「而且，玉雲姐還把很多事情都告訴我了。」她心裡是憋不住話的，為了釐清心裡的疑慮，她將張玉雲說的話完全轉述，忍不住期期艾艾地問：「相公，為什麼……為什麼這些事你不告訴我呢？」
「這麼危險的事，妳何必擔上一樁心事？」淡淡地為自己解套。
「你的事就是我的事啊！至少我可以知道哪些人對你不利，才好提防他們啊！」鳳翎著急地拉住他的袖子。「那……還有那個大鬍子的老闆一天到晚想派人殺你，又是為什麼？」
蕭子暮暗自喟然，想是再也瞞不住了。「他有篡位之心，我不願協助他，又與他作對，因此他要殺我。」
「那怎麼可以！要殺你之前，必須先踩過我鳳翎的屍體！」她以另一種方式宣誓她的決心，他永遠別想再將她排拒在外！
聞言，蕭子暮又是一聲歎息。她總是將他排在第一位，若被捲入這件事，她應該擔心的是自己的人身安危，而非他這個時時暴露在危機之中的人啊！
他一直不願牽連她，因此有意無意地排斥她的愛慕，將她的殷慰視而不見。但人非草木，他的堅持正在無意間一點一滴被她侵蝕崩潰，就怕哪天便決堤氾濫。
縱然蕭子暮一直逃避著這個現實。
「妳很傻，知道嗎？」面對一雙癡迷的眼神，他不禁想撫上她嬌媚的臉，大手伸到半空又愕然停下，最後克制地收了回來。
「真的嗎？」以為他在罵她，嬌顏變得更加沮喪。「玉雲姐也這麼說。」
「這就是我擔心妳的原因。」她太容易被看透。淺淺勾起唇角，從某一天起，他竟開始懂得笑了。
「相公，我問你，你……一定要老實回答我！」她艱澀地開口。「我……我在你心目中，有沒有一點份量呢？」
她居然在擔心這個？他忽然覺得荒謬。「若沒有份量，我何必擔心妳的安危？為何要教妳那麼多事？若沒有份量，為何妳每次對我的要求，我皆無法拒絕……」
話聲頓在這裡，再也無法接續下去。蕭子暮這時才慢慢發覺，她在心目中的份量，早已重到無法估算了……他開始質疑起自己對她，真的只有關懷，沒有愛？
「太好了！」疑慮一下子消了，嬌軀陡然靠近，玉手順勢環上他的腰。「我就知道相公對我很好。」
很好？真是容易滿足，然而他並不認為自己對她很好。深夜，美人，以及她毫不矯飾的愛戀，交織成一種纏綿的誘惑，鳳翎這個動作他應該早已習慣，但此時竟衝動地想回摟住她，還想進一步……
這遠超出於他應該對她抱持的情感。
微甩頭拋去一切雜思，回到正務。「妳這回出城，有無遇見什麼事？」
「嗯……」她偏頭努力回想。「啊！對了，相公，最近城外山賊出沒，你一個人千萬別出城。」
「山賊？」似乎與他設想的有些不同。
「是啊，我到城外樹林時，看到一群山賊正在圍攻三個人，其中一個好像叫什麼……牛公子還是馬公子的。」
「應該是朱公子。」
「對對對，相公你怎麼知道？」反正他好像沒有不知道的，鳳翎也無心追問。「那群山賊功夫好差，若是可以，真想帶他們回來操練操練……」
那就對了。他這麼做，實險中求奇，不僅為了自己，也為了她。
第七章
「夫人，如儀郡主來訪。」
蕭子暮上朝去了，楊姑也出了門，蕭府內唯一可作主的，只剩下頂著蕭夫人名號的鳳翎。長工來到了庭院裡，向她稟告這個消息。
聽到如儀的名字，鳳翎反射性地皺了皺眉，放下手中大刀，拭去香汗，揣測起她來這裡的用意。
「請她到大廳吧。」總之，相公說別得罪了這批壞蛋，即使再不願，她也只能虛以委蛇一番。
慢吞吞地來到大廳，便見到秀雅細緻的如儀淺笑盈盈地起身，有禮地福了一回。
「鳳姑娘您好。」連聲音都似黃鶯出谷。
鳳姑娘？「妳該叫我蕭夫人吧？」人都還沒坐下，聽見刺耳的稱呼，鳳翎不客氣地反駁。
要讓這群壞蛋進蕭府大門已是她能忍讓的最大極限，休想她如蕭子暮般多禮。
「唉，奴家很想這麼稱呼，但是……」賣了個關子，美人如儀，連說話的神態都像在撒嬌。「鳳姑娘可能很快就不是蕭夫人了呢！」
「什麼意思？」她險些就衝過去拎住如儀的衣襟。
