聽洛陽官員說，聖上所誕的五名皇子中，跟下最能為聖上分勞擔憂的兩名皇子，就是太子靈恩與齊王玄玉。據聞，太子在受策封之時，得一塊由聖上所賜的蒼龍翡玉，齊王玄玉，則是在赴任洛陽時，受了一塊白虎美玉。這二玉，除了代表這兩名皇子殊貴的身份外，同時也意喻著他們所肩負的重擔。
見他遲遲沒有收下，玄玉輕聲開口。
「若是願意，就收下，若不願，就扔了它吧。」
因為禮重，故而不敢輕易受禮的余丹波，聽了他的話後，不但明白了他今日親臨文庫的原因，同時也明白了他的這番話，究竟是在暗示些什麼。
表情絲毫未變的余丹波，回過身來，兩目準確地對上他的。
「余氏一族不再為國涉足沙場。」
「我知道。」早有準備的玄玉，微微一哂， 「我來這，不是要你為國，而是為我。」
因他的話，余丹波頓怔了半晌。
信步踱至他面前的玄玉，笑挑著眉問：「告訴我，太守康定宴，還是你眼中的一粒沙嗎？」
氣息猛然一窒的余丹波，神色霎顯冷淡，並同時在他們之問築起了一道無形的牆。
「卑職不懂王爺在說什。」
玄玉卻瞬也不瞬地看進他的眸底，「你眼中的那粒沙，我可幫你取出來，因為你的那粒沙，同時也是我心頭的一根刺。」
沉默，靜靜懸巖在他倆人之間。
不可否認的，余丹波是有些意外，但在想起先父的遺訓，以及再次迎上玄玉那雙別有所圖的雙眼後，硬是捺住性子的他，選擇繼續保持緘默，不給他一個應允，也未給個拒絕。
「願不願把握這機會，就看你了。」知道他要考慮的玄玉，並不想逼他太緊，玄玉偏首看了案上的那塊玉後，笑轉過身，大跨步地朝文庫大門走去。
當文庫的大門再度開啟，夜風自敞開的大門緩緩流洩了進來，余丹波深吸了口氣，感覺那分冰涼深沁人肺腑。在門外遠處，玄玉離去的身影漸走漸遠，看著玄玉挺直了背脊的昂揚背影，他猶疑地轉過身，低下頭，若有所思地看著案上的白玉。
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大業殿總管大堂上。
河南府郡令程兆翼，正在堂上向齊王玄玉呈報河南府開春後，頭一樁遇上的麻煩事。
「河南府近來出現流寇，流寇十萬人有餘，四竄擾亂民安。」
坐在堂案上趵玄玉，在聆聽程兆翼的稟報之餘，手巾的筆一刻也沒停過，不斷批閱著春後就開始累積公摺。
忙裡分心的他淡淡地問：「這批流寇是打哪來的？」
「回王爺，這批流寇，原是在河南府外州郡一帶走動的散寇，近來散寇來了個寇王將眾散寇化零為整，並集結成軍後，開始成群在河南府內打劫行搶。」
「河南府派兵剿寇了嗎？」玄玉手中的筆停了一會，復而又再繼續揮毫。
憂心忡忡的程兆翼，愈是稟報，臉色愈是慘淡，「回王爺，河南府守軍在當今聖上登基後，已被兵部撤回至長安大半，加上流寇行動範圍不定，時而分批齊襲，時而分散出擊，以河南府守軍軍力，實是應接不暇。」
「既是兵力不足，何不就借調洛陽城守軍支援？」將一批已批畢的摺子交給站在一旁的堂旭後，玄玉說著說著又再挪來案上的另一批公摺，取來一本公摺後又繼續批閱。
「這……」面有窘色的程兆翼，為難地看了站在堂上另一側的康定宴一眼。
久等不到下文，埋首案內的玄玉緩緩抬起頭來，先是瞧了瞧已在暗地裡和康定宴翻了臉，在洛陽城中分為兩勢，成為其中一勢的程兆翼，再心裡有數地睨向涼涼看戲的康定宴。
他擱下手中之筆，好整以暇地將目光掃向不在乎有人背叛的康定宴。
「康大人，你可有撥派洛陽城守軍援助河南府？」
康定宴躬身一揖，「回王爺，洛陽城不撥兵援助其他郡縣。」
「哦？」他繞高了兩眉，「此話何解？」
「洛陽守軍之職，乃守衛轄地洛陽城內外，它地，則與洛陽無關。」將下頜揚得老高的康定宴，話裡，擺明了就是不願插手幫忙。
早知會有此一答的玄玉，笑笑地問：「如此說來，太守的意思是撇手不管嘍？」
「卑職不敢。」
