「是。」祿相忠於太子，這點毋庸置疑，國舅親於鳳翔，朝中皆知，除了這二者外，若真要說誰還能左右聖上，那就只剩權大勢大的閻相，而閻相，不只聖上將他視為明師益友，太子更須敬他三分。
靈恩一掌重拍在案上，「就算動之不易，也得設法將他給我拉下來！」
面有難色，深感此事不易的甘培露，在靈恩光火的眼神下，也只能硬著頭皮接下這件差事。
「……臣遵旨。」
臨江撒網，江魚俱獲，偏漏一魚。
太失策了。
坐在案內兀自生火的靈恩，原以為已做到與長安百官交好，不得罪任何人，亦拉攏了所有該拉攏者，更認為早已將國舅勢力之外的朝中百官手到擒來，整座長安城都已在他的眼皮底下，亦無人敢明目張膽地處處與他作對，可他卻疏漏了表面上看不出來，實際上卻在搖擺不定的閻翟光，且讓玄玉趁隙拉攏走了閻翟光為其效力。
可閻翟光從未在朝中開誠佈公投於哪一方，亦否認與玄玉沾上任何關係，他一來無借口興師，更無從去證實此事，即便這個懷疑再合理不過。
這是在逼他痛下殺手嗎？
這些年來，他與玄玉，表面上看似聯手，玄玉也敬他有加，他要玄玉做什麼，玄玉定會遵旨辦到，可他知道玄玉骨子裡其實不是這般，他倆其實是背道而行者，他更知道的是，除了野心勃勃的鳳翔外，看似無害的玄玉實比鳳翔更加深險。
給他們機會為國效力，也給他們機會在他登基後留一個活命之道，偏偏這些個皇弟們都不願與他做手足，全都要當奪嫡者，這教他還能怎麼放他們一條生路？
權勢是一顆擱放在流沙之上的金沙，要想橫奪，就必須有滅頂的覺悟。
斬草還需除根，總有天，他要親手將他們連根拔起。
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九江。
才剛從軒轅營回來，就被袁天印拎進書房裡與那票理錢的管事們，沒日沒夜地結算今年獲利的帳目，當燕子樓頭昏眼花地步出書房，想去王府裡挖罈老酒犒賞自己一下時，沒想到早就等著他的府內管家，硬是搶過他手中的酒罈，趁他還神智清醒時，將他再趕至玄玉辦理公務的堂上。
坐在案裡看著燕子樓一臉饞相地瞪著管家手中所抱的酒罈，玄玉雖是同情他，但還是不能在事情辦完之前任他醉個痛快，於是揚手示意管家退下，讓乾瞪眼的燕子樓不情不願地轉過身來。
「九江至洛陽的官道，物資往返情況如何？」等著看今年歲收成果的玄玉朝他勾勾手指。
「一切順當。」燕子樓隨即呈上剛剛出爐的帳目。
他邊翻邊問：「九江至長安的陸運呢？」
「驛站收入頗豐。」說到這個陸運，就是讓他公務突然增加一倍的主因。
「江運？」玄玉再指出另一個九江的命脈。
燕子樓痛快地繞高了嘴角，「在宣王向聖上告狀，聖上因而下令停止內鬥後，信王的態度表面上是有軟化了，自去年起，巴陵與丹陽通商以來，咱們九江賺了不少過路費。」
埋首在帳目裡的玄玉，聽完後緩緩抬起頭，瞅著他瞧了一會後，饒有興味地在唇邊掛著一抹笑。
被看得渾身不自在的燕子樓，狐疑地睨向他。
「王爺……在看什麼？」
一手撐著下頷的玄玉朝他微笑，「看你開口閉口都是錢的模樣很有趣。」
他馬上拉下了苦瓜臉，「王爺以為我願意嗎？」現下他是既要忙帶兵又要忙著打點九江的商務，時常三過家門而不入那倒也罷了，他就連想要小酌幾口都會被拖去辦公。
「軒轅營情況如何？」不再損他的玄玉，清了清嗓子後，把話題轉到今日找他來的另一件正事上。
「軍員數已增加，目前在余將軍與樂將軍麾下之軍最多，操訓也都有了成果。」因能領有固定的軍俸，采募兵制募來的民兵遠比他們預料中的來得多，而那些民兵又大多是前南軍解散後，散於民間的軍人，能夠有個依歸之處，且上頭還有袁樞、袁衡等前南軍重量級的人物領著，軒轅營的進展比他們預期中來得好。
「你呢？」玄玉莞爾地看著眼前固執的男人，「你還是只收會喝酒的兵？」軒轅營兵分三派，獨獨只有燕子樓手下之兵最寡，手中可用的兵這麼少，他不怕往後余丹波又把他當成衝鋒的前將軍來打頭陣？