「其實，妳今天真不該讓蕭先生入宮的。」一下又攬起秀眉，一下又故作姿態地歎氣。「我昨天到宮裡陪伴幾位公主聊天，想不到讓我聽到一個大秘密……」
「什麼秘密？」實在按不住脾氣，鳳翎衝口又問。可惡！一句話不能快點說完嗎？偏要三五個轉折再歎口大氣，難道美人說話都是這般要死不活的？
「別急。」如儀好整以暇地整整頭髮，像在欣賞鳳翎著急的樣子。她父親說過鳳翎性子魯直，是個好解決的小角色，只勝在武功高強，要接近蕭子暮，第一個必須以計逼退她。「在宮裡，五公主是最受皇上喜愛的女兒，而蕭先生是現在皇上跟前的紅人，我聽公主們說，皇上似乎有意將公主賜婚給蕭先生呢！」
「賜……賜婚？」差點兒就咬到舌頭。
「是啊。皇上賜婚，誰敢反對呢？蕭先生恐怕非得消受這飛來艷福，而皇上更不可能委屈五公主做小，所以妳這個『蕭夫人』的名號，可能保不久了！」她又嫵媚地笑了笑。「恐怕，皇上現在便正在詢問蕭先生的意思……」
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「子暮，關於朕上次和你提到公主的事，你意下如何？」朝會之後，朱棣囑蕭子暮到御書房見他，便是要說這項重要的事。
回視朱棣一眼，蕭子暮三言兩語化解他的逼婚。「皇上，國家亂源一天未除，臣實無心談論兒女之私。」
「亂源？你說的可是齊王？」無所謂地一笑，朱棣對這名陰謀不軌的兄弟再無縱容之心。「他已走到窮途末路了。上次在城外行刺朕未成功，還被朕的護衛肌了兩、三名刺客為證，雖然他們口風很緊，不過，主使者是誰，你我心裡都很清楚……」
頓了一頓，他閒適地啜了口香茗，拋向堂下的目光多了絲讚賞。
「你建議朕在青州暗設間諜，刺探齊王謀反的證據，最近陸陸續續有消息傳回來，說齊王已開始集結重兵，甚至私下與附近諸王接觸。這些行動，都和你先前的推測相吻合。」
這並不難猜。蕭子暮打鐵趁熱地進言：「既然如此，皇上應趁此持快刀斬亂麻，在他尚未公然謀反之前先動作。建議皇上近月可誘齊王來京，予以近距離控制。」
「可是……」朱棣撫撫下巴沉思。「這會不會太躁進？他畢竟都只是小動作，刺客又尚未招供，且朕擔心……」
蕭子暮明白他的顧忌。朱棣自視甚高，且非常重視眾人對他的評價，若在朱榑未真有謀反的行動前便宰了他，怕後世史簡會派下一個多疑猜忌及濫殺胞弟之名。
「皇上，這便是臣勸您現在要先下手為強的原因。目前事證雖還未到必須處死齊王的地步，但他都派人行刺你了，要再放任下去，反可能欲不殺之而不得！兄弟手足畢竟血濃於水，拖到兵戎相向最是不智。誘他來，只是箝制，而非格殺。」
「你真的很清楚朕的心意！」一番話正中朱棣下懷，他並非不想殺朱榑，而是有所顧忌，想不到蕭子暮連這一層都替他想到了，足見此人心思之深密。
這般人才若能加以掌握，將是極有力的臂膀；但若不能令他完全效忠……
「子暮，朕一個不經意，竟被你轉移了話題？」又把話題繞回方纔的事。「朕的五公主艷名遠播，又琴棋書畫樣樣精通，與你才子佳人，正好匹配。這樣吧！朕把公主賜給你，明天我便在朝會上宣佈，擇日替你們完婚。」
「皇上……」蕭子暮的面容一下變得凜然，弓身長揖，冒著丟腦袋的危險回道：「臣無法答應。」
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「相公不會答應皇上賜婚的！」鳳翎義正辭嚴，她相信蕭子暮。「沒有感情，只是誤了公主一生，相公絕不可能答應這種事！」
「妳想得太簡單了。他即使再不願意，也無法拒絕，否則令皇上失了顏面，後果不是他能承擔的。」眼看沒人端茶送水的，如儀向身後侍女使個眼色，後者馬上上前倒上一杯茶。「妳恐怕只能乖乖的讓出蕭夫人的名號了。而且奴家與五公主頗有私交，知道她絕不容許自己的夫婿納妾的……想到這裡，奴家也不禁替妳擔心起來，日後妳一個弱女子怎麼生活呢。」