為范啼明和余蓮洞是同一個人？」
「這跟我們沒有關係吧？」
「瞧你說得多冷淡，可憐的范啼明，我不信你感覺不出他對你懷有好感，注視你的眼神特別不一樣，而你也是喜歡他的。」
「你少胡說了！」默嬋羞惱道。
「我從來不胡說。」才怪！她吐吐小舌尖。「你別不當一回事，如果他真是余蓮洞，又能奪回余家原來的財富，張師涯才有五成的可能性與他聯姻；如果他只是個范啼明，那連一成的可能性都沒有。」
「我看是你自個兒春心大動，所以說來道去就提到婚事上頭，早知道，讓你隨二夫人回家，叫令堂早早為你挑個如意郎君。」
「你別嘴硬！有一天你真嫁了范啼明，看我如何取笑你！」
元寶說得自信滿滿，可是她作夢也沒想到，她是絕無機會向默嬋取笑這事的。
「虧得沒有外人在，兩名閨女談這些，說出去可見不得人。」默嬋恬靜一笑，顯然自己也不太信服那一套，只是不與世俗規範多作無謂的抗爭。那不必要，她向來有她自己的一套。「說真的，元寶，我不希望他余蓮洞。」
「為什麼？」
「那樣的身世太悲慘，寧願不是才好。」
元寶不表異議的接受這點。
「即使他想冒認，也沒有任何證據。」
「其實有的。」默嬋幽幽道。
「嘎？」元寶有點感到吃驚。「你說有證據？在哪兒？」
「林蒼澤老爺仍健在，他即是最好的人證。」
「你在說笑吧！他不會笨得搬石頭砸自己的腳吧？」
人性的自私，千古不移，要求有罪的人放棄自保，那是棉花店失火——免彈（談）！
默嬋也覺得荒謬，便不再說了。
元玉在草地上伸直兩腿，完全滿意地點點頭。
「想想，還真是不錯。」
「沒頭沒腦的說些什麼？」與她對坐的默嬋，坐姿可淑女多了。
「這鳥不生蛋的鬼地方……」
「這裡的鳥蛋多得讓你吃不完。」
「別抬槓！你知道我意思。這裡比起城裡的生活是又乏味又無趣，即使發生事故，也是雞毛蒜皮小事，不想今天聽到的全不是那回事，所以我說真不賴。」
「你不該幸災樂禍的。」
「我並沒有參與其中，事情的發生完全和我扯不上關係，我又沒害人。」元寶自覺在良心上沒啥好責備的，不客氣的說：「我不過是躬逢盛會，眼尖耳銳地探知一點尚分辨不出真假的內情，況且，你知道的也不比我少。」
「我沒有你那樣強烈的好奇心。」
「可惜了你一顆聰明的腦袋，不肯多多利用。」
「多加利用的結果，不過是徒增煩惱。」
「你會煩惱，表示你在意范啼明，剛才還嘴硬不吐實。」
默嬋溫情地對她笑了笑，純真而無害。
「我不只在意范公子，我也在意林姑娘。」
「那隻小老鼠？呃，雖然有些失禮，但我不得不承認那個叫巫起揚的傢伙形容得很貼切，『一隻小老鼠』。巫起揚呢，無疑是那只將小老鼠生吞活剝的大惡貓！」元寶貿然問道：「你幹嘛在意她？」
默嬋側著頭想了想。
「不知為什麼，那位巫公子說了一句令我難以釋懷的話。」
「哪一句？」元寶只覺他魯莽，不知體恤。
「就是……」
喵——藍絲跑得極快速，倏地飛進默嬋的懷中，活像背後有誰在追趕似的。
「你怎麼了？」她的思緒被打斷，逗著藍絲玩兒。「你這傲慢的傢伙，來無影去無蹤，老是突然地出現，嚇我一跳，活像傳奇故事裡面的俠客。」
「咪嗚——」
「抱歉，藍絲，我讀不懂貓語。」
她的腳被人輕輕踢碰了一下，她抬起頭，順著元寶的視線游移。小湖的那頭，有一名男子沐浴在陽光之下，氣定神閒地，似乎來了有一會。
