從京城到渭水這一路總共走了半個多月，左長風快被這五個不言不語的木頭人悶死了。
在京城時只聽說衛王爺驍勇善戰，達變機智，寶相威武。武德九年，東突厥率兵來犯，他背著皇上偷偷帶了六名侍從，騎馬飛奔到北方，深入敵營把突厥的頡利可汗痛罵一頓。
頡利見他一副泰然自若，侃侃而談，以為他是率了大軍前來，於是不戰而降。
此事震驚了整個京城，皇上甚至因此有意撤換太子，若非五皇子堅決不願接受，他現在也許已成了儲君。
可惜為衛王爺舉行慶功宴那一天，他正好被派往陝西巡察，沒那福份見到其廬山真面目。
這次和他一起出巡，原本應該喜出望外才是，但護送皇親國戚非同小可，如果他只是個小跟班，僅聽命行事即可，那就沒啥好擔心的，然這回他必須全權負責番邦公主和衛王爺的人身安全，萬一有個閃失，他就是有十個腦袋也不夠砍。
「各位有什麼話，不妨提出來作個參考？」他的眼睛第一百零八次瞄向五人，一一仔細打量。
從左邊這個大塊頭看起，面目嚴峻，五官冷凝，舉止鎮定，沉潛內斂，有八成的可能性他就是衛王爺；他右邊這個也是面目嚴峻五官冷凝，也是有八成的可能；再過來這一個嘛，唉，算了算了，太后分明是想考驗他的智慧，才故意派出四個和衛王爺一般高大，同樣偉岸魁武的大內侍衛，把他搞得一頭霧水。這幾個人當中就只有右側後邊那個不知叫什麼青的最沒半點富貴相，一身月牙白沙褂，上身套著紫色燈蕊絨巴圖魯背心，一條藍色臥龍袋束在腰間，只微微露出米白色纓絡，腳下一雙皂靴已穿得半舊，底邊還洗得雪白，王侯將相之家的兒女，誰會那麼節省？
除了穿著不像之外，他的長相也「不盡人意」。
朗秀的面孔上，配了兩個子夜星辰似的璀璨瞳仁，已經很沒男人氣了，還能顧盼生輝，挺直鼻子下的嘴巴，不說話的時候居然也綻著笑，那天生染就的嫣紅，真比女人還要嫵媚三分，如果不是舉止中尚有一股玉樹臨風的瀟灑飄逸，多少保留一些些男人本色，廟會上扮觀音的童子，都沒他這般標緻，真叫人受不了！
「前面就快到雲夢鎮，請諸位爺們改乘轎子入城。」馬車伕才勒住韁繩，已見道旁正有兩頂綠呢八人大官轎等著。
左長風乘了其中一頂，剩下的一頂想當然耳是留給衛王爺的。
果不出所料，那個面貌威武，昂藏七尺的大個子就是衛王爺。左長風跟他客套地推辭一番，才眉開眼笑地跟在後頭，一同晃入府城。
深秋的雲夢鎮街道，繁葉逐漸落盡，很有北國蕭索的氛圍。
他們此次前來，並沒有刻意通知地方官員，因此入城後，百姓們當他們只是尋常的富商，並沒引起任何騷動。
轎子從城西蜇向縣衙門口後，進了市集，隔著錦緞簾子，只見一名年約十七、八歲的女子頭系白布巾，一身縞素，一路邊走邊嗚嗚地哭。
左長風往前望去，方知有人選在今兒出殯。死者為大，轎內的五皇子吩咐轎夫避往另一條巷子。
當行進時和那送喪的女人錯身而過，眾人眼睛陡然一亮，好美的女人！這女人不但美得妖艷，而且嚶嚶哭泣的眼中一滴淚水也無。
左長風覺得好奇，探頭詢問前面的轎夫，「那位姑娘是死者的什麼人？」
「妻子。」轎夫道：「才新婚就死了，那女人很邪門，三個月內連著死了兩個丈夫。」
嗟！標準的紅顏禍水。
左長風鄙夷地回望了她一眼，餘光恰恰掃向那位大內的美男子高手，他也正凝眸瞟向那名禍水，而且看得比他更出神。
這樣的畫面挺有意思的，曠世美男子和紅塵大美女，簡直是人間絕配。可惜這女人已經是個殘花敗柳，否則他倒不介意利用公務之餘，幫忙牽個紅線。
「那女人嫁的兩名丈夫是不是都很有錢？」閒著也是閒著，找個話題磕磕牙。
「豈止有錢，前面那一個還不算什麼，後頭這個差不多是咱們鎮上的首富。」轎夫一說到別人的家務事，精神竟莫名其妙抖擻了起來。
「哇，那她不就發了？」左長風腦海中隱隱地升起四個不祥的字——謀財害命。
「對呀，發得跟豬頭一樣。」轎夫講話很粗俗。
