「妳有話對我說？」南尚武眼中掠過一絲詫異，但他只是抬了抬下巴，「妳說。」
「我是……」
她剛剛出口兩個字，身外不遠處的大軍中忽然傳來一片嘈雜的人聲，像是有人在爭吵著什麼，接著又是一片大亂，爭吵到最後竟演變成了小範圍的廝打。
南尚武的目光立刻移到那邊，沉聲斷喝，「誰在擾亂軍紀？給我拿到前面來！」
很快，有幾個士兵從人群中被推出來，跪倒在他的腳前台下。
被打斷話的沐菊吟還沒來得及繼續剛才的話頭，便一眼看到一張熟悉的臉也在跪倒的士兵之中。
「李隊長？」她的輕呼惹來周圍所有人的側目，包括南尚武，但也只是一下下而已。
他問道：「為何打架？可知在軍中打架是要以軍法處置的？」
李隊長一臉的激動，先是很不合禮儀的磕個頭，然後飛快的說：「屬下不敢擾亂軍紀，但屬下一枚家傳玉珮昨夜被偷，剛才練武時卻從張二的身上掉下來，屬下抓住他要問個究竟，可這小子又死不承認，這才動起手來。」
那個叫張二的人很不服氣，「這玉珮上哪裡寫著你的名字了？憑什麼就說是你家的？這是俺出門的時候俺老婆送給俺的！」
李隊長啐了一口，「呸！你就會胡說，這玉珮上一龍一鳳，是我家祖傳的東西，我娘在我參軍前送給我，讓我貼身救命的，昨兒個晚上睡覺前你們幾個還在我這裡看過，當時怎麼沒聽你說起你也有個一模一樣的？」
「有和你一樣的便要說出來嗎？俺還怕說出來後會被居心不良的人偷走呢。你的那個丟了，憑什麼賴到俺的頭上？」
這兩人都是一腔憤怒，指著對方罵個不停。
南尚武顯然對處理這種事情沒有耐心，一揮手，對監軍說：「拉下去各打兩百軍棍！」
跟隨在他身邊的杜名鶴忙搶上前說道：「是不是先把這件事調查清楚，免得冤枉好人？」
「無論賊偷是誰，他們擾亂軍紀已是事實，這兩百軍棍是免不了的。」南尚武沉聲說：「若是兩百軍棍打完後還沒有人願意說出實情，就再各打一百軍棍！」
眼看李隊長要被帶走，沐菊吟忍無可忍的大聲說：「侯爺！你這麼處事實在不公！讓賊人和受害者一起受罰，如何能讓其他軍士心悅臣服？」
南尚武望定她，「我現在要練兵，這裡不是妳能隨便喝令的地方。」
她正色道：「錯了！我也是一名南黎人，若因你這一件事處置不當，讓你的軍士對你喪失信心，導致日後對敵作戰失敗，受苦的是整個南黎，我絕不能坐視不管。」
這麼大的一頂帽子扣下來，南尚武並非承受不起，但他對眼前這個「膽大妄為」的女人忽然產生了些好奇，於是他示意士兵將李隊長和張二帶回，問道：「若妳是我又要如何分辨是非？若妳能分得清是非曲直，我就免他們中無辜那人的處分。」
沐菊吟朗聲道：「這有何難？說謊之人黑心黑面，心筋又連手足，只要看他們中誰的指甲最黑，誰就是說謊者。」
她話音附落，張二立刻將手指握起，捏成拳。
杜名鶴眼尖看到，厲聲喝道：「張二，原來真是你偷玉珮？」
張二還在垂死反抗，「不是！不是的！屬下昨夜輪值站崗，天黑風大，連上茅房的空都沒有，哪來的時間偷東西？」
她追問：「你站崗可有人證？」
「王大虎昨夜也輪值，和我對著守了一夜。」
南尚武下令，「帶王大虎過來。」
王大虎作證張二昨夜的確在城頭站崗，未曾離開。
南尚武悄悄看了一下沐菊吟的臉色，看她做何反應。
沐菊吟漫不經心般問王大虎，「昨夜你真的看清值夜的人確是張二嗎？」
「是啊，昨天是十五，月亮賊亮賊亮的，這小子那張老鼠臉我看得清楚得很呢。」王大虎答道。
她忽然笑了，「張二，你剛才說昨夜天黑風大，可是王大虎說昨夜月華分明，這又是怎麼回事？是你倆誰在說謊？」
張二一時語塞，低頭不應。
「只怕是你昨夜偷了玉後才出來值夜，但心情激動得連月亮都沒有留意吧？」
真相已然大白，南尚武冷冷哼道：「我的部下竟然有你這樣的敗類，真是丟盡了我的臉。拉下去打五百軍棍，永除軍籍！」