默嬋抱著藍絲，本能的站起身來。
元寶不由跟著跳起來。
「姐夫。」
張師涯天生吸引人，他的衣著精簡，沒有一件多餘的配件，迷惑了不知多少女人。不過，同樣是男人就比較看得懂，這些衣袍不但看人穿，而且貴得嚇死人。
他很早就醒了，他習慣早起，一個人吃早飯、看點書，然後開始工作。可在這裡他不必工作。他留在默嬋住處已是第三天，就在昨天，元寶再也受不了的自個兒打包行李回家。在張師涯面前，一切都得規規矩矩的，很悶。
比起來，默嬋姑娘很能隨遇而安，她從來不是跳蚤型的人物，人生難免不夠精彩，所幸，她並很羨慕元寶的快意恩仇。
在庭院裡佈置了兩張極舒適的椅子，張師涯享受難得清閒的日子，能夠完整的看完一本書。默嬋在另一張椅子上坐著繡花，偶爾當她抬起頭讓眼睛休息一下，恰巧張師涯也從書冊移開視線，他會無聲的問她：「繡什麼？」她也回答：「鞋面。」他又問：「給誰的？」她回答：「姊姊的生日快到了。」他若有所悟的點了點頭，注意力方又回到書本上。她看一看四周青翠的柏樹，舒緩了雙目的疲澀，再繼續繡花。
若有人在一旁待上一整天，會發覺他們之間的默契極好，當一個抬眼時，另一個也正好仰起臉龐，張嘴作無聲的交流：
「你可給姐姐預備壽禮了？」
「一串翡翠珠鏈。」
「你不能換點花樣嗎？怎麼每個妻妾都以首飾打發。」
「她們滿意，我也省得費心。」
「你確信她們都滿意？」
「到目前為止，還沒有人向我抱怨禮物太輕。」
商場上的朋友或敵人，都不知曉張師涯另有一樣天才：讀唇語。他甚至學得比默嬋更快，更熟於使用。在宴席中，他用耳朵聽這一桌人的高談闊論，用眼睛「讀」另一桌人的竅竅私語，所以，他知道的秘密永遠比別人多。
他和默嬋獨處時，兩人之間的對話都是無聲的，他甚至會說得很快，強迫默嬋去適應正常人的速度，而且非常有耐心，同樣長串的語句，他可以一字不差的重複七八次，直到默嬋也一字不差的讀清楚為止。
默嬋缺少他那樣的天才，她學得不快，而且，畢竟她完全聽不見，有時會失去信心，讀對了也擔心自己讀錯了，更因為，沒有誰比得上張師涯的耐心。
她永遠無法忘懷張師涯對她的再造之恩。
喪失聽力那年，她只有十歲，逃避的心理使她完全自我封閉起來，同時失去說話的能力，她沒辦法開口，她害怕去面對別人。
那時候，沒有人窺知張師涯內心的痛苦，為十歲小女孩流下兩行清淚，在「勁松樓」裡三日三夜沒出門一步，終於想出一個補救的辦法。而他張師涯想做的事情，沒有不貫徹到底，圓滿達成的道理。
往後三年，對於默嬋是刻苦的，也是幸福的。
張師涯請了一位道姑來家裡和默嬋作伴，從簡單的人名開始練習，讓默嬋讀她的唇形。水月道姑是極溫柔又有耐心，一點兒不急躁，當默嬋排斥練習時，她也笑吟吟的，反過來教默嬋畫山水、繡花什麼的，還能做一桌極棒的素齋。
在最初那三年，不管再忙，張師涯每日必抽出一個時辰加入她們。那是默嬋不敢偷懶的一段時間。甚至為了生意或攜同妻妾出遊避暑等等必須離開山莊的時候，他照樣把默嬋和水月道姑帶在身邊，尤其出門做生意也帶著她們，這點最引人非議，默嬋幼小，水月道姑正當青春，免不了蜚短流長，張師涯卻鐵了心，全然不予理會。