左長風怔愣地思索著，這當中會不會有什麼見不得人的內情時，轎簾子突然被掀開，美男子木子青轉過頭來，道：「衛王爺要你問清楚那名死者的死因，有無子女，或其他家人？」
「要我問？」他堂堂一名兵部尚書，居然要他做這種刑房管監的工作。早知道就該多帶一名書僮前來，免得自己老是要紆尊降貴。
「不願意嗎？」
木子青那副倨傲的表情更叫左長風一肚子怒火。搞清楚，他只不過是皇宮內院的一名打手，竟敢用這種口氣跟他這個大臣說話，沒規矩！
他氣歸氣，還是乖乖的向轎夫把衛王爺要的資料問得一清二楚。畢竟打狗還是得看主人，何況君子報仇三年不晚，給我記住！
當出殯的人群往西郊漸行漸遠時，左長風沒注意到衛王爺和隨護四人已從三岔路轉向，朝東而行，兀自離了隊。
「公子，」坐在轎內的衛王爺突然探出頭，向轎旁俊美的木子青請示，「我們要先到前任中書令故居拜訪嗎？」前任中書令張亮乃是一名相當有才幹的臣子，可惜去年因病歸鄉，這日五皇子北上之前，皇上特地要他前往探視。
「是的。」木子青話聲剛落，即瞧見正前方有四名一身素服的老太婆，哽咽地往這來。
她們正是黃德原的老姊姊們，四個人急步搶到路中央，一人雙手高舉一張狀紙，齊聲跪了下來，大聲哭叫道：「青天大老爺，求你為民婦們作主，冤枉啊！」
眾人被這突如其來的情形嚇了一大跳。按理說，他們微服出巡，坐的也不是官轎，老百姓不可能知道裡頭坐著的正是當今皇上最寵信的五皇子。
正當坐在轎中的大漢怔愣地掀起轎簾子時，木子青已策馬向前，對四名老婦道：「各位大嬸弄錯了，轎子裡是我家公子，不是什麼青天大老爺。」
「怎麼會不是呢？」黃大姊撐起龍鍾的身子，膛著烏濁濁的老眼，趨前想看個清楚。「二妹，你不是說坐這種八人抬大轎子的，都是朝廷裡的官爺？」
「以前都是這樣的呀，什麼時候又改了？」黃二姊抓抓後腦勺，緊皺著眉頭。
「好了，你們有什麼冤屈就到衙門告官去，現在麻煩讓一讓。」
「你的意思是，你們就這樣不管啦？」黃三姊攔住轎子，哇的一聲哭得驚天動地。
「不是不管，是管不得。」在沒見到地方官以前，他並不打算暴露身份。
「真的不是官？」黃家姊妹一時悲從中來，哭天搶地吶喊，「我可憐的弟弟，平白無故被狐狸精害死了，他死得好冤啊！」木子青聞言面色不禁一凜。「大嬸，人命關天，非同兒戲。」
黃三姊顫抖著手將狀紙和一張婚約呈上，裡頭文字龍飛鳳舞，寫得不清不楚的，「這就是殺人的憑證，兇手就是那姓季的女人。」
第二章
季雪最擔心的事情還是發生了。
就在黃德原喪禮結束的第二天，黃家眾姊妹就火速邀集號稱是黃家尚存的三名長老，來到大宅院，說是要公平審查並分配黃德原的遺產。
大廳上除了上位的三張太師椅，下面兩排另各有四張椅子。三名超高齡的長老跋扈地霸佔住首位，餘下的椅子則被黃家四姊妹和攙扶長老們前來的子孫輩給捷足先登。
季雪看到這陣仗，不禁怒從中來。她又沒做錯什麼，何以被人家當犯人一樣看待？
忽然腦海中浮現幾句話小不忍則亂大謀，退一步想，金銀財寶通四海……
從大前天開始，娘就一而再地對她耳提面命，要她無論如何都得為哥哥、弟弟們忍著點，務必把委屈往肚裡吞，凡事顧全大局為要。
哼，她一輩子都完了，還要個大局做什麼？
不過慧妮說得對，她是應該忍，但不是為了別人，而是為自己。人生路走到了這個岔口，她能做的都做了，總該為自己打算打算。
「我說六姨丈公啊，咱們可以開始了吧？」黃家眾姊妹以為官告不成了，只得另想這種法子以求狠狠修理季雪，好名正言順的把她掃出黃家大門。
「姨丈公？」季雪吃驚地問：「原來你不姓黃？那你憑什麼插手管我黃家的家務事？」
「這個嘛……」老得眼皮快撐不開的六姨丈公，一臉茫然的左顧右盼。「我孫子說，來這裡有炒米粉可以吃，沒說要管你家的家務事呀！」
「哎哎哎，不是這樣的，姨丈公，」黃大姊趕緊站起來加以糾正，「你該說黃家所有的長輩都已歸西，所以你來幫忙清理門戶，絕不讓亂七八糟的女人在這兒胡作非為，掏空黃家的產業，而且……」