不改其志的燕子樓，還是一臉的倔強，「這是男兒本色！」
「別生事就行了，知道嗎？」相信他做事極有分寸的玄玉，對這事並不怎麼反對。
燕子樓大剌剌地咧著笑，「是。」
摸透余丹波脾氣的玄玉不忘向他警告，「樂浪那邊還好說話，你要當心丹波隨時都可能會揍你一頓。」讓手下的兵在營中喝酒？重紀律的余丹波哪會容許這等事，他最好是把皮繃緊一點。
他頓時笑意一收，臭著臉，指著眼眶上的淤青，「我已經領教過了。」
「你去忙吧。」忍著笑的玄玉朝他擺擺手。
「謝王爺。」如獲特赦的燕子樓，早等不及去喝個痛快。
在門口處與燕子樓擦身而過的袁天印，在接到尹汗青派人傳來的回報之後，面色凝重地走至玄玉面前。
「朝中有什麼消息？」
「汗青近來較少在閻相府上走動。」袁天印邊說邊將手中的折子收回袖內。
玄玉頗感興趣，「為何？」敢情是三地跑太多，尹汗青終於受不了奔波之苦了？
袁天印說出代為轉告的隱憂，「汗青說，即便閻相有意要為王爺隱瞞，太子遲早會發覺閻相站於咱們這邊，又或許，太子早已知情。」
玄玉登時面色一改，沉重地豎起了眉心。
「不能再拖了嗎？」
「閻相已盡力了。」袁天印無奈地攤著兩掌，「再讓閻相如此下去，只怕日後閻相在朝中將會綁手綁腳，處處施展不開來。相較於代宣王在朝中處處走動的國舅，以及行事明目張膽的祿相，眼下就只剩閻相仍保持低調，始終隱而不發。」
直至現下，仍是在表面上與閻相裝作是陌路人的玄玉，為了其他的皇弟，也為多疑且記恨的太子，仍是傾向於保持現狀。
袁天印不得不為閻翟光說話，「閻相雖對這事不置一詞，但王爺得知道，閻相的忍耐是有限度的。」
深知自己這些年來相當對不住閻翟光，玄玉歎了口氣後，誠心地開口。
「改日回長安時，我再親自登門向閻相謝罪。」據尹汗青說，閻翟光在與他聯手之後，心底總是有點不踏實，為了安閻翟光的心，也為了換來閻翟光不悔的全力效命，他得再好好地與閻翟光一敘。
袁天印徐徐再道，「這一回，王爺要正大光明的走閻相府大門而入。」
玄玉不語地看著前方，心底很是明白袁天印在暗示些什麼。
「王爺與太子正式決裂，只是早晚。」不死心的袁天印，這回不再暗示，而是直接地說出他得準備迎接即將面臨的局面。
他輕聲一笑，「終於到了恩斷義絕，無法回頭的時刻了嗎？」
「王爺……」
「師傅不需再提絕情之事，我心底有數。」玄玉朝他揚起一掌，示意他什麼都不必再多說。
「王爺，太子不會放你一馬的。」袁天印心焦地踱至他的面前，一字字地向他警告，「事關生死，更攸關太子之位，太子是決計不會再對王爺睜隻眼閉只眼。」
「可我還是要忍。」玄玉卻向他搖首，「也還是要等。」這可是他在拜入師門後，最先習到的兩門重要學問。
袁天印繞高一眉，「等宣王？」
先將袁天印請至桌案旁坐下後，轉身走至案後也坐下的玄玉，交握著十指，眼眸燦亮地瞧著袁天印。
「鳳翔的耐心不若我多，我要他先與太子鬥個兩敗俱傷。」這不是一場誰先揭竿，或誰突襲就有勝算之仗，為官一如沙場運兵，唯有在有把握時出手全力進擊，才有勝算。
恍然大悟的袁天印有些訝異，「所以王爺才要閻相再忍忍？」
「沒錯。」他微微一笑。
「等到了之後呢？」不放心的袁天印，話還是追在他後頭。
聆聽著他的每一字、每一句，沉默的玄玉聽出了其中袁天印真正想傳達的聲音。
是試探，是心憂。
這個總怕他會稍有失策，或是不慎的袁天印，還是一如以往地將心思繞著他轉，處處代他張眼看清前方的路途，以免他將會迷途，他不明白，當年的玉權，怎會看不出袁天印這顆關懷的心？
玉權怎麼可以辜負他？
「王爺？」
「玉權對我說過。」他仰起臉，眼中有著緬懷，「若要狠，就別留情，千萬別給自己留條軟弱的後路，因為那條路，就將是你日後的後悔之道。」
從不知玉權曾對他說過這些的袁天印，萬沒想到，玉權雖是站在敵方，可卻願在死前以過來人的身份，替另一個接續玉權之道的他諫言。