旁邊的侍衛正要將張二帶下去，不料張二驟然縱身躍到沐菊吟的身邊，左手一拉她的肩膀，右手環過她的脖子掐住她的咽喉，沐菊吟一下子便成了他的人質。
張二大罵道：「臭娘兒們，老子眼看就要退伍，想辦法撈點錢有什麼不對？妳這個臭娘兒們裝聰明揭破老子的好事。反正五百軍棍下來也是死，不如拉妳當墊背一塊兒上路！」
蘇乘風一見好友被擄嚇得急忙飛身趕來，也就在此一瞬間，她只覺一道閃電挾雜著勁風從眼前晃過，接下來在她尚未看清一切的時候，張二已經被踢翻在地，而沐菊吟卻落在南尚武的懷裡。
沐菊吟也是驚魂未定，她沒有想到自己幾句話差點惹來殺身大禍，當她被張二掐住咽喉的時候她以為自己就要死了，但不知怎的，張二忽然鬆開雙手，她便跌人另一個人的雙臂環抱中。
因為喉間被掐得太狠，她不禁一陣劇烈咳嗽，一隻大手在她的後背上輕輕拍了兩下，接著是南尚武的聲音在她的頭頂上響起，「拉下去，斬！」
她這才意識到，抱著自己的人正是南尚武。
即使是在成親之夜兩個人都沒有這麼近的肌膚相親。她雙頰酡紅，一時間竟忘了剛才可怕的一幕，她低柔的輕語，「多謝相救。」
他低頭看了她一眼，放開手，口吻冷冷的說：「出門在外若沒能力自保就不要太露鋒芒。」
像是一盆冰水當頭澆下，瞬間將她剛剛盈滿胸懷的柔情全都趕跑了。
「妳剛才有什麼話要對我說？」解決了眼前事，他立刻轉回最初的話題。
沐菊吟現在沒心情和他說任何事，麗容也罩上一層寒冰，「侯爺先忙吧，我的事不急。」
他這倒更覺得有意思了，「妳特意跑來見我，說有事要說，現在卻又說不急？」他眸光閃了閃，「妳是誰？從哪裡來？叫什麼？」
她抽身要走，卻被他閃身抓住了手腕。
「我不想總在一個啞謎裡打轉。」他的態度異常堅決，以近乎逼供的口氣命令，「說，妳到底是誰？」
沐菊吟咬住唇瓣，「一個過客。」她揚起睫毛，看著他，「一個你生命中的過客而已，不是什麼人。」
「妳叫什麼？」
「水吟。」
「從哪裡來？」
「黎都。」
「為什麼來這裡？」
「為了、為了死心。」她的眼淚忽然衝出眼眶而出，不知道是為了什麼流淚，在他咄咄逼人的追問下，她不願意說出真相，但苦心隱瞞的結果只是讓自己更加痛苦。
苦的永遠只有她一個人而已。
蘇乘風看不下去了，上前一把拉過她，對南尚武冷言相諷，「別以為你是侯爺就可氣勢凌人，全天下的人你都可以欺負，就只有她是你不能欺負的，也是你欺負不起的！」
「為什麼？」他挑起眉毛。「她是皇太后？」
「你這個沒心沒肺的……」蘇乘風還要再罵，卻被她狠狠捏了一把。
「我們回去吧，不打擾侯爺練兵了。」沐菊吟拖著為她抱不平的好友轉身離開。
杜名鶴看得一頭霧水，對於沐菊吟突然出現，欲言又止的樣子顯然是大有隱情，她原本似乎是為了說破真相而來，為什麼到最後又放棄了呢？
將她們送走後，他回到南尚武身邊，南尚武還是一樣屹立在風中指揮著軍士排演複雜的陣形。
杜名鶴沒有開口，而南尚武的聲音卻悠悠傳來，「有什麼話想說你就說吧。」
「那個自稱是水吟的姑娘似乎有些可疑。」
他沒有回應。
「侯爺以前認識她嗎？她明顯是衝著你來的，我怕她會對你不利。」
「她不會。」他篤定的下了斷語。
那個女人看著他的眼神全是痛苦和矛盾，沒有一點殺機。
而那一縷淡淡的幽怨－－讓他心動。
第四章 菊恨
南尚武從校場回來時天色已近傍晚，一進大門親信就送上一封密函。
杜名鶴瞥了一眼上面的字跡，只看到一筆端莊的小楷，這字他認得。
「二王子來的信？」他問，多少也猜到信的內容。「還是勸你盡快回宮？」
「嗯。」南尚武看完信的內容隨手就將信在蠟燭上點燃燒淨。
杜名鶴又看了他一眼，試探著問：「你真的不想回去？好歹你也在外三年，於情於理也該回去。恕我直言，國主的身體只怕支撐不了多久。」
他沉聲道：「就是因為如此，我更不能回去。」他看著窗外黑沉沉的天，「大變在即。」
「二王子要篡位的流言未必是真，你何必……」