「你當然不敢。」又在這種節骨眼上頭耍花樣，也好，這回就讓他在一旁看戲。
「王爺，那此事……」眼看玄玉竟就這樣由著康定宴去，大驚失色的程兆翼苦著一張臉。
「河南府與洛陽城，同屬本王治下，因此流寇擾民一事，本王自然得一力承擔。」再次拿起筆的玄玉，邊說邊又拿來一本摺子，「明日本王會派人將此事加急啟奏聖上，得聖上動兵銅魚後，本王將率親衛進駐河南府永嘉軒轅營，並命楚郡王自長安帶來他手下的兵力相助，至於河南府那方面，就請程大人派河南府守軍支援。」
「王爺，難道你要親自率兵剿寇？」兩跟倏然一亮的程兆翼有些愕然，同時，也有些懷疑年紀尚輕的他的領兵能力，是否能擔此剿寇之任。
「對。」
程兆翼的兩眉皺得更深，「但……」
「若無它事，今日就到此為止。」下了決定後，不想多言的玄玉，抬手朝堂上的眾官示意退下。
樂見如此的康定宴，立即躬身告退，同時也帶走了堂上一半的官員，而還想說些什麼的程兆翼，在左等右等就是不見玄玉改變心意後，揪眉垂首地也帶著另一半的官員退出堂外。
在他們走後，處在內堂裡的顧長空與符青峰，飛快地自內堂走出，在顧長空的眼底，有著掩不住的興奮。
「都聽見了？」沒有抬首的玄玉，只是朝底下輕問。
「我這就去打點一下，待會就回長安。」急著建功的顧長空，大聲對他說完後，就踩著急忙的步子往堂外走去。
與顧長空相較之下，臉上帶點猶豫的符青峰，則是相當不解地望著堂案上的玄玉。
「符青峰。」終於將公務告一個段落的玄玉，思索了一會後，抬首問向他，「你手下有多少可用之人？」
「廿座山頭，二萬人。」
他馬上作出決定，「召齊他們，兩日內進駐永嘉守軍駐地軒轅營。」
符青峰不得不提醒他， 「王爺，他們可都是山賊哪。」叫那批素來被官兵追著跑的山賊們，助官府一臂之力？他是忘了這兩方原是水火不容的人馬，還是他根本就沒有弄清楚狀況？
「但你不是山賊。」玄玉理所當然地瞥他一眼，「你既非山賊，那麼你手底下的人，就只是你的屬兵不是嗎？」
符青峰緊皺著眉心，「我……不是山賊？」
「你是我朝的將軍。」玄玉懶洋洋地把他的底細抖出來之餘，還不忘叮嚀他，「記住，帶他們進軒轅營之前，別忘了把你的將軍頂戴給戴上。」
沒料到自己的身份他早已知情的符青峰，瞪張著眼，不太相信地瞧著一副沒事樣的玄玉。
他遲疑地拖長了音調，「我的身份……是袁天印告訴王爺的？」多年來，對於自個兒的身份保密到家，最多也只有透露給袁天印一人知情而已，這個玄玉……他是怎麼知道的？
「不，師傅什麼都沒說過。」玄玉搖搖頭，有些好笑地瞧著他一臉驚訝的模樣，「是我自個兒挖出來的。」
符青峰攢緊了兩眉， 「王爺是何時知道我的身份的？」
「自你為我效命的那一日起。」袁天印是送了人給他，但這不代表，他就無疑心，既然用人者是他，那他自然得將所用之人的來路，查個清楚明白。
滿臉意外的符青峰，這時才覺得，過去，他似乎是太瞧不起這個對他們這些自願為他效命的人，不聞一聲，也不吭一句的年輕王爺了。他根本沒想過，這個看上去總是臉上帶笑的玄玉，其實骨子裡，跟那個愛動腦筋的袁天印竟是差不多。
「還有問題嗎？」見他一徑地站呆站在原地，玄玉忍不住出聲。
他趕忙回過神來，「沒有。」
「那還不快去辦事？」玄玉對他努了努下巴，兩眼同時瞥向堂外。
「是。」
在符青峰也出了堂上後，散去了臉上笑意的玄玉，只手拿來程兆翼所上呈的摺子，再次將摺子裡詳述流寇作亂的事跡，仔細看過一回後，一雙銳眸，止定在那名統領流寇作亂的寇王之名上。
轉眼想了半晌之後，他再自案上厚厚一疊的摺子裡取出一本擱置很久的摺子，攤開研究了不久，他開始覺得，他心頭的那根刺，拔出之期，指日可待。
第四章
在得建羽皇帝所賜銅魚後，玄玉被任為剿寇行軍元帥，行軍調度、軍中軍仕任命，皆由玄玉全權指揮任派，玄玉在整台府軍與地方軍後，分左、中、右三軍，紮營永嘉軒轅營。